燕贵人正在屋里碾香，太监来传，“莲贵人来了。”


    燕贵人闻声蹙额，她来作甚？


    莲贵人一向不是看她不顺眼，此番到访又有何意？


    不好撵回去，只能让她进来。


    莲贵人惺惺作态，拉着她的手好一番热络，“妹妹进宫也有一段日子了，姐姐我啊，总说要来见你，一直不得空呢。”


    燕贵人虽觉得假，也得附和一声，“多谢姐姐记挂。”


    莲贵人秋眸一扫周围装饰，燕贵人这清风轩比她的常春苑要敞亮的多。


    寝殿正朝阳，清光落在青白玉瓷面的茶几上，上面摆了一套青花缠枝纹茶具，粉青葵式汤碗里盛的是燕窝，甜白瓷果盘竟摆了颗粒饱满红透了的樱桃。


    莲贵人酸的要命，“陛下对妹妹可真好，我听说娴贵妃那，也才得了一小筐樱桃呢。”


    燕贵人不予理会，莲贵人也不好继续说下去。


    她招手让春喜上前，托盘里摆了一件藤黄挑花月兔纹织锦裙。


    “这是我的一番心意，还望妹妹不要嫌弃。”


    莲贵人终于挑明来意，“昨日我遇上成衣局的宫女，瞧了两眼妹妹的新衣，没想到成衣局的绣娘真是过分！竟把那燕子绣的如此粗糙，简直没眼细看。”


    “换做旁人也就罢了，妹妹还正得宠呢，就敢如此敷衍，真是吃了熊心豹子胆了！”


    燕贵人这才想起自己的新衣迟迟未送来，正打算让人去催呢。


    没想到莲贵人先找上门了，“妹妹莫要怪姐姐自作主张，姐姐实在咽不下这口气，便将你那新衣拿回自己那改了针脚，明日再给你送来。”


    燕贵人眸子微挑，声音绵软，“这等小事怎好劳烦姐姐！”


    莲贵人舒眉一笑，“无妨，咱们入了宫便都是姐妹，本就应该互相扶持。也怪我这嘴快，净会说些不如妹妹心意的话，望妹妹不要记恨我才好。”


    “怎么会呢！”


    很快又要过节。


    农历九月九重阳，皇家照例应登高祭祖，再赏菊设席。


    内务府给阖宫上下都送了茱萸，驱邪避害。


    后宫最近也不算太平。


    有一处废弃宫殿，这几日总是传出女人悲鸣的啼哭。


    一入夜，额外瘆的慌。


    宫女太监皆绕着那处寝殿走，闹鬼传闻很快传入安福殿。


    这事闹得人心惶惶，池辛夷派苏宸白领着一众太监去查。


    李婕妤陪她在院里绣花，顺便提了一嘴闹鬼的事，“嫔妾宫里的小圆子也遇上过这女鬼，说是穿着宫女的衣服，披头散发，满脸皆血，见人就要索命呢！”


    池辛夷倒是淡定，“本宫不信这世上有鬼。”


    上次大选闹出的事不就是人为，这次的事又是谁在装神弄鬼？


    苏宸白来请，“还请娘娘移步凌香阁，奴才们在枯井里寻到一具尸体。”


    李婕妤放下针线，陪池辛夷一同去。


    从枯井里捞出的尸体已经腐臭，满身尸斑。


    苏宸白将那乌糟的头发撩开，脸已面目全非，好似是用利器划成这幅模样。


    虽然穿着宫女的衣服，但是她的身份却难辨认。


    后宫每年失踪的宫女太监不在少数，她总不能一一管过来完。


    池辛夷思量着先让各宫自查，统计名单再交于她排查。


    莲贵人听闻此事，忐忑不已。


    没想到那宫女有这么大的怨气，石块都压不住她。


    她生怕这事到最后真查到她头上，原本就失了宠，若让陛下以为她心狠手辣，这辈子真就完了。


    不行，决不能被查出是她所为。


    她漫不经心的走在御花园，意贵人正走在她前面。


    意贵人用余光扫了一眼身后的人。


    用胳膊肘轻碰了下身边的宫女，宫女即刻领会，“贵人，宫中最近邪祟颇多，奴婢刚听娴贵妃娘娘的意思，像是要做法事呢。”


    意贵人淡笑一声，“要说这驱邪，还是青山寺的灵。”


    莲贵人正垂着眼皮，闻声，睫毛微颤，抬起的眸突然一闪。


    青山寺？


    皇后娘娘不也在青山寺？


    太后的病仍无好转，今年的重阳节留在宫里，就不跟着折腾了。


    陆景逸受国事羁绊，提前一日才能离开。


    池辛夷携几位嫔妃先行抵达青山寺，为九月九日的法事做准备。


    出行那日。


    池辛夷特意换了一身青衣。


    行至半路，她撩起卷帘，探出半只桃眸向后眺望。


    淮安骑马行于队伍之后，暗蓝宝象纹锦衣竟比太医宫服更适合他。


    少了些儒雅书气，多了些雍容华贵。


    黑色发冠束缚青丝，日光润有光泽。


    一双细挑长眸不染尘世，好似天上的神，世间浊气不予沾染。


    她徒生出想将神拉下神坛的念头，罪恶在心底蔓延。


    “娘娘，您瞧见什么了？”


