月亮高高地挂在穹顶之上，恰似银盘，四周空荡荡地没有一丝云，任由月光落在地上，给山坳披上一层清冷的白纱。


    荀娘紧紧挎着沈临丰的臂弯，提着裙子，深一脚浅一脚地向后山走去。


    沈临丰提着灯，嘴里一边絮叨着，一边伸着脖子找路，【说是后山腰一棵歪脖子树下头——树杈子上还有一窝老鸦——应当很好找的——】


    此时已入深秋，一阵山风刮过，凉风顺着脖领子灌进全身，撩起一身鸡皮疙瘩，荀娘裹紧了衣服。


    沈宅依山而建，东边毗邻一道正在开挖的运河，说是后山，其实不过是开凿运河时挖出来的废土无处可去，索性堆在一处，时间一长，土包上便也稀稀拉拉长出了植被，勉勉强强能够称作是“山”了。


    前些日子从河堤上挖出的干尸，与废土一样，叫人抬着扔进了后山。


    荀娘疑神疑鬼，沈临丰索性连夜带她上后山，让她亲眼看着，那干尸依旧老老实实埋在土里，打消她的疑虑。


    还果真让他找着了。


    远远地，一个歪脖子树立在半山腰上，此时已经入秋，树冠上的叶子都掉的七七八八，只剩一截狰狞的枯树杈子，歪斜着向天上伸过去。


    【诺！就是那儿！】沈临丰远远地指给荀娘看，脚下不觉快了几分，【你若亲眼见了那干尸，可不许再疑神疑鬼折磨我了，老老实实回去睡觉。】


    荀娘【嗯】了一声，低着头，跟着沈林丰的脚步，加快了速度。


    可是路走到一半儿，沈临丰突然停了，低头【扑】地一声吹灭了灯笼，右手立马攥住荀娘的胳膊，将她护在自己的身后，低声说了一句，【你先别动！前头——不太对劲儿——】


    荀娘吓得一个激灵，躲在沈临丰身后向前头看过去。


    不看还好，这一看，只吓得荀娘差点叫出声儿来，她紧紧捂住自己的嘴巴，身子开始忍不住发抖。


    今夜月光大盛，即便没有烛火，也丝毫不影响视物。


    荀娘瞧见，那歪脖子树下的确有个土包，上头覆盖的土松松软软，颜色也比旁边深些，明显是最近新挖的，前头草草立了一个无字石碑，上面放着两三贡品，还歪插着半截香。


    河堤的工人还算讲究，当真按照沈临丰的意思，将那玩意儿好好安葬了。


    只是，如今眼前的景象，却让沈临丰慌了手脚——石碑前的贡品，叫人吃过了。


    盘子里的苹果凭空没了两个，还有一个只咬了一口就扔在那里，旁边的糕点已经尽数没了，只剩些残屑留在盘子上，那坛黄酒被人敞开了口子扔在地上，里面的酒早已一干二净。


    沈临丰咽了咽口水，对荀娘说，【这山上人迹罕至，兴许是哪里来的流民吃了贡品也说不定。】


    荀娘没说话，缓了一会，才颤抖着声音说，【可是——若真是流民——为什么那土包上头——会被人从里向外挖出一个洞啊——】


    沈临丰一个激灵，向那土包看过去。


    上头明晃晃的一个洞口，恰好能容一人通过，洞边上的土向外翻开，落在四周，很明显，这洞口就是从里向外挖出来的。


