吕家村附近这几座山与其说是山，不如说是丘陵，都是疏松肥沃的沙性土壤，排水性良好，阳光不是直射，最适合芦荟生长。


    不错，让楚郁芊欣喜若狂的东西正是芦荟，每一棵都长得特别高大，而且有好些年份。


    不止芦荟长得好，野草也长得高，可见村民们从来没打理过，真是暴殄天物！


    “楚姑娘言重了，若是对你有用，尽管采去即可。”吕村长慷慨地说，反正是山上不值钱的东西。


    郁芊蹲下，对芦荟爱不释手，“我不能占你们的便宜，而且，我需要村民们帮忙收割、捆好。”


    吕村长是听出来了，她不是要一棵两棵，而是要很多。


    “姑娘想要多少？我安排人来摘就是。”


    “最好是已经长够一年半以上、光滑又饱满的叶片，从下面开始，用小刀在基部这里，两边各割一个口，再轻轻掰断，摘后，每棵要剩下十二片叶子。”


    郁芊掏出随身带的小刀，示范给吕村长夫妻看，又说:“小的要等长大后才能摘。”


    村长点头，表示明白，再次问:“姑娘想要多少？”


    郁芊的手划出一个半圆，把三座山的芦荟都包含在内。


    “我全都要，咱们来谈谈价钱。”


    “这……”村长动摇，他们村实在太穷。


    “没什么不好意思的，我以后每年都要，不能让你们白做。


    你们要好好打理，多锄草，把另外几座山也种满芦荟，需求量会越来越大，但你要和我签订合同，以后只能卖给我。”


    郁芊公事公办，把话挑明来说。


    村长夫妻俩被这巨大的好消息震得半天回不过神，吕家村以后会有一笔固定的收入了，他们答应都来不及。


    “行，姑娘怎么说就怎么办。”村长也是个爽快的人，当即拍板。


    三人谈价格，实际上是由郁芊定，她有些为难，不是她所擅长的。


    给得多，自己亏，给得少，感觉不好意思。


    她看看刚才自己掰的芦荟，大概有两斤重，问道:


    “村里有秤吗？哦，也就是……戥子。”


    村长愣住，讪讪地说:“没有那东西。”


    郁芊拍额，普通人家里怎么会有那种东西嘛，沉思好一会，才说:


    “不如这样，我们大概论斤算，三文钱一斤，怎么样？”


    其实她有点心虚，有年份的芦荟效果好，会比较有价值。


    她不知道，这个价格对村长夫妻来说，是超级心动价，青菜两斤才一文钱，这芦荟比青菜值钱多了，以后可得好好伺弄。


    价格商议好，几人回村里签订合同。


    村长把这个好消息告诉村民，众人欢声笑语，就连一直没笑容的吕彬，也微微扯动嘴角。


    楚郁枫拍拍他的肩膀:“以后你有事情忙，没时间再胡思乱想了。”


    吕彬目光闪动，把肩一侧，道:“你不是说打麻将时不能搭肩膀的吗？”


    郁枫揶揄他:“你学得挺快嘛。”


    他瞟向下家的陆公子，正在抓耳挠腮，不知出哪一张牌好。


    郁芊此时心情大好，侧身帮他看牌，好笑地把牌推倒，说:


    “傻不傻，自摸十三幺，糊牌了。”


    郁枫看着陆公子手上的一索小鸡，哼笑:“你别叫十三少，改名叫十三幺吧。”


    陆公子大笑:“我无所谓啊。”


    村长是个务实的人，正在安排村民去掰芦荟，吕彬和另一个村民放下麻将，准备去干活，反正他们已学会。


    在一旁看得不过瘾的陈七立刻拉田秋成顶上。


    发财楼重新开张后，青河一般是在镇上说一天书，次日带二哈几个去县城说一天，第三天就回家帮三叔干活，顺便听他讲下一章。


    周而复始，客人不可能有钱天天上酒楼吃饭，所以隔两天说一次正合适。


    照三婶的意思，要讲长篇故事，听书的人才会有粘性，因为清风楼重开之后，另外找了个会说香艳故事的先生，吸引去不少顾客。


    最近三叔给他讲的故事叫《三国演义》。


    这天，风雨镇。


    青河刚说完中午的第一场，离晚膳时间还长，他带二哈和吉祥如意出外逛。


    番薯那家伙，每天不逛得够累的话，就老是想拆铺子里的东西，所以一有空，三婶就会把它赶出来。


    镇上不少女子喜欢羊驼，包括大户人家的小姐们，但没人敢造次，因为后台是陆公子。


    每次吉祥如意一上街，就引来女子们欢喜的眼神。


    走到绣庄门口，站在路旁的两位姑娘可能是第一次见到如此可爱的动物，其中一个忍不住伸出手，想摸摸吉祥。


    “不要碰——”青河赶紧阻止，情急之下一把抓住人家姑娘的手。


    姑娘像受惊的小兔子，“嗖”一下缩回小手，圆圆的脸蛋飘起两朵火烧云。


    青河的脸也突然爆红，手心里似乎还残留着温暖的触感。


    “对不起……”姑娘为自己鲁莽道歉。


    “该是我说对不起，我无意冒犯，实在是吉祥不喜陌生人碰触，它会朝人吐口水。”青河急急解释。


    然后，就看到她身旁另一位偷偷伸手去摸吉祥的姑娘，被它毫不客气喷得满脸口水。


    圆脸姑娘笑出两个小酒窝，青河忍不住多看两眼。。


    ……


    吕家村村民全体老少出动，一百户，三百多人，紧赶慢赶，终于在天黑时掰完，捆好。


    郁芊让他们把芦荟放在山脚处，说会安排人来搬运。


    和村长合计算了算，约摸有十万多斤，村长爽快，直接说按十万斤算。


    郁芊一个眼神，地主家的儿子十三少从怀里掏出三百两银票，递给村长。


    村长眼红手抖，分到每户能有三两。


    村民们欢呼，日子终于有个盼头，决定以后好好种植芦荟。


    是夜，郁枫摸黑爬起。


    “哥，你要去干嘛？”陆少爷迷迷糊糊地问。


    “嘘嘘。”


    “我也去。”


    “你继续睡，去什么去。”郁枫把他按回床上。


    陆少爷悄悄跟在他身后，看见郁芊从另一间房走出，问:“姐，你也要去嘘嘘吗？”


    郁芊呆了小会，机智回答:“不，郁枫怕鬼，硬要我陪他。”


    啊？尿尿要姐姐陪？


    郁枫无语，姐，咱不能找个好点的借口么？