她自小在宫中长大，幼时曾时不时地给当时不受宠的十二皇子带些好吃的，还帮他训过几次狗眼看人低的宫人。


    陛下念及幼时情分，让她一直享有皇家郡主食邑，平日里，也会给她几分薄面。


    可她很清楚，这种情分和面子不是无止境的。做人，也应自知。


    传出陛下要赐婚沈家的时候，她就知道，陛下决心已下。


    没过多久，他将她叫去了宫里，和她谈起了那些他最不喜人谈及的过往。她明白了，那是他看在她的面子上，给这个孩子的最后一次机会。


    若他还要一直留在北疆，陛下会将他视同沈家一党。


    她知道，骗他是他们不对。


    然而，她不后悔。


    即使再来一次，她还是会选择保他，保全宁海公府。


    洛河郡主说的这些，言沐竹都很清楚。


    宁海公称病赋闲，其实也是受他这个儿子拖累，主动避嫌。


    因为清楚，不能怪罪他们；因为清楚，不再怪罪他们。


    言沐竹将手帕递给她，“我知道。”


    只是，若再给他一次机会，他还是会作出和当年一样的选择。


    不，他会考虑的更周全一点。


    洛河郡主听着他这简单的三个字，接手帕的动作僵住。


    她几乎是瞬间懂得了，这三个字背后的含义。


    他理解，但不接受。


    她一时失了声。


    母子俩沉默地互看了一会，言沐竹将手帕放在她旁边的茶几上。


    “让二老一直担忧受怕，是儿子不对。”


    洛河郡主回神，她不是这个意思，“我和你父亲，不是要责怪你。”


    她平复了一下情绪，语重心长和他道:“我们也不是想干预你。你参与……东宫之争，我们不反对，只是，陛下那边。”


    言沐竹截断话语，“流华的事，我会处理好的，母亲和父亲不必太忧心。”


    洛河郡主看着他，将后面的话吞了回去。


    她明白了，他这是坚定了自己的想法，拒绝了他们的建议。


    这委婉的再次‘送客’，让洛河郡主无法再待下去。


    他们母子的关系终是回不去从前，而是变成了‘如履薄冰’。


    她不再说什么，站起身来。


    言沐竹送她出门，两人一路无话。


    就在要踏出院子时，洛河郡主想起一件旧事，她停下脚步，也想做最后一次努力。


    她试探着问他，“那次你回来，说想娶一姑娘，想让我和你父亲帮你去那姑娘家提亲，那位姑娘，她……”


    言沐竹跟着她停下脚步，睫毛向下，颤了一下，平声道:“她成亲了。”


    洛河郡主:“……”


    其实，也不奇怪的，是她不该提。


    洛河郡主来时心事重重，回去时，面上眉间忧郁更重。


    宁海公坐立不安地在房里等她，听见动静，即刻迎了出去。


    她刚踏过门槛，他看到了她蹙着的眉头，要出口的问题收了回去。


    他扶过她的手，“他……不肯听？”


    有些失神的洛河郡主轻轻摇头，在桌前坐了下来。


    也算是意料之中。


    宁海公心里低叹一声，挨着她坐了下来。


    房间里异常安静，跳跃的烛火映在两人脸上，让周遭氛围多了愁绪。


    许久之后，洛河郡主抬头看向自己夫君，“当年的事，他从来没有释怀，他一直，都在怪我，怪他自己。”


    宁海公和她对望着，不知该说什么。


    当年的事，他无法替他们评价对错。


    洛河郡主难过之后，面上露出迷茫，问他，“你说，他这次回家，是真的想通了吗？”


    宁海公想给她倒茶的动作停下。


    “还是。”洛河郡主郁郁猜想，“他就是想……”


    后半句她没说出口，宁海公听着却已会意。


    他继续倒茶，没有接话。


    他将茶放在洛河郡主面前，洛河郡主想伸手，又想起在言沐竹那里喝的那杯茶。


    “你说他，何苦执着于此。”她眼里的迷茫变成了心疼，同宁海公诉道:“当年那些事，大将军和沈家早已在权衡中，选择了接受。”


    这世上或许有巧合，可怎会那般恰当好处。


    她懂，打过那么多胜仗的大将军又怎会不起疑心。他默认了，其实只不过是他于利弊中，做出了选择。


    “他那么聪慧，怎会看不透。”她不明白，“既然沈家都不再追究沈星阑的死，甚至愿意自断臂膀来保全沈家，他和子林为何还要执迷不悟，硬要去撞这南墙。”


    她甚至以为，他当年也已经接受了沈家的决定，这么多年都过去了，为何现在又要突然改变主意。


    宁海公知道她是担忧儿子，更是心疼他，他轻轻地握住她的手，认真思忖片刻，道:“为人父母，自是希望他一切安好。可我们，终究不是他，他的路，还是需要他自己走。这一路上，他遇到的那些人，他在乎的那些事，和他们产生的情感，都是我们不能感同身受的，他的痛苦和难过，我们同样不能完全理解。”


