早上十点半了,艾纽特花园的露丝小姐还没起床。

    艾纽特花园这儿，住的最多的就是各种妓.女、交际.花、情.妇、女演员，露丝小姐在其中,只不过是相当‘普通’的一个，没什么出奇的。而像她们这样的人，向来是拿夜晚当白天，这个时间没起床不算什么。

    等到她的女仆到时间了走进来时,她还埋在厚厚的被褥和枕头中，睡得正沉呢！

    她的卧室和外面的起居室，都布置的非常奢华，完全符合此时一个受欢迎的交际花的排场——硬木的、漆着金漆的小桌,淡红色的皮革的柔软沙发,丝绸的软枕，盛水的银器，沉重的烛台，挂在墙壁上的六角形尼兰画,雕刻着精美故事图案的远东女红台，地上铺设着厚实艳丽的东方地毯......

    这里的房子由她的主要供养者，也可以说是她的‘男人’替她付租金，至于家具，那就说不准了。有可能每一件都有不同的来历,是他人赠送的、讨好她的礼物,也可能来自于她自己一次不理智的挥霍。

    她们这一行就是这样的,钱来的容易就很容易随意挥霍掉。而面对奢侈的东西,露丝小姐就像这座城市里任何一个高级交际花一样，根本无法拒绝...她过去对此无法理解，直到她曾经的一个情人,一个医生告诉她，这可能和她的童年有关。

    那时候的她过得太苦了，什么漂亮的好东西都无法拥有。所以在长大之后、有钱了之后，就得用这些曾经想都不敢想的东西弥补过去的自己。

    她很赞同这个说法，立刻就接受了——似乎是接受了这个理论，大肆挥霍的时候也能心安理得一些了呢。

    女仆走进卧室，发出的动静弄醒了露丝小姐，露丝小姐嘟哝了一声，又在床上翻了两下身。直到床上那漂亮的缎面被子和一个个东方式软枕都弄得乱七八糟了，才下定决心一样坐起了身。

    露丝小姐一头长发披散下来，盖住了半张脸，她费了一些力气，才拨开头发，呼吸到有些冰冷的空气：“哦，什么时间了？刚刚是有人来了吗？”

    “小姐，十点半了...是的，刚刚是菲利普先生来了。”

    “今天不是菲利普的日子，他怎么来了？”露丝小姐这个时候也恢复了一丝清醒，能够思考了：“先给我倒一杯茶来...哦，真是快渴死我了，昨晚吃的菜太咸了，还说是高级餐厅呢！”

    茶早就泡好了，随时备用。闻言女仆立刻就倒好了茶端过来：“菲利普先生说，昨晚他去了剧院区消遣，经过了艾纽特花园，就来看看小姐您。知道您还在睡，就走了——菲利普先生还送了东西。”

    说着，女仆又转身将一束鲜花，和一份小礼物拿了过来。

    打开礼物盒子，露丝小姐一下就认出了礼物，高兴地叫了起来：“是可丽牌的‘蜗牛冷霜’！不错，他可真会讨人欢心是不是？知道这时该送什么礼物...不像那个‘老皮匠’，就连送点儿小礼物都拿不出手！”

    “天呐！要是不会送礼物，我倒是宁愿他折算成钱送我呢！”

    露丝小姐并非是情.妇，而是交际花，这就使她不会专受某人供养，而是有那么几个固定在她身上花钱的嫖.客——另外，交际花也和妓.女不同，并不看重散客，而是要有固定交往的客人。

    在这种客人里，菲利普先生是露丝小姐最喜欢的，他最年轻最漂亮，相当通情达理。这样的他，总能5分的钱花出10分的效果，相比之下，他不是露丝小姐所有客人中最有钱的，这倒不是什么大问题了。

    “小姐...不能这样说，您也不能随便接受谁的贵重礼物！”女仆是个三十几岁的女人，她一直在各路交际.花、妓.女家里做女仆，对这些风月场上的古怪规则都烂熟于心。现在在露丝小姐这里做事，反而能‘规劝’她呢！

    “哦，是的，我只能接受熟客的......”露丝小姐叹了一口气。

    交际花身上的一些规矩其实是向正经女人学的，正经女人也不能随便接受男人的礼物，最多就是一束花，或者一小瓶香水。她们能接受男人在她们身上大笔花钱，只有那个男人成为她们的丈夫时。

