那声音极低，带着颤，像是当真怕得厉害了，泪珠都坠进她颈间。


    她只感到一缕温热的湿意，一直向下，滑落进她的衣领里。


    许清焰终于无声地笑了。


    这才像话。求人嘛，就该有求人的样子。


    她不喜欢太自作聪明的男人，明明是向她乞求性命，还想玩一手欲擒故纵，凭着那一张过分漂亮的脸，单等着她为他所迷，心生不忍，上赶着将他从房梁上的绳扣里捞出来，放他一条生路。


    这不是她的作风。


    任凭他什么翘尾巴的小狐狸，都得在她面前乖乖服软才行。


    要为先帝殉葬的君侍，在大庭广众之下，扑到了新皇的怀里。


    众人都为这一变故而措手不及，在短暂的震惊后，才手忙脚乱地将二人分开。


    苏长安慌着来扶，“陛下，您没事吧？”


    而宫女们则急于将那男人，从她身上拉开。


    为防他再做出什么举动，触怒了这位新帝，连累她们一同获罪，这一回，她们用了十成的力气，那男人的脸色一下就白了。


    他蹙起眉心，吃痛闷哼一声。


    刚才哭出的泪珠，还挂在睫毛尖上，颤巍巍的，像松针上的露水。


    许清焰摆了摆手，示意众人稍安勿躁。


    “顾父君。”她怡然自得地叫他，“你应该知道，后宫无所出者，都要追随先帝而去。这是我朝的铁律，朕要是擅自更改，恐有不孝之嫌。”


    她望着这个片刻前还缩在她怀里的男人。


    他的身子很软，腰尤甚。往她身上贴的时候，扑在她耳边的气息，又轻又暖。


    她微微笑了笑，忽然抬手，捏住了他的下巴。


    “陛下！”苏长安惊得眼眶都快瞪裂了，一副几欲气绝当场的模样。


    一旁众人更是躬身埋首，恨不得钻进地底下。


    许清焰不管，她只用手指拈着那个尖尖的下巴。


    “母皇的男人，今日没有人可以不死。除非……”


    那一双狐狸眼，湿漉漉的，眼尾上扬，说不上来究竟是知不知道怕。明明挂着泪痕，却又敢不偏不倚，直视着她。


    睫毛一闪，又一闪。


    “求陛下垂怜。”他哑着声音道。


    在众人眼里，他都是矮身低头，做足了乞怜模样。


    只有许清焰知道，他看似恭敬地俯首跪着，却在暗中用下巴轻轻蹭着她的掌心。


    既酥，且痒，像是满脸无辜，又使尽了心机，想讨人欢喜的猫。


    使她忍不住起了和他一较高下的心思。


    “那还得看怎么求了。”


    她在苏长安像要以头抢地的眼神中，懒散地笑了一笑。


    “想让朕做一个不孝女，从母皇的殉葬名单里往外捞人，总得给朕一个说得过去的理由吧？这种闲事，可不好管的。”


    男人的目光闪了闪，像是没料到她堂堂一个帝皇口中，能说出这等无赖话。


    她丝毫不心急，只笃悠悠地等着他。


    反正他伶牙俐齿，脑子又活，她倒要看看，他这回能编出什么说辞来。她倒要看看……


    咳！


    许清焰一下没防备，险些让自己的唾沫呛着了。


    男人没有接话。


    他只是默不作声地，松开了攥着衣襟的手。


    方才宫女们将他一番粗暴拖拽，挣扎之间，他的衣衫都已经散开了大半，全靠自己护着体面。此刻他骤然松手，前襟就毫不设防地散落开来。


    冰肌玉骨，刚好露到颈下两寸。


    本该是雪一样白，却因为他激动哭求，被染上了一层薄薄的粉色。


    细腻，润泽，一直延伸进看不见的衣衫之下。


    这毕竟是先帝的君侍。


    一众宫人如临大敌，恨不得将眼睛剜出来似的，一眼也不敢往他身上瞟。


    在这一片诡异的静默中，只有许清焰的目光在他的领口边缘转了一转，轻轻一挑眉。


    行。


    他赢了。


    趁着众人不敢目睹，她伸出手，将他的衣襟用力向上一扯，警告似的盯了他一眼，随即自顾自起身。


    “苏长安。”她道。


    总管宫女还没从惊愕中回神，匆忙答：“奴婢在。”


    “吩咐底下的人手脚快些，送殉葬的诸位父君上路，别拖到日头偏西的时候，就不吉利了。至于朕的顾贵人，着人好生送回寝宫吧。”


    “陛下？”


    “朕今日途经御花园，兴之所至，将一名宫人封了位份，收用后宫。这不是什么大事，回头让内务府记上一笔就是了。”


    “这……”


    “哦，还有。”


    她回身，扫一眼那些噤若寒蝉的宫女。


    “这些人今日都劳累了，办的又是晦气差事，你替朕赏了吧。嘱咐她们回去好自歇息，少说话，多养神。”


