花芷心里酸酸软软的，胀得厉害，坐近一些轻抚着弟弟后颈，迎着弟弟期盼的眼神，态度上却没有丝毫软化，“北地比京中要冷许多，祖父年纪大了，如果在那边生了病会是什么后果你可有想过？我之前虽然给他们准备了些银子，可祖父要照顾的不止我们本家这一支，还有受他牵连的旁□□点银子不够，而且在那种苦寒之地，就算有银子，许多东西也是买不到的，我得从京中带去。”


    “可也不是非得长姐你去，家里有这么多下人，让他们去不行吗？”


    “他们不姓花啊。”花芷轻叹，柏林不懂，只有去的是花家人才能让他们安心，免了他们的后顾之忧。


    “放心，姐姐也不会一点盘算都没有就上路，现在我们说回之前的事，姐姐不在家的时候你来做弟弟们的先生，能做到吗？”


    花柏林凶狠的点头，长姐都要跑出去那么远了，怎么还能让她为这点小事操心。


    花芷眼里浮起笑意，“那我们来说第二件事，姐姐先问你，你觉得穆先生如何？”


    “很好，比其他先生都好。”


    “那你可愿拜入他门下？”


    花柏林眼睛一亮，“穆先生愿意收我？”


    “拜师事关重大，自然要先来问过你，如果姐姐做了主你却不喜穆先生，那不是好心做了坏事？自然，如果你没能合穆先生的眼缘，那只能说明你们没有师生缘份，心里不得生怨，可记住了？”


    “是，长姐。”


    花芷点了点他额头，“一会哭一会笑的也不害臊，快去洗把脸。”


    散学后，花芷叫住了准备离开的穆青，为了避嫌，两人就在游廊上说起了这事。


    穆先生抚掌大笑，“说出来不怕大姑娘笑话，在下对六公子实在喜爱得紧，不过是觉得如果现在提出来太过趁人之危，花家百年清贵，子孙如何能轮到我一个碌碌无为之人收在名下。”


    “在小女看来穆先生当得起先生二字。”


    对于穆青来说，什么称赞的话都不如这一句有分量，这是对他为人师表数年来最大的褒奖。


    他郑重的弯身一礼，花芷忙避开不受。


    “如此小女便去回禀了祖母，挑个好日子办了这桩佳事。”


    “依大姑娘的意思。”


    顾晏惜仗着耳朵好使，离得远远的也将两人的对话听了个差不离，在心里对花芷的决定很是表扬了一番。


    他刚刚才查了穆青的底，他出身人才济济的扬州并连中两元，来京赴考就是冲着状元来的。


    当年他会从云端跌下来一是因着他年轻气盛，也是因为有人容不得他风头太盛，花屹正惜才，才能捞着这么一个人来花家族学当先生，拜在他门下，不亏。


    “晏哥，你还不走啊？”


    主人家还没催呢，倒是自己人先催上了，顾晏惜看向端着个小钵盂捣药都捣得不安生的芍药，莫名生出一种嫁女的心情来。


    “上午族学里发生什么事了？”


    芍药先是捂着嘴笑了半会，再放开时脸上一圈的药渍，“花家二姑娘、三姑娘也去族学当先生了，你猜结果怎么样？”


    顾晏惜想都不用想，“自是不怎么样。”


    “我偷偷去听了……”看世子皱眉，芍药忙解释，“也不是偷偷的，就是在族学的那一边，隔着墙呢，她们不知道我能听到。”


    “这是在花家，行事需谨慎，不要给花芷惹麻烦。”


    “我知道。”芍药也觉得自己做得有点不对，声音明显底气不足，要是被人发现了，花花肯定不好做的，她得注意点，可不能给花花丢人。


    顾晏惜看向游廊上，“听到什么了？”


    “讲得结结巴巴，断断续续的，比花花差多了，跟一个天上一个地下那么多，自以为有多厉害，哼。”那一脸骄傲的样子就好像天上那个是她似的，顾晏惜看她一眼又重新把视线落回了花芷身上。


    熟读了不见得就是学会了，学会了也不见得讲得明，花芷能轻松胜任不见得其他人也能，先生要真那么好当，也不会这么多年都只出了花芷这么一个女先生并得到认可。


    看到花芷往这边走来，芍药抱起钵盂迎了过去，“花花，拂冬说晚上做红烧肉吃。”


    “拂冬手艺精进一定是你的功劳。”拿帕子给她擦了下脸，花芷看向顾晏惜，“正好有事找陆先生。”


    顾晏惜扬眉，“大姑娘请说。”


    “一众护院下人里，陆先生可有觉得可堪造就的？”


