几个族老被唬了一跳，忍不住面面相觑。


    以他们如今的年纪跟资历，整个龙泉村敢用这种口气吼他们的人，也就那一个。


    不容多想，几人赶紧颤巍巍地挤出门去，抬眼往院子里一瞧。


    桂花树下站着一个古稀老头儿，胡子花白，脸色却黑得可怕，此时正拄着拐杖，横眉竖眼地瞪着他们。


    看那架势，很明显来者不善。


    几人心里直打怵，六族老忙上前腆着脸招呼，“族长大哥，你咋来了？”


    江族长手里的拐杖重重地往地上一敲，从鼻子里冷哼一声，“我咋来了？我敢不来吗？再不来，二房几个孩子就要被你们这帮老东西给吃了！”


    这，这话怎么讲的？


    六族老满脸无辜，“族长大哥你指定是误会了，我们就是过来看看，啥也没干啊……”


    三四五族老也连连点头。


    “对对对，就是看看，不干坏事。”


    “对个屁！”江族长冲他们呸了一口，“你们还能干啥好事儿不成？上回就把一个朝廷通缉犯给塞进了二房，要不是几个孩子机灵，还不知道会闹成什么样呢！咋的，好了伤疤忘了疼，这会子又想着给他们塞什么破烂玩意儿了？”


    几个族老瞬间卡了壳。


    别说，这回塞的还真是江宗宝那个一无是处的破烂玩意儿。


    跟着出来的阎婆子听不下去了，不悦地道:“族长大哥，你这话就说得过分了吧？”


    “过什么粪？我是粪坑啊还过粪。”江族长正在气头上，简直是无差别攻击，“男人说话，女人少插嘴！”


    阎婆子:“……”


    江族长眼神儿都没给她一个，直接冲着那几个老家伙开炮了，“我问你们，跑这儿干啥来了？”


    几个老兄弟你看看我我看看你，眼神闪烁，吞吞吐吐。


    谁都不愿意当那只出头鸟。


    “族长爷爷，三爷爷他们说，让我跟阿湛把堂哥一并带去凤阳府呢！”杜若很“好心”地帮了他们一把。


    “啥？”江族长怒发冲天起，不敢置信地看着那几个糊涂蛋，“你们真干出这事儿了？”


    几个族老不约而同地低下了花白脑袋，本来就萎缩了的身板子更矮了几分，一副心虚样。


    六族老脑子最快，连忙开口，“族长大哥你听我说啊，事情其实是这样的……”


    他叭叭好一通解释。


    反正说来说去就一个中心思想——大房不能就此断了根，江长河也不能死不瞑目！


    听完后，江族长差点气得倒仰。


    “咋的，江长河就江宗宝一个孙子了？大房不能生，江长河就绝种了？你把江漓跟江湛他们放哪儿了？


    二房难道就不是江长河的亲孙子了？”


    江族长简直无语到爆，不耐烦地挥了挥手，“滚滚滚，赶紧给老子滚回家带孩子去，以后少掺合小辈的事。”


    真是的，这么多年的粮食都吃到狗肚子里去了，越老越活不明白。


    六族老还是识趣的，不敢再多说什么，蔫头巴脑地应了声。


    其他三个人可没他机灵。


    尤其是五族老，最是一根筋，还想反驳，“可是宗宝他……”


    这下可把江族长给彻底惹火了。


    江族长二话不说，举起手里的拐杖，迈着老寒腿，冲上前咚咚咚咚敲在了那四颗生锈的脑瓜子上，跟敲冬瓜一样。


    “还宗宝宗宝，宗宝是你爹呀？滚！再啰嗦一句，看老子揍不死你们！”


    几个族老被打得哎呦呦直叫唤，捂着脸弓着背，灰溜溜地落荒而逃。


    年纪最大的三族老腿脚慢，还险些摔了一跤。


    看着那几个老人家狼狈奔逃的背影，杜若嘴角直抽抽。


    又好气又好笑。


    然后在心里给了江族长一个大大的点赞，族长爷爷棒棒哒！


    江族长还不肯罢休，转过身，浑浊却不失犀利的目光朝着阎婆子射过去。


    阎婆子脸色难看地杵在门口。


    江族长斜眼瞅她，“弟妹，你想让二房两个孩子带江宗宝去凤阳府？”


