秋雨初歇，冷风吹尽凉薄。


    盛京城外，官道绵延萧索。


    “他们来了。”


    听到苏筝的话，乾江抬起头，就见远处一队人马缓缓而至。


    为首之人骑着高头大马，脸上满是傲慢。


    正是太子乾祯！


    他身后跟着的，正是那一千人奴隶。


    他看到等候的乾江，当即对身旁的官员说道：


    “让你安排的事情怎么样了？”


    那官员连忙说道：


    “这群贱骨头，一个个都硬得很！”


    “但是下官已经处死了几个人，把我们的人安插了进去。”


    “只要出了盛京地界，八皇子必死无疑！”


    太子脸上这才露出喜悦之色，夹紧马腹，快步走到乾江面前，不屑地说道：


    “皇弟，让你久等了！”


    乾江耸了耸肩说道：


    “劳烦皇兄亲自为我带人过来，今日一别，不知何年何月才能再见，希望皇兄你好好活着，可别死在我前面！”


    牙尖嘴利！


    太子嘴角微微抽搐，冷哼一声说道：


    “既然人都到齐了，就赶紧上路吧！别堵在官道上，影响皇城和谐！”


    说完，扯着缰绳远去。


    那官员见状，这才上前，拿出名册递给乾江，象征性地弯腰垂首说道：


    “这是他们的名册，一群贱骨头，还需王爷悉心调教，可别让他们占了上风。”


    “呵呵，否则的话，这远去北凉关的路，王爷可就要当心了！”


    乾江闻言顿时脸色一寒，抬手就是一个巴掌甩了过去。


    那官员顿时捂着脸，满脸怒意地看着乾江。


    “你是什么身份，也敢这么跟本王说话？”


    “滚！”


    那官员敢怒不敢言，转身给队伍中的几个人使了个眼色，随后拍马离开。


    乾江扫过众人，纵身上了马车，沉声说道：


    “启程！”


    车队离去。


    城楼之上，乾皇和太子默默看着他们远去。


    “父皇不用担心，儿臣已经按照您的旨意安排妥当，八弟，他绝对无法活着到北凉！”


    乾皇扫了他一眼，冷哼道：


    “朕可没有下过什么旨意，摆驾回宫！”


    太子闻言顿时尴尬地站在原地，嘴角一阵抽搐。


    老不死的！


    都这时候了，还在让本宫背黑锅！


    八弟离开皇宫，本宫的下一个目标，就是你！


    ……


    长路漫漫。


    乾江和苏筝正有说有笑。


    后面突然跑上来几个人，拦住二人的马车，躬身说道：


    “启禀北凉王，属下有要事禀报，是关于太子殿下的！”


    乾江和苏筝对视了一眼。


    苏筝明显有些紧张地握住了乾江的手。


    “当心！”


    “没事！”


    乾江走下马车，看着围过来的几个人说道：


    “有什么事，说吧！”


    “是这样的，我们这些人里，有太子殿下安插进来的杀手，他们就是……”


    为首之人说着，脸色骤变，猛然从怀里掏出一把匕首，几人同时扑向乾江。


    就在这时，那人猛然察觉一个黑影闪过，回过神时，手臂已经被一双铁打的大手紧紧锢住，动弹不得。


    抬头看去，就见一个铁塔一般的汉子站在自己身前，脸上满是冷漠。


    而其他几人也是一样，被一群奴隶死死按在地上。


    电光石火之间，太子安插的那些杀手，居然都被那群奴隶控制住了。


    “你们干什么？松开我！你们知道他是谁吗？”


    那为首之人一边挣扎，一边高声喊道：


    “他是大乾八皇子，他的舅舅，就是当初灭了你们的国家的将军，陈飞虎！”


    “你们这十几年的奴隶生涯，都是拜他的舅舅所赐！”


    “还不杀了他！杀了他！”


    乾江满脸嗤笑，不屑地说道：


    “别喊了，没用！”


