宋观南说得轻巧，但是嘴巴一闭一合之间，所有的事情都离不开一个字。


    那就是钱。


    她看了好几天的账本，看得头昏脑涨，算得手都发麻了。


    终于，宋观南发现，桃庐书院的进账，真的并不多。


    那些教书先生们卖出去的书，什么时候卖的，卖出去了多少本，都在账本上面记得清清楚楚明明白白。


    宋观南收好了账本，决定出门去一趟桃庐书院。


    桃庐书院距离宋家并不远，仅仅是隔了一个坊的距离。


    但是宋观南走着走着，却是顿住了脚步。


    “别跟了，发现你了。”


    她看着身后空无一人的小路，叹了一口气。


    “阿南还真是敏锐得紧。”


    常禾从拐角处走出来，无奈地摇了摇头，一点也没有被抓包的尴尬。


    宋观南皱着眉看他：“常叔这样跟着我干什么？”


    常禾一脸的理所当然：“你伤还没好，要是遇上歹人，出了什么事，你师父要急死。”


    宋观南觉得，常禾的担忧有些多余。


    她叹了一口气，看着面前的桃庐书院，抬脚走了进去。


    常禾紧紧跟在宋观南的身后，一言不发。


    宋观南并没有理会常禾，而是自己悄悄地走到了矮房的边上。


    今天是学生来进学的日子，宋观南就这样站在墙角，安安静静地听着。


    昨天她也和师父聊过了，自然也是知道这里的先生学问不如自己。


    但是现在看来，教这些学生也是足够的了。


    宋观南听了好一会，也是被人发现了。


    “您在这里干什么？”宋观南听见声音，猛地回头看。


    是昨天递给自己账本的那个先生。


    宋观南笑了笑：“没什么，就是想听听先生教书。”


    随后，宋观南拿出来了账本，递还给他：“这账本平时都是你在记吗？”


    面前看上去比较年轻的男子点了点头：“是，都是我在记，每一本书，每一堵墙，都清清楚楚的记在上面，没有一丝一毫的差错。”


    “您是教算学的吧，不然也不可能这样清楚。”


    宋观南笑着问他。


    可是面前的先生竟然是摇了摇头：“您说笑了，我不是教算学的，而是教礼的。”


    听见他这样说，宋观南的脸上露出了一丝诧异：“教礼的先生，账目做得如此清晰？”


    “自然是要把书院里面的每一笔账记得清清楚楚，这样书院才能走得更长远，不是吗？”


    他反问宋观南。


    宋观南扬了扬眉梢，只觉得面前这人倒是有趣：“您贵姓？”


    “不敢，在下贱姓王。”


    王先生低头，冲宋观南行礼说道。


    宋观南啧了一声，向他伸出手去：“拿着。”


    王先生的眼睛里面有些诧异，但依旧是伸出手。


    沉甸甸的布包落在自己手里，王先生看向宋观南的眼神瞬间变得严肃起来。


    宋观南轻笑：“这是我的钱，师父不知道，书院里面先拿着用，至于以后的钱，我再想想法子。”


    “是在下没用，这么多年也没能考取功名，不然也能多些依傍。”


    王先生低着头，十分惭愧。


    他说的这个法子宋观南也是知道的，不过就是有了功名之后，能够免除名下多少田地的赋税，这样一来书院也能够有些可靠的收入。


    但是考取功名哪是容易事？


    宋观南摆了摆手：“不用说那么多，这些钱先去用，你账目做得明白，这钱交给你我放心。”


    一个教礼的先生，自然对自己的道德要求格外高，宋观南并不担心他会有自己的私心。


    能够一直守着破败书院坚持教书的先生，宋观南不觉得能坏到哪里去。


    王先生看着宋观南，随后行了一个大礼。


    “您放心，在下必不辱命。”


    宋观南笑了笑，随后又看向了矮房里面正在跟着先生念书的学子们。


    “我想让更多的孩子，有书可读。”


    听见宋观南这样说，王先生看向宋观南的眼神里面多了一丝倚重：“在下不才，曾经也是这个愿望。”


    “那现在呢？”


    宋观南眨着眼睛，好奇地看着他。


    “现在……”，王先生轻笑一声，“说来惭愧，现在只想着能够让这书院继续经营下去。”


    “哦？”宋观南有些好奇。


    “王先生为什么会一直留在桃庐书院呢？”


    “因为……当年的我，也像他们一样，那时候的桃庐书院，连窗户都没有。”


    王先生苦笑一声。


    宋观南没有再问下去，而是想到了自己翻看账本的时候，上面有一项不小的开支，叫做修缮。


    而这个条目前面，桃庐书院卖出了上百本藏书。


    是啊，没有学生的书院，藏书再多，也不过就是废纸。


    宋观南走出了桃庐书院。


    常禾跟在她身后，像是影子一样，沉默无声，但是也甩不开。


    宋观南没有回家，而是去了坊里面的空地上。


    这里有很多的孩子，在空地上玩耍。


    宋观南看着这些孩子，止不住地叹气。


    “常叔，您觉得，读书这件事，好还是不好？”


    “自然是好的，考取功名之后，一家人都能够富足不少。”


    “考取功名，哪有那么多人能考取功名。”


    宋观南忍不住又是叹了一口气。


    要是功名那么好考的话，桃庐书院也不至于落得今天这个地步。


    那最年长的先生都已经五十多了，还仅仅只是一个秀才。


    “如若不能考取功名，倒是不如早早出去做工，补贴家用。”


    常禾站在宋观南身后，低声说道。


    宋观南点了点头：“是啊，大家都不富裕。”


    “可达官贵人富裕，世家大族富裕。”


    这句话像是针一样，狠狠地扎在了宋观南的心里面。


    “是啊，达官贵人富裕，世家大族富裕，为什么呢？”


    常禾没有回答。


    宋观南苦笑了一声：“因为有穷人，他们才富裕。”


    都是对比出来的，剥削在这样一个时代里面，随处可见。


    宋观南的视线落在了一边征税的告示上。


    “陇西又在打仗了，赋税更重了。”


    “当年，从军可以免除赋税，所以我才谎报年龄，进了陇西军。”


    常禾说起自己当年从军的目的，宋观南却是愣在了原地。


    “是啊，吃不饱饭，怎么可能要投入钱财来读一个没什么未来的书？”


    宋观南心里酸涩，只觉得自己现在迫切地需要钱。


    需要很多很多的钱。


    “回家吧。”宋观南轻声说。


    常禾跟在宋观南的身后，沉默地走了一路。