    阎婆子张了张嘴，“是……”


    “是什么是，也亏得你能开这个口！让弟媳妇带大伯子同行，你是咋想的呢？”


    “有什么不能的？”阎婆子满心不服，“二郎还是杜氏嫡亲的小叔子呢，不也一同去么？怎么就不怕别人说了？”


    哈，江族长忍不住气笑了。


    “二郎怎么一样？二郎是县案首，从小就饱读圣贤之书，洁身自好。你家那宝贝大孙子是个什么德行，你自己不清楚么？从秦氏在的时候就不学好，沾花惹草，偷人逛窑子，还光天化日地行那种丑事。”


    “把他跟二郎放一块儿比较，就是拿粪坑里的石头跟天上的月亮比较，能比得了吗？”


    “你这个当祖母的，可行行好吧，千万别让江宗宝败坏了大郎媳妇的名声！”


    杜若啪啪鼓掌，“说得对，说得好，说得呱呱叫！”


    江族长满腔的气势差点泄了个精光，扬起手里的拐杖作势要打她，没好气地道:“去去去，别捣乱，我又不是蛤蟆，还呱呱叫。”


    样子挺凶，语气里却带着长辈对晚辈的纵容跟疼爱。


    这一幕看在阎婆子眼里，越发恨得牙痒痒的。


    老不死的，心都偏到咯吱窝了，连二房的媳妇都比宗宝精贵。


    “也罢，既然族长大哥都开了口，不带


    就不带吧。”也省的杜氏那个小贱人暗中害死宗宝。


    不过这件事，没完！


    阎婆子阴寒的视线在杜若跟江湛身上依次扫过，仿佛毒蛇一般，然后头也不回地走出了院子。


    “别理她，脑子被驴踢了。”江族长安慰道。


    杜若一副可怜巴巴样儿，“幸好族长爷爷及时赶到，不然我们可就惨了呢！”


    虽然没有江族长的帮忙，她自己也能搞定。


    但是有了江族长撑腰，底气当然就更足啦。而且老人家嘛，就跟小孩儿一样，哄哄更健康。


    听了杜若的话，江族长果然更加受用，抬着下巴大包大揽，“以后他们要是再敢来无理取闹，你还叫婉儿去喊我，看我怎么收拾他们。”


    杜若嗯嗯答应下来。


    说了两句话，江族长便转头看向了江湛，正色问道:“二郎，府试可有把握？”


    江湛态度恭敬，“族长爷爷放心，我会尽力而为的。”


    江族长欣慰地点了点头。


    其实问也是白问，只要不犯什么大错，县案首是一定能过府试跟院试，最后获得秀才功名的。


    只不过要想跟当年的江墨年一样，连中小三元，再取中府案首和院案首，就不是那么容易的事了。


    毕竟人外有人，天外有天，比江湛更优秀的学子也未必不存在。


    不管怎么说，能中秀才就很好。


    江族长也不敢太过奢望，想了想，又对杜若说道:“这趟去凤阳府，路途遥远，人生地不熟，遇事不决可以问你三叔。你别看你三叔性子冷淡不爱说话，其实最狡猾的就是他，鬼点子多着呢。”


    这个杜若倒是知道一点。


    江夫子并不像他表现出来的那般古板迂腐，相反，闷骚得很。


    “好，我记住了。”


    “还有一件事。”江族长皱起了眉头，“你们三个聪明都是挺聪明的，就是手无缚鸡之力，万一在半路上碰到个劫道的可怎么好？”


    顿了顿，他道:“这样吧，我让江桐陪着你们一道去，他块头长得大，虽然没有学过功夫，但是看着还挺唬人的，多少可以顶上一顶。你看怎么样？”


    杜若忙笑着拒绝，“不用了族长爷爷，江桐哥是村长，不好走远的。”


    “而且相公已经帮我们找好镖师了，听说武艺高强，一拳就能打死两只大虫，可厉害了呢！”


    这么厉害？


    江族长开始还有些不信，一拳打死两只大虫，也太夸张了吧？可转念一想，江漓给自家媳妇儿跟弟弟找的人，肯定不会差到哪里去，而且绝对信得过。


    既然这样，他也就彻底放下心来。


    叮嘱了几句后便回隔壁去了。