跟着戎狄他们跑了一圈，觉得身体发冷，便下了马。


    顾七仰着头冲戎狄道：“你们继续吧，我有点冷，先去休息了。”


    晏楚荣跟着下了马，牵着两匹马向凉亭边走去。


    顾七紧了紧衣领，刚要离开，便听到身后一声。


    “裴启桓。”


    顾七转身，见元哲下马解下身上的披风。


    “殿下，这是？”


    “这披风碍事，帮本王保管好。”


    元哲将披风系在顾七身上，又翻身上了马，疾驰而去。


    “这小王爷，对你似乎格外关注了些。”


    晏楚荣的话，让顾七回过神来。


    她抬手抚了抚披风，挂起一丝笑意。


    二人行至凉亭，见几个姑娘正围着石桌吃果子点心，说说笑笑，好不热闹。


    李穆禾见来人额上还冒着细汗，忙端上两盏热茶过来：“日头虽足，奈何已入深秋，小心风寒入了体。”


    “多谢。”顾七双手接过热茶，坐在廊下喝起茶来。


    “离晚宴还有些时间，先吃点东西垫补一下。”柳湘凝端来一盘糕点，放在顾七和晏楚荣的中间。随后拿起一块递给晏楚荣道：“这栗子糕是时下最好吃的糕点，鲜栗子软糯香甜，再加上一点蜂蜜，配上酽茶，再合适不过了。”


    晏楚荣受宠若惊，起身接过糕点忙忙道谢。


    宋清瑶年纪尚小，却也看出了柳湘凝的小情绪。


    她眼珠一转，直接指着顾七问道：“湘凝姐姐，为何你只给晏大夫，却不给裴公子呢？”


    李穆禾掩面偷笑，扬起手在宋清瑶的额头上轻轻一敲。


    柳湘凝却因宋清瑶的玩笑话，“唰”地脸红了。


    “他自己会吃，我又不是丫鬟，还平白的伺候人不成？”


    眼见柳湘凝要恼怒，顾七忙抄起碟中的栗子糕笑道：“大家都是朋友，何须如此客气。”


    柳湘凝面颊通红，眼睛似蒙上水雾，咬了咬唇，快步坐到了远处的石凳上。


    “清瑶，上次我与湘凝邀你一起去泛舟，赏晚秋之景，怎么推拒了？”李穆禾见气氛有些微妙，忙找了个话题聊了起来。


    柳湘凝顺着说道：“是啊，难得那日还遇见了哲王殿下跟戎将军。”


    哲王殿下？


    顾七一顿，端起茶轻抿一口，竖着耳朵关注她们的聊天内容。


    “还说呢，偏那日我被爹爹教训了一顿，心情不好。元哥哥当时在做什么？”


    “你怎么不关心我们在做什么？反倒问殿下的事？”柳湘凝伸手戳了戳宋清瑶的头，宋清瑶开始“嘿嘿”傻笑。


    “你们不就是看看风景、吃吃果子，还能有什么事？元哥哥好不容易回来一趟，当然想知道他的消息了！”


    “你要想知道他的消息，怕是得问问凤娘了！”李穆禾一句话，将话题引到了安静喝茶的凤楚纤身上。


    凤楚纤缓缓放下茶杯，道：“没有什么事，不过是泛舟湖上，听曲解乏罢了。”


    众人见她寡言少语，便没再多问，又转移到了别的话题。


    几个姐妹之间叽叽喳喳聊起家长里短来。


    顾七对这些不感兴趣，只觉得身子越发冷了，扯了扯身上的披风。


    晏楚荣放下了手上的糕点，号起脉来：“还是觉得冷？”


    “就是感觉身上冷噤噤的。”


    晏楚荣伸出手探了探顾七的额头：“早知道不让你骑马了，现下有些发烧了。”


    正说着，一个丫鬟走过来道：


    “小姐，席面备好了。”


    柳湘凝点了点头，恰遇元哲等人回来，几个人便一道回了柳府。


    待回到厢房沐浴更衣，天已经黑了，在晏楚荣的监督下，顾七服了苦哈哈的汤药后，才跟晏楚荣一起去了正厅赴宴。


    在丫鬟的指引下，二人坐在了下首左侧的两个位置。


    赵德勋坐在对面饮茶，柳湘凝坐在他身旁，止不住地瞥向顾七，对视后又慌乱地转移了视线。


    门口忽然热闹几分，李穆禾与宋清瑶一起走了进来，宋清瑶指了指赵德勋的方向，拽着李穆禾走了过去。


    “赵大哥，我们想换个位置，挨着湘凝姐姐。”宋清瑶撒起娇来，赵德勋皱了皱眉，只好起身。


    “多谢。”李穆禾朝着赵德勋微微一笑，赵德勋的脸突然红了起来，抱拳行礼后往末席走去。


    元哲走了进来，众人起身行礼：“殿下。”


