一夜难眠。


    总算捱到天亮，桌上烛火燃尽，冒出丝丝缕缕的白烟。


    顾七思虑再三，却还是拿不定主意。手中紧攥着邀帖，起身直奔正厅。


    “刚想差人去喊你，快快！”戎狄坐在桌前，朝顾七热情招手。


    顾七面色凝重，跨步而来。


    戎狄将桌上包子推了过去：“吃啊，发什么愣？”


    顾七抬眼，迎上元哲疑惑眼神。


    元哲眉头微拧，放下手中粥碗，严肃道：“怎么了？”


    顾七沉了口气，将手中邀帖放到桌上：“昨夜，江铭川把邀帖，放到了臣的房间。”


    “什么！”旁边戎狄惊起，大手将邀帖抓了过来！翻开细细看着，狠啐一口：“什么东西？还思兄切切，恶心！”


    元哲惊抬眼，起身夺了过来！


    短短几行，却看了许久。额上青筋微现，瞪着邀帖的眼睛里，似要喷出火来！他紧抿着唇，“咔”地一声，将邀帖撕成两半！


    “吃饭。”


    生硬语气藏着怒火，吓得戎狄和谢若泠低头吃粥，不敢发出丝丝声响。


    顾七看着扯坏的邀帖，叹了口气。


    早膳过后，顾七去西面厢房探望许月琴。在晏楚荣的照料下，她神色好转，也不再轻生，偶尔聊到小时候的事，总止不住地笑。


    “唉，一晃这许多年，想来荼州早就变了样。”


    “回去看看不就知道了。”


    许月琴敛起笑容，垂下眼来：“再说罢。对了，那单子，可找到了？”


    顾七摇了摇头。


    许月琴长叹口气：“也对，怎会这么容易便被寻到呢？”


    “你等等我！你走这么快做什么！”


    顾七起身，向门口望去。


    “吱呀”一声，晏楚荣端着药碗，走了进来：“喝药。”


    “你这人真是...”谢若泠踏步而入，见顾七在，笑了起来：“裴大人也在。”


    “裴...大人？”许月琴面露疑惑。


    顾七干咳一声，脸微微发红：“抱歉。”


    许月琴笑着摇了摇头，接过晏楚荣递来的药碗：“多谢晏大夫。”


    “许小姐，那药苦，我给你拿了些果子来！”谢若泠手中拎着食盒，凑了上来，张开的双臂正好将晏楚荣拦在床边。


    晏楚荣身子向后靠，与谢若泠隔开些许距离。


    谢若泠见他如此，心中翻起坏主意来！


    她眼珠一转，高声道：“许小姐，也不知道你喜欢什么，我里面放了三四种，细细挑着吃吧！”


    说罢，身子又探了过去。


    “咣当！”


    晏楚荣为躲闪凑过来的谢若泠，身子不稳，一屁股坐在床上！


    膝盖朝前一撞，绊倒了歪站的谢若泠！


    “这...没事吧？”许月琴被吓了一跳，看着床尾的两个人，强忍笑意。


    “起来！”


    晏楚荣登时脸红！本就好看的脸，腾起羞愤目光，似是被人调戏了般。


    谢若泠趴在他的胸膛上，亦羞得脸颊通红，可胳膊磕到床沿，使不上力气，更别说起来了！


    “你，你等等。我动不了。”谢若泠红着脸，声如细蚊。


    顾七在一旁看着好戏，笑得合不拢嘴。


    见晏楚荣生无可恋的模样，顾七强掩笑意，上前勾住谢若泠脖后衣领，将她拽了起来。


    晏楚荣起身，皱着眉头拂袖而出！


    “真是爱生气。”谢若泠嘟囔着，将食盒放下，追了出去。


    “这位谢小姐，怪可爱的。”


    顾七闪过一丝惊讶，后想起许月琴一眼识人的能力，笑了起来：“还望你帮她保密，莫要将她女儿身份泄露了。”


    许月琴笑道：“自然。顾公子，哦不，裴大人，您是荼州人？”


    顾七坐下来，从食盒中掏出果子，递给许月琴：“我是泽州人，被陛下派遣到荼州治水。”


    “治水...”许月琴接过果子，翻着眼睛想了想：“之前，荼州有一位顾远顾大人，颇有能力。只可惜...”


    “他...是个怎样的人？”


    “好官，少有的好官。”许月琴眼中透着肯定，随后叹着气：“可惜，为了修渠而凿山，引起山体崩裂，砸死了不少百姓。”


    顾七亦跟着叹了口气。


    “说来奇怪，我依稀记得，这顾大人家中夫人，在凿山之前便身怀六甲。可处决时，没有见到婴孩儿，那夫人也不似生产之相，到现在都觉得纳闷，只得怪自己记忆出了错。”


    “凿山那年，您年岁几何啊？”


    许月琴抬手算了算：“我也记不太清了，大概，九、十岁的样子。”


    顾七朝前坐了坐，离许月琴更近了些：“怎从未听荼州的百姓提过？”


    “哪有官眷出来抛头露面的道理？说来也是巧，我们几个跑出去玩，遇到个妇人挺着肚子，在丫鬟搀扶下进府。当时哪里会留心是谁家的夫人呢？直到...”


