chapter131


    万圣夜前夕,巴黎惊现「人肉馅饼」。


    这起耸人听闻的血案，随着各大早报的报道迅速传了开来。“理发师陶德”、“馅饼店主洛维特夫人”成了新一代恶魔的代名词，比今年初春伦敦出现的弹簧腿杰克更令人胆战心惊。


    弹簧腿杰克更似都市传闻,听说的人多，见过的人少。


    理发店与馅饼店却是日常生活的一部分，大多数人都去过这类店铺。


    即便没有光顾陶德与洛维特夫人家，但这种血案令人杯弓蛇影，怀疑城市其他角落还有「人肉披萨」、「人肉汤」、「人肉通心粉」等等潜伏的分尸杀人犯。


    一时间,风声鹤唳。


    尤其是传出消息，两位凶犯原计划制作万圣节特别款人肉馅饼,这让很多预定举办的大型万圣夜活动都被蒙上一层阴影，每吃一口就怀疑自己吞了人肉。


    另外，巴黎动物园的猛兽遭受无妄之灾。


    有人提出那些吃过人肉的猛兽,是不是会变得容易攻击人类？因为它们记住了人肉的味道,认为这是一种可以食用的食物了。


    如此一来，为避免将来发生饲养员与研究员遭遇园内猛兽捕杀的惨剧,是否率先处死那批吃过人肉的动物？


    赞同者与反对者争执不休。


    理由无外乎几条，比如从人类的安全考虑应该有备无患,比如从动物的角度看它们是被动被喂食人肉而非常无辜。


    陶德与洛维特夫人的店铺开了两年多。


    两人被捕后，拒不配合交代案情。尽管如此,他们的死罪是板上钉钉。


    人证物证俱在，劳拉与米歇尔作为血案幸存者，以及地下室的五十四颗人头与尚未处理好的扬克夫人及侍女头颅,这些足以证明其杀人分尸事实。


    新闻报道此案是为搜集被害的五十四人身份信息。


    亲朋好友请回忆,身边的失踪者是否曾经提及这两家店铺，可能就是受害人。


    另外，根据米歇尔的回忆,陶德亲口提及他的“客户对象”多是有钱人。这意味着曾经被谋杀分尸的目标对象，多似扬克夫人这种有一定资产的人群。


    陶德与洛维特夫人为了避免被查出真相，或是多选择单独来巴黎旅行的有钱游客，而不是常住巴黎的上流阶层。


    由于在两家店铺内没有发现被害者的随身私人物品。警方只能着手调查黑市销赃渠道，以而推断哪些可能是理发师陶德的销赃物品。


    此次特大血案的受害者当然不只已知被杀的五十六人，更有一大群买过洛维特夫人肉馅饼的食客。


    谁也说不清楚有没有吃过人肉饼。


    依照两年内杀害56人的速度，平均每个月有2.33个被害人。


    馅饼店内搜出了正慢火小炖的人骨汤。这意味着哪怕客人没吃过人肉，也可能不知不觉喝了人肉汤。这让买过洛维特夫人店铺食物的顾客，全部产生了极其严重的心理阴影。


    『……据悉，近日巴黎各大集市的蔬果零售价上涨，或会形成一股素食风潮。警视厅向兰茨先生与基督山伯爵表示特别感谢，两位的全力调查让本次特大凶杀案得以顺利告破。


    最后，笔者有一个小疑问。距离1839年结束还有两个月，在正式迈入十九世纪四十年代之前，还会有更匪夷所思或令人发指的案件被爆出吗？请让我们向上帝祈祷，但愿世界多一些和平。』


    费尔南放下《巴黎新闻速递》，猛灌了一口咖啡，压下强烈的恶心反胃感。


    只要想起曾经与陶德、洛维特夫人同桌而食，他就整个人都不舒服——自己差点就成了砧板上的人肉。


    幸好自己的直觉准确。第一时间察觉城堡丧宴的气氛极度不详，与出席宴会的其余人都不再往来，这次是逃过一劫。


    庆幸归庆幸，后怕是后怕。


    理发师陶德那类潜伏在人群中的凶残杀手，指不定在某个日常场景里会再次出现，从背后捅他一刀。


    费尔南越想越不舒服，抬头看到妻子梅塞苔丝路过起居室门前。


    房门敞开着，梅塞苔丝却对屋内的男人视而不见，仿佛把沙发上的丈夫当做了空气。


    “今天的报纸，你看了吗？”


