四月十七，节气小满。


    春风尽去，暑气渐盛。


    金海城东南面，去年八月栽下的冬小麦结穗已饱满，再有半个月就将成熟。


    风吹麦田，荡漾起青黄色的浪涛。


    东出城门外，数十人围着洪范行于路边。


    这次远行比想象中更轻简。


    浅红武服是刘婶亲手新绣。


    红色马鞍是赤鳞腹皮所鞣。


    其余行李不过是五百两不同面值的银票，一大包炊饼肉干，以及两个水袋。


    相比于前世古代，大华的武者出行有着太多便利。


    火云掌能够生火，烙铁手可以热饼，沙世界能够辟尘。


    沙火相结合，还能脱水泥土、过滤蒸馏，随时制备纯净水。


    族里原本想派几位朱衣骑护送，也被洪范推辞。


    一是他本人已是金海顶尖战力。


    二是红旗奔腾起来，寻常战马跟不上脚力。


    众人且聊且送，行过里余地，与洪范做最后的告别。


    先受了郑准、洪武、洪礼以长辈姿态的几句叮咛。


    再与长兄互相颔首。


    接着和崔玉堂、高俊侠、洪福依次紧紧握手。


    最后是踌躇上前的刘婶。


    明明该说的话早就说过，她喉头却又涌起千言万语，只是怕在旁众多大人物多等，最后默然帮少爷整了衣襟、紧了衣袖，便低头让到一边。


    日头升了起来。


    洪范瞥了眼守在远处的老农，给了求德一个眼色。


    后者当即会意，取出一枚碎银，上前递了过去。


    这是红旗在麦田一路肆意啃食的补偿。


    老头得了好几倍报偿自是千恩万谢，盛赞这匹大马出挑，祸害庄稼的霸道风姿前所未见。


    一声呼哨，食虎兽嘚嘚靠了过来。


    洪范拱手朝众人肃重一礼，翻身上马便不再回头。


    烟尘远处。


    刘婶等人伫立原地，目送一人一马没入连天碧色。


    平芜尽处是青山。


    行人更在青山外。


    ······


    红旗沿着大路轻快奔驰，片刻后便别了平原、入了山野。


    正当马蹄轻快的时候，路边传来一声呼唤。


    洪范循声望去，却见到郑芙蕖立在路旁高处，正凝望过来。


    城守千金今日身着浅黄长裙，秀发长披如绸，明丽更胜半山。


    “芙蕖小姐是来送我？”


    洪范笑问，慢下马速。


    “不是来送你……”


    郑芙蕖回得倔强，声音却发颤。


    “洪范，我愿随你去西京！”


    数个呼吸后，她方才又用蚊蚋般的声音说道，羞耻得几乎站不住脚。


    而洪范闻言一愣，旋即莞尔。


    缰绳一振，策动红旗。


    “今日风大，勿立风中。”


    他温和说道，再次出发。


    两人擦身而过。


    郑芙蕖捏紧了拳头。


    等到洪范快要转过山坳，她才不顾一切喊道。


    “洪范，你会回金海吗？”


    “你会记得我吗？”


    马不识趣，蹄声更急。


    身影消失在坡背。


    而后，有悠扬的歌声遥遥传来。


    “且行且忘，随遇随安。”


    “不见流水落花，方有清风明月……”


    郑芙蕖怔怔立于原地，终是松开了手。


    她听着渐行渐远的歌声，看着大风与鸟群在天际结合，埋藏太阳的浮云一层层变了颜色。


    只此一眼，泪水就无声淌了下来。


    （本卷终）


    PS：平芜尽处是春山，行人更在春山外。——《踏莎行》欧阳修


    (本章完)