白玦之前从风棋那儿听过“蓬莱鬼城”这说法，见店小二知晓，心中顿时明白此事好办了许多。


    店家守着商道，日日接待往来商旅，若是有心留意，可总结出不少有用信息。


    店小二见桌上人都是一脸好奇等他接着说下去的模样，便又弯着腰凑近了些，乐呵着继续了这个话题。


    他话中内容也同白玦和宁霜霁早前在路上问到的情况差不离，总之都是在渲染那“千结庄”的神秘与诡谲。


    可当白玦问到他是否知晓地点时，他给出了不同于别人的回答。


    “我还真知道点儿线索，”店小二憨厚一笑，“月前店中有位黄衣姑娘歇脚，同来往商旅们提到过地点，我当时正在旁边收拾桌椅，便跟着听了一耳朵。”


    “小人第一次听说这‘蓬莱鬼城’便是通过那黄衣姑娘之口，此后不久，往来客官中才开始常有人提起。”


    白玦取了地图，展开请店小二标出位置，店小二回忆了片刻，用手指了个大致范围。


    “大抵是这片区域吧……这附近荒凉，找个参照物都不容易，不过按那姑娘的描述，小人觉得应该是在这片区域之中。”


    白玦仔细记下了位置，这才重新收好了地图。


    宁霜霁听着觉得奇怪，便问店小二：“你一直以那黄衣姑娘的描述为准，难道此后便在无人提到过具体位置了吗？”


    “还真是这样，”店小二闻言也是一怔，随后歪着脑袋想了想说，“不过那处既然时隐时现，想必能碰上的人也不多，所以大多只是听说过此事，黄衣姑娘是小人唯一见过能肯定讲出具体方位的人了。”


    白玦：“你可否还记得那姑娘原话？”


    “你不觉得奇怪吗？”宁霜霁一回房便抬手点着了烛火，坐在桌边一下下用手指撩拨着烛心玩儿，“咱们一路问过来全是传闻，哪怕从东北方来的人也都只是‘听说过此事’。”


    白玦本在晃动的烛火下认真看着地图研究路线，闻言抬眸一笑：“这情况，是不是有些熟悉？”


    宁霜霁停了手看他：“你是说‘鬼新娘’的传闻？”


    之前鬼新娘之说亦是被传得沸沸扬扬，可查下来全是“道听途说”，若非确实有人在古官道上失踪，事情闹大了开来，他们也不会前去调查。


    “这……”宁霜霁挑眉，“可这回没人失踪吧？”


    “但也有人证啊，”白玦依然浅笑着，“不是有个黄衣姑娘说自己看到过吗？”


    宁霜霁刚经历过尚怀筝的事，又听过了关于她的无数杜撰传说，只觉得传言这东西真假难辨，空口白话的怕是不太可信。


    白玦见她表情犹疑，又笑了笑：“传闻中说那‘蓬莱鬼城’会抓人，若是亲眼见过却得以平安无事归来的人多了，传言岂非要不攻自破了？”


    宁霜霁闻言皱了皱眉，忽然一顿：“那为何那黄衣姑娘无事？”


    难怪她一直觉得有何处不太对劲，如今经白玦一提倒是理出了头绪：“你是觉得那黄衣姑娘是在说谎？”


    “店小二说此前从未听过类似传闻，”白玦见她想清楚了此事，脸上笑意越发深了些，“黄衣姑娘出现之后不久，这事才算是真正传开了。”


    白玦目光炯炯：“若她就是传闻源头呢？”


    宁霜霁瞪大了眼睛，恍然大悟似的一拍手，可随即又皱起了眉：“她传这事儿做什么？况且若为了提高故事可信度，不应该像你说的，装作自己也从未见过才对吗？”


    怎会故意弄巧成拙，真描述出个位置来？


    除非——这位置很重要。


    白玦的声音沉稳清亮：“还有种可能——她想引人过去。”


    宁霜霁眸光一敛，认真看着他。


    “她费力向店小二描述，”白玦眉峰轻挑着，眼中满是烛火跳耀的光，“以至于店小二时隔这么久仍能记得位置，就算她不是传闻源头，这地方应该也是值得一探的。”


    一路过来，宁霜霁早已深刻体会到了店小二口中“找个参照物都不容易”是什么感觉。


    大漠孤烟，入眼皆是大同小异的沙丘，若不顺着商道前行，就唯有头顶红日可供参考方向了。


    这种情形下想同他人说清位置所在，还要说得有根有据，绝非易事。


    据店小二所言，黄衣姑娘的原话是——顺着商道一路向北行进，直走到最后一个岔路口的驿站，以罗盘取道，向东北方再走五里左右便能到达。


    这样的描述对荒凉大漠来说确实已是非常详细了。


    可还是有些不对劲。


    宁霜霁手撑着下巴望着白玦：“如果她真想引人过去，找个别的理由不是更好？为何要编出这么个危险的地方，还极力宣扬其中神秘与危险？吓退了别人，不就达不到目的了吗？”


    白玦：“吓退了别人，引去的才会是她所希望的人，不是吗？”


    “比如？”


    “比如——世家弟子？”白玦似乎对此也不是非常肯定，尾音轻扬了下，带出了话中犹疑。


    宁霜霁一愣。


    这么说来，他们岂非有可能正被人当鱼在钓？


    白玦观她反应，见她忽然一脸愤愤，没忍住又勾了勾唇角，缓缓用地图将罗盘裹了，揣进怀中：“当然，那姑娘也可能只是胡编个地点取乐而已，不过我们来都来了，总要去看看的。”