    许月琴流露悲戚神色，长长叹了口气：“直到处决时，我钻进人群，才认出那妇人来。整个顾家，皆被斩杀，此后便再无人敢提顾大人，生怕被牵连了去。”


    不知为何，心揪了起来。


    顾七抚了抚胸口，又抬手捻了捻太阳穴，才勉强压住糟乱情绪。


    心不在焉谈了些别的话题，顾七以困顿为由，回了自己的厢房。


    今日，大家似是格外地忙。


    戎狄与元哲正商量着如何抓出府中细作，谢若泠则一门心思扑在晏楚荣身上。


    顾七将自己闷在房中，又细细捋起拐卖女子名单来，想从这里面寻些新线索。


    从天色明亮到烛光如豆。打更声响，已入子时。


    顾七吹了灯，躺在床榻上，翻来覆去睡不着。


    此时，红袖楼应该正热闹。


    昨日晨起，收到邀帖没有去，夜里不惜废掉细作，只为将邀帖送到房中。


    他的目的，是什么？


    顾七头枕着臂，望着顶上的帐子，眉头越皱越深。


    头疼！


    她捶了捶头，披上外衫，开着门子朝旁边晏楚荣的厢房望去。


    还亮着灯！


    顾七大喜，上前敲门。


    木门从里面拉开，门缝中的光亮一点点扩大。


    “晏...”顾七笑容僵在脸上，眼中透着惊诧。


    谢若泠亦是如此，她慌乱擦了擦脸上的泪痕，跑了出去！


    “你还没睡？”


    顾七回过头，见晏楚荣站在桌前，一脸云淡风轻，似乎刚刚什么都没发生。


    “我睡不着，”顾七踏步进了屋：“有没有什么吃了安睡的东西？”


    “唉。”晏楚荣走到里间，从包袱中掏出几个小瓷瓶。转身出来，悉数塞到顾七手上：“想来是长期吃药的过，害你夜夜难眠。这个是香蕾饮，难入眠时，可饮一瓶。”


    顾七仰头憨笑：“谢了！”


    走到房门口，终是按捺不住心中好奇，转过头问道：“你们，吵架了？”


    晏楚荣收起目光，淡淡道了声：“没有。”


    “好吧，早点休息。”顾七耸了耸肩，快速回了自己房中。


    喝了香蕾饮，心中畅快许多。竟一觉睡到大天亮！


    顾七伸了伸懒腰，坐起身来，搔着脖子，瞥见桌上有东西。


    将外衫搭在肩上，随意踏着鞋走到桌前。


    双眼瞬时放大！


    竟又是红袖楼的邀帖！


    “顾兄亲启


    想来昨日事务繁忙，竟忘了你我之约。


    江某特将红袖楼花魁夺选延后，


    只盼与君共赏。


    愿今子时，独身前来，方不负江某一番心意。”


    昨夜睡得沉，竟不知有人来过！


    “啪啪啪”


    急促的拍门声，让顾七本就慌张的心，吓得险些跳出来！


    “先生！出事了！”


    顾七在原地缓了缓神，冲过去打开门！


    戎狄抬手朝着西厢房的方向：“先生，那老鸨，老鸨死了！”


    “什么！”顾七瞳孔一震，拉起戎狄就往西厢房跑！


    待赶到之时，晏楚荣正跪在床前，细细把脉。而后，他抬眼朝着旁边站着的元哲摇了摇头。


    元哲背在身后的手紧握成拳，将愤怒悉数纳入掌中！


    顾七站在门外，一手扒着门框，一手紧攥着江铭川送来的邀帖，目瞪口呆。


    “殿下！”


    戎狄在顾七身后，喊了一声。


    元哲回过头来，瞥见顾七手中的帖子，微微蹙眉：“你手里拿的什么？”


    顾七呆望着床上的许月琴，丝毫没有听到元哲的话。


    眼中映出许月琴青灰的脸，颈间暗红色勒痕格外刺眼！


    “裴启桓。”


    “裴启桓！”


    顾七一惊，不知何时，元哲已站在自己跟前。


    只觉胸口堵得慌，喉咙发紧，呼吸困难。顾七断续吸着气，脸色惨白，唇边丝毫没有血色，眼睛直直瞪着元哲。


    元哲见她这副模样，吓了一跳！忙将她抱到自己怀中，抬手拍着后背：“缓一缓...缓一缓...没事，没事。”


    这一拍，将胸中郁结的气吐了出来！


    顾七抬手抓着元哲臂膀，喊了声“殿下”，嚎啕大哭！


    晏楚荣转过头去，正看见顾七硕大的眼泪滚下，心疼不已。


    可拥着她的，不是自己。


    晏楚荣稍抬眼，望向元哲，双眸一颤！


    那元哲，紧抱着怀中顾七，大手落在顾七头上，任由顾七眼泪淌到颈窝。哪怕看不到面容，也大抵能猜到这人怜惜的目光...


    什么时候...


    竟发展如此之快！


    晏楚荣垂下头来，细细思索着，又抬起头来望了望，满眼的不可置信。


    哭得眼睛发疼，顾七情绪放缓，从大哭转为阵阵抽泣。


    元哲松了手，抬手抹去顾七脸上的泪花：“你忘了本王说的，切忌大喜大悲，要注意身子才是。”


    顾七深吸口气，扬起手中邀帖：“江铭川的邀帖。”


    元哲夺过邀帖，剑眉蹙得极深，紧咬的后牙咯咯作响。


    “殿下别撕！”眼看着元哲要撕，顾七赶忙拦下。她掰开元哲的手，将邀帖抽出。向后望了望许月琴，眼中充斥着浓浓的肃杀气：“不能再躲了。”