人走进前厅,刚刚坐下，谢引晖弹指一响，不算宽敞的室内陡然亮起十几盏妖灯，将四下照得亮如白昼。


    倾风被闪得闭了下眼,适应光线后再去看谢引晖,将对方的脸看得更清楚了。


    豁亮光色下,师叔脸上的线条要变得自然许多。


    随即察觉到自己紧盯着对方的行为极为不妥,匆忙挪开视线。


    还不大习惯与这位新师叔相处，表现颇有些拘谨。屁股没坐热，又局促地站起身道：“我去给师叔倒杯茶。”


    谢引晖拦下她,说：“不用了。”


    眼神却是飘向林别叙的。


    林别叙哪里能不懂？哭笑不得道：“我去吧。倾风师妹与谢师叔多叙叙旧。”


    说到叙旧,倾风想说的话可多了，想来谢引晖也最是关心。


    照亲疏远近来排，怎么也该先将谢绝尘拎出来。


    倾风清清嗓子,语速飞快道：“谢绝尘与我是朋友！他还同我提起过您。”


    这么一说，倾风想起来了，谢绝尘是曾聊过，说他兄长是个宽厚温柔的人，待他总是不厌其烦,温和平易。从未见他发过脾气。


    倾风说：“他在刑妖司里交了不少朋友。而今在帮先生镇压龙脉妖力。玉坤城的那座玄龟妖域您知道吗？破除那座妖域,就有他一份力。”


    “是吗？”谢引晖那低哑平缓的声调听起来像是漠不关心，只有头微微低了下去,暴露出一丝他的惭愧，“对他不住了。”


    倾风忙补充道：“他过得挺好的。谢家如今可是江南首富,他连写字都是用的黄金！不像我师父，穷得连把剑都买不起。”


    谢引晖：“呵呵。”


    倾风：“……”


    她知，他是在高兴。


    谢引晖补救了下：“哈哈哈哈。”


    倾风这回是真的没忍住,哑然失笑。


    谢引晖怀念地说：“我离开时，他对遗泽尚不能深入领会。心气浮躁，遇事也多会哭闹。我当时以为要白费了先生的遗泽，看来诚然是下过一番苦功，已能独当一面了。”


    倾风有点想象不到谢绝尘撒泼哭闹的模样，应声道：“而今他颇为老持稳重了。”


    谢引晖说：“十五年，掐指一算尚不觉漫长，见到尔等有为少年，才发觉人事已远。”


    他问：“你师父还好吗？”


    “他……”倾风嘴里话语打转，末了隐下一些事，只报现况，“在刑妖司上做先生，负责教小辈们学剑习武，精神得很，谁不听话就用竹杖抽打。弟子们皮糙肉厚，后山的竹林怕是都要给他折秃了。”


    谢引晖眸中神采焕发，是种遮掩不住的高兴：“哈哈，不似他作风。要他乖觉留在山上教习，也只有先生做得到了。”


    倾风又斟酌着，把纪钦明与陈驭空的事情给说了。


    谢引晖全程坐着不动，倾风也不知他是在出神，还是在细听。言两语讲述完后，安静屏息等他反应。


    “老四……唉。”谢引晖良久才叹出一声，“我与几位兄弟相识，已有二十多年。而后殊途异道，音信两绝。本以为他们在人境该是意气风发，虎跃龙翔，倒是我小觑。”


    纵他语气浅淡，倾风还是将他一腔伤怀听了个明明白白，心绪纷呈，低声道：“我答应过师叔，要为陈氏族人扶棺回乡。待回人境，我与师叔一同前去坟前拜祭。”


    谢引晖深深看着她，用力点头：“好！”


    叔侄二人心情正绵长，林别叙端着刚煮好的茶水走进来。


    谢引晖刚要出口的几句激励话因他堵了回去，觉得他这人有些煞风景。


    林别叙将茶杯摆正，察觉到那似有似无的刺人视线，不由侧身回望。见对方默不吭声，心下也犯嘀咕，拎起茶壶，倒出一杯热气氤氲的新茶，两手端到谢引晖案前。


    想他一界白泽，要做端茶送水的活儿，还不受人待见，处境可是凄凉。


    谢引晖还是礼貌与他点了下头，一手端起茶杯，跟不怕烫似的，直接倒进嘴里。流畅动作看得倾风目瞪口呆。


    “不过是尊木身。”谢引晖说，“开个玩笑。”


