虽还未入大暑，但这天气倒有些大热起来，热的路面上都蒸腾着烟雾。这拉车的、赶路的、办货的、骑马的、牵驴的、打从远处来的，全在这热雾中变了形，一截一扭气喘吁吁地走着，人人都只想快些争着早些到这驿站的茶寮里来躲一躲这阳光。


    禁军走了大半的人，这剩下的队伍又被宋凝分成了好几拨穿插前行着。


    队伍太集中，容易大面积受到偷袭，也不好分散躲避。


    于是他和柳橙一前一后一个在军首一个在军尾，他们分别带领和看着队伍。


    士兵之间的距离恰到好处。


    这一路倒也算是相安无事，似乎前日的杀戮已经消弥逝去。


    禁军又恢复到往日在京城中巡防的模样，赶路的倦意在心中萦绕，他们也忍不住有些懈怠。


    宋凝此时在心里默默数着，这还有三十里地就是茗城。


    他虽心神俱疲，也得时时刻刻的注意着周边的变化，这会儿又忍不住回想起今日收到的信中写的那几句话。


    蓦然间地上尘埃飞扬，呛的人不禁蹙起了眉。


    这突然间传来马蹄疾响像行雷一般迅疾迫近。


    大路广阔，除去宋凝禁军一众人，也容纳的了其他行路的人。


    这震天的马蹄声，引起了宋凝的注意。


    宋凝的思绪瞬时被扰乱，他不由得抬起眼，打量起这大张旗鼓的两名窄衣短打、敞着衣襟的大汉。


    他们策马驰卷而过，急匆匆的往路边阴凉的茶寮冲去，像是急着寻个阴凉地休憩。


    饶是以前在北地，宋凝也不曾见过体格这般结实的壮汉。


    但如果是草原十八部的，就见怪不怪了。


    可他们怎么会在这儿呢？


    宋凝看得出来，他们同自己一样，是在赶路。


    禁军一个个正拖着步子赶着路，阳光毫不留情的晒着每个人，他们所有的力气仿佛都倾注在脚上，根本没心情去环顾四周的情形。


    急促的呼吸声在队伍里此起彼伏，不过三十里地就能到茗城了。


    赶巧有的士兵正是从地方厢军调来的，赶巧也是这茗城的人，这趟倒也算是回老家了。


    宋凝在马上，手紧紧抓着缰绳，可目光却一直沉沉的盯着茶寮中的二人。


    他在犹豫，在犹豫要不要前去一探究竟。


    马上就要进城，此时突然生事，并不是个好选择。


    数十里地，尽管士兵们行军心切，但无奈于这几日的奔波劳累，偏偏还是走不快。


    再加上这近了午时，太阳更是火辣辣的铺洒着阳光。


    宋凝眯着眼，抬手示意行军停止前进。


    城门外堆砌着大大小小的草堆，不止是用来做什么的，寂寥荒芜之感悄无声息的在每个人心中弥漫着。


    城墙上除去斑驳的痕迹，也不见个守卫，像是失守荒废已久的据城。


    牌匾上的“茗城”二字明显能看得出来，是经历了不少年风雨的吹打。这城门只开了一半，并不方便禁军通行。


    而一个人影似乎正畏缩在拐角上打着瞌睡。


    柳橙从后方赶马过来，见守城的只有一个士兵，也不禁心生困惑，但还是下了马。


    这里不是北地，守卫对宋凝定会脸生，柳橙有些担心，正想待会该如何解释他们来此的缘由。


    马蹄在原地踏跺，扬起不大不小的灰尘，柳橙已然来到守着城门的士兵的面前，俯身看了看这个人。


    他在确认此人的确是在睡觉后，力道不大不小的拍了拍这个士兵的肩膀。


    只见此人迷迷糊糊的张开了眼，嘴巴含糊不清的问道，「你谁啊，干嘛扰人睡清闲觉啊？」


    柳橙见对方这般不知礼数，也不恼，不急不忙的说道，「我们是京城的禁军，听说这附近流匪肆虐，前来巡查。」


    他说完又拍了拍这人，似乎想让其清醒一点。


    听到了柳橙的回答，这士兵一个激灵起了身，睁着眼睛看了看柳橙后，又揉了揉眼发现面前还真站着一片乌泱泱的军队。


    顿时意识到确实是京城的军爷来了，赶忙对柳橙答道，「是小的有眼无珠，失了敬意，您大人不记小人过，我这就去通报。」


    他话音刚落，便进了城内招呼着其他人帮忙打开城门，并跑去要尹府大人那汇报一声。


    柳橙挑了挑眉，心想都不看看他们的令牌吗？这要是外敌来了，进城也太轻而易举了吧。


    另外几个人此时正急忙慌合的推开城门，为禁军开道。


    柳橙心里叹了口气，原来这剩下的人也在里头打着瞌睡呢。


    实在是不够称职。


    宋凝拿着缰绳牵着马走到柳橙身边，出声问道，「如何？」


    不用柳橙回答，此时宋凝也发现这城是在有些过于荒唐了。


    一旁零零散散乱糟糟的草堆，像是孩童胡乱堆的泥巴，宋凝从刚刚一开始就有些好奇，这些草是什么用处。


    而且这城门防守也太过简单，一丁点儿都不像是个周遭会有流匪的城。