    戎狄依旧跟在他身后，直至元哲坐了主位，自己转过身坐在了顾七旁边。


    “你的脸怎么了？”戎狄落座后，看着顾七稍稍泛红的脸颊问道。


    顾七回道：“刚吃了药，有些发汗。”


    “吃药？”


    晏楚荣探过头道：“她刚刚骑马吹了风，有些发烧。”


    “不然把饭菜拿到房间里吃？”戎狄伸手摸了摸顾七的额头：“倒是出了些汗，摸起来还是有些热。”


    顾七摆了摆手：“没事，才刚吃了药，哪有这么快好的。”


    说话间，柳纪纲身着一袭暗灰色长袍走了进来，后面跟着三个中年男子，虽穿的与普通人无异，举手投足间却透着一股官僚气。


    顾七向柳纪纲旁边的几个人看去，并没有眼熟的。


    这元哲密会大臣，想要干什么？


    待柳纪纲几人行礼落座后，元哲沉声道：“开宴吧。”


    丫鬟开始传菜，顾七的心思早就不在宴席上，直愣愣看着前面几个陌生的大臣。


    “你既发烧了，还是不要吃这些寒凉之物。”晏楚荣在旁边念叨着。


    忽然听到碗碟碰撞的声音，刚要低头，便听到元哲的声音。


    “不日本王便启程回青州了，因有几件要事需要叮嘱，故唤各位大人前来。”


    而碰撞声，是戎狄和晏楚荣递过来的碟子，撞在了一起。


    顾七哪还有心思理会这些，她将目光移到元哲身上，随手接过一碟菜，夹了一筷子。


    晏楚荣瘪了瘪嘴，将自己的菜拿了回去。


    似是察觉到什么，元哲冷眼扫过去，正迎上顾七探寻的眼神。


    顾七一惊，迅速低下头来，将整个身子缩在戎狄身后。


    戎狄站起来拍了拍手，几个乐师进来，坐在宾客身后。


    声乐响起，几个身穿浅蓝流光裙的女子，簇拥着红衣女子缓缓走进，伴曲而舞。


    那中央翩翩起舞的，正是今日亭上所见的凤楚纤，依旧戴着面纱，看不清面貌，却能切实感受到她的魅惑与神秘。


    顾七再次抬眼看向元哲，见他身体微微向前探，左胳膊拄着桌子，手指轻点着额头，右手握着酒盏，迟迟没有端起来。目不转睛地看着凤楚纤，时不时露出平日少见的笑容。


    忽然，他转头看向顾七，恢复了冷峻神态。


    顾七谄媚地笑了笑，举杯遥敬。


    元哲扯起笑容，将杯中酒一饮而尽。


    戎狄大口嚼着牛肉，似乎这舞还不如面前的美食更吸引人。


    余光看到顾七又在倒酒，擦了擦嘴上的油光劝道：“你身体尚且不适，还是少喝点酒吧。”


    “哎哟，我还以为戎将军眼里，只有这美食呢。”顾七放下酒盏调侃道。


    戎狄“嘿嘿”笑了起来：“以前打仗，中了敌人的埋伏，兄弟们饿了几天几夜，回来之后发现，没有什么比填饱肚子更重要。”


    见顾七始终在笑，戎狄有些不好意思：“我的吃相是不是很难看？让先生见笑了。”


    “哪里，”顾七学着戎狄的模样，抓起眼前的肉，狠扯下一口道：“这样吃才香嘛！”


    戎狄哈哈大笑起来：“先生实乃人才，认识你是戎某之幸。我敬你！”


