池澜与福来闻声身形一凛，对视一眼，福来呵呵地冲里面的人笑道：“郎君，药熬好了。”


    门后一静，随即门打开了。


    秦岸一身青衣长衫，高大挺拔，眼眸低垂，扫了眼池澜后走回书房内。


    福来紧忙将汤药端过去，再将他的桌面整理好，笑呵呵地，“郎君快些喝药罢，等会便凉了。”


    “放那吧，待会就喝。”秦岸立于书架前，仔细小心地翻找着书册。


    “是。”


    福来走出去，经过池澜时冲她使了个眼色。


    “……”


    等门阖上后，池澜才慢步走向他。


    她仰头瞧着他的脸色。


    “表哥……”


    “嗯？”


    秦岸低声应她。


    池澜趴在书架上，语气软绵，“表哥可是生澜儿的气了？”


    秦岸翻动的手一顿，抿唇侧眸，摇了摇头，“没有。”


    “真的吗？”池澜走近了些，站在他旁边，小心地扯着他的袖子，“我还以为你是真的生我的气了。”


    “不过是身子不适，表妹勿要多想了。”


    秦岸否认，他这不算说谎，想起昨日心口的绞痛和昨夜一夜纠缠的梦，那种无力感、闷重感又来了。


    他面色顿时煞白了些。


    梦中的女子哭诉他背信弃义，有了新欢不要旧爱，令秦岸不知所措。


    他心疼地将面容朦胧的女子拥入怀中，与怀中女子衣着一样的池澜竟出现在他的梦中，对着他一遍又一遍地重复着，“我怎么可能喜欢你？”


    他的心仿若被钝刀割开了般，钝痛难忍。


    秦岸从回忆中抽离，垂眸看向她扯着他衣袖的手。


    小巧纤细，如上好的羊脂玉般，光滑白嫩，衬得手背上淡青色的青筋愈发显眼。


    秦岸视线往上抬，对上她清凌凌的眸子，紧抿着唇。


    “表哥，澜儿那日说错了。”


    池澜开始找补，见他不动声色，咬咬牙，决定放大招。


    “表哥，澜儿是喜欢你的……”


    秦岸捏着书册的手猛然攥紧，凉薄的眼神顿时变得晦涩。


    喉结滚动，他有些艰难、不可置信地开口:“什、什么？”


    池澜垂下眼皮，使出她平生所有的功力，软下嗓音，含羞带怯地重复道:


    “澜儿是喜欢表哥的，那日，那日的话都是澜儿的胡话，表哥莫要往心里去了……”


    “……”


    秦岸耳畔轰鸣，唯能听见那句“澜儿喜欢表哥”，嗓子干涸，喉结上下涌动，眸光逐渐变得幽暗。


    额间青筋冒起，他不复平日的冷静克制，声线微抖，似是咬牙切齿，“你、说、什、么？”


    池澜抬眸，眼含秋水，小心翼翼地扯着他袖子，娇媚甜腻，“表哥～澜儿那日的话真的不是有意的，你就原谅我这一次罢……”


    “……”


    秦岸好似又没听见，他拧眉问她，“你是在跟我说情话么？”


    “……”


    池澜一时不知如何开口。


    她这话哄过很多人，她对很多人都说过喜欢，她爹爹，她娘亲，她祖母等等。


    她说的不是情话。


    她喜欢好多人，她喜欢爹娘和祖母，也喜欢姨奶奶，有点喜欢二夫人和古灵精怪的秦皎。


    当然，她也喜欢他。


    但……


    撞上他认真探寻的眼神，池澜顿了半晌后，毫不犹豫地点点头。


    “是，你会不生我的气了吗？”


    “……”秦岸不敢多看她，视线碰上时移开了，冷静克制地，思绪凌乱地应了她，“嗯……可以。”


    “……”


    池澜一眨不眨地盯着他。


    微暗的书房寂静，敞开的窗户投射进一道道光柱，映照着空中漂浮的浮尘，也照明了秦岸刻意躲闪动作的背后。


    池澜吃惊:“表哥你脸好红啊！”


    “可是身体不舒服？”


