没过多久，林柔便回来了。


    身后还跟了位小少年和小姑娘，瞧着约莫十岁左右，应该便是林阳刚说的徒弟了。


    “九公主？”林柔有些诧异，回神后忙俯身行礼。


    “民妇见过九公主！”


    她身后两个娃娃愣了下，也学着行礼，低垂的眸中满是艳羡。


    “见过九公主！”


    虽穿着朴素，但行为举止大方得体，也是受过极好教育的。


    “柔婶，这里又没其他人，不用这么见外的。”阎朝朝有些无奈道。


    身份有时候就这点不好，会让人显得疏离。


    但其实他们相识几年，平时相处还是挺随和的。


    林柔也温婉笑着道：“该有的礼数还是要有的。”


    和林嬷嬷之前说的话，简直一模一样。


    阎朝朝便也不再说什么，见他们应该是要用膳不便打扰，就决定离开。


    见到嬷嬷身体无碍就足够了。


    老嬷嬷张张嘴没说出声，林柔看了眼。


    转身对阎朝朝恭敬道：


    “那民妇便不挽留九公主了，这里粗茶淡饭的，也怕九公主吃不惯。”


    林嬷嬷也是这个意思，但却不忍心说出口。


    她知小九公主并不在意这些，可小九公主毕竟身份尊贵，他们不敢担待。


    阎朝朝抿了抿唇微微颔首，“那便不打扰了。”


    言罢，转身离去。


    背影落寞。


    这里，似乎也不方便再来了。


    也好。


    林嬷嬷伸出手追着她背影小走了几步，终究还是什么都没说。


    直至那娇小的背影消失，林阳才淡声道：


    “姑姑，她不会在乎这些的。”


    若是在乎，便不会每年都来好几次了。他们这样做，反而伤了她的心。


    有可能在小姑娘看来，只是他们觉得尊卑有别所以疏远。


    可在旁人看来，他们才是一家人。


    但这些都是长辈的决定，他一个做小辈的也不好插嘴。


    林嬷嬷有些后悔了，但，她只能狠下心这样做。


    “小九公主与我们，本就不是一路人，她会有更好的生活圈子。”


    而不是总跟他们这些平民相处。


    玄武大街上，秋风萧瑟卷起一地落叶。


    阎朝朝骑着马缓步而行，目光无神地注视着前方，不知在想什么。


    “九公主，您别难过。”影九现身，不忍地开口道：


    “若九公主不舍嬷嬷，今后可派遣影十前去。”


    同为下人，影九其实理解林嬷嬷他们的做法，尊卑有别。


    只不过他们幸运遇到了九公主做主子，才有今日的一切。


    可他们要懂得知足，有些规矩，是不能乱的。


    “好。”小姑娘只淡淡应声。


    垂下的视线静静看着右腕的银镯暗器，忽地唤道：


    “影九哥哥，你回宫替我跟爹爹传句话。”


    影九正了正身形，心中有种不好的预感。


    但还是恭敬地应声道：“九公主请吩咐。”


    阎朝朝深呼出一口气，缓缓开口，“妄自窥探了爹爹的信件，又不告而别，是朝朝不孝。”


    “另外，给宁福公公也带句话，麻烦公公将云春姐姐和云夏姐姐的身契，替朝朝还给她们。”


    话音落，马背上那抹倩丽的身影便已经消失了。


    独留听得一愣一愣的影九和马儿大眼瞪小眼。


    “九公主”


    不好！


    影九大觉不妙，点足起跳跃上房顶，直往皇宫赶去。


    马儿也灵性地踏足起身，嘶鸣着奔回玉酥阁。


    落叶纷乱一片。


    皇宫，御书房。


    阎沧澜手中狼毫折断，额上青筋暴绽。


    “还不快跟上她！”


    “是！”回来报信的影九应声消失。


    不用说他们便知道，小姑娘会去往何处。


    望着被墨水晕染的纸面，阎沧澜双目无神地从一沓折子下，抽出折叠规整的信纸。


    展开后喃喃自语着。


    “果然还是瞒不过你吗朝朝，一切小心。”


    信纸上，只有淡淡的灰色字迹。


    这是字迹经过特殊处理，再显现消失后，会留下的后遗效果。


    所以一般机密信件，在收到看过后都会直接销毁。


    而信纸上灰色字迹所写是：


    “事情败露，玄公子被囚。”


    传回的信是影七所写，因为以往宴玄传回的信，都是普通信件。


    在上午阎朝朝看到的第一眼便知道，玄哥哥出事了。


    之后所做的一切，其实都是在为她要离开，而做的道别。


    “孤怎会没察觉到呢。”


    朝朝，他于你而言，到底是何人？


    阎朝朝自己也不知道，但她知道，她不想让玄哥哥出事！


    与影九分开后，小姑娘径直去了朱雀大街成衣铺，换了身简便的劲装夜行服。


    长发高束，轻纱半遮面，外露的一双星眸神色坚毅。


    她在京城城门楼上落脚，惊来守将。


    “什么人？！”


    “阎朝朝。”小姑娘摘下面纱轻声道，又不紧不慢戴好。


    抬手止住正要下跪行礼的守将，“不必管我，守好京城。”


    她声线淡漠了许多。


    “是，殿下。”


    一股无形的威压令守将们不得不起身。


    他们竟跪不下去！


    仿佛双膝被什么托住了一般！


    阎朝朝淡淡余光视向身后，影九抱着双刀背着包袱从屋顶落地，单膝跪在她身旁。


    “九公主。”


    小姑娘拿过他手里的刀背在身后，“走吧。”


    娇小的身影径直向楼下跳去，惊得众人一身冷汗。


    却见她垫脚踏在道路两旁几根灯柱上，借力几个起跳，直接越过了数米宽的护城河！


    影九连忙跟上。


    原来九公主不是要偷偷离开那为何不当面与主子告别呢？


    因为朝朝舍不得。


    舍不得爹爹，也放不下玄哥哥。


    且，只有彻底解决了走尸霍乱之事，他们才能尽快团聚！


    天下，也才能尽快安宁。


    南境城，由曜王阎无念为首执守。


    军营主营帐。


    红衣青年正与几位将领商讨事宜，作为最靠近南楚国区域，边境走尸情况也最为严重。


    “报！”营帐外，将士通传，“启禀曜王殿下，九公主来了。”


    阎无念闻言一愣，喜颜悦色道：“朝朝？快进来！”


    门帘被撩开，小姑娘英姿飒爽的身影逆光而来，步调沉稳。


    看得阎无念愣神。


    “几年不见，朝朝简直大变样了。”