    宁霜霁觉得有理，认真点了点头，而后捂嘴打了个大哈欠。


    白玦看她困成这样，脸上笑意柔和了许多，轻声说：“你去睡吧。”


    “那你呢？”宁霜霁回头打量了一下，觉得那床确实是小了些，犹豫着说，“要不咱俩——”


    白玦生怕她同清池那回一样直接来句“咱俩一起”，连忙道：“我坐这歇息就好。”


    “啊？”


    “我不太困，坐这守着也安全些。”白玦说着不再看她，目光飘忽着瞥到了一边的茶盏，正要提壶给自己倒杯水醒醒神，却发现壶中空空如也。


    “去睡吧，我取些水就回来。”他说着不等宁霜霁回答，就拎着水壶快步走出了房间。


    宁霜霁歪头看着重新闭合的房门，耸了耸肩，取盆中清水简单洗漱过后便直接趴上了床。


    她很快便睡过去了，甚至不知道白玦是何时回来的。


    前几日夜夜纠缠的梦境竟没再找上门来，这一觉睡得极其安稳，等她在惺忪中睁眼，窗外已是天光明亮。


    白玦正支着头斜靠在桌前背床而坐，柔光透过窗纸洒在他的身上，照得他一身青衣干净纯澈，显露出了与这苍凉大漠全然不符的盎然生机。


    宁霜霁就这样半睁着眼望着他。


    看他枕一室静谧，守一室安宁。


    两人顺着商道骑行了近三日，终于在二十一日午后赶到了“最后一个岔路口的驿站”。


    驿站之间互通合作，因此他们直接在那处归还了马匹，徒步走进了广袤的荒漠。


    因着之前的分析，宁霜霁其实并不觉得他们能找到什么“千结庄”。


    但没想到他们竟真的找到了。


    当快走到那黄衣姑娘描述的位置时，眼前飞沙走石的沙丘上忽然出现了一座围城。


    不过一个眨眼的功夫，忽然而至。


    那城四面灰砖高墙围立，显得封闭而保守，唯正中城门大敞四开着，上头挂了个红底金字的硕大牌匾，像是新挂上不久似的，漆色油亮、金光气派。


    而牌匾正中写着三个字——“千结庄”。


    此事出乎意料，白玦面露犹疑，倒是宁霜霁又惊又喜，抬步便要上前。


    却被白玦猛地叫住了。


    “如果真有这么一个孤城，若隐若现少有人见过，最近却忽然意外显露……”他的嘴角微微下压着，表情尽是凝重，“虽然不想这样设想，但这跟古官道上的千年大阵真的太像了。”


    白玦说完缓缓上前，走到了她身边。


    “万事小心，跟紧我。”


    见白玦没赶她走，宁霜霁笑得明媚，而后她为了显得自己听进去了，又赶紧敛了敛笑意，认真点了点头。


    这城的出现方式虽诡异至极，城中却并无半分诡异之处，街上到处都是行人，还有成群结队的孩子们正笑闹着穿梭于人群中，看上去同珉良镇一样生机勃勃。


    唯一不同的是，这里街上大部分摊子卖的东西都差不多，全是些用不同颜色的彩线编出来的绳结，有的是单卖，有的则搭配了玉佩或荷包。


    宁霜霁在街上拦了几个人，问城中是否有何异样，那些人听到后皆露出一副糊涂模样，茫然地摇头，只说不知。


    她一下子便想起了尚怀筝制造出的那喜堂幻境，可又觉得这些人的反应比那时的宾客稍强些，仅是看着木讷，倒不像是被夺魂控制了。


    边上一个卖绳结的女摊主正在揽客，宁霜霁听着她激昂的声音，看着她眉飞色舞的表情，越发觉得不似进入了执念幻境之中。


    她正犹豫要不要上前去问，白玦倒是先一步有了动作。


    他带着宁霜霁靠近了那处摊子，淡定扫过摊子上摆放的物件。


    女摊主是位绑着头巾的中年婶子，见有客靠近，连忙开口：“您瞧瞧可有合眼缘的物件，我们千结庄的编绳手艺远近闻名呢！”


    “同心结、百花结……”说着她还随手拿起了个红线编的绳结，捧着给白玦他们看，“还有这‘暗珠结’，可是我家代代独传的手艺！”


    宁霜霁看着那绳结，觉得有些眼熟，一时间没想起来何处见过，便没有太在意。


    见白玦没有张口，她便先问道：“这里是千结庄？”


    婶子笑得亲切：“是啊。”


    宁霜霁：“这里最近，可有发生过什么奇怪的事吗？”


    谁知她一问完，方才还亲切和蔼的婶子忽然目光僵直了起来，呆呆看了她一会儿后也讷讷道：“没有啊……没有的……没有奇怪啊……”


    她来来回回重复着没有，反倒越发显得怪诞。


    宁霜霁扭头看向白玦，却发现他的目光一直停留在那婶子手捧着的绳结上。


    那是一个很复杂的样式。


    红色的线绳穿插交错成了个蝴蝶状的绳结，绳结中间还囚了颗光泽明亮的白色珍珠。