    费尔南叫住了对方，“巴黎可不太平，我们才搬来不久，对此情况不够了解。你有什么想吃的，招专业厨师回来做，不要在外的店铺随便买。”


    梅塞苔丝听到问话，还是停下了脚步转身朝门内看去，毫不意外看到丈夫的脸色很差。“我看过报纸了。谢谢提醒，我会安排好厨师的。”


    然后呢？


    费尔南等待着下文。


    十几天前他去了味道审核会举办的城堡丧宴。


    回家后将大致情况都告知了妻子，让她也避着些性情古怪的人。


    如今，人肉馅饼店的案件曝光。梅塞苔丝既然看了报道，难道不该说几句关心丈夫的话吗？


    梅塞苔丝却没什么好说的，她只能扯出一个僵硬的笑容。


    “您一直都很幸运，逢凶化吉，财源滚滚。完全不必担忧落入连环杀手的陷阱。”


    如果是真的幸运值高，这话听起来没有太大的问题。


    费尔南却非常心虚，只有他知道自己所谓的好运是怎么来的。


    从十四年前寄出诬告信的那一天起，他的双手就不干净了。


    为了拆散梅塞苔丝的上一段婚约，将爱德蒙送入死牢，他就能成为深情陪伴者乘虚而入。


    有一就有二，为了娶妻不择手段，为了财富与地位也一样。


    参军后支援亚尼纳，却出卖了信任他的顶头上司阿里·铁贝林。


    先血洗总督府，如今发家致富的钱财都是灭门案中抢来的，更凭着与土耳其军队暗通曲款交换情报而立了所谓军功。


    此刻，听到妻子说他幸运到不必担忧遭遇连环杀手，反而感觉这像极了其恶毒的诅咒。似乎在说「看你还能幸运多久！必有来自地狱深处的恶鬼找你报仇雪恨。」


    费尔南知道自己疑心生暗鬼，但无法控制住恼羞成怒。


    “梅塞苔丝，你是什么意思？！我差点就被两个连环杀手给坑害了，而你在听说这则消息后，对你的丈夫安危不闻不问，你有尽到妻子的责任吗！”


    其实，这样的相敬如“冰”，早就不是一天两天。九年以来，两人之间的气氛越来越僵硬。


    十二年半之前，梅塞苔丝安葬老唐泰斯。隔着茫茫大海，她认为再也没可能等回被打入死牢的未婚夫。


    伊夫堡监狱有进无出，那里不允许探视，孤苦无依的她没有任何手段去打听清楚爱德蒙的情况。


    最终心死如灰，随着表哥费尔南离开了马赛那个伤心地。


    后来，她与费尔南在巴黎结婚。


    婚后一年半，在两人的儿子阿贝尔出生后，费尔南决定参军，希望能凭着军功改变生活阶层。


    梅塞苔丝并不支持丈夫的参军想法。


    战火无情，谁能保证不会伤残死亡，不如就平平淡淡地在巴黎找一份文职工作。


    显然，费尔南没有听取妻子的意见，前往了巴尔干半岛。


    参军两年多以后，他春风得意地传回一个大好消息。


    说救了莫尔塞夫家族的老者一命，被对方收为养子。对方将全部遗产都赠送给他，希望他能改名换姓。


    这种天降横财的幸运，听起来是做了好事的福报。


    梅塞苔丝收到了消息后，更关注的是另一条。


    丈夫在信中说，古老的莫尔塞夫家族注重出身。即便是旁系家族继承人的妻子，最好也是名门之后。希望梅塞苔丝对外隐瞒真实来历，伪装成西班牙贵族的后裔。


    有必要这样做吗？


    花钱购买爵位没什么见不得人，可是完全抛弃过去的生活痕迹，假装生而高贵，骗得了别人却骗不了自己。


    费尔南自辩这样的做法是为了儿子考虑，让阿尔贝有一个优渥高贵的出生，更利于他的未来发展。


    需知法国权贵向来看不起暴发户，这种思潮经历了资产阶级大/革/命却仍有残留。


    九年前，梅塞苔丝妥协了，却也不可避免因为这件事与丈夫产生了思想上的裂痕。


    哪怕成为了莫尔塞夫伯爵夫人，她也无法心安理得地生活，越是生活富贵越是觉得自己活在了亲手编造的谎言里。


    此刻，梅塞苔丝面对费尔南的责问，内心纠结万分只回以苦笑。


    “我相信您会运气好，这样还不好吗？曾经我劝说您不要参军，您说不惧怕战死。因此，我想您面对连环杀手，也不会害怕恐惧。”