    “没什么。”


    池辛夷缩回脑袋，内心躁动。


    觅儿见她脸颊两侧晕了红，忙给她斟了杯凉水降火。


    将近日落，才赶到山脚下。


    行了半天路，嫔妾们都娇贵很，受不了这一路颠簸。


    池辛夷让歇了一会儿，给她们也分了糕点。


    她寻了一处荫蔽，手持团扇，背靠矮圆椅，微扇小风。


    意贵人从嫔妃中抽身而出，朝着池辛夷所在的荫处款款而来，面颊透着红。


    她糯糯道：“娘娘，舟车劳顿，嫔妾为您捏肩吧。”


    “不必。”


    池辛夷不喜生人碰自己。


    意贵人虽未如愿，脸上依然挂着盈盈笑意。


    池辛夷半抬眸子睨了她一眼，猜不透她为何总是向她示好。


    青山寺内，安王一掌将佛像震出裂纹。


    池鸢大惊失色，泪水涟涟，“您能不娶云氏女吗？”


    陆玄渊沉着一张脸，身上衣衫有好几处划痕为剑刃所致。


    样子虽狼狈，也掩不住他的阳刚气。


    剑眉下撇，眉心拧出一道弧。


    “这是皇兄的旨意。”


    他声若寒冰，眸底怀恨。


    “求您了，别娶她。”


    池鸢纤手紧攥他破损的衣袖，指甲划过他的手背。


    陆玄渊垂眸，见她生出哀求的眸色，有些犹豫。


    池鸢见状扑进他的怀里，哽咽道：“安王，请抛去鸢儿是你皇嫂的身份，鸢儿此时只想当一位爱慕你的女子。”


    陆玄渊顿时一扫眸底阴霾，神色喜然，似有些意外。


    他反手将她紧箍，“鸢儿，你没骗本王？”


    “鸢儿当着佛祖的面发誓，句句为真。”


    池鸢早就做好豁出去的打算，只要安王能送她回宫，就算委曲求全也只是一时。


    陆玄渊当即捧着她的脸，在她柔软的唇上落下一吻。


    多年的等待成了真，陆玄渊心甘情愿的上钩。


    又过了半个时辰，宫里来的马车停在青山寺门口。


    主持与寺里的僧人早就在门外守着。


    池辛夷下车，主持和僧人忙上前相迎，“参见娴贵妃娘娘。”


    池辛夷秋眸一扫，发觉没有那抹熟悉的身影，也没挑明了问。


    李婕妤却在她耳边嘀咕，“怎么没见那位？”


    意贵人跟在身后，轻笑道：“婕妤娘娘这是糊涂了，皇后娘娘是后宫之主，该是我们去拜见她才对。”


    主持闻言，忙道：“皇后娘娘已经睡下了。”


    李婕妤挑眉，不依不饶，“怎么这么早？”


    池辛夷瞟了她一眼，李婕妤乖乖闭嘴。


    池辛夷这才问房子，“娘娘近来身体可好？”


    “皇后娘娘一心礼佛，身体康健。”


    寒暄两句，主持便让寺里的小僧领她们去后山准备好的庭院休息。


    随行侍卫、太医则留在前院的院子与僧人同住。


    池鸢与她们不在一起。


    觅儿刚替池辛夷收拾好床铺，意贵人来了，“娘娘，嫔妾温了一壶茶，给您送来。”


    池辛夷并非次次都拒绝她的好意，一壶茶而已，她让觅儿拎了进来。


    有了上次的教训，觅儿这次比上次小心许多，“娘娘，奴婢先前觉得意贵人是好意，但她频频示好，奴婢又觉得她不怀好意。”


    池辛夷晒然一笑，刮了一下她的鼻尖，“傻丫头，倒是长大了。”


    觅儿羞涩的垂下头，看了眼意贵人的茶水，“娘娘，她不会下毒吧”


    池辛夷被她逗笑，“佛堂圣地，岂敢杀人。”


    前提是信佛的人。


    池辛夷泡了个热水澡，身上的酸痛得以缓解。


    想到她近日都未与淮安说上话，有些心痒。


    但又不能表现的太直白，随口编了个理由，“觅儿，本宫坐了一天车，有些头疼，你去寻淮太医过来给本宫瞧瞧。”


    但青山寺前院禁止女眷进入，觅儿只能托一位小僧人去传话。


    淮安骑了一天马，身上也出了汗。刚洗漱完，只着汗衫衬裤。


    翻开一半书卷被他摆在床头，听闻娴贵妃娘娘身子不适，他立刻套了一件青蓝色的直袖外衫，在腰间系条素色腰带，套上鞋袜，背上药箱，步履匆匆。


    这山上的月似乎比皇宫里的更为明亮。


    月光覆在身上，清冷疏离。


    淮安诊完脉，道她无事。


    池辛夷用肘抵着桌子，用指腹轻揉太阳穴，摆出一副头疼难忍的样子。


    淮安黑眸闪着异光，“娘娘头疼也可能是受凉，不如微臣为娘娘针灸？”


