脆甜的声音让周遭都寂静下来，阿黎眉头缓缓皱起，她的手在云诺跟前晃了晃，对方却没有一丝反应。


    “哎呦我的小祖宗，你怎么跑这儿来了？”


    云诺后面远远地跑来个老太监，他跌跌撞撞地飞奔而来，累得大汗淋漓。


    “公公，这位是……”


    “这是皇后娘娘所生的九公主。”平公公道，“您可别听小公主胡说八道，她出生时发高烧，眼睛烧瞎了尚且不说，这儿也给烧坏了。”


    平公公皱起眉头，朝阿黎指了指自己的额头，他向阿黎鞠躬道：“若是小公主冒犯了贵人，还请贵人莫要见怪，老奴先带小公主回去了。”


    平公公牵起云诺的手，他弓着背摸摸她的头，和蔼地笑道：“阿诺，到晚膳时间了，咱们去膳房瞧瞧有何吃食？”


    云诺露出个憨憨的笑容，无神的眸子眨巴得像是微弱的白矮星。


    可才走了几步，云诺便捻住平公公的衣角，两人顿住脚步，随即云诺一脸正经道：“小平子，这个姐姐是穿越来的。”


    平公公没在意，他敷衍地点点头，蹲下来将云诺的衣领理了理：“对，这个贵人呐，说不准是小公主穿越之前的老乡呢。”


    话到此处，阿黎瞳孔骤缩，虽说宫里人将云诺所说当成个笑话，但阿黎绝不会，她在思索个严峻的事情。


    云诺是胎穿。


    阿黎正打算追上前去，却发现两人已不见了踪影，不过听说云诺会去膳房，阿黎便沿路打听膳房所在。


    —


    此时姜肃立在云治深的寝宫中，他的眉头紧紧拧成一团，手几乎要将衣服捏得皱巴，额头青筋暴起，又是猛地吐出一口血来。


    “云治深，解药拿来。”云昭仪扶住姜肃，她美眸泛起冷意，樱粉唇瓣微抿，瞳孔中倒映出那个坐在皇位上的男子。


    “长姊，朕想你该是懂的我桑国的难处，当年姜肃率兵攻打桑国之时，他便要想到会有这一日。”


    云昭仪道：“他是你侄子！”


    “但他不是我桑国人。”云治深眸子微眯，他黄袍加身，身姿修长，精致的五官比上女子都更胜一筹，美得不像话，可说出的话却是冰冷如斯，云昭仪都脊背发寒。


    “此次宏国给我们救济粮，不过是处于战胜国给战败国的施舍，我桑国一向爱憎分明，感谢归感谢，仇恨归仇恨，因此我不会为难你们使臣团中的任何人，但我要姜肃的命。”


    “两年前宏桑边境之战，姜肃杀了我桑国足足五万人，此恶气，我怎能咽下？”


    云昭仪愣道：“所以是你让李侍郎下毒……”


    “不，是那张纸条。”云治深缓缓眯起眸子，他抬起头，眼底闪过道精光，目光便落到姜肃身上，“肃郎君该是看到了。”


    此话一出，姜肃猛地抬起头，他对上云治深的眸子，两眼相望时，他突然反应到一件事情，这厢却又听见云治深道——


    “那是好多年前的纸条了，李侍郎早烧了，不过我派人考察过你身边那位厨娘，近来你对她很是信任，便找人模仿字迹塞到桌角，没想到你还真给上当了。”


    姜肃啧了一声，他抬手将嘴角的血迹擦干净，硬生生地将喉咙处的血腥味给咽下去。


    他一直听说云治深在桑国便是位胆小怕事的皇帝，每年的供奉亦是多交了好些两，朝中大臣架空他的权利，底下县官私吞赈灾粮，现在看上去倒像是扮猪吃老虎。


    这下当真是冤枉了阿黎。


    “你想如何？”


    云治深挑挑眉，他侧躺在龙椅上，瀑布般的黑发少数垂在微微袒露的胸膛间，长睫微眯，桃花眸里似是灌了水，但深不可测，像是随时要让人沦陷。


    “要么真的成我桑国人，要么作为宏国人拿命来赔。”


    姜肃火气上头，他松开紧攥的手，就想对云治深动手，可云昭仪忽然挡在他身前，问道：“什么叫成为桑国人？”


    云治深轻笑，他缓缓坐起身来，眼眸瞬间弯成了月牙状：“丞相之女秦梓言贤良淑德，朕封她为安元郡主，肃郎君可愿入赘？”


    —


    多亏宫里人的指路，阿黎半柱香后便到了御膳房，此处与宏国和麦国的膳房大相径庭，透过诺大雕漆窗棂而往，里头便是浓浓的白烟。


    膳房院子里整整齐齐地摆了好几口大缸，阿黎探头而去，才发现这其中全是装的海鲜。


    空气中弥漫了黄金糯米糍的清甜炸香，连带着面食入热油滋啦滋啦的声音都融入了进去。


    红豆撵成沙塞到白净的糍粑里，表面裹了层金黄蛋液，再蘸上准备好的面包糠，放下翻滚热油的瞬间，糍粑便随着滋滋的声音炸上，硬挺得浮于表面。


    出锅则用铁铲摆置琉璃盏中，一旁红糖熬成汁，便像是瀑布般缓缓淋在糍粑上，绯红中透出隐隐约约的金黄，咬开便是酥脆和软糯的碰撞，绵密的喜沙从中渗出，糖油混合，颇有韵味。


