抵达霍德兰城堡时已经是下午四点钟了,所有人都觉得松了一口气...不得不说，这年头长途旅行，大多时候就是受罪！如果不是真正热爱这个人,是很难一直行走在路上的。

    特别是这一群人还都是娇生惯养的年轻人了,就更难以适应这些了。

    因为这个时候天还没黑,所以下车的时候薇薇安一抬头就看到了雄伟的‘霍德兰城堡’——这的确是一座雄伟的城堡！即使之前经过一些改造，以使它更适合当代人居住,但大体外形是绝没有改动的！

    这座历史悠久的城堡由此保留了中古时代那种特有的古朴刚健,于越靠近近世，越显得纤弱精巧的风格完全不同。

    见到这样雄伟的城堡，薇薇安难免对玛丽公主感慨：“这必然是几百年前的建筑风貌...当代人能做出更加精细的东西,可以把一切东西越做越小,但要做这类大型的东西，就难免平庸。”

    “如果干脆复制前人的作品,又会显得矫揉造作。那些看起来十分简单，甚至粗糙随意的细节，是前人自然而然完成的，留到如今便有了古意和时光沧桑。但要是复制一个一模一样的,那就不是那个意思了！”

    “是的，正是如此...不过我倒是很少有这样的感慨，大概是因为我总是生活在一些很古老的建筑物内,失去那种敏感了。”玛丽公主赞同薇薇安的话，又顺口‘凡尔赛’了一把。

    当然她不是故意‘凡尔赛’，她也用不着，人家是货真价实的公主，想住‘凡尔赛’是真的能住到的。

    此时接到通知的仆人们已经出来迎接了，薇薇安她们一行被从前门迎了进去。前门之后,按理来说应该是个‘门厅’，但这门厅实在是太大太长了，和城市里的‘大宅’完全不是一个水准的。

    宽阔的过道，黑白棋盘格的地板光可鉴人，天花板非常高，薇薇安觉得那应该是到房顶了。在这样的空间门里讲话，回声是十分明显的......薇薇安她们经过过道时，她好奇地看着摆在两侧的盔甲和武器架，武器架上还有满满的武器呢！

    这其实也是保留了城堡的古代设计，古代城堡这里就是要摆盔甲和武器的。这方便遭遇敌袭时，骑士们在此换上战斗装备，让后出去迎敌...当然，现在都是火器时代了，而且国内也不会有封建领主之间门打仗了，这就是纯粹的装饰了。

    如果普通女士或者男士像薇薇安这样左顾右盼，面露好奇，难免会显得缺乏见识。但薇薇安并没有藏着这种好奇，行为举止落落大方，反而显得很大气。让人觉得这就是很正常的一件事，就像是随便什么人看到了自己不了解的东西，自然而然的好奇，想要探究。

    过道虽然长，但到底就是门厅过道而已，所以很快他们就走到了大厅。大厅的天花板同样很高，可以看到二楼的栏杆在上方——其实这样的城堡，举架本来就很高。不需要跨层，就单纯一层的高度也是很可观的。

    而这个大厅一半的天花板是二楼的，一楼和二楼还还开了整排的落地窗，这些阳光全都落到一楼来，采光特别好，就显得空间门更宽阔了。

    这样的大厅一般来说除了最盛大的舞会，是不会举办任何活动的！甚至就连普通的舞会，也有二楼的大客厅可以承办！

    除了这一点外，其他的倒是没什么可说的。毕竟无论是天花板上吊下来的枝形青铜大吊灯，还是高高挂着的大幅人物画像，又或者那些大钟、大窗、大壁炉、大家具...仿佛是巨人王国的各种大家伙，都算是城堡的标配。

    宽敞沉重的大楼梯前，玛丽公主叫来这儿的管事：“房间门都安排好了吗？”

    管事恭恭敬敬地道：“殿下，我们已经按照宾客名单安排好了。”

    霍德兰城堡真的非常大，房间门充足的不得了！作为玛丽公主的‘女伴’，薇薇安由此独自享有了公主套房旁边的那个稍小一些的套房——这会儿也不想啰嗦什么了，大家都各自分好房间门，先去略做洗漱了。

    相比起房间门的充足，霍德兰城堡这边的人手倒是有些不足了。平常霍德兰城堡很少有人来的，所以人手只能维持基本运转。如果只是查理王子和他的几个朋友，连带着有数的仆人过来，那倒是还行。但这次的场面是无论如何也应付不过去的，最后只能临时雇了附近的村民。

