最终，在一家人商量之下，决定先退了和三公主的婚约。


    次日，祖孙三人一清早就前往皇宫面圣。


    刚刚向皇帝表明目的，皇帝肉眼可见的不悦，但对于两朝元老，还是有尊敬的。


    “三位爱卿，朕此前已经说过，这门婚事只有公主能退，但是既然老将军亲自出面，朕得给这个面子，但是秋猎在即，此事容后再议吧！”


    皇帝都这么说了，三人也不好反驳什么。


    “这样吧，秋猎你们司徒家若是有人能拔得头筹，朕就许你们一个愿望，到时候你们还是想退婚，而且公主也无意这门婚事的话，再来找朕吧！”


    皇帝已经给了台阶，司徒三人不能不下，只好谢主隆恩，无功而返。


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    这天，天初达旦，天边微微泛白时，皇家围猎场已经聚集了很多人。


    御林军全部集结，在猎场内外巡逻。


    随着太阳渐渐升起，猎场人也越来越多。


    男子携带家眷，女子遥望情郎，各家讨论最后谁能拔得头筹……


    突然间，一个洪亮的声音响起:陛下驾到！


    接着，一队御林军跑在前面。


    猎场里的所有都屈膝跪下:


    “拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”


    “叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”


    皇帝一袭金黄骑马服，骑跨在一匹黝黑的汗血宝马上，到了众人面前，双手紧握缰绳，“吁！”


    皇帝张开双手，“众卿平身！”


    然后，在侍卫和德公公的搀扶下，下马步行到事先准备好的主位上。


    随后而来的皇子们，也翻身下马，稳稳落地，等着在后面慢慢行驶的马车。


    马车里面坐着皇宫女眷，头辆车里坐着皇后，甄妃。


    紧跟其后的是候兰心公主和程贵妃的马车，后面还有两辆。


    这次，太后和太妃都没有到场，她们觉得自己老了，不再喜欢出席这种场合了，更是因为不再需要了她们出场了，因为年轻一辈已经能主权大局了，她们也可以省点心。


    在人们陆陆续续的到来中，猎场外面已经集结了成百上千号人。


    去年因为有些地方发洪水，使不少人员在期受伤甚至牺牲，损害了不少人身财产，皇帝为了慰勉伤者，取消了秋猎。


    然而今年风调雨顺，虽然有些雨水不足，收成不咋地，但是还是顺风顺水，所以今年秋猎大办。


    “时辰已到！大家安静！”德公公看了看太阳，觉得时间差不多了，就喊道。


    刹那间，乱哄哄的场上瞬间安静了下来。


    “今年，过得还不错，特此举行秋猎。看见到来了这么多人，朕甚是欣慰啊！如今时辰已到，各位勇士神射手们，上马出发！”皇帝发话，宣告了此次秋猎正式开始。


    “谢主隆恩！”


    皇帝率先走到自己的宝马身边，一脚踩着马镫，另一脚借力一跨，稳稳当当的坐在了马上。


    看皇帝已经上马，其他人也不敢怠慢，急忙上马，整装待发。


    “大家随我进入猎场！”皇帝打手一挥，拦在猎场外的栅栏被人搬开。


    皇帝一马当先进入猎场，身后的御林军侍卫赶紧跟上，他们的主要人物不是打猎，他们是要保护皇帝安全，这可比打猎重要得多。


    而一些不想参加、不会骑马的女眷们就留在原地，等候家人丰收归来。


    随后，王公大臣紧接着进入。


    大家成群，各自结对，后面零零散散几个侍卫跟着。


    毕竟猎场里的猛兽不少，若是伤了某些王公贵族可就不好了。


    “陛下，这秋猎第一箭由您来发吧！”骑马跟在皇帝身边的昊王出言，展示陛下威严的机会不能浪费了。


    “好！”皇帝一声应下，策马奔去。


    刚跑出几步，就有一只小兔子窜了出来，“陛下，快看！”有个阿谀奉承的大臣提醒道。


    皇帝自己是有注意到的，眼疾手快，拉弓一箭，兔子倒地。


    “好！”


    “陛下正值壮年，一发中地！”


    “陛下英勇！”


    ……


    皇帝这一箭，收获了不少好评，当然，大部分是都是奉承的，他已经听腻了。


    “好了好了！你们各自下去射猎吧。切记，注意安全！”


    毕竟往年，这秋猎是太子明元煜和二皇子明元坚决斗最激烈的时刻。


    危险的不是他们，而是他们身后支持的王公贵族，拉帮结派，平日里的怒气在秋猎时得到释放。


    本该射在猎物身上的箭，射在了人身上，还伪造成无意为之。


    这样的事情时有发生，皇帝也知道期中缘由，但是他很是不解，都是手足兄弟，为什么要自相残杀。


    或许是他即为过于顺利，明昊明瑞两兄弟都未曾和他争过，导致他忘记了历史为了皇位兄弟反目不择手段的事情了。


    皇帝此话一出，大家都自行散开，各自远去了。


    皇帝打算转身回营休息时，发现了婧儿没有跟着他们进入猎场中内围。


    想着她一个小姑娘在外围打些小兔小狐就行了，没有多加催促。


    结果回营时落座时发现，婧儿在远处宣马，皇帝对婧儿招招手，示意婧儿过来。


    婧儿也看到了，不慌不忙地走来，向父皇问好。


    “婧儿，怎么不跟着皇兄皇姐去打猎呢？”皇帝清楚三女儿的箭术，在几个孩子中算很好的了，所以射不中对她来说没有可能。


    比较不会骑射的二女儿也跟着人进去凑热闹了。


    “孩儿不喜射猎杀生！”婧儿在父皇身边盘腿坐下。


    是了，婧儿从小善良，不愿意杀生。


    而且她还是个懂事的，自己不喜就自行离开，没有因为自己阻止秋猎的举行。


    “婧儿啊，父皇跟你说，人各有命，这些动物啊牲畜啊都是一样的，他们有的注定死在猎箭下，有的注定被天敌所杀，总之，时候到了该来的总会来，不比我过于纠结。”皇帝语重心长的讲着道理。


    其实这些道理婧儿都明白，“父皇，皇爷爷以前就告诉孩儿这个道理，只是……”婧儿停顿了一下，看向猎场方向“只是孩儿实在不忍它们死眼前，既然一定会死，那孩儿选择回避，眼不见为净。不然尽是觉得自己无能为力。”


    皇帝完全没有想到，婧儿这么个小姑娘，竟然看得如此通透，多少剃发出家的和尚多年难以解开的尘俗枷锁，真不愧为他的女儿啊！


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