    沈临丰彻底慌了，他拉着荀娘的手就要往山下跑，谁知荀娘此刻，却像失了魂一样，直愣愣地看着前头，任由他怎么拉着，却一动不动。


    【荀娘？怎么了？】


    荀娘没回答他，哆嗦着，缓缓抬起手，指向那棵歪脖子树。


    树底下，杂草半米来高，里面夹杂着成片成片的破子草，人走过去，便粘上一身，甩也甩不掉。


    杂草恍恍惚惚立起一个人影儿，那影子不高，半个身子隐没在杂草间，只漏出个光溜溜的脑袋，不仔细看根本发现不了。


    看姿势，他好像是在跪着，面朝月亮的方向，双手合在胸前，嘴中念念有词，念着念着，便俯下身，用一种诡异的姿势，冲着前头缓缓磕了一个头。


    他在祭拜月亮。


    沈临丰咽了咽口水，他小时候就听过黄皮子拜月的故事，黄皮子拜月，实际是在修行，吸收了日月光华，功力就强了。


    可眼前这人根本不是黄皮子，他分明是个人的形状，难道是有人为了修行，特意效仿黄皮子？


    沈临丰此时被眼前诡异的景象吸引过去，竟忘记了害怕，他深吸一口气，缓缓向那人靠近——


    离得近了，他才看清，那人身上好像一丝不挂，头上光溜溜的也没有头发，跪拜时因为关节过于僵硬，这才显得动作十分诡异。


    他又靠近了些——


    他终于将那人看了个清楚，登时吓得心脏都停了一拍——这人是他从河堤上拉来的干尸！


    那干尸手脚奇长，浑身上下只剩一层皮紧紧地包裹着骨头，眼窝子深深凹下去，显得茫然而空洞，身上的骨头随着他跪拜的动作发出“咔咔”的响声，脖颈间的骨头支撑不住脑袋的重量，抬头时，脑袋晃晃悠悠的，左偏一下，右偏一下——


    下一秒，脑袋猛地拧到后背来，直愣愣地看向身后的沈临丰！


    【啊——！！！！！！】


    沈临丰发疯一样地狂叫，那干尸的眼眶子没有眼睛，在月光下黑漆漆地盯着他！


    他再也顾不上别的，转过身抓起荀娘的手腕，发疯一样向山下跑去。


    这条夜路，来时并不多长，可回去时，沈临丰与荀娘却死活跑不出去，兜兜转转不知多少圈，又一次回到了这棵歪脖子树下。


    破子草粘了满身，沈临丰也顾不上了，颓然坐在地上，茫然地望向四周，【这是遇上鬼打墙了。】


    【临丰！不对——你快看！】荀娘一把攥住沈临丰的衣服，拼命地摇着。


    沈临丰抬头看去，不自觉睁大了眼。


    只见月光之下，那棵歪脖子树下的土包却不再是之前的样子——土壤夯实，没有任何被挖开的迹象，祭品摆放齐整，那拜月的干尸也早就不知所踪。


    仿佛方才沈临丰与荀娘眼前看见的景象都是异常幻觉一般。


    这俩人这下是彻底傻了眼。


    沈临丰壮着胆子，一步步向土包靠近，蹲下身，抓起一把地上的土——那土壤干燥，陈旧，与周围的土没有任何分别，土包顶上，更没有一丝被挖开的痕迹，这是想伪装也伪装不了的。


