这两天方天一吃喝玩乐，根本没把这个打赌放在心上。等到了第三日，管家过来提醒他，“公子，今日要求雨了。”


    方天一问：“都准备好了吗？”


    “回公子，都备好了。求雨的台子就在镇子中心。”


    “哦，那走吧。”


    方天一想到娇娇那个娇美的脸蛋儿就心里痒痒，站起来就走。


    大街上用木头搭建了一个高台，大概有两层楼那么高。高台四周挂满了彩色的小旗子，还拉了一大个横幅，上面写着：公子必胜！


    一队鼓手在台下打鼓，一下一下地很有节奏。


    方天一表示很满意。


    县令坐在第一排中间。他左边是方老爷和方夫人，右边是镇上几个有地位的地主老爷。后面是镇上有头有脸的人家，最外面围着的都是普通百姓。不少老百姓拖家带口，都来看求雨。


    天气很热，火热的太阳炙烤大地，如同下火一般。有钱人还好，有家仆给打伞。那些平头百姓没有打伞，一个个被晒得满头大汗，口干舌燥。


    几个老太太拿着大蒲扇遮挡住毒辣的太阳，可是依旧汗流浃背。他们看着富贵人家的茶水，拼命吞咽口水。


    一丝风都没有，只有火辣辣的太阳和单调的鼓声，“嘭、嘭、嘭。”


    有一个老者上台，打了一下锣鼓，“各位，三日前方公子和赵小姐打了一个赌，要和老龙王求雨。这可是天大的好事儿。方公子至仁至善，心怀一方百姓，甘愿以方家一半的海域打赌。此等仁义之举，是我等盐城百姓的福分。”


    “今日，深感方公子的仁义，县令大人也到场了。”


    县令站起来，朝着大家挥了挥手。


    场地上的富贵人家都鼓掌。老百姓都在看热闹。


    这件事大家都知道了。那些富贵人家都知道这里面的猫腻，还不是看上了人家外地来的姑娘，这才打赌，说得好听。


    “听说方公子对那个姑娘一见钟情，当场就要拉着人家姑娘回家去。啧啧，一副急色鬼的模样，谁还不知道？”


    “听说他被那姑娘扔到海里去，还是几个家丁把他救回来的。现在还纠缠人家姑娘。真是急色鬼，跟他爹一样。”


    “方家真是家大业大，还请来了县太爷给他坐镇。也不知道送了多少银子？”


    “嘘，小声点儿。就是他求不来雨，也能强抢了人家姑娘回家。呵呵，这种事他家还少干了？”


    “真是，狗改不了吃屎。有个求雨的好名头，还以为大家都看不明白，把咱们都当猴耍？”


    老百姓们都在交头接耳小声交谈，话题广得很。


    “你们见过那个赵小姐吗？这姑娘说要求雨，打赌的契约书上说要是她赢了，那一半的海域都归她。她让老百姓在那里捕鱼，随咱们怎么捕，不收税。”


    “真的？真这么说？”


    “那是，书店老板亲口告诉我的，还能有假？再说了，那赵小姐还贴了告示，说今日她一定能求到雨，让家里有小孩子的不要惊慌，老龙王不会收童男童女的。”


    “这姑娘倒是好心。真希望她能求来雨。话说，她胆子不小，敢和方家对着干。”


    “谁说不是呢？你知道吗，方珠儿那丫头，现在就跟着她呢。”


    前面的方珍儿的耳朵动了动。


    太阳依旧火辣辣，方天一等得不耐烦，上了高台，“各位父老乡亲，三日前我和赵小姐打赌求雨。怎么赵小姐还不到场？难道是怕了？还是已经逃走了？”


    他想到赵小姐那副娇美的模样心里就发痒，恨不得立刻抱着美人入怀，今日太阳太大，他已经被烤得流油了，赵小姐却还没出现。


    有人高声喊道：“谁怕？怕你这个花花公子吗？”


    此人声音清脆，穿透力很强，所有人都听到了。


    众人纷纷让出一条路来。


    却见一个十二三岁的女孩，一双乌黑的大眼睛尤其引人注目，她脖子上挂着一个大海螺，随着她的脚步晃来晃去。


    后面跟着一个少女，头发乌黑，只带着一个束发金环，在太阳下闪闪发光。


    她皮肤粉嫩，天气太热，她被晒得两颊发红，一滴汗珠儿从额角掉落，衬托得她的肤色更加晶莹。


    一双黑亮的眼睛环视一圈，围观的每一个百姓都觉得她看到了自己。


    她秀美的鼻梁下面嘴唇嫣红，如同春天的第一片海棠花儿盛开一样娇嫩。


    她的身姿挺拔，站在台下，微微一笑，朝着大家拱了拱手，“各位父老，不好意思，刚才去了一趟海边，来晚了一点儿，不要见怪。我是赵娇娇，今日求雨。三日前我和方公子签了打赌契约，还请各位做个见证。”


    “哇，这就是那个赵小姐，好看，跟年画上的仙女儿一般。”


    “难怪那方公子见了人家，一半的海域都不想要了。”


    “这赵小姐如此娇弱，怎么斗得过方家？”


    “这赵小姐才是真正的大仁大义，用自己打赌，要方家一半的海域让咱们老百姓打鱼，哎哟，真希望这姑娘能赢啊。”


    “就是，听说这姑娘从外地来的。人家为了咱们和方家打赌，我打赌她赢。”


    这时候，一个十来岁的消瘦女孩子上来，托着一卷纸。


    真是方珠儿。


    站在方夫人身后的方珍儿大惊。


    难道爹把妹妹卖给了这个好心的赵小姐？


    不等她多想，那个赵小姐已经把那张契约贴在高台上面，读了一遍。


    围观的老百姓越来越多，很多人都是从远处的村子里赶来的。


    这些村子里的人看到了基围虾贴的告示，说今日打赌求雨，只要有雨，他们就不用带着孩子逃走。


    这可是人命关天的大事，因此都呼朋唤友，拉着同村的人过来观看。


    “我们都赌赵小姐赢。人家好心，是真正的大仁大义，不是披着人皮的狼，咱们也不能无情无义。”


    “好。”


    “站队赵小姐的站这边。”


    “走，咱们也站在那边去。”


    好么，这么一说，哗啦啦过去了一大半人。


    这边就剩下了县令、方老爷一家和那些富贵人家。


    对面是平头百姓。


    这边的老百姓有情有义，娇娇冲着他们抱拳，“多谢。今日一定不负众望。”


    “方公子，您是东道主，您先来。”


    方天一看着娇娇美丽的面孔，多想上前亲一口。他嘻嘻一笑，“姑娘，现在打赌还没开始，你还可以反悔的。你放心，只要你跟了我，我就让你天天穿绫罗绸缎----”


    方老爷大声咳嗽了一下。


    笑话，他这次给儿子的人设是仁义，以方家的产业替百姓求雨。


    要是成了，到时候，给县令送几万两银子，让朝廷给个圣旨，他方家就会一举成名，说不定还能给天一求一个功名。


    就是不成，那也没什么？孩子们之间闹着玩，前几次不是也没求来雨吗？


    方天一站在高台上，盘腿坐下，双手合十，闭着眼睛，嘴里念念有词：“天皇皇，地皇皇，都来听我讲一讲。讲一讲，这天太旱，地太干……”


    他一边唱，一边接过家仆送上来的香点上，朝着天拜了三拜。随后借着香点燃了三道黄符扔到香炉里面，接着磕头。


    台下鼓声雷动，“嘭、嘭、嘭。”


    台下的人都不说话了，一个个的安静如鸡，静听着鼓声。