    倾风词穷，憋出两个字：“……有趣。”


    谢引晖见氛围缓和，才道：“你二人为何会在昌碣，被犀渠奉为上宾？”


    倾风奇怪问：“赵先生没同您说吗？”


    “说不清楚。不过只有一句模糊的大意。说是陈冀的弟子来了妖境，喊我速速来救。”谢引晖神色如常地打趣自己道，“两棵树之间，怎么能把事情说清楚？你的事，还是我进城后找人打听出来的。”


    倾风惯常起了个头：“这个说来话长……”


    岂料谢引晖道：“那就先不说。”


    倾风：“……？”


    谢引晖搭上扶手，身体小幅前倾，问出心中最关切的事情：“人境国运被禄折冲窃夺之后，而今百姓如何？先生是否安在？刑妖司当下是何人坐镇？四弟亡故，陛下失踪，朝廷由谁掌权？”


    他一股脑问完，意识到是自己急切，又摆了下手，说：“你慢慢说。一个个答。”


    倾风挺了挺腰背，说话的中气都足了分，强装严肃道：“无碍，损伤不大。禄折冲前脚引龙脉异象劫掠国运，后脚人境就有剑主悟道。虽说是阴差阳错，但也确实算是造福妖境了。”


    谢引晖说：“人族出剑主了？”


    他为了凸显出自己的惊讶，面无表情地加了两个字：“什么？”


    倾风一本正经地答道：“是的。”


    谢引晖脸上面皮僵硬，极力想要特殊表情时，有种夸张的木讷。


    谢引晖问：“是个什么样的人？”


    倾风忍着笑意，擦擦鼻子，说：“嗯……清隽，聪慧，内秀。”


    林别叙忍俊不禁。


    谢引晖听得认真，肃穆地点点头。


    倾风今夜的文采大抵都献给了那花妖，最后掏出来的几个词都是干巴巴的，没什么气势：“锋锐，决绝，天资过人！”


    谢引晖激动追问：“怎样的天资？”


    林别叙按捺不住道：“许是厚脸皮的天资吧。”


    倾风凉凉地斜他一眼。


    谢引晖对他不满，谴责道：“不要误正事。”


    倾风搜肠刮肚地想着那些褒奖的词，才觉自己语言之贫瘠，难以言两句描述出一个人的优秀之处来。


    也或许是她过于拔俗了。


    为了再添一个“谦虚”，最后总结一句：“也是师叔与先辈等万众英豪造出时势。大运所趋，与天资无关。”


    她说完冲着林别叙挤眉弄眼，叫他帮自己状个声势。这样的名头不好意思亲自说。


    林别叙不是很情愿，被她暗暗踢了两脚，还是开口道：“师叔不必猜，剑主正在您面前站着。”


    倾风眸光熠熠，两手摆在膝上，坐得端正，等谢引晖惊叹。


    结果谢引晖天上地下看了一圈，偏就是不猜她，只庄重道：“不要玩笑。先说正事。”


    “何来玩笑？”倾风瞪大眼道，“我不像吗？”


    “嗯……”好在谢引晖的脸上表露不出太多情绪，调整语气含蓄地道，“不是师叔瞧不起你，只是我观你修为，你似乎连大妖遗泽都未曾领悟。”


    倾风说：“先生也从没说过，剑主必须得有遗泽啊！”


    谢引晖还是不大相信，连妖境寥寥数日就能捅出那么多大篓子的人，能是剑主。沉吟片刻，说：“那请师侄拔个剑，容我一观。”


    倾风气焰不由消了一寸，声音也低了一点，说：“剑不见了。”


    谢引晖：“什么叫不见了？”


    “就是字面意思上的不见了。”倾风两手一摊，怨念地道，“我怎么知道它怎么回事？百多年才找到一个剑主，居然还能把我给弄丢了。你说这让人有什么好说的！啧。这剑着实不懂事。”


    谢引晖：“……”


    忽然就有些信了。


    他蓦地冒出个疑问来：“你是陈冀亲生的，还是他收的徒弟？”


