萧蒲也恢复了平日里的作态，朗声问道宋凝，「你当时不觉得奇怪吗？为什么那日我哥哥如此急匆匆地将我接走？明明之前执意把我送往北地的也是我哥。」


    宋凝回忆起那日的细节，确实是如此，萧礼将萧蒲带走的过程中竟有些慌里慌张的感觉，但这可不像萧礼的行事作风。


    当时的小宋凝还以为是萧礼不忍自己的弟弟跟着他们几人在北地厮混，长成个“野孩子”。


    但一开始也是萧礼主动与宁家搭边，说这些小辈年纪相仿，可不可以让萧蒲跟他们一同玩耍，就当他们之间互相有个玩伴。


    宁家的老太爷听了萧礼的话，有些意味深长的看着萧礼道，「那萧相日后可是会欠我们宁家一个人情了，而且人情总归是要还的。你可要考虑清楚了。」


    萧礼闻言，心中自然明白宁老太爷话中的深意。


    但如今朝中局势并不明朗，与宁家交好，也不失为一个良策。于是便恭恭敬敬的应了下来，允诺日后宁家有难处时，萧礼定会相助。


    于是当时五岁左右的小萧蒲便送到了北地与小宋凝在一块，宁家的几个孩子也一同前去。


    但萧蒲是最先离开北地的人。


    其次后来宁沁语快要及笄的前一年，也回了京城的宁家大宅，这也是宋凝心里的一个结，没能将自己当时亲手雕刻的玉簪送给宁沁语，还有那盏萤灯。


    萧蒲再度开口，他也不管宋凝有没有想出这背后究竟是什么原因了，干脆全权告诉宋凝好了，「哥哥那么做，是为了护我周全。早年圣上想用寒门牵扯朝野中世家，让其互相周旋。但世家想收买一个寒门何尝不也是件轻而易举的事。」


    宋凝听后若有所思，萧蒲继续娓娓道来。


    萧蒲的母亲在生下他后就难产死去，其中无非因为家境贫苦，无力让母亲得到诊治，而父亲也毅然决然的选择保小。那会儿早已束发的萧蒲，面对父亲所做的选择，充满了不解。


    弟弟的到来，却是母亲生命的终结，如果女子生育子嗣是为此，真的值得吗？


    萧礼没有再在这件事上过多纠结，他不想去细想这其中的种种，父亲于他而言，并不称职。


    但萧礼也并没有因为这阴差阳错的矛盾去怨恨弟弟，因为这是母亲用生命换来的孩子，他存在的意义不仅仅是弟弟，还有母亲的那一份。


    所以萧礼自小便十分宝贝这个弟弟，他不是琐琐来学子，从我问古风。谓言古之人，学不求世功。


    一开始的萧礼也许心中的初衷是但行好事，莫问前程，成就不世功。


    他考取功名后任职大理寺少卿一位，但当他在缉拿办案的过程中越深入，便越发现设局操纵之人隐藏之深。对于萧蒲来说，这官场是迷雾重重，想为天下主持正义，谈何容易？


    有的罪犯不为钱财只为杀人办事，这种人即使萧礼抓到他，也并无意义，幕后主使仍然不知是谁，而背后那位的目的也早已达成。


    这其中多少无辜生命会被葬送，虎头铡下又有多少是真凶。


    但当他一步步身居高位时，萧礼发现他不仅要避开太子锋芒，还要提防其余权臣在背后搅弄风云。


    皇上宣召他为丞相时，萧礼只知道往后的路只会更加难走，平步青云背后的真相从来不如话本里写的那般美好。


    萧礼将萧蒲送往北地为的是给现在的自己一个喘息的机会，他需要一个漫长的过程来渐渐巩固势力，去看清朝野各个营派的究竟藏的是什么心思。


    对于这些世家来说，倘若想要拉拢之人不为钱财女色所贿赂，那么还有一条最直截了当的法子——拿其家人做要挟。


    所以萧礼执意要将萧蒲送去北地，为的就是希望借宁家的庇护能够护住弟弟的安全。


    听到这，宋凝也能够猜到为何后来萧礼要突然接萧蒲回去了，不是萧礼的能力已经足够在朝中独当一面，而是他需要萧蒲来遮掩耳目。


    无论萧蒲还是宁沁语，他们回京，是等同于氏族给王室一个担保。


    同样萧礼如果一直将自己唯一重视的亲人一直视若珍宝，便是将自己的弱点彻底暴露在世家面前，只要拿捏住萧蒲，还怕萧礼不为权贵折腰吗?


    萧礼认为既然不能逃离世家的掌控，那不如试试能否混入其中。


    于是他让萧蒲学世家作风，整日只会饮酒玩乐，谈论起政治来策论一定要一窍不通，只知晓风花雪月。


    一开始萧蒲就如同当年哥哥硬要将自己送往北地那般不解，不明白哥哥这又是要整什么幺蛾子。


    但长兄如父，萧礼的安排萧蒲也不得不听，毕竟他心里明白，哥哥不会无故这样，一定都有他的理由。


    随着萧蒲年龄渐长，哥哥也在一点一点向他透露原由。


    哥哥并不是真的希望他不学无术，比如平日里哥哥的书房边的藏书阁是敞开供自己随意借阅的。


    萧蒲知晓他与哥哥二人在这京城互为依靠，谁也不会背叛谁。


    宋凝听到此处，明白萧礼是想让萧蒲平日里与世家厮混，降低他人对这个弟弟的警惕性。


    不仅能保护了弟弟也安危，也能使人暂时放松了对萧礼的忌惮。


    萧礼有个不成器的弟弟，还能翻出什么大浪呢？


    这样萧礼还能借弟弟的人缘了解一些世家秘辛。


    越是簪缨世家，其中不为人知的隐秘蕴含的就越多。


    宋凝见萧蒲现在如此能说会道，看来还是经过多年“打磨”结果。


    不过这也是难为萧蒲了，毕竟萧家过于“清白”。


    能同世家公子厮混，也是需要家世支撑，说不准还要拿钱打点关系。


    宋凝想到这又不禁细细打量起萧蒲来，倘若抛开其出生寒门，怎么看都像是活脱脱的富养出来的公子哥。


    比起萧礼身上的冷肃，萧蒲显得稚嫩多了，确实很容易让人有一种亲近感。


    宋凝又问起萧蒲，「官场上总要用钱打点关系的吧，那你哥之前无权无势，是怎么走到如今这步的，你可曾听你哥说起过呢？」


    萧礼的横空出世，于京城来说也无疑不是个传奇般的存在。


    宋凝久居北地，也就在北漠和北灵之间来回走动，京城于他而言，确实有种“天高皇帝远的”感觉。


    所以对于宋凝来说，萧礼这样能够白手起家，一人在京城中闯出了个天地，实在是令人好奇是怎么做到的，他倒是想听听萧蒲讲讲他哥哥的官场历程。