    “可怜的女孩儿！她大概是附近农家的女儿，年纪太小了，突然见到这么多人，吓得不敢说话，一下躲到了桌子底下。听管事的责备，就更加慌张了，等到大部分人离开了才好一些。”杰奎琳取厨房弄了一些热水来给薇薇安洗澡，和她说起了厨房里看到的事儿。

    按理来说，他们来之前，各方面的准备应该是充足的。想要洗个热水澡，只要差遣一声就行了。但事情没有那么简单，这会儿到的人这么多，经过了一番舟车劳顿，想要洗澡的人肯定不少！就算没有洗澡的念头，也绝对会需要热水。

    这种情况下，就算城堡里有不少内嵌铜炉烧热水，那也是不够用的！于是，这事儿就有了一个先后。

    如果只是要一小壶热水，那还好一点儿。可要是放满浴缸的热水，那就是另一回事了。非得让自己的仆人去盯着，才能‘万无一失’——当然，如果是玛丽公主或者别的特别有身份的，大概是吩咐一声就成了。

    但薇薇安可没有那样的地位，她虽然是备受玛丽公主喜爱的女伴，但这里人人都有好身份，这也就不算什么了...她总不能最后为热水送的不及时，还要去向公主告状吧？她不会那么干，其他人想她也不会那么干。

    洗头、洗澡，换上清爽干净的内衣裙，薇薇安从盥洗室出来，房间门里的壁炉已经烧起来了。杰奎琳笑着说：“给烧壁炉的女仆打赏果然是对的，这会儿人人都要烧壁炉，她们可忙不过来！”

    薇薇安在壁炉前穿上裤袜、衬裙、针织背心、衬衣，就差外裙了。她倒是不着急穿外裙，就在暖和的壁炉前，裹着一条毯子，先将头发擦的尽可能干，这才穿上外裙——如果是在家，这个时间门，她肯定就随便了。

    但现在就不好随便了，虽说刚刚玛丽公主也说了，今天太累了，大家可以各自在房间门里吃晚餐。可这种时候真的以为不需要见人，那就想的太简单了！大家还会各自串门呢，反正玛丽公主是邀请了薇薇安去她那儿吃晚餐。

    不过到底不是晚宴之类的大场合，所以不用太复杂，可以更讲究‘舒适’。

    那几乎就是一件橘红色的居家裙，薇薇安穿上了这件外裙上衣——外裙上衣本身很像一件吊带背心，领口是‘u’形的，露出里面衬衣的椭圆领、衣袖、以及领口下胸部处自然的衬衣褶皱。

    上衣前后的‘u’形部分，包括肩带，都镶嵌着一条黑色丝绒，丝绒中间门还有窄窄的一条银色装饰，在丝绒钟若隐若现。而且这还是一件前后开合式的上衣，在前后分别用系绳交叉收拢系紧——这种设计此时不常见了，又像是复古，又像是运用了一些地方民族服饰的特色。

    这使得原本一件普普通通的居家裙，一下显得挺别致的，还很可爱。

    至于裙子的下裙部分，那倒是没什么特别的了。裙子本身是和上衣一样的橘红色，丝绸材质，靠下部分装饰了一圈普通花边，一圈波浪形花边。波浪形花边的‘波浪’内，绣着黑色的图案，是佩斯利纹样，古老简单，又有一些神秘。

    因为已经差不多是晚上了，换好裙子后，薇薇安也没有戴帽子。就披散着打着精巧发卷的金色长发，鬓边插一朵红色的月季（原本是插在房间门内的花瓶里的，花朵很新鲜，应该是城堡的仆人为了客人，刚刚换上的），就去了旁边玛丽公主的套房。

    薇薇安重新留长发已经一年半了，她的头发看起来生命力旺盛，生长速度不满。到现在的长度，虽然还是偏短，但至少在女士们之中不算是‘异类’了。她就这样披散着，那种浅淡而又闪烁着轻盈光泽的金色，简直像是给她的脸打上了一层柔光。

    玛丽公主不是第一次赞美她的金发了，但这一次依旧难免为这头美丽的头发惊艳。看到她就说：“天呐！薇薇安，你出席晚宴绝不该梳那些各有说法的发髻，再时髦也不必！你只要披散着头发去，就再好不过了...真是太没了！这只能是神裁剪了阳光才能有的！”

    “我敢保证，很多人愿意为了终身保持这样的发色，而不要孩子——不是每个人都愿意，但肯定有一些人愿意。”

