如果说西陆中部的雨林是一种湿热，那么位于西陆南部的这片戈壁便是一种干热。


    气温竟然会这么高，热砂在沙丘上翻滚，就算偶尔吹来了一阵风竟然也是热的。


    一支拉的长长的商队在满是黄沙的道路中长途跋涉，他们周围的景物也因为温度太高而上下起伏。


    这是一支隶属于贸易联盟的商队，这点从带队的那名带红色臂章的队长便能看出。


    而另外还有三名年轻的商队队员带着白臂章走在队伍的中央及后方。


    十几名挑夫背着沉重的包裹，在商队队员的护送下一步步将物资运送到目的地。


    这支商队要前往的地方，是沙石堡东侧高地上的科技会驻点，把货物运到那里这趟任务就算结束了。


    “呼……咳咳！”


    年轻的商队队员呼吸了一下，没想到竟然直接咳嗽了出来，这股热风让他的肺都感觉不是一般地难受。


    “队长，还有多久到落脚点啊？我感觉要晒化了……”


    年轻的队员都累的拿不住手上的乌兹冲锋枪，用黑色的挂带斜着挂在腰侧，汗水打湿了他的短袖衫。


    “占峰，再坚持一下，还有两个小时就要日落了，没有太阳照着就凉快了。”


    商队队长双手紧握突击步枪，一边给队员们鼓劲一边往前走，他的脸被晒的通红，下巴上还被晒爆了皮，露出下面粉红色的新肉。


    “啊？还得俩小时啊，队长你都不热的吗？”


    占峰看着走在前面的队长，他身上竟然还穿着一件土黄色的复合防弹衣，自己可是穿着半截袖都热的挥汗如雨，队长是怎么忍心把自己裹的那么厚的。


    “小子，让你一念叨，我还真感觉热了，快走吧，至少下一个绿洲也就有两里地了，我们在那儿休息可以等到天黑。”


    商队队长终于妥协了，这三个小伙子都是第一次正式出外勤，气温又如此炎热，加上这次任务规定的时间还有整整一个周，也没必要急匆匆赶路。


    “哦哦太好了！霍斯达，大杨，队长说再坚持一公里就到绿洲了！”


    占峰冲后面的两位同伴喊了一嘴，又直起身子跟了上去。


    时近傍晚，这支小商队终于走到了绿洲一旁的沙丘顶端。


    “是水！底下有个小湖！”


    占峰刚刚还被晒蔫了的苦闷脸此时一扫而空，取而代之的是满面春风的喜悦。


    他指着沙丘下方的那个小湖欢呼着，一马当先地提着枪冲下了沙丘，两脚在沙子上点出无数凹陷。


    “小心，一般沙漠里的绿洲附近都有野兽。”


    霍斯达看着占峰一路冲到了湖边，放下枪用双手捧起湖水来洗了一把脸，又喝了一口。


    “活过来了！”


    他往后一躺，望着头顶椰枣树遮蔽的大片天空，几片云飘过，被夕阳映的通红，似是燃烧的苍穹。


    几头正在低头饮水的瞪羚发现了商队，这些像鹿一样长有浅棕色皮毛的美丽生灵将头抬起来，用圆溜溜的大眼睛盯着占峰。


    “人类文明衰退后，貌似生物重新回到了它们的栖息地呢。”


    占峰将手边的乌兹冲锋枪默默挂到了一旁的树杈上，与其用于射杀这些可爱的生灵，他还是打算用来抵御不知何时会出现的感染者。


    商队的其他人也走了过来，队长用手遮挡着眼前的阳光环视四周，认真观察了附近的地形。


    “今晚就在这里过夜吧，把帐篷支起来！”


    队长点了点头，这地方靠近水边，方便取水而且地形也平坦，背后就是沙丘，夜里还能挡个风。


    身强力壮的大杨走到椰枣树一旁抡起了斧头，作为一名贸易联盟的商队队员，他们分工明确而且具备多种基础野外生存技巧。


    “啪嗒、啪嗒……”


    铁斧在椰枣树的树干上砍出了一个缺口并越来越大，突然，树上好像掉下了一把什么东西。


    “欸？这是啥？”


    大杨弯下腰从地上捡拾起那一串黑中带红的果子，竟然像是一些枣子。


    “这是椰枣，是一种可食用树生果实，看来今晚多了些甜品。”


