艾沐棽赶在年底回来了。


    魏平安鸡蛋入了锅脱不开身，没有第一时间去迎接。


    周闻快步迎了出去，老太太刚被替换下来，还想着给大宝“指点指点”呢，屁股还没坐稳，听到了小艾的声音也就立马起身，到门口往外张望。


    小艾不容易，一个女娃整天里枪林弹雨的，每年不受两三回伤就不舒坦似的。


    这次出去了很久，原定冬至回家吃饺子的，一下子就到了腊月二十八。


    老太太掀开棉帘子，看到了院子里扛着面袋子的艾沐棽胳膊腿都囫囵着，还能站着扛东西，这才放下心来。


    “姐，啥时候回来的？之前说冬至呢。”


    “临时有任务，又跑了一趟山东。”


    说着，艾沐棽又道：“小闻，去门口把海鲜拿回来。”


    周闻赶紧跑出去，带回来两袋子海鲜。


    种类不多，但明显都是可以直接吃的食材。


    一袋子红彤彤的，山东特产烤虾，烤干了水分，剥着吃既可以下饭，又可以下酒。


    一袋子煮熟过的琵琶虾，下酒的好玩意儿。


    “妹夫回来了吧？给他带了一袋小碎鱼，山东当地叫锅苞鱼，当下酒菜比油炸花生米可好多了。”


    “回来了，在屋里炸鸡蛋酱呢，你来的时候鸡蛋刚下锅。”


    “回来就好啊……”


    “你俩别杵在院里啊，进屋聊，这冰天雪地的。”


    老太太着急，隔着棉帘子就喊上了。


    棉帘子不能频繁掀开，存不住热气，冻坏了大宝咋整。


    为了这个家，老太太也是操碎了心。


    “艾姐，好久不见。”


    “妹夫，你这样子一点也没变啊。”


    “伱先去外面坐会儿吧，饭菜一会儿就好，正好赶上吃。”


    “行，你忙着，可是好些年没尝到你手艺了。”


    艾沐棽出了厨房，随手解开外套挂在门后面挂钩上。


    又弯腰脱鞋。


    动作略微有点不自然。


    除了魏平安外，家里都是普通人，也没看出什么来。


    直起腰，艾沐棽吐了一口气，刚才的动作有些压迫伤口，隐隐的疼痛让她偷偷咬牙。


    魏平安很快炒完了鸡蛋酱，涮了一下锅，就热油放葱姜蒜，开始炒鸡块。


    鸡块在魏平安接待人的时候，老太太就已经剁好了，还有洗净了的土豆，也切成了块。


    这年头粮食都不够，吃土豆几乎没人削皮。


    魏平安翻炒鸡块，手在锅上一扬，各种佐料就纷纷下了锅。


    都是空间里储备的，根本不用拿出来再使用，直接撒。


    看魏平安做饭，就跟看魔术师变魔术似的。


    只是魏平安这种操作，不会当着别人施展而已。


    等鸡块翻炒入了色，魏平安立刻加水，又放上土豆。


    等大火烧开，再盖盖之后小火收汁。


    看了看时间，还有半个小时开饭，时间刚刚好。


    外屋，艾沐棽正跟大宝在玩游戏。


    抱在腿上，玩剪刀石头布。


    大宝很开心，嗷嗷叫着一个劲儿出拳头。


    小孩子脑子还在发育，反应没那么快，一般只要提高速度，起码连续两三次都变不了。


    艾沐棽也真好意思，包袱赢了锤子三次，刮了大宝三次鼻梁骨。


    “大姨，厉害。”


    就这样，大宝还对着爸爸炫耀呢。


    魏平安走近了些，突然鼻子嗅了嗅，眉头微微皱起。


    “大宝，去跟舅舅玩，别赖在大姨腿上。”


    “哦，大姨，我要下去。”


    “大宝挺听你话啊，嗯，回来的这段时间没少陪孩子。”


    “肯定啊，缺失了这么多年，回来了自然要把更多的时间和精力用在陪孩子身上，你，受伤了？”


    “没啥大事，好差不多了。”


    “趁过年在家多休息休息，出危险任务，不给你们点好装备吗？”


    魏平安之所以这么说，是因为魏平安“看”到艾沐棽受伤的是腹部。


    如果使用了外骨骼穿戴式辅助座椅，是伤不到那里的。


    “这趟去了山区，还是在海边，辅助工具不方便……”


    “哦，是海水腐蚀，山地运动辅助作用不大，重量变累赘了啊？”


    魏平安捏着下巴：“过了年给你改造改造。”


    “嚯，我可记住了啊。魏总师金口玉言，可不能反悔。”


    “肯定不能。反正过完了年也没想到干啥，就先把自家大姨子的装备升升级，免得隔三差五就受个伤。”


    “咋滴？小艾，你又受伤了？伤哪里了，伤的重不重啊……”


    老太太丢下手里的面团就小跑了过来。


    拉着艾沐棽的胳膊就开始查看。


    “奶奶，没事了，我伤都好差不多了……别……”