    桑国宫廷不乏可口的甜食，阿黎顺着琉璃盏望去，艾草绿糍粑，红糖千层酥，糖油果子，桂花枣糕，麦饼筒，米团甜薯奶，堆得老高。


    个个新鲜出炉，汩汩地冒出白气，咕噜咕噜的水在翻腾，捞起来便是个个圆润透明的汤圆。


    与宏国的肉食宴截然不同，桑国多了分甜和糯，油的滋啦声和剁菜的哒哒声相得益彰，倒是给膳房添了分烟火气和祥和。


    “屋外有个姑娘看着呢。”


    “个字小小的，眼珠子都要落到咱们的糍粑上啦。”


    “要不让她进来坐坐？许是哪家宫里迷路的小宫女。”


    “……”


    阿黎这才反应过来里面的人在议论自己，她性子怕生，脸登时红了个彻底，转身就要逃走，却又想起来寻找云诺的事情，生生耐着尴尬转过头去。


    “那个……请问你们见过这么高，大概三岁左右的姑娘吗？”


    阿黎用手比出齐自己腰间的高度，耳根子红得像是滴血，缓缓将自己的头垂下。


    “啊，姑娘说的大抵是云诺小公主，她在这儿呢，你进来吧。”里面的厨娘从窗口探出头来，见阿黎这般害羞的模样，还轻笑了声。


    “谢谢！”阿黎的眼眸瞬间亮了起来，她跟着厨娘的指引走到门口，突然一个小糯米团子猛地冲出来抱住她的腰，小手紧紧扒拉着。


    “姐姐是来找阿诺的吗？膳房好多好吃的，阿诺请姐姐吃！”


    言罢，云诺便从她自己脖子间挂着的小口袋里掏出一小块糕点，可刚掏出来就碎成渣了，小姑娘糯糯的手上全抓的糖碎。


    “姐姐吃！”云诺闪着那双漂亮得不像话的眸子，就像个小太阳。


    “姐姐，这是阿诺做的。”云诺扯扯阿黎的裙角，双颊鼓鼓的，她用食指朝阿黎勾了勾，示意阿黎将耳朵凑过来听听。


    “桑国没有咱们那个时代的小饼干，我上回做的只剩这一片了，姐姐莫瞧碎成了渣，好吃的紧呢，有家乡的味道。”


    云诺掰开阿黎的手，把糖渣放到阿黎手中，她偏偏脑袋，脸上立马绽放出个大大的笑容。


    阿黎点点头，在云诺炙热的目光下尝了尝小碎末。


    可就在此物入口的瞬间，牛奶巧克力的味道便立马通过味蕾传上胃里，她头皮发麻，随即瞳孔缩成两个小圆点，满脸震惊地看着云诺。


    “公……”


    “阿诺，你又在胡言乱语了不是？”


    阿黎话还没说完，膳房外面便传来女子成熟性感的声音，她循声望去，正落入一人的丹凤眼中。


    柳叶眉稍扬，精致鼻梁高挺，完美的面部轮廓衬得此人五官颇为美艳，对夹蓝袄，铃兰花禁步挂于腰间，腰姿纤细，步履端庄，颦蹙间尽是美人风骨。


    桑国真真是遍地美人。


    女子话一出口，云诺便立马缩到阿黎身后，小团子浑身抖得厉害，死死抓住阿黎的衣裙。


    “姑娘见笑，小公主总爱胡言乱语，烦请你多担待些。”言罢便对阿黎身后的云诺伸出手，“阿诺莫要任性，随秦阿姊去见见你父君。”


    “秦阿姊是又要阿诺说谎话了吗？”云诺抱住阿黎的腿，小脸鼓鼓的，她吐吐舌头，“不要去，我要跟着这个姐姐。”


    女子对叹口气，对阿黎行了个礼：“多有冒犯，我是桑国秦丞相之女秦梓言，阿诺缠着你，我实在没法子，你能跟我同去前殿吗？”


    阿黎低头看了眼云诺，那双漆黑的眸子依旧失焦，现在对方的手移动到她的小指头上，死死地捏住，阿黎感觉她手心在发汗。


    阿黎能看出云诺是排斥秦梓言的，刚想拒绝，秦梓言却捂嘴故作诧异般，她伸出手握住阿黎的另一只手道：“你是不是肃郎君随身的小厨娘？”


    阿黎眉头紧皱，她警惕地看着秦梓言，对方却像没看见她的表情，笑起来继续自顾自道：“方才听长公主说过你，厨艺颇是了得，原想寻来见见，却没想到会在这里碰见你。”


    “郎君说让我来膳房瞧瞧，学学做桑国菜。”


    阿黎自个儿编了个理由，毕竟按照惯例，她是不可在桑国皇宫中乱跑的，如今碰见个不熟悉的人，在不清楚对方底细前，断不可多说真话。


    “确实你得多学学了。”秦梓言垂睫，她嘴角勾起一个浅笑，“毕竟往后你们都得在桑国呆好些会儿。”