半夜。


    马车停靠在路旁，车厢里铺着一层雪狐毛皮，南雀缩在毛皮里，身子上盖着杨旭的外衣，睡得深沉。


    马车旁升起了一堆火，橘红色的火光映衬出杨旭和吴总管的身影。


    “殿下，夜深了，小心着凉。”


    取出一件披风替杨旭披上，吴总管坐在火堆旁，鼓弄着烤架上的肉干。


    “有心了。”


    拢了拢披风，杨旭望着远处巨木的阴影，那里时不时闪过一双碧绿的瞳孔，或许是野物，也或许是其他。


    抬一下火堆，火更旺了些，杨旭平淡道:


    “大伴，本宫从南雀口中得到了母后的消息。”


    吴总管小心看着杨旭，有些捉摸不透杨旭的心思，只能小心回答道:


    “殿下，皇后娘娘可有危险？”


    又挑了下火堆，杨旭沉声道:


    “有危险，还是致命危险！”


    “你猜猜危险的来源是谁？”


    说话间，杨旭偏头看向吴总管，眼神平淡至极，可吴总管分明从中察觉到一股若有若无的审视。


    若是他回答不好，就算杨旭不苛责，恐怕他也会沦为弃子。


    能在皇宫里混，谁又会傻？


    吴总管更是其中的佼佼者，称之为八面玲珑也不足为过。


    危险的来源还能是谁？谁又能对皇后有危险？


    必然是当今陛下！


    杨旭这是在测他的忠诚和胆量，明知前方是龙潭虎穴，敢不敢闯一下？


    吴总管不曾有一丝犹豫，回答道:


    “能威胁到皇后娘娘，天底下唯有陛下一人。”


    杨旭点点头，吴总管亦是心中一送。


    “大伴，本宫给你两个选择，不论你选择哪一个，本宫都不做妨碍。”


    “第一，跟本宫前往河东府。”


    “第二，拿上足够银子和地契找个没人的地方，该娶妻娶妻，安安静静度过余生。”


    吴总管蹭的起身，接着狠狠跪在地上，悲痛道:


    “殿下，你不要奴才了！”


    杨旭哭笑不得，扶起吴总管，笑道:


    “此去太过于危险，你年纪大了，不必随本宫冒险。”


    “回殿下，奴才这辈子只认你一个主子，上刀山，下火海，奴才要是皱一下眉头，天打雷劈不得好死！”


    吴总管面色坚定，一丝犹豫都没有。


    沉默少许，杨旭点点头，将烤好的肉干取下，撕下一半给吴总管，吩咐道:


    “好，今日天色已晚，早些休息，明日还要赶路。”


    吴总管捧着肉干，满眼喜色道:


    “奴才遵命。”


    顿了顿，又问道:


    “殿下，南雀怎么办？”


    “给她留些盘缠，放到此处，剩下的就不用去操心了。”


    “一个苦命的女人罢了，不必要跟着我们送死。”


    杨旭并未选择走上马车，而是靠在火堆旁的石头，闭目休息。


    主仆二人都不知道的是，车帘悄然掀起一角，一双美眸观察着两人举动，二人对话更是被她收进耳中。


    她眼神中带着莫名的情愫，深深地望着杨旭，久久不曾回神……


    第二日卯时，外面天已经亮了，杨旭将扔在熟睡的南雀留在原地，随即乘坐马车继续前往河东府。


    算一算时间，速度快些大概今晚便可到达，晚些也超不过明日。


    昨晚，杨旭终究是从南雀口中撬出卫皇后的消息。


    和他预料的不错，南雀确实是夏皇专门处理见不得人事情的一批人，而对付卫皇后的计策便正由他们来执行。


    用毒药毒杀卫皇后，嫁祸于萧皇贵妃身上，接着赐死萧皇贵妃，死无对证，足以堵住天下人的嘴。


    最后利用大夏以孝治国，强行使杨旭给卫皇后守孝三年，趁此期间，夏皇会收回他失去的一切。


    河东府距离京城稍远，官道年久失修，多了些颠簸。


    马车上，杨旭用油布擦拭着火枪，一遍又一遍。


    这把火枪，是他最后的底牌，一个足以和夏皇同归于尽的底牌！


    人不犯我，我不犯人。


    人若犯我，我必犯人！


    自藩王围城之日起，杨旭便和夏皇踏上决裂的道路，并在这条道路上愈发走远，脸皮彻底撕破，情面彻底丢弃。


    二人没有缓和，只有你死，亦或我亡！


    ……


    “殿下，到了！”