    说罢，她看了看犹自跪在地上的男人，无声地笑了一笑，转身而去。


    ……


    回到未央宫，苏长安变得十足古怪。


    像个锯了嘴的葫芦，却又装了半肚子的水，一声不吭，直晃荡。在跟前伺候时，眉梢眼角都写满心事，偏偏又不敢提，只挂着这副愁容，在人眼皮子底下转悠。


    许清焰实在看不下去，将手里书册往案上一敲。


    “有话就说，晃得朕头疼。”


    对面连忙告了个罪，才期期艾艾地抬眼望她。


    “奴婢斗胆，对今日之事，有些看不明白。”


    “你是说，朕不该收用了那男子。”


    “奴婢不敢。”


    尽管嘴上这样说，但对方显见得是心里憋得狠了，好不容易等到她主动发问，话像竹筒倒豆子般往外蹦。


    “只是，虽然内务府那边已经吩咐妥当了，不敢漏出半句话去，但合宫里这么多人，见过顾贵人的不在少数，只要他还在宫里一日，便是决计瞒不过去的。”


    “即便陛下不在意悠悠众口，恐怕老太后那里，也不能善罢甘休。”


    苏长安垂着手，眉心拧成一个川字。


    “奴婢说一句大不敬的话。陛下喜欢美人，什么样的没有，何必……何必非要去招惹先帝的君侍，乱了伦常。”


    许清焰靠在椅背上，静静打量着她。


    这是她的随侍宫女，自幼跟在身边的，果然是直言不讳，忠心耿耿。


    好一会儿，她才轻轻笑了一下，“你认为，朕是色迷心窍，荒诞无度。”


    “陛下，我……”


    “你没听见，他是怎么自报家门的吗？”


    在对面愕然的眼神里，她淡淡道：“他是安阳侯的儿子，他家祖上三代，都有军功，如今驻守京城的飞羽营，就在他母亲的手里。”


    “先帝以半百之寿宾天，你瞧着他的年纪能有多大？将青春貌美的儿子送进宫里，侍奉与自己岁数相仿的君王，想必安阳侯心中，已经足够有愧。何况如今，他年纪轻轻便要殉葬，共赴黄泉。”


    她看着眼前的人，弯了弯嘴角。


    “你说，如果朕救了她儿子一命，安阳侯会不会记得这个人情？”


    苏长安这才若有所悟，眼神悚然一动。


    “是奴婢愚钝了。”她拱手敛眉，“不过……”


    “但说无妨。”


    “不过，假使他一介后宫男子，竟能揣测陛下的心思，知道该如何向您抛出筹码，这般心机会不会太……”


    许清焰掀起眼皮看了看她，轻轻一哂。


    “宫中君侍闲来无事，常爱养鸟雀。”


    “陛下的意思是？”


    “你见过谁不喜欢聪明的雀儿吗？”


    “奴婢明白了。”


    对面躬身施了一礼，转身去替她添茶。


    许清焰扭头望着被风吹起的窗纱，眼前又浮现出那个男子的模样。


    那般狼狈、仓皇，被下人们拉扯得都快衣不蔽体了，却还能打断那掌事的回话，清晰地说出那一句：“臣侍是安阳侯之子。”


    太伶俐的小雀，不服管教，容易飞跑了。


    改天得剪一剪羽才好。


    那边苏长安添了热茶回来，路过门边时向外望了一眼，轻声道：“下雨了。”


    难怪，方才吹进来的风里有些水汽。


    许清焰不动声色地揉了揉左膝，还是被对方发现了。


    “奴婢说什么来着，您的伤还未痊愈，本不该这样劳动的。顾贵人扑在您腿上那一下，奴婢瞧着都……”


    说到一半，自己咽了回去。


    “要不然，再请御医来瞧瞧吧。”


    “何必呢。”许清焰淡淡摇头，“伤到筋骨了，无非是让慢慢养着，也没有什么好主意。”


    “话虽这样说，总是……”


    “是嫌盯着朕的人还不够多吗。”


    身边的人垂下眼，不说话了。


    半晌，低低地叹了一口气，去将灯点起来。


    不料，火折子还没来得及熄，在宫门口值守的小宫女就跑了进来，口中道：“陛下，外面有人求见。”


    许清焰只诧异，这天将要黑透的时候，又下着雨，什么人能有急事。


    随口问：“谁呀？”


    谁知对面的神情，却忽地变得迟疑了，透着些难以言说的微妙。


    “是，是清池宫的顾贵人。”


    “……他？”


    许清焰眉头一跳，“他来做什么？”


    “奴婢不知道，他只说，有要事恳求陛下。”


    “……”


    苏长安端正地站着，却拿眼角轻轻瞥她脸色，那眼神像是在说：“陛下这回可晓得厉害了？”


    她一时哭笑不得，心里也十分猜不透，那人过来找她能为何事。


    但总归对方是个男子，冒着雨前来求见，她也没有非要给人吃闭门羹的道理。


    于是只道：“让他进来吧。”


    不过片刻，那人就踏进了她的屋子。


    长身玉立，墨发低垂，发梢带着一袭夜雨。