御书房内


    宋清瑶正站在元承熙面前，絮叨着今日柳府的事。


    宋廉坐在旁边喝茶，眼神时不时瞥向元承熙。


    “这么说，你到柳府并未见到戎狄？”


    听到元承熙的问话，宋清瑶摆了摆手道：“没有啊。戎将军不是早就回青州了吗？倒是哲王殿下说...”


    “说什么？”


    “说伤已痊愈，这两天准备辞行回青州。”


    元承熙皱眉冷脸，一言不发。


    宋廉起身道：“若无陛下御召，戎将军是不敢擅自回都的。许是他们人群中，有身形像戎将军的，被人认错，才传出这些误会来。”


    元承熙半信半疑，却如何也理不出头绪，皱着眉头挥了挥手。


    宋廉见状，轻声道了句：“臣告退。”带着宋清瑶出了御书房。


    话回到筑邸小院，顾七将药炉搬入屋中，手持一把蒲扇开始煎药。


    “殿下，您熬的这是什么药？您受伤了？还是哪里不舒服？您去看太医了？太医怎么说的？”顾七狗腿般侍奉着，元哲却好似并不受用。


    “你有点烦。”


    “哦呵呵呵，是么。”顾七识相地闭了嘴。


    待元哲喝下汤药，顾七又习惯地递出了手中的蜜饯。他摆了摆手，并未接过。


    顾七见他双颊泛红，双眼无神，呈现困倦之态，像是随时要睡着一般。


    “殿下，时候也不早了，睡吧。”


    元哲打了个哈欠，耷拉着眼皮缓缓起身。见他走路不稳，顾七忙上前扶他到床上躺下，脱下他的靴袜与外衫，盖上了床上的厚被子。


    一阵收拾后，顾七躺在了外间榻上，望了一眼窗外，灯笼所照之处，泛着莹莹白光，照不到的地方漆黑一片。


    翌日清晨，顾七早早起来，扫了扫院中积雪。


    热水烧好，顾七倒入盆中端进屋，元哲也已起身，径直走去洗漱。


    顾七则走到里间帮他收拾被褥。忽然发现被子一角，留下了一片“水渍”。


    难道他昨天晚上，流口水了？


    “你在笑什么？”不知何时，元哲已洗漱完毕，转过身问道。


    “没事。”顾七转过头将被子叠好。


    “皇上驾到——”


    外面传来卫礼的声音，二人转头看向外面，顾七还在愣神，元哲已经冲出了屋。


    待顾七反应过来，元承熙已走到屋中，卫礼在外面候着。


    顾七紧走两步，跪了下来：“陛下万安。”


    “裴卿起来吧。”元承熙坐在桌前看着元哲：“皇叔的伤可痊愈了？”


    “托陛下的福，臣已无碍。”元哲冲顾七使了个眼色，顾七忙上前给元承熙沏茶。


    元哲径直坐在了另一边，用手敲了敲桌子。


    顾七会意，也给元哲添了一盏。


    元承熙见状，浅笑一声，并未饮茶。


    “裴卿好歹是翰林学士，总这么伺候皇叔恐有不妥。不如将他调回翰林院，朕再安排几个得力的丫鬟伺候你。”


    “不必了，”元哲放下茶盏，目视前方：“臣既已痊愈，也该回青州了。”


    “为何如此匆忙？”


    “边疆战事吃紧，戎狄一个人应付不过来。本来今日打算去找陛下汇报此事，想不到陛下竟先过来了。”


    元承熙盯着元哲刚放下的茶盏，淡淡说道：“皇叔如何知道，边疆战事吃紧？朕最近并未得到边疆奏报。”


    元哲一顿，稍稍侧过脸，看向元承熙。


    元承熙却是直接抬头，直愣愣地盯着元哲。


    僵持片刻，元哲将头转回，闭上眼，沉了口气：“陛下可还记得，三国时期汉丞相北上伐魏之前，所上书的表文？”


    元承熙也转过头，看向前方，右手覆在茶盏上面：“朕知道皇叔要说什么。”


    “覆巢之下，安有完卵。有些事，臣以为陛下明白。”


    顾七站在一旁，大气不敢出，轻抬眼看向元承熙，他抬手覆在茶盏上，热气从指缝中散出。骨节凸出，印得手更加发白。


    顾七紧张地咽了咽口水，元承熙的脸上，居然再现了元哲那种阴狠的表情，让自己不由得想起那晚射杀的情景，后背一阵发凉。


    尔后，元承熙缓缓松开手，嘴角勉强扯出一丝笑，最后完全咧开嘴笑道：“皇叔误会朕了！”


    元哲再转过头，见到元承熙讨好的表情，皱了皱眉。


    “皇叔戍边十余载，少有回都过年的机会。如今年关将至，何不趁着此次养伤，让咱们叔侄好好团聚一番。待来年开春再回青州也不迟！”


    元哲并未答话，看他的样子，好像是在思考着什么。


    元承熙见他没接话，又探过身子道：“过两日便是郑太妃的忌日，难得回来，不去看看么？”


    郑太妃？


    顾七心下一惊，李冒曾提过郑太妃。


    赵夫人...是...郑太妃...