    此时的人根据观察，得知女性会在生育后发色变深...这个事情其实不绝对，很多女性就是因为年龄增长，发色自然变深的。但这个时代的人并不那样觉得，普遍的认知还是女性因为生育，发色变深。

    “哦，那些人大概是原本就不想要孩子吧？”薇薇安很自然地说道。

    这个时代很多人已经有了‘孩子少，麻烦也少’的念头了，主要是一些中产阶级。这里面的原因甚至不完全是钱的问题——当然，归根到底，钱的问题占了大多数。只是这无法解释，即使是上层中产阶级依旧不愿意有太多孩子。

    避孕手段在中产阶级流行，这就很能说明问题了。

    玛丽公主听到薇薇安的回答，笑着轻拍了一下她的肩膀：“这你也知道吗？啊，说起了，陛下当初也不想频繁生育，但...反正，如果是我，我希望我将来最多有两个孩子！女性生育的风险，消耗的时间门于精力......”

    她们坐下来吃晚餐，就她们两个，就连玛丽公主的贴身侍女也是在另外的房间门吃的。至于米娅·林恩小姐，玛丽公主只是出于对弟弟查理王子的尊重，显示了一下亲近，倒也没必要一直特意抬举。

    餐桌上摆放着摆盘精致、颜色搭配和谐开胃的菜肴，有穿油鹿柳条、松露阉鸡、羊蹄酥盒、莴苣菜卷、香槟酒冻、菠萝果冻和蛋奶布丁——除了甜品，这都是比较费功夫的菜，虽说能提前准备，可这会儿能端上来这些，还是出于对玛丽公主的重视。

    薇薇安敢保证，不是每个人供给的食物都这样好的。

    “菜不算多，我特意不让他们多上的...根据我的经验，菜色超过一定数量后，反而不会激起人的食欲，会让人觉得腻烦。”玛丽公主拿起餐叉，还对薇薇安解释了一句。

    其实根本不用解释，难道薇薇安还会因为菜品的数量较少，就觉得王室成员的招待不过如此吗？都这个时间门了，今天还很累，打算早点儿休息的，肯定没必要多吃啊！特别是年轻女孩儿，大家都是有保持身材的默契的。

    就在薇薇安和玛丽公主愉快的用餐快结束时，忽然有人走近了玛丽公主套房的起居室。走在前头的是城堡的管事，他身后的是一个穿近卫军制服的先生，他匆匆忙忙地打了个招呼，告知玛丽公主：“晚上好，殿下！呃，我并非有意打搅您用餐，只是...他们要来了，至多还有十分钟！”

    玛丽公主立刻反应了过来，这是慢他们一步的查理王子一行要来了。她并没有因此立刻行动起来，而是先告诉薇薇安：“那是费梅洛少校，我们近卫军的军官，他是费梅洛侯爵的长子...他和霍德兰亲王的关系非常好。”

    薇薇安站起身向对方行了一礼：“晚上好，费梅洛少校，多谢您带来的消息，您一定受累了。”

    玛丽公主又对费梅洛少校介绍：“这是奥斯汀小姐，我的女伴。”

    费梅洛少校是一个很英俊的年轻人，完全符合近卫军军官的一道隐形门槛——虽然说都不说近卫军一定要长得高大漂亮，但实际上除非是有天大的背景，不然长得不漂亮的贵族子弟是做不了近卫军军官的。

    他有一头色泽均匀的栗色头发，眼神温和，鼻子挺直，是一种相当周正的英俊。就是薇薇安这种和此时的人们总有微妙审美差异的人，对这种谁看了都会觉得‘顺眼’的长相，也是能够欣赏的。

    费梅洛少校其实一走进来就注意到薇薇安了...他确实来的急，急着要报信，首先看到的也是坐在主位的玛丽公主。但几乎只是半秒，他的视线就落到了薇薇安身上。

    虽然这样说有些夸张，但在费梅洛少校，他真的就是这种感觉：他觉得有演奏乐器的小天使从云头落下，一边向他撒花，一边演奏浪漫的音乐。他的心脏处，被什么东西狠狠击打了一下。

    要用一个陈述句来说的话，那就是他完全被迷住了！

    他都看到了什么啊！他看到了金子般的头发、天空颜色的眼睛，纯白的肌肤是圣恩大教堂屋顶上的积雪...那张秀美的脸，就像是一个梦，他想要看的清楚一些，但往往还未看清，就已经迷醉。

