“儿臣恭送父皇！”


    老皇帝离开后，众皇子也陆续离场等待明天的到来。


    “七弟。”


    林辰即将离开时，六皇子突然从角落里出来叫住了他。


    “六哥。”


    六皇子看了看左右，“七弟，能否借一步说话？”


    林辰点点头，两人走在宫门过道上。


    待走到静僻之地，四下无人时，六皇子便开口说道，“有一件事，孤一直很在意。”


    他说道，“七弟，在你回皇宫之前，你可曾遭遇过刺杀？”


    “……”


    林辰不答，反问道，“六哥这是何意？”


    六皇子道，“七弟别误会，只是……”


    六皇子犹豫了片刻。


    “根据孤得到的消息以及各位兄长的反应来看，遭遇刺杀的似乎只有孤一人。”


    “这让孤很困惑，孤在落霞山庄隐修六年，从未得罪过任何人，也未与人结仇，那刺客为何只针对孤一人？”


    “后来孤仔细一想，大哥二哥身在军营，军中高手如云，三哥五哥八弟各在缥缈峰，潇湘剑派以及寒天阁三方大派中。”


    “细数下来，便只有孤和七弟你所在的落霞山庄和宁家最好欺负了。”


    “所以孤特来询问七弟。”


    林辰说道，“让六哥失望了，孤并未遭遇刺杀，那白莲魔教的刺客兴许是惧孤外公宁国公的威名，不敢来。”


    “白莲魔教？”


    六皇子摇头叹了口气，“孤觉得不像啊！若说是白莲魔教，那这六年里，他们为何不提早动手？”


    “早不来晚不来，偏偏就到我们回宫的这个节骨眼儿上。”


    “孤怀疑……”


    六皇子看了看四周，“是有人怕我们争夺皇位，想提前下手以绝后患啊！”


    六皇子拍了拍林辰的肩膀，“六哥言尽于此，七弟你自己多加小心吧。”


    说完，六皇子转身离去了。


    林辰瞥了一眼六皇子离去的背影，便直接转身回了凌虚宫。


    六皇子说的兴许是真的，又兴许不是。


    但他想挑起林辰这个‘武道宗师’对其他皇子的敌意，建立矛盾，却是真的不能再真。


    有些人的话，听听也就罢了。


    “备车，回宫。”


    “是！”


    明月高悬，马车载着林辰在夜色中远去。


    深秋的夜。


    凉风习习。


    这宫墙里的冰冷，又深了几分。


    ……


    第二天大朝会。


    皇帝借由青龙池一案大发雷霆，将三司提交名单上的人全都骂了个遍。


    大臣们全都低着头，俯着身，不敢在此刻触了皇帝的眉头。


    大臣们一个个跟鸵鸟一样把自己‘埋’了起来，听着皇帝的暴怒发泄。


    发泄一通后，皇帝才稍微平复了下来。


    他也骂累了。


    坐在龙椅上，老皇帝宣布了他的判决。


    “这份名单上的官员，朕也不想去追究里面到底哪些是贪污腐化之辈，哪些又是谋害我皇朝的白莲教徒。”


    “胆敢刺杀朕的皇儿，还胆大包天的刺杀朕！”


    “朕留你们何用！”


    老皇帝杀气滔天，“杀！”


    “来人！”


    “把他们都给朕拖出去，斩！”


    名单上的官员连忙痛哭流涕的求饶，“陛下！陛下！微臣对大周忠心耿耿，绝不敢有二心！陛下饶命！饶命啊！”


    “陛下，老臣侍奉大周多年，没有功劳也有苦劳，求陛下开恩，陛下开恩呐！”


    “……”


    朝堂之上的大臣们意动，有人想站出来劝谏，劝皇帝查清楚之后再杀也不迟。


    老皇帝却瞥了众大臣一眼，“谁敢替他们求情，谁就是白莲教的奸细！朕连你们一起斩了！”


    大臣们又装起了鸵鸟。


    “拖出去，斩！”


    “遵旨！”


    “陛下！陛下！饶命啊……”


    “狗皇帝！你不得好死！”


    “暴君！暴君呐！大周迟早毁在你的手里！”


    听闻有臣子骂自己，老皇帝火气更盛。


    “混账！”


    “把那几个骂朕的反贼都割去舌头，凌迟千刀！”


    “遵旨！”


    负责施刑的都是皇族亲卫，他们各个都是四品以上的高手。


    在皇族亲卫的压力下，一众臣工众即使有贼子敢反抗，也都迅速被镇压。


    他们全部被拖了出去。


    片刻之后，宫门外血流成河！


    一片求饶的声音顿时消失，只剩下几个还在施凌迟之刑的贼子传来痛苦的嚎叫，皇宫霎时安静了不少。


    一众大臣们纷纷打了个寒颤，把脖子缩得更紧了。


    只有那些位高权重的大臣们在见到贼子伏诛，老皇帝气消了些之后，他们才站出来说道。


    “陛下，如今乱臣贼子已然伏诛，可他们留下的官位却有大片空缺。”


    “而今也还不到才子们科考入京之时，这些官位的安置……”


    老皇帝说道，“朕已有安排。”


    “关于这批官位，朕决定派朕的七位皇儿前往各大学府书院进行临时设考，亲自挑选贤能填充我大周这批官员的空缺。”


    闻言，在场众臣神色微动。


    由皇子挑选贤臣？


    众大臣看了一眼朝上的每一个皇子。


    他们明白，皇子间的斗争马上就要开始了！


    而他们，也该选择站队了。


    众大臣默不作声，开始暗暗观察每一个皇子。


    “大郎，你去北境的群岳书院，你常年在北境，那里你熟悉。”


    “儿臣遵旨！”


    “二郎，你去南境的南卿书院，你常在南卿书院修习，应该知道那些是贤能之士，这事儿交给你朕放心。”


    “儿臣遵旨，必不让父皇失望。”


    “老三，你去白鹿学府。”


    “儿臣遵旨！”


    “老五，天悦学府交给你。”


    “儿……”


    “报！！！”


    响亮的急报声传来。