    “……”


    她真挚的关心，换来了秦岸许久的沉默和极力掩饰的神色。


    他离她远了些，走到案桌前，将那碗微凉了的药仰头灌了。


    浮躁不安的心绪随着药灌进胃中慢慢平息。


    池澜贴心的在旁边为他递帕子，斟茶漱口。


    照常地，她从袖中掏出布包裹得严严实实的蜜饯，还贴心地为他将裹在外头的牛皮纸撕开。


    “喏，给你。”她展颜明媚一笑，“吃了就不苦啦！”


    “……多谢。”秦岸从她掌心捻起，指腹不可避免地擦过她的肌肤，将蜜饯放进口中，长指不受控制地蜷缩着。


    “你为何随身带着这些东西？”


    “这个？”池澜举起手中的蜜饯问，他点头，她笑着解释，“自然是爱吃呀！”


    “小的时候时常生病喝药，药太苦了就经常发脾气摔碗，然后祖母就用这些蜜饯来哄我，时时都在口袋中装着蜜饯，后来身子好了，也养成了随时吃蜜饯、随身带着的习惯。”


    见她说起祖母的笑意盈盈，又轻描淡写地道过那段晦涩不易的岁月，秦岸眼睫一颤，心下起了一丝动容，也与她有所触动。


    他又何尝不是这样“苦”过来的，只不过她比他好多了。


    她能够有祖母给的蜜饯，而他，却什么也没有……


    秦岸垂眸敛眉，他情绪不多，也擅长掩盖情绪，所以所有的人都难以察觉他真正的情绪，都说他生性凉薄寡情，虽看上去温润如玉，但实际极难接近。


    池澜微微一笑，又剥开一颗蜜饯，抵在他唇上，他低沉的思绪被打断。


    “……？”


    秦岸低眸看她。


    “再吃一颗罢。”


    “吃甜的可以让人开心起来。”


    她笑。


    面容甜美，嘴角浅浅的梨涡像是凝了蜜一般。


    他微微张开，她顺势推了进去，她的指腹蹭过他的唇齿。


    确实很甜。


    压抑的心情都舒展了不少。


    眸光相接，浮光涌动，暗香萦绕着，浓浓稠稠的胶着在一起。


    不知谁的跳动声过于响亮了，以至于快要振聋发聩。


    池澜回神，急忙收回手，那濡湿温凉的触感还停留在指间。


    秦岸看她的眼神属实是令人难顶，她轻咳两声，试图以转移话题来缓解有些诡异的气氛。


    “不知表哥那日说为我量身定制的课业计划可写好了？”


    “嗯。”


    他从柜子中拿了一小沓纸张出来，上头密密麻麻的写满了字。


    苍劲有力，颇具风骨。


    她瞧了眼上面的内容，很适合她，就是嘛……


    秦岸道，“可还满意？”


    “这练字的时辰能不能减少些？或是说改成隔日练？”


    “你觉得呢？”秦岸乜她，反问。


    “……”


    她想应该是没戏。


    池澜撇了撇嘴，按照他给的书目到书架前找，书房光线较为昏暗，秦岸起身为她点了不少的油灯，坐在桌前不时地抬头追寻她的身影，唇角几不可查勾起。


    平淡的日子像是一潭波澜不惊的湖，忽地有一日被人扔了一块石头进来，噗咚一声，掀起了涟漪，搅动了湖底幽深沉静多年的暗涌。


    这样没什么不好的，对吧？


    秦岸在雪白的纸面上描下浓墨重彩的一笔。


    “澜”字跃然纸上。


    明月轩。


    秦二夫人正绣着花样，这是给秦扬绣的荷包。


    李嬷嬷立在一旁，见外头有人晃过，瞧了眼主子，走了出去，不消一会儿，又走了进来，俯身贴耳跟她道：


    “那表姑娘又去了葳蕤轩。”


    二夫人绣花的手微顿。


    “老夫人的准许，去了又何妨？”


    “夫人难道就不怕……”李嬷嬷压低了声音，拧眉，“这孤男寡女共处一室，着实是不成体统。”