    顾晏惜如今在花家领了两个班，一个是花家的孩子们，他们的课在早上，另一个则是花家的护院及下人，下人是花芷另外挑出来的，既忠心又有好身板，练好了真遇着什么事也能扛上一扛。


    “在下冒昧打听一下，大姑娘是想行何事？在下也好定一定这个可堪造就的标准。”


    “需能熬得住长途奔波，对付得了一二歹人。”花芷神情淡淡，把芍药刚刚脸上挠过的地方又用帕子擦了擦。


    顾晏惜几乎是立刻就明白了花芷想要这些人做什么事，脑海里过了遍名单，又挑挑捡捡的添减一番，边问，“大姑娘想要几人？”


    “四到六人。”


    “没有问题。”


    “那就麻烦陆先生对这几人加大训练量，过段时间我要用他们。”


    “是。”


    花芷轻轻一福身，越过他往内院走去，刚走出几步又停下回过头来，“若是小女想锻炼一下身体，不知陆先生可有说道？”


    顾晏惜还没回话，芍药就叫嚷开了，“我教你，花花，我教你。”


    花芷愣了一下，旋即笑了，“是了，怎么把你忘了，那就不麻烦陆先生了。”


    顾晏惜风度极佳地拱手道别，离开前轻轻瞟了芍药一眼，芍药打了个冷颤，后知后觉的发现自己好像做错了什么事。


    想了一想，又发觉自己并没犯什么错，她又巴着花芷说话去了，“花花，你想学什么？我会轻身功夫，用来采药最方便了，我还会使剑，不过用到的时候不多。对了，我还会一套掌法，打起来可好看了，花花，我教你吧，你打出来肯定更好看。”


    “……”好看的掌法，花芷并不想学。


    最后花芷也只跟着芍药学了一套拳法，她曾经学过近身搏击，再学这个也容易上手。


    她不想吓着人，每每学拳的时候都只在自己院子里，经历了庄子上那件事的丫鬟也都想跟着学一学，花芷都允了，艺多不压身，学着不吃亏。


    主子和大丫鬟都学了，院子里其他大大小小的丫鬟哪敢懈怠，就连粗使婆子都跟着学了几招，身为一班娘子军教头的芍药每天都劲头十足，尤其是在发现花花竟然十分有天赋后更是恨不得倾囊相授。


    强身健体的同时拜师的日子也到了。


    穆青深知花家情况，他也不在乎那些形式，要求一切从简。


    花柏林穿一身簇新的衣裳对着圣人像拜了三拜，然后对着端坐于上的穆青三叩首并奉茶，礼就算成了。


    穆青送了他一套极好的文房四宝，因着心情好，便连训话都是带着笑意的，“入我门，须得堂堂正正做人，清清白白做事，也莫要在读书一道上使你的小聪明，读书无捷径，学到多少就得到多少，最是公平不过，你现在已经能沉下心来了，为师替你高兴，以后还当再接再厉。”


    “是，弟子受教。”


    穆青满意的点头，笑眼看向坐于一边观礼的老夫人，“在下腆着脸想求老夫人帮个忙。”


    “先生请说。”


    “在下来京已有七年，出来时稚儿尚才三岁，如今既已决定留下，便打算将父母妻儿接来京中团聚，前些日子在下已经传信回去，让家人做好准备，算着时间应该都处理得差不多了，虽然家中薄有家产，父母却是从不曾出过远门，所以在下想同老夫人借几个人接他们入京。”


    老夫人哪里会不愿意！自从知道穆先生本有回乡打算她就担心哪一天他会请辞，而眼下他却是要将家人接来，可见是不打算走了，不管如何这一个先生总算是靠住了！


    和同样面露喜色的孙女对望一眼，老夫人站起来倾身一礼，“花家承先生大恩。”


    穆先生忙避开，“没有的事，认真说起来还是在下占了便宜。”


    “先生所请花家在所不辞，芷儿，你挑上几个能干的去，定要将穆先生的家人安安全全的护送到京城来。”


    “是，祖母。”


    花芷在心中思量了一番，然后去找了陆先生。


    得知是去接家眷，顾晏惜利落的点了五个人给他，这么短时间要学会点什么是不可能的，这五人也不是他挑出来专门给花芷训练的，但做个护送的活还是可以，花家的人从忠心来说都还不错。


    花芷正要道谢，天空突的一声炸雷，声音大得地都好像抖了抖，才不过巳时的天骤然昏暗得近乎天黑，她想到什么，快步往族学走去。


    顾晏惜没有多想就跟了上去。


    刚踏上走廊就看到穆青从大班的学堂出来，看到花芷他便停了脚步，向她点点头又退了回去，有大姑娘在当是不需要他操心了。


    因着上午花柏林拜师，花芷让小班的孩子在自习，随他们看书还是习字都行。


    轰隆隆的雷声一声接一声，巨大的闪电仿佛要把天劈成两半，学堂里光线明明暗暗，孩子们虽然都还各自坐在自己的位置，可他们的不安那么明显。


    花芷直奔坐在最前边的花柏真，将发着抖的孩子抱进怀里，然后在他的位置坐下，朝着另外几个强装冷静的孩子招手，“到长姐这来。”