    倾风大笑，胡说八道：“我师父可能是我亲生的第二个爹！”


    林别叙眼见倾风聊得兴起，提醒道：“还有件正事。”


    倾风果然忘得干净：“什么正事？”


    林别叙无奈指指东院。倾风拍腿恍悟道：“哦是！映蔚的貔貅也在我们这儿。我们与他谈下一门买卖，答应了说要来做你的说客。”


    倾风把关键的要点记住了，但事情说得不大清楚，叫林别叙帮忙复述了遍。


    谢引晖听完平视着前方，半晌不作回应。


    倾风等了等，以为他是不想答应，着急劝道：“师叔，这买卖划算的。届时昌碣由人族管辖，您说税银多少便是多少，给他分润一点，能叫他闭嘴就成。他哪知道是成还是几成？往后再以城中治安为由，叫他调遣些妖兵来帮忙巡城戍卫，怎么都不算亏。关键是他与我等联手，能省去不少麻烦。”


    谢引晖仍是不答。倾风刚要起身，被林别叙按了回去，冲她使了个眼神，叫她稍安。


    数息后，谢引晖才终于转了下脖子，重新看向她，歉意道：“僵了下，对不住。这木身是有些不便。”


    他说：“可以。不论几成，昌碣都要攻下。我本以为貔貅会从中作拦，因此想先出兵映蔚再剑指昌碣。貔貅既愿帮手，自是上策。”


    他缓缓转向林别叙，赞许道：“能叫那不听人话的貔貅听进你的劝诫，你有几分慧心。”


    倾风猜他大抵还不知道林别叙就是妖境白泽，委婉地道：“可能……不止几分。”


    她正要礼尚往来，为林别叙博博门面，外间传来一阵聒噪动静。


    再看门外，云散日出，晨霞漫天，原是已不知不觉叙了一夜。


    “好香啊！这是什么花的气味？”


    貔貅人还没到，嗓门已扯得百尺外都能听见，揉着眼睛走进前厅，豪放道：“我要再去多买几盆。将院里一并栽满！”


    他视野朦胧间发现里头多了个人，定睛一看，惊惶往后一跳，吼道：“谢引晖！”


    稳了稳心神，才走回来，装作若无其事地说：“谢引晖，来得很快嘛。我还以为你要再耽搁几日。不会也一直藏在昌碣，图谋不轨吧？”


    他虽极力掩饰，可倾风对他那一幕精彩变脸还是看得啧啧称奇。


    这得是多大阴影啊？怕成这样。


    谢引晖眼角余光朝门口斜睨。没有开口，倾风已然意会，脱口叫道：“我师叔问你，你为何会来昌碣？”


    貔貅老实地道：“少元山上那么一道金光，我又不是瞎了！此地离我映蔚也不远，自然要来看看禄折冲搞的什么鬼。否则哪日昌碣一倒，我映蔚也得唇寒齿亡。”


    他有些不自在，挑了谢引晖远一些的位置坐。结果是在他对面，距离远了，但抬眼就能打上照面。当下表情变得诡异，耷拉着张脸，又苦又丧。


    谢引晖直勾勾地盯着他。


    倾风瞄一眼，代为说道：“我师叔在笑。”


    貔貅莫名其妙道：“他笑什么？”


    倾风说：“觉得你的反应很有趣。”


    谢引晖赞同点头。


    倾风登时雀跃不已道：“师叔，我懂你了！”


    谢引晖的面部肌肉稍稍松弛，眸中染上柔和的笑意。


    林别叙笑说：“真不愧是半个同门。”


    貔貅：“……”


    “师叔？！”他脑子转过道来，一脸见了鬼的表情道，“我说，你们师侄二人没问题吧？拿我当笑话？”


    他压根儿不信，嘲道：“你就胡编乱造吧！”


    倾风眉开眼笑：“怎的不信呢？我是师叔的传声筒。”


    貔貅冷哼道：“我看你是谢引晖的狗腿子！”


    正巧白重景走进来。貔貅指着他，又指向倾风，嚷嚷着说：“不信你问他！红毛鸟，陈倾风现在这模样像不像个小狗腿！”


    白重景瞥见谢引晖，先是眼角一抽，半只脚留在门外，就那么定在了原地。闻言摇摇头，显然是不认同他观点的，一板一眼地说：“阎王殿前的小鬼。难缠。”