    交际.花也差不多，她们的熟客，就是她们实际上的‘丈夫’了！她们自己也常常称某位格外倚重的熟客为‘我的男人’。

    女仆陪着露丝说了一会儿话，吃了个早饭，就留下露丝在房间里写信了。等到过了中午，露丝才仔细洗漱过，换上自己新裙子。而以一条日装裙来说，那其实是过于‘华丽’了——露丝和很多交际.花一样，平常陪伴一个男子出门时，穿的就像是个良家妇女，讲究却不至于奢华。

    但如果出门不是陪伴男人，而是逛公园或交际.花之间的场合，那就是怎么奢侈，怎么引人注目，怎么来了。

    逛公园是妓.女和交际.花最常见的拉新客的手段，具体的就是打扮一新的她们去城里几个有名的、常有妓.女出没的公园，招摇过市。这样一来，看中了她们的嫖.客就会向人打听她们，最后主动找上门来。

    至于妓.女之间的场合，这就难说了...反正这次露丝小姐是要去参加一位‘布朗太太’的下午音乐会。

    布朗太太是城里非常有名的交际.花，她的晚宴和音乐会在这个圈子的男人女人中非常有声望。她很喜欢在星期二的时候举办小型音乐会，只邀请音乐人和城里最漂亮的女人。这些漂亮女人也会是她的‘储备人才库’，这样当她举办大型晚宴和化妆舞会的时候，就能轻易号召到大量漂亮的女友了。

    很多女人担心漂亮的女友抢了自己的风头，但布朗太太作为最成功的交际.花之一，却反其道而行之。

    她认为只有自己一个漂亮女人，是留不住那些浪荡王孙的，而且她也不可能一直年轻漂亮。而只要自己这里有源源不断的年轻漂亮的姑娘，男人们总是会来的。

    按说布朗太太特色的化妆舞会更有名，但在交际.花和妓.女之中，她的星期二音乐会却是更重要的。所有还没有发达的妓.女、交际.花，都希望得到星期二音乐会的邀请，借此受到布朗太太的青睐，多结识一些阔人儿、自抬身价。

    过去露丝小姐还没资格去呢！也是从今年年初起，她有了一位做诗人的客人，写了一些诗称赞她，仿佛在赞叹一个女神——那些诗歌得到的评价不错，由此她也身价倍增，吸引了更多客人。

    说起来，她已经二十好几岁了，以一个交际花来说可以说是最后风光的年龄了。这个时候她再不像年轻时那样讲究男人的浪漫，现在的她只想要钱，多弄到一点儿钱，作为以后生活的本钱。

    所以能在这个时候因为诗人红了一把，她心里是相当庆幸的，这为她弄钱提供了多少方便啊！

    在露丝小姐换衣服时，平日里为她服务的理发师也来了，恭维地道：“露丝小姐，您今日光彩照人极了！”

    这位理发师也是时常为一些时髦人物服务的，露丝小姐这样的高级交际花和那些花花公子就是他最看重的客人！不然，可不是谁都有那个闲钱，几乎每天都要请他来梳头、刮胡子、喷香水！

    理发师用自己调的润发浆给露丝做头发，这种润发浆和常见的以树胶为主要材料的润发浆不太一样，是以淀粉糊为主材料的。另外还兑了酒精、精油，酒精是防腐剂，精油则是调香剂。

    这样的润发浆不适合大场面的晚宴使用，因为定型效果没那么好，做不出复杂的造型。但平常使用，却更受女士们的欢迎，因为用的时候没有那种厚重梆硬，仿佛戴了一个壳子的感觉，而且还不沾灰。

    相反，最后拆散发髻要休息时，用密齿梳去梳头，很轻易就能将淀粉糊润发浆梳下来。梳完之后，头发也得到了清理，会变得清爽顺滑...这大概也是一种‘干洗’吧。

    不一会儿，理发师就为露丝小姐梳好了一个新奇发型，确保她出现在音乐会上时，能立刻吸引众人视线。即使在场那些人，几乎人人都在以新奇别致的装扮引人注目！

    梳好头发后，理发师还帮助露丝小姐化妆。露丝小姐自己倒是会化妆，但这个时候还是愿意接受理发师的帮助——这个时候的理发师不只是理发师，也算是化妆师了，在理发师的巧手下，时髦人物们才能呈现出最完美的样子。

    露丝小姐拿出了一瓶冷霜给理发师看：“卢瓦尔先生，您看看这个，用得上吗？”

    理发师卢瓦尔扫了一眼，立刻点头：“当然啦，小姐！这当然用得上...现在城里时髦的女士，还有贵妇人、好人家的小姐，都在用它了——说实话，这是我用过的最好的面霜，和它相比，过去那些药剂师做的面霜，实在不能说是面霜，那都不是同一种东西！”

