（29）约定


    卢家阿娘的棺木是他们几个相好的人家里勉强凑出来的。


    原本卢茂在卢家阿娘病情有点严重的时候，就已经开始盘算这件事情。后来卢守拙不知为何得知了他父亲卢茂打算给母亲准备最普通的棺木，便一直心存不满，两父子为了这件事有些龃龉，但在病重郑氏的面前也不好发作。


    下午郑氏刚刚咽气，卢茂和卢守拙就爆发了激烈的争吵，后来卢茂拿卢守拙实在没有办法，只能同意由他出面跟邻里借点钱，加急订一个更好的。连家两房自是出钱最多的，然后就是徐娘子，她虽然比从前囊中更涩，但也拿出了当时能拿的所有。


    虽然镇上都是普通平民，大家都颇为拮据，但视死如生的规矩从来都没有被舍弃，对葬礼极为重视。金吒和玉卮、堂兄连津岸等小辈一直留在卢家，陪卢守拙治丧，打打下手。


    等到为郑氏洗浴、吊丧，穿好寿衣，小殓结束，第二日就要大殓时，棺木才将将打好送来。


    雨一直没有停，下得院里院外都满是泥泞，下得金吒以为这不是春日，是末日即将来临。


    大殓前晚，庭中灯火彻夜通明。守拙跪在郑氏灵前，玉卮和金吒也陪他守夜。这几日大人们都很疲乏了，何况是几个孩子？但守拙没有露出任何疲惫的状态，金吒知他要强，也借机多陪陪玉卮。


    “真的有西方极乐世界吗？”烛光摇曳，一室静谧，守拙突然问了这一句，不知是在问金吒和玉卮，还是在问他自己。


    “我只听阿娘说过，要行善积德，下一世才能投胎到好的人家。”玉卮想了想，轻声说道。


    “如果真是如此……那我阿娘上一世一定是个坏人。”守拙看着尸床上一动不动的母亲郑氏，愣愣地说道，“投胎到郑家是第一个不幸，嫁给我父亲是第二个不幸。父亲经常不在家，说是谋生艰难，所有家务都甩给母亲。我又调皮任性，总是惹她生气。阿娘上一世是个坏人吧，这一世才过得如此艰难。”


    守拙这话太重了，整个陈户镇谁不知道他最为孝顺听话，是半大孩子们共同的榜样。


    如今他这样自责，金吒和玉卮都不知该如何安慰，守拙抽了抽身子，似乎是在哭泣。


    他终于哭了，永远失去母亲，怎么能不放声大哭？


    “守拙哥哥，”良久，见守拙已经平复，玉卮才缓缓拍了拍他的肩膀，“你阿娘这一世能有你这个乖巧孝顺的儿子，下一世一定能投个好胎。


    “她虽然走了，以后还有我们陪你，我们会一直陪着你的。”


    “是啊卢大哥，我们都还在。”金吒也补了一句，“你需要我们的时候，我们都会在的。”


