林苒把陈安喊来，是想要多探听一点有关永宁公主萧婵的事情。


    正如她之前所想的那样，陈安对宫中诸事颇为了解，她借着陈安之口与其心声，也顺利探听到想了解的事情。


    萧婵的母妃是一位小官之女，尤擅骑射之术。


    有一回延兴帝偶然撞见了萧婵的母妃在马背上弯弓射箭、狩猎小鹿的勃勃英姿，大为惊艳。之后延兴帝便将其纳为妃嫔，也很是宠爱过一些时日。


    再后来萧婵便出生了。


    但萧婵母妃诞下她时不怎么顺利，以致留下病根产后身体十分虚弱，熬到萧婵两岁，撒手人寰。


    这时的延兴帝身边早已有别的貌美妃嫔。


    又尽管膝下子嗣单薄，他对萧婵这个女儿并不大上心，许久不召见一回。


    身为公主，萧婵虽然衣食无忧，但不得皇帝宠爱、母妃出身不高，且萧婵母妃身前喜独来独往，与宫中妃嫔也不甚相熟，因而萧婵在宫中便可谓全无倚仗。


    用陈安的话来说，萧婵与宫里其他妃嫔娘娘们缘分浅。


    她幼时也是被皇后娘娘养在凤鸾宫，后来乐安县主王溪月被接进宫，两个小娘子倒有了伴。


    萧婵虽不似其母妃擅长骑射，但画得一手好丹青、绣活也了得。


    只是她性子恬静腼腆，不受瞩目，知道这事的人不多。


    了解这些以后，林苒也多少理解萧婵白日为何艳羡乐安县主王溪月。乐安县主出身名门望族，得皇后娘娘疼爱，又与太子关系殿下不错、性子活泼讨喜……这些多是永宁公主没有的。


    而原本向陈安探听到萧婵的事情便足够。


    只谈及萧婵的母妃擅长骑射之术时，他随口说起太子每年会率朝臣秋狩出行，引起林苒的兴趣。


    林苒问起秋狩，陈安便绘声绘色同她说起往年秋狩发生过的趣事，说起山林间的飞禽走兽。她知道自己爹爹、哥哥时常会去狩猎，每年秋狩他们也在随行官员之中，会离京许久。可是她从来没有机会参与，对这些便格外感兴趣，忍不住让陈安多说一些趣事给她听。


    听得兴起，也忘记时辰，忘记在沐浴的太子。


    直到一句心声不期然传入林苒耳中。


    “有什么事不能问孤，非要问孤的大太监？”


    来自萧照的心声令林苒唇边笑容一滞，她抬眼望去，瞧见从浴间出来的太子，当下站起身。


    陈安有所觉，望见萧照身影，忙一躬身道：“太子妃若觉得奴才所说秋狩见闻有趣，便是奴才的荣幸。”而后冲萧照和林苒行过礼方才先行退下。


    秋狩？萧照几不可见挑眉，好端端怎么突然抓着陈安问起秋狩之事？虽有疑惑，但没有追问林苒的想法，他朝林苒走去，也只道：“明日归宁省亲，须得早起，太子妃早些安置吧。”


    林苒虽然意犹未尽，想要知道更多有关秋狩的趣事，但也知足。


    洗漱过后便同萧照一道歇息了。


    翌日晨早。


    萧照寅时附近已经醒来，见林苒睡着，不让宫人闹出动静，起身洗漱后先去东宫校场习武。


    第一缕日光穿破云层、照向天地万物时，又一支利箭从萧照手中长弓飞射出去，正中靶心。他神色淡淡将长弓放下，瞥向候在旁边的陈安，慢条斯理发问：“昨日太子妃找你都问了些什么？”


    “回太子殿下，太子妃昨日问过奴才永宁公主的事。”


    陈安听言连忙上前两步，躬身回禀。


    “听奴才提起秋狩，太子妃说自己不曾有机会狩猎，对此颇有兴趣，又追问起奴才秋狩之事。”


    “奴才便捡了些有趣的事情说与太子妃听。”


    萧照不语，只从箭筒里再取出一支长箭。


    陈安静默片刻，揣测萧照心思，笑道：“再过得两个月又到秋狩时节，许太子妃这回有机会体验狩猎乐趣。”


    “太子妃会骑马吗？”萧照弯弓搭箭，将利箭射了出去，依然正中靶心。


    陈安却似乎被问倒，迟疑道：“太子妃……只怕不曾学过……”


    看一看天色，萧照将长弓递过去。


    “太子妃不会骑马更不会射箭，如何体会狩猎乐趣？”