    活人见了都得退避舍。不分什么主啊王的。


    谢引晖对着外人，莫说是好脾气，连句好话都算是罕见，眼见着白重景彷徨在门口不动，看穿他的胆怯，更是口不留情道：“禄折冲的家雀，怎么也在这里？寻不到回家的门路了？”


    倾风见气氛沉凝，虽也对这大妖的立场诸多戒备，可这几日相处，觉得他为人还算有所分寸，担心师叔误会，帮着说了句：“他先前奉命来抓我们，违令后与我们暂住一处。”


    她重点在“违令”，落在谢引晖耳朵里就不是一个味儿了。


    他冷声道：“要抓我师侄。”


    白重景纠正说：“不是抓她，我来请林先生入京。”


    谢引晖：“呵，意思是我师侄说谎？”


    倾风：“……”


    莫说白重景，连倾风都想为他捏一把冷汗了。难怪貔貅那混球都怕成这样。


    ……谢师叔，还有什么是她不知道的？


    倾风以为白重景会扛不住压力先行离开，岂料他短暂踯躅，迈步走了进来。坐在近门的位置，漫不经心道：“你们说你们的，我只守着林先生。”


    好在谢引晖也未加深究，转头找貔貅商议起正事：“映蔚愿出多少兵？”


    “你的一成。”貔貅说完警醒，坐不住得跳了起来，激动道，“不对！我不与你谈！你们全是一伙儿的！”


    “坐下。”谢引晖说，“你开的条件我都答应。现下问题在如何行兵，才能瞒过犀渠眼线，速至昌碣，叫他不以满城人族性命相挟。”


    貔貅迟疑地坐回原位：“你要如何？”


    谢引晖一时无言。


    “我只信先生的。”貔貅对林别叙道，“先生，你总不会害我吧？我们才是一道的！”


    林别叙笑说：“确实有一想法，我随意说来，给二人听听。”


    ·


    卯时，东面山上方晃出日头，催得天边云霞如锦，赵余日等人已在荒地上干了半宿。


    从采石场凿石换至城外山郊开垦荒地，本以为能轻松些许，可在旁督管的小妖全然不许他们休息，逼得他们日夜苦作。


    每日只有一餐，舀半勺粥，添一块饼。粥里不见多少米粒，多是难以下咽的谷壳。饼也不够分，晚去的人就没有。


    赵余日的村庄里还有倾风悄悄送来口粮，回去后姑且能吃到饱腹，撑住白日的劳顿。另几个村庄的人奴，已是强弩之末，快累死在田上。


    赵余日正战战兢兢地扛着锄头松土，边上一妇人推着运碎石的板车走过，突然体力不支瘫倒在地。


    不远处便有四五位小妖往复巡查，这群人动辄打骂，心情不快了，无错也要上前抽上一鞭，打得人皮开肉绽，行事比先前更为狠辣。


    赵余日惊呼了声，不敢上前搀扶，只能压着嗓子提醒道：“嫂嫂，快起点！”


    那妇人抬起头，双眼水气弥漫，一只手在空中胡乱抓了抓，显然已是意识迷离了。


    赵余日心生不忍，正要上前扶她，身后破空的风声一响，便被人狠狠抽了一道。


    她感觉背部骤然湿了，疼得她头晕目眩。


    “干你的活！”那几名小妖已经过来，冲着她啐了一声，越过她朝前方的妇人走去。


    二话不说，合围着就是一顿笞打，比酷刑还要凌厉几分。


    “起来！我叫你起来！你这贱奴，城主宽宥留你们一命，还敢在这里偷懒！真当自己是什么尊贵的身份，由得你在这里犯贱！给我马上起来！”


    语气里分明是还在记恨先前城中比擂之事，叫他们同族将领无故牵连受罚，在满城百姓面前失了尊严。不敢找犀渠伸冤，只能将怨气尽数发泄到人奴身上。


    赵余日听着那鞭声急雨似地交错，道道入肉，躺着的妇人连呻吟都没了力气，一身麻衣也转瞬变得鲜血淋漓，颤声恳求道：“她要被打死了，几位官爷，发发慈悲，饶她一命，留她做事吧。”