    二夫人睨她，“那又如何？老夫人和池氏都不在意，你操心个什么劲？”


    李嬷嬷瞬时也摸不准这主子心里的想法。


    “夫人不想郎君——”


    “住嘴。”二夫人一记眼刀瞥过，李嬷嬷住了嘴，她咬牙道，“扬儿如何该是他的造化，但老太太这般偏心岸哥儿也不是一日两日了，她想的事情谁敢去劝她？她想要的东西谁敢去抢？免得最后落了个不孝不敬的罪名。”


    “澜儿虽好，但终归差了些，还是魏府的三小姐适合他。”二夫人心头火起，但还能压抑得住。


    李嬷嬷心下暗叹一口气。


    “这样怪也只能怪秦忠这个不争气的，连带着扬儿也是个不正经的，他在知府衙门做那个不值一提的小官职，能有什么大出息？整日花天酒地无所事事，是个不上进的东西！”


    一想到秦忠那模样，二夫人气不打一处来，她压低声音暗骂，“这秦家四房，大房有岸哥儿这个可以光耀门楣的，三房一月挣得银钱都够咱们府里花上一年，四房好歹也是实打实的靠自己的才干考的功名，你瞧瞧你瞧瞧……”


    “唯有我们二房比上不足比下更是……没有半丝体面！”


    二夫人说着说着便又气又哭，因为这个，她已经许久没回过娘家了，秦忠无用，空占了个秦府嫡二公子的名头，做的净是玷污门楣的事，就连在府衙的官职还是靠给银钱和已故父亲、大哥的声望走了门路买下来的，但也只是挂了个名头罢了，越想越不甘心，越比越是憋闷，她捏着帕子拭泪。


    李嬷嬷也不是第一回听她说这些话了，自是没什么波动，暗自瞧了眼屋外的仆从，也幸好是在自己的院内不怕这些话被传出去，但她还是心疼这个自己照料大的姑娘。


    “夫人又何必伤心，还有四姑娘呢，不是说四姑娘时常陪二爷去府衙，与那四皇子相熟嘛，这万一……”


    “没有万一！”


    二夫人厉声打断她。


    “这些话你在我院子里说说便行，万不得在外头说了让外人听见，皎皎天真活泼，我自是想让她嫁个品貌非凡、惊才艳艳的男子，可进皇家不是这般容易的……”二夫人拍了拍李嬷嬷的手，想起前面在街上遇到的场面，她忧心道，“且这四皇子……我怕于皎皎而言也不是个好归宿……”


    “若是四皇子喜爱皎皎，两情相悦，能有个皇子夫婿自是好的，但就怕是皎皎与我等的一厢情愿……”


    “咱们家还攀不上皇子亲……”


    “谁说不能的！”秦皎泪眼朦胧，冲出来大声喊道。


    “皎皎！？”


    “四姑娘！？”


    “阿娘不也瞧不上爹爹，还不是嫁了？我怎的不可以嫁给殿下！？”秦皎口不择言。


    二夫人闻言眼眸大睁，气上心头，扬手甩了她一巴掌。


    “！！！”


    “！”李嬷嬷被惊到了，“夫、夫人……”


    “阿娘！”


    秦皎也不敢置信，最疼爱她的娘亲竟打了她一巴掌！


    她眼泪终是忍不住了，夺眶而出。


    捂着红肿的脸颊冲出明月轩。


    “皎皎、皎皎！”二夫人在后面大喊着。


    秦皎置若寡闻。


    一路哭着奔走，惹了不少的目光，秦皎又羞又气地斥诉道：“看什么看！小心本小姐剜了你们的眼！”


    “……”


    众人弯腰垂眸，两股战战，不敢有半点声息，生怕触了她霉头。


    秦皎跑得太快，将随行的婢女甩在了身后，她一头钻进了花苑中的假山里，坐在低矮的石块上，伤心到了极点，大声嚎着，也全然顾不得脸面了。


    哭得有些累了，便歇一歇，小声呜咽。


    “我还以为哪里传来的声音，原是你这只小猫在叫唤。”


    来人嗓音清甜，话中带着笑意。


    秦皎：“……”