    她站起身行礼，看到她裙摆微微荡漾摇曳，他又不由自主地发起呆来。这条裙子原本只是因为复古而富有民族特色，稍有亮点，但因为被这个少女穿上，一瞬间门就有了不同于这个时代的风.情。

    那还是个质朴纯洁的时代，嗯，或许那个时代也不是那么质朴纯洁，充满了各种糟糕的东西。但那不重要，在想象中那个时代就是质朴纯洁的，人们过着日复一日、安贫乐道、十分满足的生活。

    那个时代的贵族少女，有这个时代没有的矜持纯洁、动人稚拙...费梅洛少校忽然有了一个念头。

    为什么圣母未婚生子，所有人相信她是要生下圣子，而不是犯了道德的过错？大概圣母便是如此，纯洁清澈，让人宁可相信神迹！

    ......

    费梅洛少校是一个很有骑士精神的青年贵族，说起来这在如今也少见了——这么个时代，旧时代已经远去，社会大变革随着蒸汽机的轰隆隆一往无前。贵族们要么转型为资本贵族，本质上就是有贵族身份的资本家，要么就此往下落。

    这样的下落往往伴随着保守、沉沦、无所事事，他们已经不想做什么，因为潜意识里也明白，做什么都没用。

    还能像费梅洛少校这样，朝气蓬勃、理想主义地要做个骑士...说实话，这都不好大声说出来，怕别人听了要嘲笑。

    而对于一个真正的骑士来说，有一点很重要，那就是要有一位爱慕的贵妇人...这是真的，对贵妇人完完全全的爱慕，自我奉献，甚至带有自虐感的纯精神恋爱，几乎是骑士的一种自我pua。

    人很容易将一种痛苦的、长久坚持的东西当成是伟大，俗称‘自我感动’，历史上有一个阶段的骑士就是这样的。

    费梅洛少校想要成为一名真正的骑士，但他在寻找自己爱慕的贵妇人这件事上相当谨慎。简单来说，他是以圣母玛利亚的标准来挑选的...事实上，过去骑士对贵妇人的崇拜，里面确实是有受‘圣母崇拜’的影响的。

    他不要找上流社会虚假的圣母，不要那些看起来出身高贵、品位不俗、性情娇弱，无论哪方面看都无比接近圣母的女人。因为从小生活在上流社会，他其实很清楚那些能在社交场上走红的女人，实际上一点儿也不高贵、纯粹。

    女士们社交场上的战争，本质上和政客的战争差不多，所以最终取得胜利的人必然不是理想主义者，更谈不到善良，有较好的品质，较高的道德...简而言之，和他心目中的贵妇人背道而驰。

    他以为自己会继续这样谨慎下去，但见到‘奥斯汀小姐’的第一眼，他就做出了决定——这样的‘草率’让他有些羞愧，感觉到自己对自己的人生，自己的骑士理想不负责任。但在羞愧之后，他完全没法收回自己的决定。

    “奥斯汀小姐......”费梅洛少校表现出困惑、踟蹰的样子，但他还是很快以一个绅士的礼节向薇薇安回了礼。

    玛丽公主奇怪地看了一眼费梅洛少校，她觉得费梅洛少校有点儿不安。

    然而费梅洛少校没说什么，她也就当没看见。

    本来就快吃完晚餐了，这下也不用继续了，玛丽公主擦擦嘴便撇下了餐巾：“好吧，让我们去等等查理！”

    不知道也就算了，现在人都在这里，薇薇安也只能跟着玛丽公主一起去大客厅等查理王子。

    说是十分钟，但其实可能也就是五分钟。由此薇薇安敢判断，这时这些打马赶到的人，路上真的是不停催马了——马儿飞奔之声非常明显，这一波到来的是查理王子和他最亲密的伙伴们！没有乘马车的女士，都是骑马的男士。

    薇薇安靠在大客厅的窗边，这里能看到外面。此时天已经黑了，为了迎接查理王子一行，道路两旁都点上了篝火。所以大致是能看清城堡前的草坪的，此时这里已经聚集了好些骑马的年轻人。

    “少校，你们真的是白天骑马，晚上休息，就这样赶来的吗？”薇薇安好奇地问。虽然知道这年头很多有钱人也只能这样赶路，但薇薇安还是觉得难以置信...想想都觉得太辛苦了。

    费梅洛少校似乎是没有立刻反应过来，等了一秒钟才回答说：“是的，我们正是这样赶来的...哦，也有骑术不佳，或者身体较弱的人，他们半路改换了马车，大概还落在了后头！能随着殿下赶来的，都是骑术与意志较强的。”