    “有了它之后，过去那些面霜都能扔掉了。”

    说着话，他就用这罐冷霜给露丝小姐打了一个底，抹上冷霜的皮肤表面有些粘腻，这个时候扑上细腻洁白的散粉，就能很轻易地挂住了。白色散粉挂住之后，理发师又拿出了粉色淀粉，当作胭脂使用。

    “看起来还不错？”露丝小姐对着镜子里的自己左看右看，满意地点了点头。然后又若有所思地道：“我听我的朋友说，用可丽牌‘蜗牛冷霜’后，散粉便能牢牢挂在脸上了。我本以为有这样的效果，这种面霜中一定放了不少糖，那可不太舒服。”

    “但现在看起来，似乎不是这样。”

    此时都用散粉做粉底，而且大家也知道铅是剧.毒，不好在粉里加铅，增加延展性和附着力了——只是光用淀粉做的散粉，健康是健康多了，就是粉挂不住，漱漱地往下落，这是无法避免的。

    为了挂住散粉，有经验的女士和理发师都会用质地比较黏糊的面霜。用过面霜之后扑粉，由此成了化妆的固定流程，就和薇薇安上辈子那会儿时也会打个底后再涂粉底液，这样更不容易卡粉。

    此时冷霜出来，大家很自然地就会在用过它后扑粉，也立刻发现了它在挂粉时的这样的冷霜有什么缺点，大概就是还嫌太油腻了一些吧。但也不是所有人都这样觉得，事实上大多数人并不觉得冷霜油腻——薇薇安理所当然地觉得冷霜油腻，这是因为她用惯了上辈子那些护肤产品！

    她上辈子时护肤品、化妆品都很照顾人的感受，有的时候相比起效果，都更重视清爽的使用感受。毕竟效果这种事是真的说不好，就算东西不错，也难保遇上肤质不合适，最后就是没什么效果的人...但使用感受却是即刻见效，而且用上之后会时时刻刻影响到人的。

    别人又没有薇薇安的‘经验’，只能根据过往使用过的那些面霜，对比产生此时的使用感受。结果当然就是，冷霜其实并不油腻...看看此时面霜的常用材料吧，动物脂肪、香料油、糖等等，用了这些之后，再糊上一层散粉闷着——对于脸来说，这可够它受的了！

    “是的，夫人小姐们对此大为满意，因为我们终于找到一种既能挂住散粉，又不会让我们透不过气的面霜了。”理发师替露丝小姐弄好了胭脂后，爽快地说道。

    “其实不只是挂住散粉，正如报纸广告上宣扬的那样，‘蜗牛冷霜’还能用来卸妆。我已经试过不下10次了，它确实是卸妆的佳品...当然喽，这也是有代价的，卸妆用它就得大方一些。”

    露丝小姐听了就笑：“呵呵，看起来这代价我还能够承受，哦，6先令6便士对吗？”

    理发师也跟着笑了起来：“正是如此，6先令6便士。要我来说，这个价格很合适，过去女士们的脸被太多廉价的材料摧残了，现在总算能用上一点儿好东西啦！”

    和贵妇、千金小姐一样，露丝小姐这样的交际.花，也是绝不会在乎冷霜价格的人之一。她们的日常生活就是奢侈挥霍，哪一天不去大手笔花钱了，人们就会怀疑她们要完蛋了。而相比她们平常挥霍的东西，6先令6便士一罐的面霜实在不算什么。

    好歹这一罐的分量也能用一段时间了，其实花不了太多钱。更何况这大多数时候也不需要自己花费，就像她们的香水一样，总能叫先生们办好这事儿。

    “是的，正是这个道理...哦，6先令6便士，如今这年月又能做什么呢？一件便宜的衬衫都要3先令，一双下等人穿的皮鞋也要7、8个先令了——说起来，您可能不相信，我认识生产‘蜗牛冷霜’的工厂主，他还曾在我的客厅里坐过呢！”露丝小姐想到了什么，笑意盈盈地说道。

    理发师果然觉得惊奇：“竟有这样的事啊！不过这倒是不奇怪，您这样的美人，有几个大人物在您的客厅徘徊，这太合理了！要我来说，没有这样的事儿才奇怪呢！”

    “哦！可不是您想的那样！”露丝小姐从花瓶里抽出一枝花，打了理发师卢瓦尔一下。

    然后才故作姿态地解释道：“奥斯汀先生当初还只是一个卖化妆品的小贩，我是他的主顾，而不是他是我的主顾...说来，当初奥斯汀先生能发迹，我还贡献了一份力量呢！当时奥斯汀先生无处分销他的肥皂，还请我介绍了一些分销商给他。”