    曾经他们三人在卢家嬉笑打闹，卢家阿娘在旁边笑盈盈看着。


    如今他们三人依然在一起，卢家阿娘却已经再也不会笑了。


    （30）第二次上山


    第二日大殓，又是玉卮和上次那两个邻居阿娘一起，把卢家阿娘郑氏抬进了棺木。待棺灵停好，所有礼仪完毕，所有人都尽数散去，只待吉日为郑氏下葬。


    回到连家的金吒满身疲惫，匆匆扒了几口饭就回房休息了。母亲杨氏因为照顾幼弟津峪一直没有去卢家看看，见此情景也言下葬会跟着一起去的。


    “我一直以为津岐顽皮不懂事，但卢家夫人的丧事办下来，津岐似乎也长大了不少。”这是金吒睡着之前最后听到的话。


    而他不知道的是，白蹄乌早就趴在他的窗前，等了他好久好久了。


    几天之后，终于等到了卢家阿娘下葬，阴雨绵绵的天气去了，换的是晴朗的春日。


    全镇几乎所有人都跟着去了下葬，男子素衣素服，女子不饰妆环。守拙抱着郑氏的排位走在最前面，玉卮和金吒等人则远远地跟在后面。


    向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀，况修短随化，终期于尽。


    死生亦大矣，岂不痛哉？


    走了一会儿，他便与她隔了几步的距离。几天不见，玉卮好像又瘦了不少，站在徐娘子身后，混在人群中间，又显得更加高挑纤细。


    那曾经在天上神采飞扬、顾盼生辉的仙女，如今却有点黯然失色的萧索之感。


    礼毕，金吒舒了一口气。徐娘子这几天也都没有开课，他刚想借机和玉卮说上几句话，却见他前几日一直念叨的白蹄乌，不知什么时候趴在了它的腿边。


    这破猫，无事不登三宝殿。是来陪他的，还是有什么要紧的事情？


    思索片刻，金吒就趁无人注意，悄悄跟着白蹄乌离开了前来观礼的所有人。


    这一路，走了许久。他比之前长高长大了不少，如今也能跟上白蹄乌的猫步了。他真的很想开口问问白蹄乌要把他带到哪里去，后来一合计，这灵兽好似不会人语。


    果然，还是到了那条从后山上流下来的溪水边。


    上一次，玉卮把他抱回来，跟所有的父辈们说，他就在这条溪边睡着。


    之后他们便拥有了共同的秘密，虽然这个秘密不久前因为要抵死另一个“秘密”而卖了出去。


    现在，他已经快要九岁，她也早就过了十一岁的生辰。一晃已经三四年的光阴过去，期间她和他成了同学，他带她度过了一场大难，但他们也再没有机会过来这边。如今白蹄乌把他带到这里，又有什么用意呢？


    可金吒还在思考，白蹄乌却并没有停下脚步，而是几个飞奔，钻进了溪那边的密林。


    密林里高木丛生，毒虫飞蚊不少，想着玉卮上次来时不过也如他这般年纪，真是胆大又冲动。“喵呜”一声，白蹄乌似乎发现了他的犹豫，赶紧回头催促。


    连日暴雨过后，密林里也比上次来更加幽深静谧，瘴气氤氲，连鸟鸣蝉嘶都听不得见。灌木及膝，每走一步都需要把荆棘摘去才能前进，他又没有带工具，只能徒手往前，也不知何时被划破了手掌，鲜血打湿了他的手指。


    上次在南珲府，金吒为了抢那把剪刀留下的疤痕，现在还历历在目。


    灵兽还在前行，不远处的尽头，是上次他来追她时最后看到的山洞。


    金吒停下来歇了一下，再眨眼却看不见白蹄乌的踪迹了。


    这破猫，千方百计把他引到这里来，是为了这密林，还是那后面的山洞呢？


    （31）单打独斗


    金吒早就习惯没有了法力，数月的武力锻炼，也让他比同龄男孩结实不少。只是这一路的疾走，他还是稍微有点吃不消。


    远处的山洞幽黑深邃，随着他的前进越来越大，像是无边无际的黑夜，即使是吞噬了他也无波无澜，无人知晓。


    山洞里到底有什么？


    玉卮曾戏言，那里有神仙。可是他原本就是神仙呀，怎么会没有一丁点感觉？


    任他修行千年，也难以平复此时的心绪，他心里却隐隐升起一股不祥的预感。


    破猫不会被邪灵入体，要害了他？


    想着，金吒已经逐渐靠近了洞口。洞口有几株百年大树的枝干，茂盛繁荣，把好不容易才有的阳光遮得几乎不见。树干上似乎还盘踞着小蛇，间或移动，吐舌听声。


    僵持半天，他觉得山洞似是在对他吸引，而除了他的脚步，四周没有任何声音。


    金吒还是决定相信那破猫一次，虽然它已经提前跑路了。


    就算是有什么猛兽妖怪，他也刚好能试试最近练的招式效果如何。


    刚走了几步，他却忽然听到身后传来了脚步声，一回头，却看见玉卮带着白蹄乌，出现在他来时走过的地方。


    “姐姐？”金吒又惊又喜，“你怎么也来了？”


    上一次她独自探险，他跟了她来，施计把她骗了回去；这一回换成他一个人在前面，他以为是他的单打独斗。


    可是她跟上了他，光这一点，就足够令他欢喜。


    但是下一刻，玉卮却像被施了定身术一样，完全没有回答他的问题，而是看着他面前的大树，连气都不敢喘。她嘴唇微张，一双凤眼受惊后瞪得浑圆，这是他从未见过她害怕的样子。


    金吒回头，原是那树上的小蛇，一动不动，似乎也在和她对峙。


    “甘露”的本意就是灵蛇，他是甘露太子，区区普通的小蛇能耐他何？


    只见金吒一个箭步已经滚到了大树下方。那蛇见到如此大的响动，立刻弓起身体做出了战斗的姿态，双叉细舌不断吞吐，嗅着附近敌人的气息。


    蛇头呈三角形，是个毒蛇。山里瘴气密布，也不知这毒毒性几分。


    玉卮惊得连呼吸都凝滞了，害怕她发出任何响动连累到树下的连津岐。


    上一次她上来，在山路的更前面遇到了这些蛇。但是它们没有攻击她，而是集体同时往山洞里爬走，像是在引导她来。


    这次多了一个人来，她明显感觉这些蛇和上次的蛇不同了，如果非要她来形容，那一定是“杀气腾腾”。


    两次被梦里的蛇惊醒并不是什么巧合，梦中的白衣仙人也和蛇有强烈的捆绑关系。现在她鬼使神差追着津岐过来，心里面还在想着不要又碰见蛇，可是偏偏怕什么，就要来什么。