    洛河郡主抬眼，“……我知道他。”


    宁海公拍了拍她的手，打断她，“既然他已经想清楚了，就随他去吧。”


    洛河郡主张了张嘴，没有发出声音。


    她能骗他一次，觉不可能骗他第二次。


    他那样的性子，她不随他去，似乎也改变不了什么。


    沈归舟陪陈穆愉看了夕阳后，天凉爽下来，她也不那么想要下去了。


    陈穆愉搂着她腰的手一直没放，见她不提下去，很享受这种氛围的他也就不主动出声。


    看着天边最后一丝日辉落下，陈穆愉和她聊起了今日朝堂日常。


    他知道这些事，不用他说，她也是会知道的。但是，俩人一起商谈这些事，又是一种不一样的感受。


    因此，每次有什么事，他都会主动和她说，并问询她的意见。


    流华到了言沐竹手里，事情变得复杂。然而，也跟他们没什么关系，他们亦相信，言沐竹敢接这烫手山芋，自然也会将事情处理妥当。


    反倒是大将军沈峰，不管他是有心还是无意，这次都是惹了天子不快的。


    陈穆愉和沈归舟说这事时，注意了她的表情，见她没什么反应，也就没多说了。


    这些事说完，还有阿诺。


    陈穆愉仔细思考后，决定还是直接问她，“上次在东郊帮你断后的那个人，是不是沈星耀手下那个叫阿诺的？”


    沈归舟左手手肘撑着腿，手掌撑着下巴，撑得久了，有些发麻。她正准备换只手，听着他的问话，动作慢了些许。


    左手换成右手，重新撑着下巴后，她用鼻音回答了他，“嗯。”


    她愿意回答是个好现象，陈穆愉捡了个最重要的追问:“他是什么人？”


    沈归舟偏头，“你没查过他？”


    陈穆愉很坦诚，也没有不好意思，“我让墨阁查了，没查到。”


    沈归舟实话实说，“我也查不到。”


    这倒是有一点出乎意料。


    “那他和安国公府可有什么关系？”


    “不知道。”沈归舟说完后，过了一会，又换了


    个说法，“也许有吧。”


    也许……她说也许，那就多半是有的。只不过，应该是她的推断，还没有证实。


    他想起了她之前在安国公府许诺他的事，顺势问道:“那你上次说要同分享的事，可有眉目了？”


    沈归舟微微眨眼，她有说过这话吗？


    陈穆愉似是有读心术，用眼神回以肯定。


    她绝对说过这话。


    沈归舟淡定地将心虚给抹掉了。


    她考虑了一下，还是实现了诺言，“那下半本账册，可能是他拿走的。”


    阿诺拿走了北疆矿场的账册？


    出于严谨，沈归舟又补充了一句，“不过，我也只是猜测。自东郊那晚之后，我也只在安国府那日见过他一次。”


    严格来说，他们都不算是见过。


    她这话陈穆愉是相信的。


    就是，他们这关系好像有些奇怪。


    “他拿账册做什么？”


    他和安国公府不是一路人？


    没有人会去冒那么大的险去做一件和自己毫无关系的事。


    那他偷拿账册，目标是安国公府，还是大皇兄？


    若不是一路人，这二者又和他有什么仇怨？


    沈归舟没有立即回答，看着似是也在思考。


    过了须臾，她回答道:“不清楚。”


    陈穆愉抬眼，他没有追问，温声提醒她，“你上次说要同我分享一事时，账册还没有丢。”


    沈归舟发散的神思骤然被拉了回来。


    陈穆愉露出浅笑，意会她不要蒙混过关。


    他还善解人意，“要是还没确认，我也可以再等等。”


    得，话都让他说完了。


    沈归舟默了一会，道:“这些年，是因为阿诺，沈星耀和穆维生，还有你才没有发现兰阿山。”


    可以说，是他和修哥哥一道护住了那一城的人。


    说这话时，她声音低了些，透着的情绪有些复杂。


    陈穆愉看出阿诺不是个平凡的人，却着实没想到还有这么一出。


    可若是如此，他身上的一切就更奇怪了。


    如此有能力，之前却只是沈星阑的一个护卫；如此有能力，之后却甘愿在沈星耀手下做个平凡的不能再平凡的兵丁。


    沈归舟又为何不让他跟着……


    沈归舟的声音中断了他的猜想，“同样也是因为他，沈星耀驻守云州多年，都没能发现那座矿场。”


    陈穆愉眼神微变，想要看清她的神情。


    她睫毛垂下，遮挡了眼里的一切。