    老太太一双手在艾沐棽身上划拉，这里摸摸，那里捏捏的。


    魏平安看的有点眼热。


    其实，如果换成自己代替奶奶，也挺好的。


    思想有些跑偏，魏平安赶紧收心，努力把思绪拉回到正题。


    嗯……艾姐目前的情况，是极大的资源浪费啊，这年头人口不多，鼓励生育着呢……


    可艾姐还是单身。


    这是魏平安回到家跟媳妇夜话时聊起来的。


    也不知道她怎么想的，再过一年多就30了，如果按照虚岁说，已经是30岁老姑娘了。


    “咳咳，姐，李源和郭强呢，都还好吗？哪天有机会，再一起聚聚。”


    “郭强孩子都能打酱油了，李源去年刚结了婚，这趟回来也就准备转文职了。”


    艾沐棽话里多少有点遗憾。


    当年的老战友们，又要离开一位。


    “李源，怎么样了？”


    像他们这种部门，转文职，意味着伤重难愈，因为轻伤不下火线。


    “断了一条腿……咦，妹夫，你有办法！”


    “过了年我去瞧瞧。”


    “别等过年之后啊，现……明天，明天我接你先去瞧瞧。”


    “行，是我想的不周到，不能让英雄没心情过年啊。”


    “差点就忘了你这尊大佛了。”


    艾沐棽搓着手，有些兴奋。


    “大佛做了土豆炖鸡，还炸了鸡蛋酱，尝一尝给个意见吧。”


    “嗯，那我就勉为其难，帮小闻和奶奶试试毒先。”


    “不用，我自己来……”


    艾沐棽安全归来，周闻心里一块大石也放下来，说话也欢脱了些。


    魏平安星级大厨的手艺不是盖的。


    一桌子人都闷着头吃，狼吞虎咽的。


    艾沐棽多年不见，吃饭的频率依旧保持的良好。


    是第一个完的。


    就是分量有了显著的变化。


    过去三五个馒头就行，今天吃了七个。


    三个就有一斤，也难怪进门就扛一袋子面呢。


    换别人家，也实在供养不起啊。


    艾沐棽吃饱了，就开始看着魏大宝，对他坐着的椅子特别上心。


    “妹夫，这椅子想法不错啊，弄大一号，给一些老人也能用了。”


    “吃了饭我给画个图纸，你要是需要就拿去。”


    “先吃饭，吃了饭再谈公事。”


    老太太拿筷子敲了敲桌面。


    艾沐棽和魏平安赶紧收声。


    饭后，周闻沏了一壶茶，老太太去前院屋里拾掇年货。


    魏大宝食困犯了，开始前仰后合，可爱极了。


    艾沐棽瞧着瞧着，脸上就不自觉的笑起来。


    “让大宝去睡一会儿吧。子墨，你要不要也去睡个午觉？”


    周闻把大宝抱到床上，子墨不打算睡，他去书台那边开始练字。


    考试成绩是全校第一名，但魏平安说他的字进步不够大，比他想象的差了很多。


    周子墨别看这几天每天跟着瞎玩，但每天都会动笔练字。


    姐夫的认可是他的追求，让姐夫失望是周子墨最担心的事情。


    “妹夫，去小楼那边，我跟你单独谈点事。”


    “哦。”


    艾沐棽跟魏平安一前一后进了小楼。


    有暖气很暖和，这里没人，魏平安跟艾沐棽茶几两旁坐下，魏平安又开始泡茶。


    老陈拿走了一套茶具，魏平安就又拎出来一套。


    这玩意儿没啥技术含量，所以兑换价格很低，魏平安也不心疼。


    “这又是你捣鼓出来的新鲜玩意儿？”


    “嗯，懒人泡茶的好帮手。”


    “有精力多弄点有用的，战士们每天都在舍生忘死的战斗着，你多一份心，有可能就多救一条人命……”


    “知道了，艾姐。”


    气氛突然沉默，屋里只有两个人茶杯碰触茶几的声音。


    “小闻都跟你说了吗？”


    “啊……说了。”


    “你怎么想的？”


    “呵呵……”


    魏平安端起茶杯，转着杯沿儿，想了一下，才道：“我能怎么想，想又有什么用。”


    “总归是你的亲生女儿。”


    魏平安开始冲泡茶看着石墨缝隙里流出来的茶汤流进公道杯里，不语。


    “哼！你有时候真挺傻的。算了，要不是看在明天你给我部下出力的份儿上，我才懒得管你。”


    艾沐棽哼了一声，继续道：


    “诸晖，59年毕业，毕业前在汉春造船厂实习，毕业后就在船厂留任工作，现在是质量检验员，单身……”


    “五六年了吧，她没有再嫁？”


    在上海，离异再婚的也不在少数，魏平安真的没想到诸晖竟然单身。


    “李璐，身份我就不用多说了，跟家里闹掰了，住在百货大楼的单位宿舍，一个人带孩子，这几年，基本就是什么苦都吃，完全就是刻意在折磨自己……孩子叫魏小米，把诸晖当干妈，每年都会见个面。”