    【难道方才见着的都是幻觉？】沈临丰自言自语。


    果然，这一次沈临丰与荀娘再下山时，便没再迷路，两个人顺着来时的足迹，不一会儿就行至山脚下。


    【这下你可还有顾虑了？】沈临丰皱着眉问荀娘，眼中难掩责备，说来也是，要不是荀娘疑神疑鬼，他们大半夜的何苦到这山上来找罪受！


    荀娘紧握着沈临丰的手，只觉心有余悸，身子依旧抖个不停，她低下头，忙不迭地应承着，【没有了，这鬼地方，我再也不来了。】


    荀娘与沈临丰到家时，天已经快亮了，二人累的根本顾不上洗漱，合着衣服便睡了。


    半梦半醒间，荀娘听得杏儿俯在她耳旁轻声说了一句。


    【夫人，咱家郎君来瞧您了。】


    荀娘睁开眼问道，【清乾来了？】


    杏儿点点头，她心里头知道，自打小少爷被抱去大房，私下里鲜少来看荀娘，今日来问安，表现得这样熟络，荀娘自然惊喜。


    【上次那件水青色广袖襦裙别再穿了，清乾喜欢我穿得端庄，发髻得梳得细致齐整，快，快些，别让清乾等厌了。】荀娘也不贪觉了，一骨碌从床上爬起来。


    杏儿口中连连应着，笑着窥向镜中人——荀娘脸上还未搽什么胭脂，却早已是一派挡不住的喜气盈盈。


    半盏茶的功夫不到，荀娘三步做两步，急急赶到了正堂。


    正堂之上，却不见沈汉宜的身影，秋风打着旋儿吹进屋里，带进来一片枯黄的落叶。


    沈汉宜身边的阿福瞧见荀娘，快步走上前来行了一礼。


    【昨日夫人受了大惊吓，郎君托我来探望夫人，嘱咐您好生休息。】


    荀娘怔在原地，似一盆凉水兜头泼下。


    视线滑落，落在阿福脚上，他今日穿了新靴子，缎面玄色，脚下一圈刺绣青云纹。


    荀娘只觉胸口一滞，像是心脏被人狠掐了一把。


    这靴子是她做的，脚下那圈青云纹是她一针一线亲手绣制的，望他榜上有名，自此平步青云。


    他转手就赏了下人。


    饶是像荀娘这样的好脾气，也登时觉得一股怒气直冲头顶，她冷着脸下了逐客令，【你回去告诉他，要是忙，大可不必让你来我这里惺惺作态！省的扰了沈少爷的大好前程！】


    阿福被骂得不敢言语，缩着脖子行了个礼后，灰溜溜地转身出了院门。


    荀娘盯着空荡荡的门口，气极之处，反倒生了一丝委屈，这沈清乾今日哪是来问安的，分明是让下人穿着她亲手做的靴子来膈应她的！


    自己掏心掏肺地对他，却将亲儿子养成了仇人，荀娘手里死死捏着绢帛，咬着唇，眼泪从眼眶子里啪嗒啪嗒掉了下来。


    【阿娘。】


    门口传来一声低唤，清清脆脆，荀娘抬头看去，沈幼宜从门框边探出半个身子来，手扶在门框上，犹疑着不知能不能进来。


    她身穿一件碧青色凤纹半臂，下套石榴红暗金云纹收腰长裙，头上挽着双环望仙髻，整个人玲珑剔透，温软无瑕。


    怎么也不能让人将她与那干尸联想到一处去。


    她胸前挂着一方羊脂玉鎏金如意盘，那块羊脂玉鎏金如意盘有手掌大小，盘身通体莹白，上面用荀娘看不懂的文字雕刻金光神咒。


    【这金光神咒是道家口诀，能让鬼妖丧胆，精怪亡形，若幼宜真是什么龙女邪祟，不出三日，必将现出真身，化作一滩金水。】


    耳边响起沈临丰的话，昨日自后山回来，沈临丰怕荀娘仍疑神疑鬼，便从箱底掏出这么一块道家法器来，二人连夜放在了幼宜床头。


    他们二人进到幼宜厢房时，幼宜合着眼睛，正神色安稳地睡着觉，胸前缓慢起伏，看样子睡得极沉。


    想来她今早起来，见着床头放着的如意盘，只当是荀娘给她的护身信物，便直接戴了出来。


    荀娘的目光落定在幼宜的脸上，此时仍旧红润细嫩，无一丝异样。


    自已也许是太过敏感了，荀娘心中责备自己，有金光咒压着，这大日头晒着，沈幼宜面色依旧莹润，怎么看也不像是什么邪祟——


    【这身衣服你穿得不合身，吃过午饭，我同你去州桥集市上，找人做两件新的。】


    荀娘心中稍稍落定，语气也热络了许多，边说边从头到脚打量着沈幼宜，这衣服是她临时找的，幼宜身条纤长，穿起来不是很合身，裙摆晃晃荡荡，露出一截如玉一般的光洁的小腿来。


    荀娘目光一滞——


    只见幼宜那双藕粉色缎面绣鞋上，稀稀落落，粘着两颗破子草。


    这破子草是后山上独有的，昨夜回到房里，荀娘与沈临丰身上粘的到处都是，摘也摘不干净。这种野草，沈家院子里从未有过，幼宜——


    她昨晚必然去过后山！


    想到这儿，荀娘吓得一哆嗦，眼前猛地出现后山之上，那干尸的两个空洞洞的眼眶子。


    电光火石之间，荀娘心下已有了算计。


    是人是鬼，根本用不到她瞎琢磨，只需将幼宜带到玉皇山上的玉清观，让天淳道长亲自看过便真相大白了，幼宜若是人，她日后便高枕无忧，只将她当亲女儿来疼，若不是——


    荀娘闭上了眼睛，自己宁可与这邪祟同归于尽，也断不能连累了临丰汉宜，还有大哥一家。


    荀娘心意已决，强忍着惊慌对幼宜说，【瞧我这脑子，竟忘了今日是我到玉清观上香还愿的日子，幼宜，你赶紧回去收拾收拾，随我一块儿去上个香吧。】


    幼宜闻言，面色生疑，却没说什么，点点头应允了。