    那人神色一变，转头看去，除了他们几个之外，所有的奴隶都无动于衷，根本没有被自己蛊惑的样子。


    “真是可笑。”


    乾江冷笑道：


    “你们想靠他们来杀我，却不知道他们是谁！”


    乾江指着那铁塔般的汉子说道：


    “大楚御王军先锋官，楚云，杀敌无数，战功赫赫。”


    “赵国骁骑营参将，赵牧，跟随骁骑营总将参战数年，所向披靡，几无败绩。”


    “他们虽然都被我舅舅打败，却是输在战场上，对我舅舅只有敬，没有恨！”


    那为首之人闻言，顿时脸色骤变，却还是不死心地怒斥道：


    “就算你们不恨他，难道你们就这样心甘情愿为他卖命？”


    “杀了他，带着他的钱，你们可以远走高飞！”


    “想去哪里都行！”


    乾江摇了摇头，沉声说道：


    “看来你还没弄清楚。”


    “本王告诉你，本王许给他们的东西，你，太子，包括我父皇都给不了。”


    “本王，能够帮助他们复仇！”


    乾江说着，脸色骤然猛变，冷笑着说道：


    “灭了大乾！”


    这四个字一出，那人顿时面色惊恐。


    灭了大乾！


    难怪他们不肯杀乾江！


    乾江一定早就偷偷摸摸见过这群奴隶！


    他们恨的不是打败他们的将军，而是背后的大乾政权！


    而眼下唯一有机会推翻大乾，并且出师有名的，只有连乾皇都忌惮，迫不及待要杀的八皇子，北凉王乾江！


    也只有依附乾江，才能让这些人有复仇的途径！


    “本来你可以活着的，可是现在，你知道的太多了！”


    乾江说着，一把夺过匕首，抬手冲着那人心窝扎了下去。


    这一手又快又狠，就算是近在咫尺的楚云也没有看清。


    当下对乾江的判断又多了几分。


    两天前，乾江来到劳作营，找到他们。


    以推翻大乾为目标，让这群做了十几年奴隶都不肯归降的人，有了一雪前耻的机会。


    楚云身为大楚先锋官，在他看来，反正都是做奴隶，在劳作营，还不如跟着乾江去往北凉。


    “都杀了吧！”


    乾江说完，将匕首交给楚云。


    几声惨叫过后，车队再次前进。


    苏筝心头微微安定下来，拉着乾江的手说道：


    “你还真敢相信他们！”


    乾江笑了笑。


    身为军人，他最了解军人的想法。


    战场为敌，打出惺惺相惜的人太多了。


    陈飞虎打败各国军队，靠的从来都是正面对抗，怕他恨他的人不少，可敬他，重他的人，一样很多。


    而乾皇灭诸国，杀俘虏，灭平民，手段狠毒，恨他的人远比恨陈飞虎的人要多。


    让这些人给自己卖命，他乾江或许做不到。


    可让他们为自己的耻辱拼一把，这些人绝对毫无怨言！


    接下来，就是去往北凉了！


    发展，只要发展得当，再回来之时，就是天下易主之日！


    ……


    黄沙漫天。


    寒风如刀。


    跨入北凉地界已经十多天了。


    乾江一行人始终没有见到任何村落。


    遍地都是荒原，目之所及，都是厚实的沙土。


    偶尔的几棵白杨，也如同旗杆一般孤立无援，寂寥而生。


    看到这荒凉的景象，苏筝心头已经凉了半截。


    正愁眉苦脸，就觉得有一只手拉住了她的手。


    “后悔了？”


    “才没有，只是有些担心。”


    乾江笑了笑，拿出地图，探出头看了看天上的太阳，测算了一下方位，冲着车夫说道：


    “王大哥，麻烦你往西北方再偏上几步。”


    苏筝看了一眼那地图，疑惑地说道：


    “这是什么？”


    “我舅舅当年征战时留下的地图，”


    乾江笑道：


    “按他所记载的地方，有一个哪怕北凉当地人都不一定知道的大秘密。”


    “一片硕大的湿地！”