【辣味系统】：警告！甜味系统拒绝接入主系统，分系统任务未达成，缺乏解锁媒介，请宿主尽快寻到媒介，连线到此结束。


    电音随即消失在阿黎的脑中，她悄悄瞟了眼姜肃，对方下颚分明，腰挺背直，阿黎总觉得他似是与往日不同，这几日如沐春风般，心情极好。


    姜肃欣喜便挺好，毕竟对方一高兴便给她加钱。


    桑国晌午并非宏国那般暖光刺眼，三月的风带了清凉的桃花香，所过之处，皆是小桥流水和垂柳润土，御膳房炊烟袅袅，颇有番人间仙境之感。


    “方才演得倒是挺好。”


    “啊？”


    姜肃停下脚步，他低下头，目光落在阿黎懵懂的脸上，眼底缓缓爬上些许捉摸不透的神色，随即伸手捏了捏她的脸颊。


    “还跟我装呢？那绿萝的耳光没扇你脸上，你自个儿瞧瞧，都没有五指印。”姜肃嘴角微微勾起，他弯腰盯着阿黎的眸子，挑挑眉，“胆子越来越大了，现在谁都敢招惹了是吧？”


    阿黎被姜肃揭穿，心里突然咯噔一声，她将头别过去，双手互相抠着，心虚得往后挪了几步。


    “赵阿黎。”姜肃厉声道。


    阿黎猛地抬头，神经紧绷，杏眼微红，嗫嚅道：“郎……郎君。”


    “我错了。”


    阿黎吸吸鼻子，许是风灌入肺部，她冷不丁地咳了几声，再抬头时，双眸中的泪便像是快要出来的模样，阿黎脸颊绯红，像是涨红的小柿子。


    “求求郎君莫扣我月银。”她双手合十，原本都已经准备好应对姜肃的愠怒，这厢却见对方轻叹一声，弯腰对上她的眸子。


    “我护短的事情人尽皆知。”


    姜肃顿了顿，伸手揉了把她的头发，眼底泛起笑意：“你好歹得给我机会护短啊。”


    阿黎觉得姜肃说话云里雾里，眉头紧皱地盯着他，可姜肃的笑容又消失得无影无踪，他不知缘由地轻咳一声，耳根红得像是要滴血，立马转过身，径直朝反方向走。


    背挺得笔直，可手上的动作却显得别扭至极，阿黎叫了他一声，哪知姜肃并未转过头来，倒是步子越发乱了去，最后成了个同手同脚的姿势。


    阿黎噗嗤笑了出来，她站在原地，对姜肃的背影喊道：“今晚阿黎给郎君做好吃的！”


    —


    轻风过湖，水榭名居，淅淅淋淋的雨飘在阿黎脸上，她便顺道去御膳房避避雨，正巧听见膳房中厨娘叹气的声音。


    “哎，长公主的口味真真是奇了去，要桑国菜和宏国菜的结合，我便做了个糖醋排骨过去，结果你们猜怎么着？”


    “我被轰出来了！”


    “长公主哪里是要奇特的菜品，她分明是要咱们的命。”


    “谁让咱们是做下人的，每人做道菜试试，死马当活马医，大不了丢条命罢了。”


    锅中白烟弥漫，案板上切了鲜红的排骨和虾，海鲜清香里面而来，活的扇贝正吐了泡泡，裸露的肉缩了缩，像是羞涩的姑娘。


    青葱香菜与蒜末放在旁边当做佐料，厨娘这厢却是抓了小搓扔入翻腾的热水中，咕噜咕噜的声音瞬间淹没调料的味道，份量极小，在顷刻间便消失得干干净净，虽说激发了鲜美的汤，可亦少了咸和香。


    云昭仪颇喜阿黎做的吃食，缘由其一便是佐料和汤的完美混合，当食材入锅，随着扑通扑通入水的声音，鲜肉霎时间染上佐料和汤汁，灌入内部，似是在酝酿更深的香味。


    “姑娘？”


    阿黎突然感觉自己的肩膀被人拍了拍，她猛地转过头去，便看见一位厨娘端了一罐海鲜怔怔地瞧着自己，四目相对相看无言之际，厨娘忽地惊呼：“你是长公主的随身厨娘？”


    “嗯……是的。”阿黎怕生，说话的声音便有些小，她怯生生地瞟了厨娘一眼，目光落在那罐子海鲜中。


    “这是？”


    “华盖山那面送来的海鲜，姑娘，你可不知此事愁得我们，哎。”厨娘将海鲜放在案板旁，“听九公主常常念叨过你，能在长公主身边呆这般久，应该亦不简单。”


