“呸，不要脸！”


    绿莲朝他啐了一口，就跟着自家小姐走了。


    寿宁宫中。


    太后在知晓穆烨清下落不明后，高兴的比平日里多吃了半碗饭。


    可把伺候她的嬷嬷给吓着了。


    “太后娘娘，您这么吃，会消化不好的。”


    “多嘴，哀家高兴又何妨？”


    那个贱人的儿子，要事在此刻死了，她的乖孙必登东宫储君之位。


    嬷嬷不敢再多，“奴婢去给您煮碗茶过来。”


    不一会，贤妃也来了。


    “母后，这是我心得来的夜明珠，比库房中的还要大上许多，特来献给母后。”


    命人将盒子端上来给太后过目，贤妃道:“这夜明珠放在寝殿中，半夜起身比烛火还要亮堂许多呢。”


    锦盒里的夜明珠色泽呈黑，圆润光滑，足有巴掌那么大。


    “好，好，还是你孝顺哀家啊。”


    太后乐得合不拢嘴，对这夜明珠喜爱的不得了，立即吩咐嬷嬷将夜明珠放到内殿去。


    “母后，近日川儿表现不错，陛下也对他多有夸赞。”


    贤妃提起自己的儿子时，骄傲之色尽显，他的三皇子是最有利太子之位的。


    如今穆烨清下落不明，若是就此曝尸荒野，那是最好不过。


    “川儿确实表现极好，此时也是个好机会。”


    翌日早朝之上，就有大臣奏请荣安帝立太子。


    “皇上，三皇子乃是众皇子中才能最高，文武双全，宅心仁厚。”


    荣安帝的皇后，早在几年前就病逝了，膝下无所出，可自从皇后病逝后，他便再无立后。


    “是啊皇上，三皇子乃是储君之位的最佳人选。”


    “请皇上立三皇子为太子！”


    将近一半的大臣跪下，态度之坚决，不知道的，还以为他这个做皇帝是个昏君呢。


    “朕正值壮年，立太子之事不急于一时，此事事关重大。如今最重要的还是朕的皇弟与弟媳下落不明，诸位爱卿不将此事放在心上，倒是让朕立太子。”


    “莫不是诸位爱卿觉得，朕的皇弟下落不明无关紧要呢？”


    朝堂之上纵使有穆烨清的党羽，更有敌对之人，平日里明争暗斗都是放在私底下的，此时被荣安帝放到明面上，诸位大臣的面色难看至极。


    奈何说出此话之人是皇上，他们不敢多言半句。


    “臣等不敢，五王爷与王妃吉人自有天相，定然能平安归来。”


    朝堂之上翻云覆雨，穆烨清与宋九思却是累得险些发昏过去。


    “我们这都走了一天一夜了，怎的连一个村子都没找着？”


    宋九思脚已经消肿，坚持自己下来走动，穆烨清无法，只好小心搀扶着她。


    如此一来，二人的行进速度自然也慢了许多。


    “我方才观察过了，这附近的树林有伐木痕迹，不出三里地，肯定能看到人家。”


    果不其然，在二人走了三个时辰后，见到不远处炊烟袅袅。


    “太好了，真的有人！”


    来到农户前，穆烨清抬手敲了敲门，“有人吗？”


    “谁呀，来了来了。”


    里头传来一个妇人的声音，不一会儿门就开了。


    见到来人，妇人眉头一皱，将门关到只剩下一条门缝:“你们找谁？”


    “大娘。”


    宋九思走上前去，气息微弱，“大娘，我们在山中迷路了，走了一天才走出大山谷，能否进门讨杯水喝？”


    她是女子，面容又生得姣好，声音也软软糯糯的，听着就不是坏人。


    妇人放松了警惕，又问:“你们怎么会在大山谷里面？”


    “我们是从悬崖上掉下来的，掉进了水潭里，这才大难不死，从大山谷里面走了出来。”


    “你们......”


    妇人最终还是因为心软，放两人进来喝口水。


    方才聊起大山谷之时，宋九思觉得妇人的神色有些不对劲。


    “大娘，村子里的人，为何不敢到山谷里面？可是以前发生了什么事？”


    原来，大山谷叫平远山谷，一开始住在这里的人也会去里面捕猎，想抓野味出去卖，好补贴家用。


    可一连进去好几日，除了鸟雀之类，在没瞧见其他动物。


    后来，此事逐渐在村子里传开，大家觉得奇怪，便不敢再去。


    “大家也是信奉鬼神之人，所以怕里面有什么脏东西，也就没再去了。”


    说罢，妇人又扫视了两人一圈，“你们，没遇到什么脏东西吧？”


    “没有，我们一路走出来，都没瞧见什么东西。”


    宋九思想解释点什么，又怕冒犯到人家，只好避而不谈。


    有些地方，因为地理环境，发生了与平常不同之处，这些孤陋寡闻的村民，自是不晓得，全部都以鬼神之说论处。


    休息了片刻，二人正准备起身，门外急匆匆的跑进了一人。


    “老婆子，大事不妙了，囡囡被几个畜牲掳走了！”


    “什么？囡囡被谁抓走了？”


    妇人跑出去，神色焦急，“囡囡怎么会被抓走，到底发生了什么事？”


    “我今早本是想带着妈妈去县里买首饰，可谁知半路上遇到几个畜牲，见色起意，把囡囡给抓走了！”


    穆烨清与宋九思对视一眼，才发现那老汉是瘸着腿的，脸上青一块紫一块，胳膊上的衣料还被撕下来几块。


    “又是张铁蛋那几个畜牲！”


    两人急得团团转，商量着要去找村长，可又怕来不及，自家女儿被那几个畜牲糟蹋。


    “大娘，你们口中的几个畜牲，现在人在何处？”


    老汉这才发现，屋子里还有其他人。


    “老婆子，他们是谁？”


    妇人说是过客，就要急匆匆出门，也没来得及回答宋九思的话。


    宋九思望向穆烨清，“相公，我们帮帮他们吧。”


    同样是女子，若是被糟蹋了，必然是活不了的。


    穆烨清不想暴露自己的身份，又是有恩必报之，只好答应下来。


    “老伯大娘，我相公会武功，不如我们一起去。”


    “这......”


    老汉见穆烨清身材健硕，虽有些狼狈，可也一样精壮有力，是村里那些秀才比不得的，他有些犹豫:“你当中会武功？那几个畜牲，可是足足有三个人。”


    他一个退了伍眼前这小伙子当真能行，眼前这小伙子当真能行吗？