陈君提着食盒来到如意酒楼前，后厨的香味都已四散飘开。金掌柜正在柜台前拔算盘珠子，噼里啪啦，这手艺活怕已到了出神入化的地步。陈君走进门去，把食盒放在桌子上，金掌柜惊喜地迎了出来，生意人的招牌微笑客气。


    “陈家相公。”


    “多谢金叔的心意，家人都非常喜欢，特让我带点小吃给你们尝尝。”


    “多谢多谢！”


    “这个小吃叫花生，月儿又出了点子，不知你们东家怎么看。她的想法我写成了信，你们看后回复，告诉陈祥就很方便。”陈君把信递给金掌柜。


    “一定尽快回复，放心。”


    “我先走了，改天再来叨扰金叔。”


    金掌柜送陈君出来，看着他上了毛驴车方回到店里。他打开食盒分别装了两小盘到后厨和师父们一起分亨，尝了一下盐煮花生，都没吃过这个像葫芦的怪东西。一致认为还不错，尽管只放了点盐。


    金掌柜看过信后发现这种大事必须去找金湘宁，他不敢自作主张地等金湘宁什么时候来店里再告知他。金掌柜交代好店里的事宜，怀里揣着信，提着食盒坐着马车，往金湘宁朋友的别院赶。


    真奇怪这座别院竟叫“长安”，百家姓里好像没有“长安”一姓吧，或许主人家比较重视家人长长久久的平安吧。


    金掌柜的马车直接往里赶，快到一进院子前马车才停下。此时天已大亮起来，院子里只能听见脚步声和干活的声音。金掌柜在客厅里等着。


    金湘宁这几天正盯着作坊的进度，建好了酿酒就能开工。人员粮食，订做的大的陶缸都准备好了，长平安排的人酿酒的手艺也已熟练。就差最后一步了。


    这作坊是以长平的名义建的，命名为平安作坊，实际上长平和金湘宁各占一半，长平负责人员材料，保证质量，金湘宁负责管理和出售。亲兄弟明算账，他们的利益，契约上写的清清楚楚，明明白白。


    小厮小金子匆匆跑来告知，金掌柜一大早等在客厅。这金掌柜肯定有事，但也不太着急，不然早冲进来了。


    金湘宁洗漱好，吃了早点才出来。金掌柜掏出信，双手递到金湘宁手上。金掌柜把一盘花生，一盘酸果子放在茶几上。


    “这秀才公的字，瞧见了吧，先看字已被吸引住，再瞧这内容，顾月这丫头，真是神了，金掌柜这件事就交于你办，必须办漂亮了，这石镇真是我金湘宁的福地啊！哈哈哈……”金湘宁简直跟顾月发现花生时一样，快乐疯了。


    金掌柜自回店里，着手安排好办这件事。


    金湘宁剥了一颗花生吃，招手叫小金子过来，这两盘赏给你吃了。


    金湘宁提着食盒从主道往前走，到了长平的院子。


    长平正在院子里舞剑，剑气铮铮有声，?如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔，来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光，这身姿，这力量，不知要费多少功夫才能到如此境界，旁边的侍卫眼睛里闪着熠熠光芒，每次看主子练剑都是一种沉浸式享受。长平把剑扔给他，他能根据风声伸手盲接住剑了，实在是太多次走神，慌乱中才接住剑，被主子罚练过后的成果。看过主子的功力后越发的严酷训练自己，有一个神一样的榜样在眼前想偷懒都不行，否则良心会痛。他很庆幸自己有这样的机会，那一群兄弟就没有这种幸运了。


    长平衣衫前后已汗湿，看见金湘宁的人影已停下，几个呼吸之后，气息平稳。


    “给我送早餐来了，没必要劳你亲自动手吧！”


    金湘宁不作声，只微笑着看他，渐渐大笑起来，开心的想手舞足蹈。


    “开心成这样，你要成亲啦！”


    金湘宁差点被他的话噎死，喝口茶冲淡一下心中的快乐。拿出一盘花生自顾自吃起来。


    长平却不着急，端着茶慢慢的喝。金湘宁吃的东西他没有见过，他拿一颗学着金湘宁吃，他什么没有见过什么没有吃过，味道还行，金湘宁拿来给他吃，是因为这东西稀奇。长平盯着金湘宁，用眼神告诉他，我知道你乐啥了。


    金湘宁吃了个酸果子，酸甜酸甜的，女孩子更爱吃这个吧。从衣袖里拿出封信放在桌子上，长平看完信，也不看金湘宁。


    “事情都着手办了吗？”


    “金掌柜一早来，东西放下我就吩咐去办了。”


    “写信的是谁，这样的人才可不能埋没了。”


    “只是个秀才，科考的路还很长，你要用他，不过一句话的事，再等等吧。出点子的人，可是位姑娘，人家还救过你的命。”


    “救过我命的姑娘，我怎么不清楚。”


    “是我没告诉你，怕你们去吓着人家。”


    “我在这过着半隐居的生活，谁敢张扬。不会是你有私心吧。”


    “能有什么私心，有私心也使不上。不过我来这的所有好运气都是因为她。”


    “这么好的姑娘，你在这叹气干什么？不会是和秀才公有什么关系？”


    “都已成定局了，不说也罢。不过让我好奇的是顾姑娘的身世，以我的能力都查不出。我觉得有大问题，单看顾姑娘本人，就一单纯小姑娘，是有些聪慧，对自己的身世恐怕也一无所知。”


    “想让我去查吗？”


    “不用，查出来对于顾姑娘来说，不知是福是祸，她现在的生活很好，不要去打扰，后绪的情况我会告诉你。”


    “从没见你对一个姑娘这么用心。”


    能说出的这点用心，也不值一提。金湘宁想要的用心，却不能。