    顾七也不扭捏，大口喝起酒来。


    不远处，柳湘凝正看着顾七，迎上顾七的眼神又慌乱躲开，稍带夸张地跟李穆禾说着什么，随后用手绢捂着嘴笑了起来。


    宴席过后，李穆禾等人向元哲做了辞别，在柳纪纲的带领下，元哲与几位大臣进了书房议事，戎狄和赵德勋持剑站立在书房外。


    晏楚荣中途离了席便没再返回，不知是遇上了什么事。


    顾七捶了捶头，许是酒喝多了，头昏得厉害。


    出了厅准备往厢房的方向走，忽想起披风未还，又折返向书房走去。


    虽然好奇，却也只能强行克制一探究竟的念头，将披风交给戎狄后返回厢房。


    途中正经过柳府的池塘，忽想起离开之前，与韩子征坐在池塘边聊天的情景，不知不觉低头笑了起来。


    忽听到细微响动，让顾七瞬间警觉！


    有人在跟着我！


    走了这么久都未察觉，这人的轻功恐不在我之下。


    他跟着我的目的是什么？


    顾七有些心慌，眼下来不及多想，只得加快脚步，打算甩开他。


    “小姐，走慢些，晚上看不清路！”好像听到丫鬟的声音，待走近一看，正是白日见过的小翠。


    柳湘凝全然不理会小翠的话，只顾低着头往前疾步而行。


    眼看就要撞过来，顾七一惊，直接左闪让出前路。


    暗处的人突放冷箭，原本射向顾七的箭，直接奔向柳湘凝的身体。


    “小心！”顾七上前一步想要替她遮挡。


    可柳湘凝见到顾七扑过来，吓得后退，绊住脚直接倒向池塘，连带着顾七一起被拽了下去。


    听得“噗通”一声，冰凉的水浸透衣衫，顾七打了个冷颤。探出头来，见柳湘凝在不远处拍打着水花，忙游过去拢过她的身体。一点点将柳湘凝拖到池塘边，丫鬟吓得惊叫，纷纷放下手中的灯，一齐用力将柳湘凝拽了上去。


    “小姐，你醒醒啊！这可怎么办啊！”小翠摇着柳湘凝的身子，急得直哭。


    几个丫鬟将柳湘凝团团围住，不敢多做什么，只能哭。


    顾七皱了皱眉，上前扒拉开两个丫鬟：“让开点。”


    顾七跪在地上，解开了柳湘凝脖颈上系紧的扣结。


    “裴公子，你...”


    “闭嘴！”顾七急吼一声后，低头开始渡气。


    柳湘凝猛咳出喉咙的水，方苏醒过来。


    顾七扶着她缓缓坐起：“没事吧？”


    柳湘凝摇了摇头：“无碍，多谢裴公子。”


    丫鬟将灯笼提了过来，顾七这才看清眼下的情况。


    柳湘凝手一直捂着小腹，坐着的地方似乎有些褐色血迹，污了纱裙。


    “你受伤了？”


    “没，”柳湘凝脸涨得通红，再也没有说话。


    顾七恍然大悟！莫不是...


    “发生什么事？”


    尴尬之际，小厮们举着灯笼带着柳纪纲、元哲等人赶了过来。


    顾七循着声音望去，柳湘凝拽了拽顾七的衣袖，欲言又止。


    丫鬟们将柳湘凝搀扶起来，想到柳湘凝身上不便，顾七想脱下外衫，又想起自己浑身湿透，恐有不妥。


    迟疑之际，见元哲站在不远处，顾七眼前一亮：“柳小姐，等一下。”


    径直跑到元哲跟前，踮起脚尖凑过去：“殿下，得罪了。”


    “你干什么！”元哲见她突然上前，吓了一跳。


    “披风借我一用。”顾七解下他的披风。


    不算透亮的烛火光，映出顾七白皙的脸庞。


    精致得像画上的美人儿。


    一股淡淡的药香钻入鼻中，元哲只觉呼吸困难，心好像漏跳了两拍。


    “放肆！”


    顾七并未理会，径直跑回去将披风系在了柳湘凝身上。


    柳纪纲跟在后面，见柳湘凝一身狼狈，恼道：“这是怎么搞的！”


    顾七挡在柳纪纲面前：“抱歉柳大人，刚有刺客闯入，没有保护好柳小姐。”


    戎狄一听有刺客，直接朝着远处奔去。


    元哲定了定心神，昂首挺胸地走了过来。


    瞥了顾七一眼，皱眉道：“你受伤了？”


    顾七低头一看，大臂处已被划破，血渲染了一片。


    “不碍事。”顾七捂住伤口，感觉身体越发冷了。


    “赶紧回去！还在这等着风干不成？”元哲没好气地说了一句，转身离开。


    “多谢殿下。”也不知道他有没有听到。


    夜深


    “如何？”


    黑衣人摘下面纱，露出一张清冷绝美的脸，来人竟是凤楚纤。


    凤楚纤摇头道：“看样子不像是会武功。”


    元哲转过身来看着她说道：“如果是刻意隐藏呢？”


    “不太像，”凤楚纤摇了摇头：“危机之下，难免会露出马脚。”


    “行了，你去吧。”


    待凤楚纤离开，元哲站在桌前，口中喃喃自语道了一声：“裴启桓...”


    脑海中闪出顾七的模样：苍白的脸庞，眼底透出勾人的魅惑，靠近时透着一股寒凉，逼得人血气翻涌。


    “唉。”他叹了口气，猛喝了两口茶水，方缓过神。