    “艾姐，你跟我说这些有什么用，我也做不了什么……”


    艾沐棽盯着魏平安看了好半晌。


    “我回来路上，听说你帮冶金工业部弄了个新技术？”


    “嗯。”


    “白帮忙？”


    “嗯……嗯？”


    “你说你这么聪明的总工程师，咋在有些事情上还不如个傻子……不如普通人呢。”


    这个‘傻气’，艾沐棽不是第一次发觉了。


    研究了一款燃气灶，拿到国际上注册了好几个专利，结果每年200块就给打发了……


    艾沐棽怒其不争的语气很明显，说道：


    “李璐的父亲是军长，孩子未婚先育，四五年了，你当上面的人都是瞎了聋了吗？”


    艾沐棽说着，指了指上边。


    “这几年你的贡献有目共睹……这么说吧，我们行动队为了你，都开了好几次会。你知道这意味着什么吗？”


    魏平安摇摇头。


    “意味着任何危险时刻，我们要为你挡子弹，不惜牺牲。”


    “我……受之有愧。”


    魏平安有些激动。


    原来在自己认知和理解之外，在自己不知道的另外一面，国家从来都记得。


    所有的努力付出，其实一直都有回报，只是方式和方法自己不知道而已。


    不知道不意味着不存在，魏平安非常感恩。


    这一刻，他突然有点不想跟所里抢人的老家伙们“争执”了……


    “别谦虚，过分谦虚就让人恶心。你琢磨一下吧。一头是开国有功之臣，一头是为国家发展做出巨大贡献的科学家……多个家室，又怎么了？”


    “啊？”


    “没让你大张旗鼓，只要低调一点，别太嚣张……民不举官不究这句话，你听没听过？”


    魏平安有点激动。


    “艾，艾姐……你的意思是？”


    “既然你不把上面的领导们当瞎子，也不要把自己扮成傻子，因为你表演的越逼真，在上面的人看来，你的行为就越向着把他们当傻子的方向靠拢……”


    “咳咳，我可不敢。这我可真不敢……”


    “李璐的事，几年都没动静，李军长对自己女儿都放任了，你回来这么久，一次都不上门？”


    “你还在等什么呢？”


    “知道吗？上海这次意外，你这几年的成果，已经算是将功补过了。所有人或者在看你笑话，或者在等你表现，或者冷眼旁观……绝对没有一个会咬着这件事针对你。这是上面达成的共识。”


    “真的，假的啊？艾，艾姐……我……”


    魏平安激动的搓手，比刚才艾沐棽想到可以帮李源解决问题还要不堪。


    “话我告诉你了，出了这个屋，你再问我也不承认。但我现在就可以告诉你，绝不会有人因为你这件事找你问题。相反，你就是功勋工程师，是我们要不惜牺牲也要保护的国家重要财富。”


    艾沐棽在国家财富这四个字上，加了重音。


    魏平安心领神会。


    突然——


    魏平安想到自己光杆司令，所里那群老家伙抢人的行为不仅是耽误继续为国家做贡献，更阻碍了自己享受更高的保障等级，这简直就是在干涉和破坏魏平安的感情生活啊！


    瞬间，魏平安的心又硬了起来。


    对外要硬，对内……要怂。


    “咳咳……艾姐，那，那个小闻……”


    “我会跟她说的。今晚你去南边屋里睡，一个人睡冷炕吧，好好清醒清醒。”


    “嗯，我去南边屋里睡。姐，你一定跟小闻好好说，我的意思，如果她……不接受，我不会怪她，也绝不会迈出那一步的。”


    魏平安郑重的说道。


    “算你有良心。我就是不想你这么煎熬，毕竟你为所有人都做出了巨大的贡献……”


    这个贡献，从一名军人嘴里说出来，才是掷地有声的真实反馈。


    这一刻，艾沐棽是一名合格的军人，感激着魏总师的付出和贡献，而不是魏平安的大姨子，周闻的姐姐。


    至于，小闻……


    艾沐棽心里默默的想着：嫁给这样一个男人，是你的幸运，也是你的不幸。只希望可以理解他，也理解我……吧。


    其实，艾沐棽在济南住院期间，被老李夺命连环拷……这两天更是一天两个电话，也不说事，就是问恢复情况，让注意修养……


    跟饭点儿一样勤。


    这种情况，换做哪个下级能受得了。


    何况艾沐棽跟李军长也不是一个系统，严格说除了级别高，没从属关系。


    又不是死道友不死贫道的抉择。


    把妹夫的时间切一点……而已。


    没有过婚姻的艾沐棽姐姐，这会儿还不能理解一个女人对于感情的渴望，所以她没法充分体会周闻妹妹的心情。


    但她的作为也没有影响到周闻。


    因为周闻懂得将心比心，她除了渴望感情的完美，还富有怜悯和包容。


    爱情是无法谦让的，但爱人，或许可以。


    第二更……继续加油码字……


    争取多存稿，多爆发……


    (本章完)