    陈安捧着长弓识趣地噤声。


    见萧照往外走，他连忙将长弓放好，跟在萧照身后离开演武厅。


    只是大太监方才的一句话终究让萧照上了心。


    秋狩虽通常定在八月，但须得提前筹备，七月的时候许多事便定下来了。


    林苒不会骑马、不会射箭，兴许连长途跋涉也经受不起，按理不该将她带去，白白添麻烦。


    可若将她独自留在东宫……他不甚放心。


    离得太远，一旦林苒有什么事，远在玉华山围猎的他鞭长莫及。把人放在跟前是最合适的，却又要顾虑她的身体，不能强行令她奔波劳累，唯有从长计议。


    林苒醒来的时候发现床畔无人。


    问过春鸢和宜雪，才知太子早已起身，但她们也不知太子去了何处。


    归宁省亲是早早定下来的事，又知萧照命底下的人做过许多准备，林苒不怎么担心出现变故，因而不慌不忙，只让春鸢和宜雪服侍她洗漱梳妆——今日要回去见爹娘哥哥，得将自己打扮得漂亮些才行。


    “娘子这些日子气色都不错。”


    梳妆妥当后，春鸢看一看铜镜里的林苒，笑道，“侯爷和夫人见了娘子便知娘子过得不错，定然安心。”


    林苒也看一眼铜镜里映出的面庞，嘴角微翘。


    除去小日子那几天身体不适，她在东宫这些日子确实可谓顺心，和太子之间也没有什么不愉快。


    爹娘哥哥见她过得好确实可以安心。


    所以这次回侯府无论对她或是对她的亲人皆很有必要。


    可梳妆打扮妥当也不见太子回来，怕耽误时辰的林苒终于有点儿着急了。


    她从殿内出来，在廊下探着脑袋企图搜寻萧照的身影。


    于是当萧照重回承恩殿，远远望见廊下的林苒，也看着林苒发现他后立刻步出廊下朝他走过来。步伐虽不快，但莫名令人看得出急切，走近却发现她脸上有笑。


    “太子殿下忙完了吗？”两相碰面，林苒与萧照行过礼，弯着唇问。


    萧照视线落在林苒的面庞。


    眼前的太子妃满面春风，毫无疑问是为今日回定远侯府而高兴。


    如此刻这般从内心深处散发出来的欢喜，亦是她嫁入东宫之后的头一回。


    萧照移开目光，淡淡“嗯”一声。


    林苒又弯一弯眼睛问：“那让他们快些传早膳可好？”待用过早膳，便可以启程去定远侯府了！


    萧照颔首，瞥一眼大太监陈安。


    陈安当即躬身道：“奴才这便命宫人传膳。”


    林苒看着陈安走开去吩咐宫人，余光瞥见萧照抬脚往前走，连忙跟上去。无奈太子身高腿长，走得太快，她不能疾步而行，转眼被落下一段路。见跟不上太子脚步，林苒也不着急，自顾自慢慢走。


    走出去一段路的萧照想同林苒说事，偏头才发现她没有跟上来。


    脚下顿住，回头去看，见她被落到十几步外，觉察自己走得太快的萧照索性又转身往回走。


    “太子殿下怎么回来了？”


    林苒奇怪看着重新走到她面前的萧照问。


    萧照没有解释，只是放慢脚步与她并肩而行。


    走出去几步他才开口，对林苒说：“太子妃今日与孤同乘金辂车。”


    林苒微怔，一时不解其意。


    按照礼制她和太子会分别乘坐厌翟车、金辂车去往定远侯府，好端端，怎得坏了礼制，要她也乘金辂车？


    是怕会有危险么？


    林苒念头稍转，想起桃源观挟持过她的黑衣人，也有点儿犯憷。


    被挟持时的痛苦与难受记忆犹新。


    不说太子不愿冒险，哪怕她也决计不愿再经历第二次。


    “是，妾身明白了。”


    想到这一层的林苒点一点头，应下萧照的话。


    又走出去几步，林苒记起前阵子她逢小日子萧照为她缓解难受之举，无论出于何种原因、何种目的，当时她的确好受不了。因而林苒说：“这些时日太子殿下忙碌，妾身一直未得机会谢过太子殿下。”


    萧照转头看她：“谢孤什么？”


    “要多谢太子殿下前些时日照顾妾身。”林苒仰面看他，甜甜一笑。


    旭日东升，日光倾洒大地。


    格外甜美的笑容在灿烂日光之下显出别样的明媚动人。


    “太子妃不必客气。”


    萧照倒觉得在这件事情上受不起林苒的真诚道谢，有些不自在。


    林苒不觉得。


    是以，她从袖中摸出自己的小糖盒，打开以后递到萧照面前，嘴角微翘，问：“吃糖吗？”


    萧照看一眼糖盒里奶白色的乳糖。


    面对林苒殷切的眼神，他终是没有拒绝，取了糖来吃。


    回到承恩殿，两个人一道用过早膳后便从东宫出发，去往定远侯府。


    林苒和萧照相对坐在金辂车里，各自捧着本书册子看。


    萧照随意翻着手中的书籍，分明隔着一顿早膳，唇齿间却仿佛依旧残留着那颗乳糖的甜腻。抬一抬眼，看一看正埋头看书的林苒，他又记起八月下旬的秋狩是否要带上她同去玉华山的那一桩事情。


    看似正沉迷手中书册子的林苒不动声色将他种种心声听个分明。


    听见有关秋狩的几句，她内心一个激灵。


    太子在考虑要不要让她秋狩随行？


    林苒手指攥紧书册子又松开，她垂下眼，不确定想，她当真能有机会去？