    时间不知流逝了多久，吴总管的低呼唤醒了杨旭。


    “什么时辰？”


    “回殿下，刚过丑时。”


    掀开盖着的披风，杨旭走下马车，此刻外面一片漆黑，但依稀可以看到远处一座城池如巨兽般匍匐在地，在深夜笼罩下，显得尤为雄阔。


    正是河东府最繁华最中心的城池，蒲州。


    夏皇的行宫亦是在此处，原本答应驰援京城的萧良，他的十万大军亦是驻扎在此，守卫夏皇。


    候在一旁，吴总管小心询问道:


    “殿下，咱们即刻入城，还是待到明日？”


    思索片刻，杨旭当机立断:


    “即刻入城，只有见到母后，本宫方可安心。”


    “遵命。”


    抽动马鞭，马车徐徐前进，车轮滚动的声音在空旷的夜晚显得十分响亮。


    刚靠近蒲州城，值夜士兵便发觉马车踪迹，在上面大声喊道:


    “来者何人？”


    “放肆！”


    “此乃太子座驾，还不速速打开城门！”


    吴总管身为太子心腹，自是不能落了杨旭脸面。


    下一刻，城门缓缓打开，一队士兵急忙走出，迎杨旭入城。


    入城后，一人赏了颗金豆子，杨旭淡淡道:


    “不错。”


    一句赞赏的话对杨旭来说只是张张嘴罢了，可对于值守士兵而言，足以让他们高兴一个月。


    再加上杨旭大方，一人一颗金豆子，晚上做梦都是念杨旭的好。


    值守士兵乐的合不拢嘴，喜笑颜开道:


    “谢殿下赏赐！”


    “谢殿下赏赐！”


    ……


    相对于京城，蒲州虽然是河东府的中心，但显然小了许多，不过一柱香时间便来到了夏皇行宫外。


    对于杨旭的突然到来，行宫的侍卫显然是意想不到的，将杨旭请入行宫后，急忙向夏皇禀告这个消息。


    厚德房，夏皇的书房。


    原本寂静的书房随着杨旭的突然到来而变得喧嚣和吵闹。


    夏皇怒视面前跪着的暗卫，狠狠摔碎手旁的瓷杯，怒道:


    “给朕一个答案！”


    “为何太子能够这般快到达河东府，你们派出去的人都是吃白饭的吗？”


    “不仅没有成功刺杀太子，甚至连阻拦的效果都没有，到最后反而你们的人失踪了！”


    “告诉朕，养你们的作用何在！”


    暗卫面色难看，沉声回答道:


    “陛下，此事我等也疑惑万分。”


    “南雀乃是我们之中的佼佼者，刺杀百余人并未有过一次失手，对陛下更是忠心耿耿！”


    夏皇不耐烦的摆摆手，打断道:


    “朕要的不是解释，要的是一个交代！”


    暗卫面色一僵，他们自是知道夏皇所要的交代是什么。


    夏皇不养闲人，若是他们无法弥补错误，迎接他们的只有死路一条！


    这时，夏皇摆摆手，沉声道:


    “还愣着干什么，在一旁候着，看朕旨意行事！”


    “这是你们最后一次机会！”


    “奴才遵命。”


    几名暗卫埋伏到一旁后，杨旭紧跟着走入大殿，看着满地的碎片，微微一愣。


    随即，他直接跪在这些碎片上，饶是刺破膝盖也不能让他皱一下眉头。


    夏皇深深望着杨旭，并未第一时间开口。


    取出怀中的太后懿旨，杨旭高举到头顶，面容悲戚，含着热泪道:


    “父皇！”


    “太后病重，危在旦夕，还请父皇速速归回京城，主持大局！”


    夏皇眸子猛地一缩，依旧是沉默不语。


    这个时间点，京城全部是太子的人，驻扎的数十万大军全部心系太子，若是他归回京城后，岂不相当于落入太子手中，任后者随意拿捏！


    说句难听话，太子想什么时候发动宫变就可以什么时候发动，连计划都不用。


    因此，这也是夏皇身处河东府的原因。


    夏皇沉默间，只听得杨旭再拜，高呼道:


    “请父皇速速归回京城，主持大局！”


    ……