    孩子们齐齐跑向她，或者靠着她，或者拉住她的衣袖衣摆，或者伴坐在她脚边，片刻时间他们就安了心，脸上的惊慌消退了大半。


    以前他们对这个长姐几乎没有什么印象，这段时间接触下来对长姐有敬，更多的却是喜爱，上长姐的课他们会觉得自己都很聪明，因为长姐的课特别好懂，他们现在一点都不害怕上学，虽然家里也有很多姐姐，对他们也都很好，可他们都知道长姐和其他姐姐是不同的，也说不上来为什么，就算长姐会要求他们念书习字，他们就是更喜欢长姐。


    刚刚雷声一响，他们就盼着长姐能来，而现在长姐也真的来了，她抱着他们，她在保护他们呢！


    顾晏惜倚门看着这一幕，莫名就柔了眼神。


    他还是头一次见到性子和行事这么矛盾的人，明明是个再冷清不过的人却能给身边的人带来这么多温暖，明明是被迫承担起的责任，看起来却也心甘情愿并且尽心尽力，换成其他人怕是早就抱着沈家的婚事不放手，想尽办法都要脱离花家这个泥潭吧。


    听着她温声安抚吓坏了的孩子，顾晏惜转头看向屋外，这样的雷声很少见，这么大的雨，也少见。


    当急匆匆的脚步声响起时，顾晏惜心头一跳，突然有了不好的预感。


    丫鬟根本看不到他，疾步跑进屋就喊，“大姑娘，四夫人被雷惊着动了胎气，产婆说怕是要生了！”


    花芷拍了拍怀里的孩子，“刘香，去找芍药，请她去给四婶诊脉。”


    刘香知晓事情轻重，二话不说就往外跑，刚到门口小姐的声音又传过来，“记得给她戴上帽子。”


    “是。”


    花芷也须得过去，她把孩子轻轻放下，正要说话门口又传来脚步声，她眉头微皱，看了过去，一见是祖母身边侍候的丫鬟春香心就沉了沉。


    “大姑娘，老夫人被雷惊着了。”


    花芷压了压虎口，蹲下来看着一众小豆丁们，“还怕吗？”


    “不怕了，长姐，你快去看看祖母吧，我们会好好看书的。”


    “真乖。”


    花芷走出屋，看到陆先生还在也不意外，这里陆先生是可以来的。


    轻轻福了一福，边往内院走边叫过一个小丫鬟吩咐道：“去找刘香，让她先领芍药去看祖母。”


    “是。”


    这时迎春快步迎了过来，“小姐，抱夏带着人去往四个角门落锁了，没有您的手令任何人不得进出，婢子已请徐管家清点家中下人，除去一些必要的人之外全部拘在屋中，念秋和拂冬去了后院清点各房人数，以您的名头请各房夫人姨娘拘好自己的人，您看这般安排可还行？”


    花芷没有说她小题大作，只是四婶生产犯不着如此，可出事的是祖母。


    如果只是小问题祖母定是把事情压下来不会让她知晓，会报到她这里来问题就不会小，一个不好花家就要乱，她辈份低压不住人，未雨绸缪总好过需得撕破脸才能换来安稳。


    “把外祖母送来的药材捡最好的用得上的送到四婶屋里去。”


    “是。”迎春应下，又问，“族学这边可要做何安排？”


    “无须，让他们经历一点事也好。”


    “是。”


    花芷停下脚步，到底还是没有再做其它安排，她不能把他们护成温室里的花，那样成不了事。


    顾晏惜旁观了全程，不管来报信的人有多慌，花芷始终脸色都没有变一下，她的冷静也影响了其他人，让她们跟着镇定下来，花芷有一颗非常强大的心，并且在该狠的时候也真狠得下。


    还有她的丫鬟，这么短短时间内就已经做下这么多还算考虑周全的安排，可见她们的能干，就是和宫中那些女官比起来也丝毫不逊色，从某些方面来说更有胜之。


    了解越多越觉得花芷这个人太了不得，该得花家气数未尽。


    顺着抄手游廊进了二门，花芷对几个屈膝行礼的婆子道：“二门落锁，把钥匙交给我。”


    四个婆子面面相觑。


    “非常之期行非常之事，非是不信任尔等，这里还得你们好好守着，有什么事立刻报与我知道。”


    “是。”