    狡辩！


    费尔南就要争执，心底始终压着一个无法问出口的猜疑——妻子是不是从没爱过他，还想着被投入死牢且可能已经死了的爱德蒙？


    下一秒，两人却听到另一道脚步声“踏踏踏”响起。


    “父亲、母亲，我回来了！「爱丽丝」太棒了，我骑着它跑了一个小时，跑出了骑马以来的最快速度。父亲，您送的这份生日礼物太棒了。母亲，您送的马具也舒适极了。”


    十一岁的阿贝尔兴奋地快步走来。


    从骑马场回家，第一时间就是与父母分享试骑新马的美好感觉。


    起居室内，费尔南与梅塞苔丝瞬间变脸。僵持气氛秒变相濡以沫，仿佛两人之间从未有任何间隙与猜忌。


    两人在儿子阿贝尔面前是一对模范夫妻，父亲严肃又正直，母亲温柔又和善，感情甚笃。


    霎时间，在这个金碧辉煌的伯爵府邸，一家三口其乐融融。


    距离莫尔塞夫伯爵府一个小时路程之远，是生活环境较为杂乱的出租屋。


    珀尔与爱德蒙带上了新鲜果蔬，前去探望死里逃生的劳拉与米歇尔。


    这两位「人肉馅饼案」的幸存者，被绑架期间除了断水断粮引发的饥饿虚弱，没有其他外伤。在医院留观了两天，确保没有大碍，今天就出院回家了。


    “抱歉，家里有点乱。”


    劳拉没想到两位救命恩人会立刻登门探病。“上帝仁慈，让我在两位的帮助下死里逃生。真是给两位添麻烦了，应该是我登门道谢才对。”


    海黛前天清晨收到消息就赶去了医院照顾母亲。这会动作麻利地帮衬母亲一起收拾了桌椅，又要去准备茶具给两位贵客倒茶。


    “不必客气。”


    珀尔表明来意，“刚刚在楼下探望了米歇尔先生，看来你们都从惊吓中稳步恢复着。那就允许我直说，此次不请自来为了一起旧案。劳拉女士，您有没有想过要如何处理与费尔南的旧仇？”


    「费尔南」这个名字一出现，让屋内三人的情绪都为之一变。


    劳拉与海黛不由直接愣在了当场，没想到不曾说出的旧仇被点破了。


    爱德蒙虽早有准备，还是微不可查地僵直了背脊。表面上忍耐克制得再深，却无法否认心绪波动。


    那个卑劣小人彻底改变了他们的命运，让他们一夜之间被打入地狱。


    恨太深，怨太重，从身体到灵魂饱受炼狱折磨。这份仇不可能轻易放下，而必须亲看到费尔南备受折磨，生不如死。


    下一刻，爱德蒙只觉左手一暖。


    就见珀尔面不改色地偷偷伸手，在桌面下轻轻拍了拍他的手背。似一阵冬日阳光，温暖通过指尖沁入心尖。


    爱德蒙瞬间平复心情。今天主要由他来商谈具体复仇事宜，不会被怨愤的情绪影响既定计划，这就对劳拉说了起来。


    “劳拉女士，根据您的孩子向兰茨先生求助时透露出的旧事，你们一家与莫尔塞夫有仇。回溯过往，九年前莫尔塞夫发迹，而总督阿里·铁贝林在节节胜利突遭惨败。


    总督府被奥斯曼军队冲破后，铁贝林的儿子都被残杀，只有他的女眷活了下来。从时间线上，不难判断你们的真实身份，是来自巴尔干半岛亚尼纳的凡瑟丽姬与海黛公主。


    导致你们家破人亡的罪魁祸首，正是化名为莫尔塞夫的费尔南。


    后来，您与女儿被贩卖到意大利亚历山德罗子爵府。两年前子爵暴毙，两位逃到了巴黎，改头换面换了新身份生活。我说得对吗？”


    爱德蒙的话音落下，看着对面母女两人的脸色变化，能确定推测都正确了。


    “看来，我说得全对。现在，我有一个小问题。两位是否愿意出庭指认费尔南联手奥斯曼帝国背刺恩主、灭门总督府、出卖军情、伪造身份等等罪行？”


    “当然！我们当然要为父亲报仇！”


