在山脚喝闷酒的几人，郁枫和十三少喝得少。


    田秋成心情低落，越想醉，就越醉不了。


    他打了个酒嗝，问道:


    “老大，你有什么赚钱的大计？算我一份。”


    “我想开间镖局。”


    郁枫想说的是运输队，想想，不就是古代的镖局吗？


    “使不得，哥，镖局太危险，不行不行。”十三少第一个跳出来反对。


    “我们不保贵重的镖，就专门拉自家的货。”郁枫解释。


    “匪徒哪知你贵不贵重，杀光人直接就把货拉走了。”十三少缩着头，这生意打死他也不干。


    田秋成也觉得不妥当:


    “咱们可没有阿呆的武功，自保都成问题，我不想银子没赚到，却没命回来见佳人。”


    郁枫沉默。


    他也只是想想而已，爹娘肯定也不会同意他开镖局。


    “那我们就再想想，还有什么赚钱大计。”


    “我觉得护肤品很赚钱呀，要不咱们把货拉到京城卖，春节前可以赚一笔。”十三少提议。


    “这想法不错。”


    “我觉得可以。”


    郁枫和田秋成异口同声。


    三人回到老宅，找楚母商量。


    “行，等制好这批，再制一批高端护肤品让你们带去京城试试水。”楚母很爽快就答应。


    还说明天去跟知州夫人商量一下，带去京城的货由十三少出资，赚到的银子由他们三人自己分。


    雏鸟长大了，总要让它试飞。


    “我姨娘在京城有个胭脂水粉铺，就是位置比较偏。”


    十三少之前打算请镖局把年货送回京城尚书府，眼下却又要自己带货了。


    接下来，三人商量什么时候出发，走陆路还是水路好。


    “当然是水路快，赶时间当然要走水路。”


    老宅众人都听到他们的计划，许老太担心孙子赶不及回来过年。


    计划好之后，十三少跑去问皇甫情，要不要跟他一起上京。


    没想到被皇甫情一口给拒绝。


    看到十三少垂头丧气地走回来，郁枫问:


    “她为何不愿去？”


    “没说。我觉得她这两天对我好冷淡，哥，你说她是不是仇男？”十三少声音闷闷的。


    来撩起人家的心思，又爱理不理的！


    郁枫:“……大少爷，我只听过有仇富的。”


    楚老二媳妇李氏名木棉。


    李木棉碰碰周雪，压低声音问:


    “如果田秋成赚到银子买房买地，你还会反对吗？”


    周雪看一眼谈得很认真的三人，又想起郁枫说的那句“莫欺少年穷”，神色复杂:


    “赚到再说吧。”


    她不止神情复杂，连心情也很复杂。


    大伙都认为田秋成改过自新，嫁得过，可是，他太穷呀。


    许老太像是看透她在想些什么，意味深长地说:


    “田秋成是个孤儿这点你都羡慕不来，青梅嫁过去能自己当家，不用服侍公婆，不用受气，多好！


    你也就遇上我这么个好婆婆，换成别个，天不亮就要你起来干活到三更半夜才能睡。”


    周雪的心一凛，不得不承受，婆婆说的这一点很对。


    清风楼。


    沈大公子看着对面发财楼的客人进进出出，座无虚席，生意蒸蒸日上。


    反观自己这边，稀稀落落几个人。


    他把大厨叫来，吩咐他无论如何也要弄出个麻辣火锅来。


    重金聘请来的京城大厨很是为难，他当然吃过发财楼的麻辣火锅。


    俗语知己知彼，才能百战百胜。


    所以发财楼每出一道新菜，东家都会使人买回来给他试。


    能照抄的就抄，像他们刚出的豆芽，清风楼过两日也能推出了。


    但这回，他觉得自己抄不来。


    “东家，这名为辣椒的，很难找到其他相似的东西来代替。”大厨无奈，只能实话实说。


    他告诉沈大少，最接近辣椒的东西有两种。


    一种是黄芥末，又称芥辣粉。


    是芥菜的成熟种子晒干碾磨而成，气味芳香辛辣，却微苦。


    另一种叫食茱萸，又叫红刺葱，同样是味辛而苦。


    做出来的麻辣火锅都不能和辣椒相比。


    沈大少气得一脚踢翻火锅炉，脸色愈发阴沉。


    “白掌柜，找几个人，散播谣言，就说辣椒是种慢性毒药。”


    “是的，少爷。”白掌柜毕恭毕敬。


    ……


    这世上，传得最快的就是谣言。


    只一夜时间，辣椒是慢性毒药的消息像长了翅膀，传遍县城。


    又从县城传到风雨镇。


    有谁是不怕死的？


    一时间，人心慌慌。


    发财楼总店和分店门可罗雀，无人问津。


    和发财楼相反的是，青山医馆挤满了曾经吃过辣椒的人。


    个个来找覃老大夫针灸，要排慢性毒。


    覃老再三解释，辣椒能祛水湿，温中散寒，有发汗之药效，只是吃得多容易便结，并不是什么慢性毒药。


    可惜没人相信，个个诉说各种不舒服。


    覃老只能开些凉茶给他们回家煲。


    ……


    谣言后的第三天，知州大人在县城发财楼宴请乡绅富豪，商讨募捐之事。


    每张桌上摆放的都是麻辣火锅，没人敢动筷子。


    唯有知州大人独自一人在刷肉片，状似无意地聊起家事来:


    “日前，本官托人送了一些辣椒回太师府，父亲没吃上，都被皇上命人拿进宫里了。


    没想，皇上对这辣椒赞不绝口，邀请太医院杨院使共食，他也对其称赞有加。”


    这话一出，众乡绅富豪激动得无以复加。


    皇上哪，那可是他们一辈子都没机会见到的天颜，高高在上。


    没有人敢拿皇上来开玩笑，除非那人不想要脑袋。


    何况说这些话的是知州大人，他爹可是天天都有机会面圣的陈太师！


    所以他的话百分百可信。


    原来皇上喜欢辣椒！原来皇上的专用御医杨院使赞过辣椒！


    是哪个神经病乱传？说辣椒是慢性毒药的？


    皇上都喜欢的东西，不可不尝。


    众人放开肚子来吃，气氛热烈，捐款也捐得踊跃，只希望知州大人多说点宫廷秘闻。


    发财楼又恢复往日的门庭若市。


    沈大公子的谣言被知州大人轻轻松松给破解，气得他摔碎一屋子的古董。


    一计不成，又出一计。


    清风楼隆重推出新菜:绿豆芽和黄豆芽。


    同时，再次有谣言传出。