    哎呀，死活想不起当日李冒说的话了！


    顾七不由得懊恼起来。


    抬眼看向元哲，他的眼圈有些泛红，攥佩玉的手越来越紧。


    许久，元哲吐出一句：“好。”


    元承熙露出满意的笑容，站起身来，冲顾七说道：“裴卿，这段时间，还得辛苦你照顾皇叔了。”


    “是，陛下。”顾七弯下腰应承着，跟着送元承熙出了院。


    当顾七再回到屋内，元哲站在原地未动，整个人阴沉沉的。


    顾七不明所以，也不敢贸然招惹，只好去榻上收拾东西。


    元哲冷眼盯着顾七：“没有什么要问的么？”


    “殿下的事，与臣无关。”


    “是么？”


    身后再也没传来别的话，顾七却不敢轻举妄动。


    一只手轻落在自己的脖颈上，透着刺骨的凉。


    “殿下这是做什么？”顾七强忍胆怯，喉咙发出的声音却微微发颤。


    元哲在身后，顾七虽看不到他的表情，却听到了他的冷笑：“本王好像说过，不喜欢自作聪明的人。”


    手上的力度加大，被掐到喘不上气。


    “臣...不太明白...殿下的意思。”


    元哲“哼”的一声，松开了手。


    吸进一口凉气，咳了起来，带着胸腔一阵刺痛。


    待缓过神来，转过身，元哲又坐回了刚刚的位子上，好像什么都没发生过一样。


    “昨日去见过陛下了？”


    果然！


    怪不得宋廉不让插手他们叔侄的事情，看来元哲在元承熙身边，插了不少眼线。


    顾七看了元哲一眼，见他脸上透着笃定。


    若抵死不认，怕是再也没有接近元哲的机会，甚至命都要没了。


    想到这里，顾七挺起腰杆，赌了一把：“是。”


    “你倒是坦诚。”


    “殿下不是一直在试探臣么？”顾七看着他的眼睛，大着胆子说道。


    元哲不怒反笑：“本王应该杀了你。”


    顾七微笑回应：“若臣他日命丧，恐怕最脱不了干系的，便是哲王殿下吧？”


    “你若死于意外，与本王何干？”


    “陛下恐不会这么想。”


    “那本王可要祝你，长命百岁了，还希望裴大人，照顾好自己才是。”


    话毕，元哲起身朝卧室走去。


    顾七喘了口气，瘫坐下来，手心攥出了汗。


    不一会，元哲换了一身衣服走了出来。


    “殿下这是要去哪？”顾七见他系大氅，踉跄起身问道。


    “出去一趟。”


    顾七忍痛走了过去，用身体堵住门口：“殿下伤刚好，还是不要随意外出走动。如果非要出去，不妨带上臣，一路上也好护殿下周全。”


    本以为，元哲会发火，却没想到他一脸平静，似乎并未恼怒。


    “裴大人受了伤，如何护本王周全？”


    顾七哑口无言，却依旧站在原地。


    元哲见状，扯起嘴角笑道：“你若不累，就跟着吧。”


    顾七快速换了外衫，披上淡青色披风，跟在他后面出了宫。


    “殿下，不能坐马车吗？”


    顾七站在地上，仰头望着马背上的元哲。


    “本王不喜欢坐车。”


    顾七险些破口大骂，可这人是元哲，只能强忍怒气，挂起虚伪的笑。


    罢了，自己朝着另一匹走去。


    元哲看着顾七脚踝上的伤：“你这脚，怕是上马不方便吧？”


    不咸不淡的话，让顾七忍不住翻了个白眼：“殿下费心了，臣已无碍。”


    本想逞能上马，脚踝传过来的疼痛告诉自己，这是不可能的。


    元哲总算止了笑，骑马过来道：“上来吧。”


    见他伸手，顾七搭了过去，坐在元哲怀中。


    临走之时，分明看见宫门口的守卫在憋笑。


    “殿下今日若有气，不妨痛痛快快发出来。”


    “本王并未生气。”


    顾七尽量与他保持距离，却总是从马鞍上往下滑，最终还是靠着他的身体。


    头顶传来他的声音，很淡，的确不像是心存怒气的样子。


    “你是他提拔上来的人，自然不会对我有多忠心。”


    顾七笑道：“为人臣子，忠于君王乃是本分。殿下难道不是？”


    他并未回答，而是扔出另一个问题：“听裴大人的意思，你是忠于陛下，并非是元承熙？”


    顾七登时噎住，不知如何作答。


    元哲压低身子，凑了上来：“如果陛下知道，我们走的如此亲近，又该如何待你？”


    顾七直接语塞，开始后悔跟他出来。


    待稳住慌乱，心中也有了答案。


    “吾等草芥，不过是权谋之争中，随意丢弃的棋子。若陛下当真存了疑，臣也只能以死明鉴。”


    许是没有料到，顾七会这样说。


    过了许久，元哲都没有接话。


    顾七也沉默下来。


    这番回答，到底是说给元哲听，还是说给自己听的，已经无法辨识了。


    最终，马儿在府门前停下，两个看门小厮上前牵住马匹。


    下马前，元哲在顾七耳边说了一句：“自古人心难测，忠奸更是难辨。裴启桓，若你是忠，自此本王护你；若你是奸，也该知道本王的手段。”