灾民们面面相觑，将信将疑的拿起碗筷夹菜肴。


    芙蓉豆腐形态美观，口感鲜嫩，醋腌黄芽菜配上清甜的粥，呼噜喝下一碗，熨帖了饥肠辘辘的胃，却完全不会腻味，也无任何不适。


    尝到那道茄汁莜面，众人更是眼前一亮。


    要知道去岁荆州旱涝灾害交替，他们自此妻离子散，一路走来吃的是草根喝的是露水，再也没有吃到过如此正宗的家乡美食。


    有几位灾民咀嚼着口中鲜香酸甜的莜面，思乡的情绪愈演愈烈，不知不觉落泪下来。


    “我想我爹娘了……”


    一位十几岁的少年郎呜咽道。


    而后此起彼伏的啜泣声响起:


    “我的相公，你到底去哪儿了？”


    “我的孩儿啊！我苦命的孩儿！”


    “……”


    见状，李举人不得不站起身主持局面:


    “诸位，安置的村宅已在县北建好，明日就能住上。本座也已向知县大人禀告，竭尽全力寻找诸位的家人，诸位大可以安心。”


    听到这话，灾民们才逐渐平复下来，有好事者道:


    “李举人


    心善，不仅帮助咱们安家落户寻找亲人，还让咱们吃上了家乡的食物！要好好替他选出最好的厨子，对不对！”


    “对！”


    众人吃饱喝足，忽而想起今日来李府的正事，赶忙上去投票。


    不过一炷香的功夫，染青钵碗里的锦布高高摞起，而红釉钵碗里的锦布寥寥无几。


    胜负成败，一目了然！


    那青年扬眉吐气道:“怎么样？这下还敢说我是托了么？”


    众人对覃宛的厨艺心服口服，自然连连摇头。


    秋菊愤懑不岔，到头来竟是为她人做嫁衣裳！


    她对着李夫人的耳边悄声道:


    “夫人，这个覃娘子手腕了得！竟利用大爷和您的善举给自己做筏！”


    周氏抬眼向覃宛望去。


    这是几日来她们第一次相见，可仅这一面她就知道这个女子本事绝非一般。


    先前给自己胡乱做菜敷衍了事，今日却在众人前大展身手！


    好一个绿茶！


    转头瞧见夫君对覃宛投去赞许的眼神，她内心的不安愈发深重。


    李举人满脸笑意，抚着胡须对周氏道:


    “覃娘子果然不负我望！夫人，这下你可得答应覃娘子留在府中了吧？”


    李夫人脸色惨白，指尖几乎要将手上的绣金锦帕掐烂。


    这是在让她同意让覃氏进门啊！


    周氏目光恨恨，狠狠剜了覃宛一眼。


    绝不能让她得逞！


    覃宛身着粗布麻衣站在一旁，神情淡淡，仿佛输赢成败对她来说毫无意义。


    不过见众灾民们对她如此支持，内心一动。


    又听到李举人的话，不得不作揖行礼道:


    “李老爷，李夫人，民女并无留在李府做厨的打算。”


    什么？


    话音刚落，周氏的神情一松，扑通乱跳的心仿佛归到原处。


    覃宛注意到她前后的变化，心下了然，出声解释道:


    “我爹爹本是碧水镇的大厨，可惜早前中风身殒。家母年岁渐高，弟妹年幼，唯有民女尚有一技之长。曾在爹爹坟前起誓，必定要将覃家食肆发扬光大。”


    “先前家中遇难，恰逢李老爷出手相助，便一路投奔到宁远县，想在此重开覃家食肆。”


    “还望老爷夫人成全！”