    霍斯达伸手从树枝上拽下一颗椰枣在口中嚼了嚼，果皮和果肉都是软的，入口有一种蜜饯的甜味，可能是因为野生品种的缘故，果核比较大。


    队长将帐篷用木架支撑起来，再用防风地钉固定起帐篷的四角。


    椰枣树的树干被劈成柴火，扔进沙地上刨好的坑中，篝火很快升了起来。


    在他们收拾住处的时候，占峰已经抱着枪在周围侦查了一圈回来了。


    这地方还算比较安全，本来戈壁区域的感染者就少，这里就连野兽的痕迹也没有看见，占峰在围绕湖泊的四个方向分别找了一棵树，将几个荧光棒捆在了树顶。


    晚饭是贸易联盟配发的高蛋白能量补充罐头，还是一如既往的劣质，卷起铁皮后映入眼帘的是满满的一罐煮豆子，散发着没有一丝多余口味的清香。


    “如果不是带了便携式黄油块，估计这晚饭根本不够第二天赶路的。”


    商队队长将一块包裹在锡纸里已经融化成液态的黄油挤到了篝火上的锅里，混合着随手从绿洲采集的油菜和浆果翻炒。


    只是炒菜也不够，幸好商队在上个休息处的小村庄买了一条风干肉，此时队长将它用砍刀切成一条一条撒进炒菜中，这顿什锦拼盘居然看上去有模有样。


    饭后，挑夫们早早地睡下了，明天要赶的路比今天还要长，不得不早些时间休息。


    而湖水旁，三名商队队员在这个点完全睡不着，便坐在湖边闲聊。


    “哎你们说这湖里有鱼吗？”


    占峰坐在湖边，手上捏着一把石子，他用力向前一掷，石子在平静的湖泊上打出一连串水漂，分割了清亮的月光。


    “应该有吧，我看这附近有河道痕迹，应该有季节性河流经过。”


    三人还是第一次合作出任务，在此之前他们并不认识，只是凑巧接到了这一个委托才聚成了一支小队。


    占峰的职业是步枪兵职业中的先锋突击手，大杨则是伐木工，而霍斯达是病毒学家职业中的医师。


    身强力壮的商队队长自然是武士职业，不过不是负责正面交锋的狂战士，而是相对偏向于保护己方后排的重装战士。


    “占峰，你说咱们运的这东西是不是很重要啊，我听说科技会需要的不是高能源就是精密机械，咱们能不能打开看一看啊。”


    大杨拍着一旁的白色运输箱问占峰，这白色运输箱上面还有蓝色的跟电流线路一样的花纹，看上去科技感十足。


    “我觉得不错，没准是科技会士兵用的那种镭射步枪呢！我一直想近距离看看。”


    听到那俩在那兴致勃勃的讨论，一直在旁边发呆的霍斯达也凑过来点了点头。


    “你们仨啊……”


    队长踱着步子走了过来，一把拍在了大杨和霍斯达的肩膀上。


    “啊，队长。”


    占峰一脸尴尬，毕竟是人家的东西，自己只负责运输，贸然打开确实不好。


    “打开看完记得给人家放回去，你们仨啊，我还是白臂章的时候也跟你们一样，好几次还窥探到了科技会的机密呢！”


    原来队长也想凑个热闹。


    “啊队长你好苟。”


    占峰一边这样说着，手上迅速打开了科技会运输箱的卡扣，一把掀开了它的顶盖。


    “这是……”


    他们往箱里看去，在几盏小灯的照耀下，他们运输的货物就摆放在那里，闪闪发光。


    “这是……”


    队长揉了揉眼睛。


    “这是个……啥？”


    四人面面相觑，竟然没人见过这东西。


    队长伸手将这个类似金字塔形状的东西取了出来，他端详着这个正在运转的装置，金色的流光沿着它的花纹缓慢闪耀，似乎并没有被激活，还处于待机状态。


    “竟然也没有个说明书。”


    大杨把箱子整个翻找了一遍，可除了这个三角装置再也没有其他东西了。


    “等会，让我看看咱们这次运输的类型是什么，就算是科技会，发布运输货物的委托也要跟贸易联盟备注运输货物的类型。”


    队长掏出自己的生存辅助仪来看了一眼，在出发前，委托人备注的信息表明这是个用于对付特大型感染体的武器。


    “武器？还是用来对付特大型感染体的？”


    占峰一下子来了精神，几个月前雪原打赢决战的消息可是人尽皆知，就在一个周前，又传来了雨林鬼影被消灭的传闻，难道现在终于轮到戈壁反攻了？


    “既然是武器，那咱们还是不要随意碰它了，万一这东西是什么大范围杀伤性武器，在这儿爆了大家就都灰飞烟灭了。”


    队长小心翼翼地把这块三角装置安放回了运输箱中，队员们也回到帐篷为第二天的赶路养精蓄锐。