深夜，结束了一天工作的柳白，正打算回房去休息。


    一道黑影忽然出现在办公室的窗外。


    柳白伸出手，在桌子上轻轻敲动了几下。


    叩叩——


    沈威推门走进来。


    “少爷！”


    柳白抬起头来，笑道:“回来得还挺快。”


    半个月之前，柳白让巴库带着一箱子金币，去了大食。


    沈威是一路送他去的，顺便，探查一下大食主力部队的情况。


    “那边怎么样？”


    沈威知道，柳白是在问大食的主力。


    “就像老苏说的，大食人很可怕，我和徐振南在他们大营三里之外观察，竟然差点被他们的人发现！”


    柳白点了点头。


    大食军队的军事素养，并不比大唐差。


    有些精英部队，甚至超过大唐府兵些许。


    作为历史上，东西跨度最大的帝国之一，大食除了拥有信仰，还拥有着不弱于大唐的强悍文明。


    如果可能的话，柳白并不大乐意，朝廷去征服那片土地。


    不过，看朝廷上下摩拳擦掌的样子，这场战争，不是能轻易结束的。


    征服，就需要去治理。


    朝廷是不可能信任异族的，只会执行老套的移民政策，将中原人士迁往那片土地。


    可对比起自家的疆土，大唐人口并不算多。


    “按照他们的行军速度，再有几天到达？”


    沈威稍稍估算了一下，道:“大食人走得比咱们想象之中要慢一些，三百里，至少要走五天以上。”


    “五天？”


    柳白虽然不是很懂军事，但也明白，疲军不胜的道理。


    大食人走的越慢，就意味着，他们对于这场战争越谨慎。


    需要保存足够的体力，才能够与大唐全面开战。


    “让你查的另外一件事情呢？”


    沈威脸上露出几分为难之色。


    “少爷，您别怪属下说话难听...属下感觉，您对巴库他们，有点不厚道...”


    柳白一挑眉，却没有生气。


    “怎么讲？”


    “属下并没有感觉到，巴库他们有任何的不臣之心，曾经苏武掌握着巴库全族的性命，您让他去大食，并且给了他自由，而他依旧没有任何的不满，依旧按照您的指使去做...似乎，咱们没必要像防狼一样防着他们。”


    “你对匈奴人的印象，还挺好？”


    柳白‘噗嗤’一声笑了出来。


    “至少，小金子跟我们的关系都不错...”


    沈威口中的小金子，是金日磾。


    严格来说，金日磾才是纯正的匈奴血脉。


    如果不是汉武帝把匈奴人欺负得太惨，金日磾起码也是‘太子’一类的人物。


    而金日磾为人谦和，待人真诚，很得沈威他们的好感。


    “那是因为，你不知道一百多年前，匈奴人究竟在西方干过点什么...”


    柳白长出了一口气。


    他没有怪沈威多事。


    柳家内部的气氛，一直很好很和谐。


    互相之间，从不用担心算计。


    不过，这是建立在互相信任的基础之上。


    实话实说，柳白从来都没有信任过巴库。


    就像倭国一样，匈奴人的血液之中，自带着狼性。


    弱小的时候，他们会自行臣服于强者。


    等他们强大了，根本就不会，给他们曾经效忠的对象，任何活命的机会！


    同样，柳白更加清楚，他不可能始终将巴库全族的性命，牢牢攥在手心。


    唯一能做的，就是把他们拴住。


    帮助他们在西域建立起国家，来保证丝绸之路的运行，依靠大唐来生活，就是给他们的脖子，套上一个结结实实的枷锁。


    沈威口中的‘不厚道’，并不是柳白帮巴库建国之事。


    而是，让他们去大食！


    正面战场，不是柳白所擅长的。


    柳家始终是商贾，从来都不配备私兵。


    一个泰记的高手，或许能轻松杀死三五个大唐府兵。


    可若是一支成建制的大唐府兵，对上同样数量的泰记高手，胜负就未知了。


    经济战、信息战，才是柳白真正的战场。


    这也是他，坚信优素福会接受那根权杖的原因。


    巴库已经去了大食的圣城麦地那，他们会通过一箱子金币，将优素福已经成为异教徒的消息，传播出去。


    到了那时，哪怕优素福不想接受，也要被迫接受。


    釜底抽薪的把戏，放在中原智者的身上，或许不怎么管用。


    可对于异族而言，却是前所未见的新手段。


    “既然少爷心中有底，属下也就不多言了...”


    沈威欠了欠身。


    柳白笑道:“这就是为何，当初少爷我宁可让黄巢这个新人，来当锦衣卫大统领，也不愿你挑大梁的原因，你和徐振南的毛病不同，他是做事欠考虑，而你，则是想得太多。”


    沈威略有些尴尬。


    他也知道自己这个毛病。


    但性格是天生的，想改都改不了。


    没办法的事情。


    沈威退下去后，柳白刚才想去睡觉，现在这点困劲却一下子散光了，反而感觉有些精神了。


    干脆，接着办公算了。


    这一夜很平静。


    扜泥城，好像并没有因为两万大食军队的带来，而发生任何变化。


    因为，真正的变化，并未出现在外界。


    而是...在鄯善王宫之中！


    住在鄯善国主寝宫内的优素福，心中仿佛有一团火在燃烧般。


    让他彻夜难眠。


    他无数次从卧榻之上坐起来，看向那根，他一直没有去动的权杖。


    不过，柳白交给他的那本小册子，已经快被他翻烂了。


    相比于控制人的肉体，更可怕的是，控制人的思想。


    大食人是最喜欢吃‘思想红利’的。


    正是因为这种红利，让他们的祖先逃过了波斯人的追杀，避免了拜占庭帝国的奴役。


    直至《宝命真经》上的第一位先知，创立下大食，这个偌大的帝国。


    那本册子，那根权杖，对于优素福的诱惑，甚至比大唐的更大！


    辗转反侧一夜的他，终于挨到了天亮。


    看着那根近在咫尺的权杖，优素福始终都没有勇气，去触碰一下。


    他下意识的攥紧了手中的小册子，深吸了一口气。


    “该去见见他，我需要的并不是一个答案，而是一个承诺...”