    “且等！”


    池辛夷实在惧怕那又细又长的银针。


    前世她被幽禁时，池鸢日夜派人用这针戳她十指。


    她撇嘴，“本宫不针灸。”


    淮安顿了一下，“娘娘也可喝药。”


    她继续耍性，“本宫也不想吃药。”


    离开那牢笼，她一身轻松。


    淮安确认她确实是装的无疑，顷刻间红了耳。


    佛堂圣地，她怎能半夜扯谎把他骗来？


    他隐约有些生气，表面依然沉静，“娘娘，您的头疼睡一觉也能好，微臣先行告退。”


    “不准。”


    池辛夷勾手让他上前，眸色妩媚。


    “你不想见本宫？”


    她故意扬起语调，似有轻浮之意。


    淮安垂下眼，不敢与她直视，“娘娘难为微臣了。”


    他越退让，池辛夷越是来劲，“淮太医，你知道本宫为什么带你来吗？”


    淮安定在原地，不语。


    池辛夷扬起嘴角，露出贝齿，漫不经心的在他腰带上扫了几眼。


    “淮太医，你与本宫可是拴在一根绳上的蚂蚱，你杀了人，本宫替你料了后。于情于理，本宫既是你的恩人也是你的帮凶，若一朝事情败露，咱俩不同生却同命。”


    “淮太医可明白本宫的意思？”


    淮安摇头，他不敢去猜她的心思。


    池辛夷不以为然，拍了拍身边的空位。


    “本宫这几日在想，在这宫里，本宫确实得有个孩子傍身。”


    她的目光在他身上肆意游走，“不如淮太医帮帮本宫”


    “娘娘，微臣不行！”


    池辛夷加深，“怎么不行？”


    “娘娘！”


    实难言语，淮安踉跄后退，差点跌倒。


    秋花被风吹满地，僧人天还没亮便起身扫洒。


    一夜旖旎。


    池鸢被门外的动静吵醒。


    待她清醒，身旁的位置已经空了。


    怅然失落一阵，她的宫女端来铜盆伺候她洗漱。


    池鸢恶狠狠瞪她一眼，用鼻音警告，“昨日之事若敢泄露半字，你的家人也别想活了。”


    宫女立马跪下，浑身颤抖，“娘娘，奴婢定嘴严。”


    池辛夷领着众嫔妃前去池鸢住处。


    池鸢故意晾她们半个时辰，才开门让她们进来。


    她徐徐福身，落座后，她才与池鸢四目相对。


    这才一月未见，池鸢似比从前沉稳。


    “看到诸位妹妹在宫中一切都好，本宫也算心安。”


    没过多久，池鸢便提起大选的事。


    也将目光停在诸位新人身上。


    她似笑非笑的弯起眼眸，“新人入宫，本宫本应有赏，但本宫现在素衣礼佛，也不好铺张，等回宫再将赏赐补给你们。”


    新人起身，一同谢礼。


    “本宫听说太傅幼女也参选了，怎么没见？”


    她故意装作不知。


    “娘娘，您有所不知，那位唐秀女在殿选前失足落了水，已经没了。”


    李婕妤看不惯她的虚情假意，当初她也是被她蒙骗才不能生育。


    她受了此等委屈，如今也只能忍着。


    池鸢面露诧异，随即掩帕擦泪，“还真是可惜了。”


    女人变脸只需一时，池鸢前一秒还梨花带雨，后一秒又喜笑颜开。


    “听说陛下纳了一位燕贵人，在哪里？”


    池辛夷抿了口茶，淡淡说道：“燕贵人随陛下一起来。”


    “这几日都是她侍寝。”


    池鸢咬牙，眼底的恨意一目了然。


    “娴贵妃真是好安排！”


    她瞬间冷脸，“娴贵妃掌管后宫甚是辛苦，待本宫回去，你也能歇歇了。”


    到了念佛抄经的时间，池鸢独独留下意贵人。


    明面上想让意贵人为自己研磨，刚一关门，池鸢抬手就甩了意贵人一巴掌。


    响彻全屋，她积攒许久的怨气终于泄出。


    “秋霜！你这个贱人！”


    池鸢双眸充红，掌心也发着热。


    “若本宫知晓你这般忘恩负义，当初定不会救你！”


    意贵人神色平淡，与她的癫狂形成对比。


    她越云淡风轻，池鸢越咽不下这口气，“呵呵，就算你爬上龙床当上主子又如何，在本宫眼里，你就是本宫养的一条贱狗！”


    “嫔妾对娘娘的救命之恩心怀感激，就算娘娘怪嫔妾忘本，嫔妾也无话可说！”


    池鸢没想到意贵人竟敢跟她叫板。


    难不成觉得自己得宠，就能骑到她头上了？


    笑话！


    池鸢被刺激的发狂，一把抓起研磨的砚台，朝她额梢处砸去。


    满心皆是一个念头：毁了这张脸，看她还怎么勾引皇上！