    “哎呀！原来还有这样的往事！”理发师卢瓦尔表现出惊叹的样子。不过从心底里来说，他其实并不很惊叹。还是那句话，美林堡的上流社会看起来大，实际上小，露丝小姐这样混出头的交际.花，总能和某些普通人只能仰望的大人物扯到一起的。

    不是和他，就是和她，不是以那种方式，就是以这种方式。

    “正是如此，所以直到如今，依旧有人给我送免费的可丽牌肥皂使用，这是当初奥斯汀先生说好的‘感谢’...嗳！奥斯汀先生一直是个诚实的人，许下的承诺一定会做到。说实话，他这样的绅士没能成为我的主顾，我其实挺遗憾的。”

    这其实就有些虚伪了，当初的露丝小姐可没有考虑过奥斯汀先生。奥斯汀先生发迹很快，而在发迹前的漫长时光里，他都只是一个‘平平无奇’的化妆品小贩而已，而且年纪还不小了。对于露丝小姐这样的交际花来说，那可不是好客人。

    梳妆完毕的露丝小姐站起身，女仆过来最后确认她的装束一点儿问题都没有。她笑着说：“我觉得奥斯汀先生的故事不错，我想我可以试着在社交场上对人说一说，这是一个符合时代潮流的好故事...作为谈资再好不过了。”

    她是这样说的，也是这样做的。去布鲁太太的音乐会时，姑娘们又聊到了化妆品什么的，她就顺势提到了最近走红的面霜‘蜗牛冷霜’。趁着这个当口，露丝小姐说起了自己给奥斯汀先生提供最初的渠道的事儿。

    “...在我看来，那就是一切事情的开始了！奥斯汀先生也是这样成为大富翁的！嗯，虽然那是位严肃的绅士，无心在我们中间混日子，但我还是要说，祝贺奥斯汀先生，希望他能一直这样受追捧。”

    “哈哈！”有一位年轻女士放肆地大笑起来。她身上过去生活留下的粗俗习惯很多，但她现在正当年轻，年少青春就是最好的装饰品，这让她的粗俗变成了质朴清新，放肆变成了活泼，轻浮变成了有趣。

    她向露丝小姐说道：“亲爱的，你真是天下顶顶好的姑娘...好吧，我也希望奥斯汀先生能一直这样好，这样才有源源不断的好东西出来，是不是？可丽肥皂、牙膏和面霜，我如今都在用了！”

    “我尤其喜欢卸妆时使用‘蜗牛冷霜’，嗳！我现在在剧院里演出，经常要涂满红白油彩，如果演的是上世纪的人物，就还得给头发洒上发粉——每次我卸妆，都得用掉很多油，那很不舒服，效率也很低，等到卸妆完毕，往往就没有吃晚饭或宵夜的时间了。”

    “然而这还不是最糟糕的，有时候卸妆浪费太多时间了，我睡下时怎么也清晨一两点了...天呐，第二天一大早我还要早起！早知道当演员这样辛苦，我就不该上当受骗，进入这行！我该像之前那样，做个普通的妓.女的！”

    演员的日程确实比□□繁忙的多，妓.女、交际.花还能睡懒觉，将晚上的睡眠挪到上午，女演员就不能这样了。女演员为了准备下午和晚上的演出，往往还得早起呢！

    不过这位年轻女士的话也只能信一半而已，如果做女演员不能比妓.女更好，那美林堡一夜之间不知道会少掉多少女演员，多出多少个纯粹的妓.女——这个时代当然也有纯粹追求表演艺术，在演员的道路上磨练自身的女性。

    但不可否认，女演员们在此时，也只是在艺术和卖.淫之间反复横跳罢了。

    她这样一说，大家的注意力又被共同的、糟糕的‘职业生涯’转移了，不再谈论冷霜的事儿，转而埋怨诅咒起了女演员、妓.女的生活，骂起了她们接触过的每一个男人——没有任何男人能够拯救她们，即使是那些出了名可靠的绅士，也只会将她们推向更深的陷阱。

    这些女士们，再次想到‘蜗牛冷霜’，就已经是晚上卸妆的时候了...卸妆需要‘蜗牛冷霜’，这在很短时间内，成为了美林堡所有化妆的女士们的共识。显然，负担得起真正的化妆的人，每个都是能消费得起‘蜗牛冷霜’的。