大殿上跪了一批官员，很快又跪了一批官员。


    他们下跪倒不是因为心虚，而是确实在为江山社稷考虑，那些人的话虽皆是开脱之辞，却还是有一番道理可论。


    “还请陛下顾及眼前大局。”


    一个臣子请柬。


    “还请陛下三思。”


    又是齐齐跪了一排。


    到了最后，文武百官之中除了宋清晏，只有一人没有为之下跪求情。


    穆延皇抬眸看去，他知道这个臣子，曾经的新科状元，他见过此人当年琼林宴七步成诗，连先帝都为他下阶，见如今他满面风霜的模样，竟一时感叹万分。


    文坛才子早已不复当年，若不是先帝意外驾崩，此人应是穆延皇最擅用的臣子。


    淮安王当年几乎将忠义之士屠杀殆尽，不知何故，放过了这个新科状元。


    帝王眼眸中的动容本不该让他人察觉，可穆延皇一直盯着这个臣子，想起当年自己唯唯诺诺，而他不过只是一个六品的翰林院修撰，却敢在朝堂上直言不讳。


    最终惹得淮安王不快，将其给逐出京都。


    他没能像先帝所期望的那样，成为一代圣贤，而是成为了晟国几百年岁月，有史以来第一个被赶出京都的状元。


    甚至…


    籍籍无名。


    穆延皇见他一直低着头颅，即使没有下跪，可他勾肩驼背的样子竟比那些犯错之人还要卑微。


    只觉得莫名怒火攻心，手掌重重地拍在了身前的桌案上。


    砰的一声。


    吓得所有人身躯一颤！


    天子怒火不是谁都可以承受的，就连乐毅侯都噤声看去。


    泽宸殿下和宋清晏不明所以，又顺着穆延皇的视线看去。


    当宋清晏看见那位跟他一起未跪的青色官袍官员，平淡的眼神半敛着收回。


    穆延皇见他虽勾着身躯，却并没有被他那一掌吓到，眉眼这才舒展开来。


    其他人看不透穆延皇的意思，只好继续跪在原地。


    “兆安厦，所有人都跪，你为何不跪？”


    帝王威严有力的声音在开阔的大殿回响。


    这时跪在地上的众人疑惑回头，才发觉身后还有一人站着。


    有人小声道:“这不是前段时间回京述职的兆大人吗？”


    兆安厦抬起头来，在众人瞩目中，慢慢走了出来，只是步伐略显僵硬。


    他对着皇位道:“微臣不敢。”


    说完，膝盖就要贴地。


    “给朕站着回话。”


    穆延皇呵斥的声音传入每个人耳中。


    所有人不可置信地看着兆安厦，明明怎么看都是不起眼的。


    “微臣遵命。”


    他刚才跪得很快，几乎毫不犹豫，所以待穆延皇出声时，那双膝盖就差一点贴地了。


    天子不许他跪，他怎么敢跪。


    兆安厦只好双手撑在地上，让膝盖不至于落地，一点点地抬起身来。


    这狼狈的姿态，还不如刚才跪下去。


    穆延皇微微皱眉。


    宋清晏不动声色地掐紧了手心。


    兆安厦站起身来，低着头回话:“陛下，微臣不跪，只是不想为任何人求情而已。”


    “为何？”穆延皇问道。


    “今日，不管宋大人要举报谁，只要拿出证据来，错了便是错了，以晟国律法惩办了即可，所有虚伪言辞，皆是对律法的不敬，对晟国的不敬，臣不敢不敬。”


    他低声细语，可字字句句掷地有声。


    “兆大人这话倒是说得好听，在场诸位难道不是为这江山社稷考虑吗？”


    “人无完人，人生在世，兆大人就没犯错吗？”


    兆安厦沉默着:“自是有的。”


    “那所有人都跪着，偏偏兆大人这般惺惺作态。”


    “想来也是，兆大人刚处理好了灾荒，是立功回京，与京都官员无甚交情，自是不知诸位这些年在京都是如何恪尽职守。”


    穆延皇淡淡地瞥了眼那些咄咄逼人的官员，他迟早一个个处置了。


    宋清晏转身道:“那想必诸位大人定是严以律己吧！既如此，下官现就将这份案牍呈于陛下，谁是谁非，陛下自有定夺。”


    “不知…兆大人以为如何？”


    其他大臣跪在地上默不作声。


    兆安厦抬起头来，目光又暗淡了许多，微微点头道:“严以律己，宋大人这话说得极是！”


    宋清晏听着那声“宋大人”愣神。


    穆延皇不想再个耽搁下去了，先是对着泽宸示意，接着看着下方道:“宋爱卿，朕倒是对你手中的摺本感兴趣，也不知是什么？竟将朕的文武百官都吓成这样，是各位做了何亏心事？怕朕知晓？”


    “微臣敬上。”


    宋清晏双手托着。


    很快，总管太监就要从他手中接过。


    所有人严阵以待。


    “且慢！”


    所有匍匐在地的大臣抬首看向了上面的泽宸殿下。


    “父皇，儿臣有话要说。”


    泽宸殿下走到了宋清晏身前。


    穆延皇道:“吾儿何事？不妨直言。”


    语气中的纵容温情让那些心虚的大臣有了更多的猜想，所有人希翼的眼神看向了泽宸殿下。


    其他人求情百句，哪里抵得上这位殿下为他们说一句话啊！


    泽宸殿下抬起头来的瞬间，眼底的戏谑转作柔和，一副仁慈大义的模样。


    “父皇，淮安王一案牵扯甚广，宋清晏毕竟是初入官场，一介新人还是有很多不足之处，怎么可能在短短时日就彻查这么多大臣，要是冤枉了忠义之士，岂不是叫人寒心，儿臣以为此事还得从长计议！”


    “宋清晏一人之言辞，也不可轻信！”


    “那吾儿以为如何？”穆延皇道。


    “宋大人的才华，儿臣自是望尘莫及，可论起办案，宋大人从前不过书生，不如让宋大人将摺本交于儿臣，待儿臣细查过后，再呈于父皇。”


    “吾儿有这心是好，可你从前也未在官场历练过，朕若是偏心于你，将此案交于你了，让其他大臣如何心服口服？”


    穆延皇洋装犹豫不决，让大臣们都捏了把汗。


    现在所有人都看到泽宸殿下在为他们说话，这位未来的晟国皇帝在主动拉拢他们，不管是何目的，对他们来说都只有好处。


    最终文武百官的心在不知不觉中全部偏向了泽宸殿下那边。