    可就在此时，阿黎脑子里响起一阵电音——


    【辣味系统】：恭喜宿主解锁新菜品——鲜虾排骨干锅，您成功制作此菜品后，辣味系统将尝试解码甜味系统支线任务，祝您任务愉快。


    而与此同时，白气弥漫四周，隔壁蒸笼垒得忒高，浓浓面香和糯米糕香气像是牵着鼻子的手，香甜软糯似是已经置于唇旁。


    “我帮你们。”


    阿黎恰准时机，先入排骨后下海鲜，肥美肉沾了滚烫水瞬间激发油气，滚大的油珠便浮在水面上，当海鲜浸水时，坚硬冰凉的壳便吸住热油，将鲜活的软肉烫得发硬。


    捞起熟食搁置一旁，厨娘们便搭伙学着阿黎做，五口铁锅皆置于灶台，火烤得锅底发红，红油滋啦滋啦地炸开，而葱花蒜末生姜片覆盖住海鲜排骨，翻炒至两面金黄，香气四溢。


    辣椒孜然粉均匀撒在熟食上，在热油的加持下融入肉中，尽管油溅得四处皆是，阿黎的手还被烫红，可正是这红油灌入肉食中，其中的鲜美才正正好好倾泻而出，馋得人直流口水。


    阿黎起锅摆盘，她个字小小的，端锅时都踮了脚，还往后面踉跄了几步。


    “桑国多有甜食和海鲜，清淡雅甜，宏国便是肉食颇多，重油重盐，单单将此两物融合倒显得有些四不像，我便寻了麦国的法子，将排骨中的油扁干，加之海鲜壳的鲜香，稍加了些调味的孜然和辣椒，此菜搭上大家的甜枣糕和热糍粑，娘娘会欢喜的。”


    “我们也欢喜！”


    可她们却并没端上吃食，而是转头看向阿黎，眼眸中溢出抹捉摸不透的光。


    厨娘们目光灼灼地盯着阿黎：“瞧姑娘生得这般激灵，不知可有婚配？”


    “哈？”阿黎愣住，她指着旁边的排骨干锅，狐疑道，“不给娘娘端去吗？”


    “莫慌姑娘，我们等会儿便给长公主送去，何况半个时辰前长公主同小公主来过我们御膳房，特地叮嘱我们得个姑娘寻个好郎君。”


    “哈？！”


    阿黎呆若木鸡，她挠挠脑袋，正想如何拒绝，这厢身后却被一阵阴影笼罩，脊背瞬间发凉，尔后便听见熟悉的声音——


    “阿黎将你们的活儿做完，便开始偷懒了不是？”


    阿黎猛地转过头，正对上姜肃的眸子，对方黑眸微沉，脸色极其难看，眉头几乎拧成一团，眼底泛起冷意。


    “欸，肃郎君，这便是你的不对了，你可知我们要帮谁说话？”


    姜肃没好气道：“我管你们帮谁。”


    他原本是为了缓解先前跟阿黎的尴尬暂时离开，待自己绯红的脸恢复正常后便去寻她，结果刚走到御膳房门外，便听见厨娘们的交谈声。


    姜肃纳罕：挖墙脚都挖到我身上来了。


    他垂眸盯着阿黎，心里像是被针扎般，脑子一股热，在不知不觉间憋憋嘴，落魄的倒像是个可怜的大狗子。


    如今赵阿黎忒是受人欢喜，姜肃却觉得心里不是滋味，甚至他在担心，阿黎当真被人拐走他又该怎样。


    “谢谢大家的好心，目前我还是得跟着郎君的。”阿黎摆摆手，“毕竟郎君开的月银颇多，我还得拿来赎身。”


    “喂，赵阿黎。”姜肃突然叫住她，“你跟我出来下。”


    末了他还不忘叮嘱厨娘将吃食送过去。


    —


    姜肃亦不知自己到底要去何处，手心出汗，心脏都似乎要跳出胸膛，他庆幸自己是背对着阿黎，狼狈的模样她才看不见。


    “郎君。”阿黎叫了姜肃一声，她拽住对方的衣角，软软的手隐隐触碰到姜肃的手，姜肃的脸立马红了起来。


    “郎君莫要跟大家生气，我……”


    “我哪里在生气，赵阿黎，你莫胡说八道好不好？”姜肃转过头来，他努力让自己的表情显得凶神恶煞，可他双颊绯红，尽


    管五官拧在一起，却忒有些丑萌的别扭。