    接过钥匙，花芷加快脚步往里走去，边走边问，“祖母情况如何？”


    春香是被下了封口令的，吱吱唔唔的不敢说。


    花芷心下有了数，“祖母咳血了？”


    春香惊讶的看向大姑娘，她可什么都没说！


    “说。”


    花芷眉一凝，自有一股威压扑面而来，春香脸白了白，想说却不敢说，她是老夫人屋里的人，不敢违背老夫人的命令。


    迎春见状倒是对她很有好感，要是有人逼她说小姐的事她肯定也是不会说的，可现在情况是反着来的，她自然得帮着自家小姐。


    和自家小姐使了个眼色，花芷微微点头先行离开，她挂心祖母。


    今天的雷是不比寻常，可祖母不是经不起事的人，竟然会被雷惊着了，只能说明祖母的身体亏损得太厉害，明明才这么点时间……


    送走小姐，迎春亲昵的执起春香的手在游廊上站定，这里四周通透，最适合说小话：“快别瞒着了，就是大夫来了也是要问的，难不成你们还要瞒着大夫不成，小姐不是迟早都要知道的？这么瞒着才是害了老夫人。”


    大姑娘一走春香心里就轻松多了，刚刚那样的大姑娘让她觉得害怕，再一听迎春说瞒着是害了老夫人哪里还坚持得住，赶紧把情况说了出来。


    “雷声响的时候老夫人正在小歇，应该是惊着了，猛的坐起来又跌了回去，差点背过气去，然后就咳嗽，咳得非常厉害，还……还咳血了，帕子都换了两条，后来就晕了过去。”


    “老夫人不许你们来找我家小姐是不是？”


    “是。”春香也是豁出去了，竹筒倒豆子一样的倒了个痛快，“老夫人不是第一次咳血了，以往都是严令我等不得外传，这一次也是，直到老夫人昏过去了苏嬷嬷才赶紧让我过来找大姑娘。”


    迎春心里发紧，老夫人的情况她们已经猜到了，如果老夫人有个万一，那花家……


    迎春不敢往深里想，不是她不相信小姐能扛住，这世上她最相信的就是她家小姐，可小姐的辛苦她也可以想象，侍候小姐这么多年，她太清楚小姐是个多爱懒懒散散过日子的人。


    现在小姐离那种生活都越来越远了，更不用说必然越来越忙的以后。


    在心里悄悄叹了口气，迎春低声问，“春香，你可愿跟着大姑娘做事？”


    春香不蠢，不然也不会允许在老夫人屋里侍候，迎春的提议她当然是意动的，跟在老夫人身边她再清楚不过大姑娘在老夫人心里的份量，老夫人身体病弱，指不定什么时候就……到那时候大姑娘必然就是花家的当家人。


    可她也并不想成为叛主的人，如果真给新主子留下这样的印象，她这辈子就完了。


    “迎春姐姐，我不是没眼色的人，可我毕竟是老夫人屋里的人，如果行背主之事花家哪还有我的立足之地，我也不想做那背主之人。”


    “你的顾虑和为难我知道，我们也不是逼你成为那样的人，要真让你把老夫人的一举一动都告诉我们知道，那我们成什么人了？”迎春笑着，“小姐担心老夫人的身体，老夫人呢，又不想让小姐替她担心，说来说去其实都是为对方着想，我也不用你做别的，只要你将老夫人身体情况的变化告诉我们就行，最好是详细一点，芍药姑娘医术很好，及时知道老夫人的病况也好及时更改药方，这样不比老夫人硬撑着要强？”


    老夫人并不是苛刻的人，春香也盼着她老人家好，想了想就咬牙应了下来，总归谁都不是坏心不是。


    那边花芷已经进了祖母院子，芍药也只比她快了一步，在床边坐下替老夫人诊脉。


    花芷走近，看了一眼面如白纸的祖母就转开了视线，她无法把床上这个孱弱的老人和两个月前仪容姿态都还显年轻的花老夫人联系到一起，她不知道一个人的身体怎么能衰败得这么快，就好像突然之间就被掏空了一样。


    芍药抬头看向好友，“老人受了惊，要好些日子才能养得回来，一会我去改药方。”


    花芷点点头，“祖母什么时候能醒？”


    “能多睡会是好的，这几个晚上要侍候仔细了，老太太晚上可能会被梦魇住，不要急于去把人叫醒，要引导着她从梦里走出来……还是我来吧，你们不会。”


    苏嬷嬷自是求之不得，自从老夫人吃了芍药姑娘的那个药后咳嗽明显好了许多，凭着这她就信芍药姑娘的话。


    “苏嬷嬷，祖母这里你照顾好，我先去一趟四婶那里，一会再回来。”


    “是，大姑娘放心。”