    海黛也顾不上被道破真实身份，被戳破了女扮男装的伪装，立刻就答应了下来。


    她紧紧握住母亲的手，心中更觉一阵心酸。


    凡瑟丽姬的双手本来光滑如玉，而今劳拉的双手却难免粗糙，这都是生活磋磨后的痕迹。


    这次又遭遇了“人肉馅饼案”的一劫，如果劳拉还是总督夫人，怎么能可能遭受这样的死亡危机。


    劳拉却没有立刻应承，深深看了基督山伯爵一眼，又看向了兰茨先生。


    前天在血腥地窖，濒死之际仿佛见到来自深渊的吸血鬼与堕天使，现在看来也不全部是幻视。


    为什么这两位先生会助力她们母女复仇？


    一方面是出于维护正义，但另一方面吸血鬼伯爵身上飘出一股挥之不去的黑暗气息，他很可能与费尔南有旧怨。


    劳拉没有追根究底，她已经学会难得糊涂。


    “好，我愿意出庭作证。但我恳请两位在案情判决前能对外保密我与海黛的身份，我不希望节外生枝。”


    爱德蒙听得懂，“您放心，我们没有对米歇尔先生提过，这是三位的私人家务事。”


    劳拉确实不希望米歇尔知道太多。不是不信任一起死里逃生的男人，而是不想去赌人性。知道她是逃奴，与知道她的真实身份且是被莫尔塞夫伯爵谋害至此，这是两回事。


    “谢谢两位的保密。”


    劳拉很配合，“接下来，要我具体怎么办？”


    爱德蒙已经有了详细计划，“首先，我会去意大利找到亚历山德罗子爵的财产继承人，正式消除两位的奴隶契约，以而让你们能无所顾虑地出庭。


    接下来，最好能出示一些身份或文件证明。比如证明两位确实是阿里·铁贝林的家属，以及费尔南曾经效命于他的文书，甚至勾结奥斯曼军队的书面证据。能提供的细节越多，越能一气呵成锤死费尔南的罪行。”


    劳拉点头，“九年了，我无时无刻不为这一天做准备。我想，我搜集了不少材料。”


    接下来，就需要准备的书面证据等具体细节进行了商讨。


    劳拉将能回忆起来的事都说了。像是费尔南进入总督府效力都做了哪些工作，接触过哪些人，谁与他可能沆瀣一气等等。


    整整商谈了两小时，爱德蒙密密麻麻记录了一堆。


    他表示最迟明年年初，必会将一切准备工作落实妥当。届时将费尔南告上法庭，而在此之前请劳拉母女务必保重。


    珀尔则是伸出了援手，如果劳拉认为需要换一个更安全的居住环境，之前收留海黛的那间空房子，随时可以借给母女俩居住。


    劳拉谢绝了这一帮助，大隐隐于市，不必突然变化住址，免得引人怀疑。不过，她保证遇上问题，不会遮掩困难，必会及时联系兰茨先生。


    珀尔与爱德蒙没有多留，谈完复仇协作计划，两人就告辞了。


    也不适合向劳拉母女俩说万圣夜快乐之类的节日问候，差点被做成万圣节特供馅饼的受害人，恐怕很难在今年找到万圣节的节日乐趣。


    临走前，爱德蒙多看了一眼海黛，十三岁的女孩根本看不出来是女扮男装。


    要不是查明铁贝林唯一活着的孩子是女儿，也得到了海黛本人的承认，她真的就像是一个如假包换的男孩。其实不奇怪，在生死存亡的压力逼迫之下，孩子也能学会极致的伪装。


    这有什么问题吗？


    当然有问题。爱德蒙发现自己的判断力受到了挑战，他在这方面的观察力不够敏锐。


    同时，由此及彼，怀疑起来。


    有没有一种可能性，就是一种微乎其微的可能性，他不是爱上了一个男人，兰茨先生其实也是女扮男装？


    如此想着，爱德蒙从劳拉家出来后，时不时就偷瞄珀尔几眼。


    珀尔又不傻，当然感觉到了落在身上的探索眼神，更是猜到了基督山伯爵开启了联想推理模式。她神情自若地走着，仿佛被怀疑女扮男装的人根本不是自己。


    一分钟、两分钟……，直到十五分钟过去了，身边的大聪明兔子还在偷瞄。再看，再看就把他给——


    下一刻，爱德蒙只觉腰间猛地一痛，是被珀尔出手如电地狠狠掐了一把。“兰茨先生，大庭广众之下，您在做什么？”


    珀尔眨了眨眼，随手一指街头的南瓜灯。


    “今天是万圣夜，依照惯例，不给糖就捣蛋。您没给我糖，我捣蛋是很正常的事。或者说，您现在能拿出一颗糖来，那我随您掐回来，您想掐哪里都行。您能拿出一颗糖果吗？”,.