赵嫣又去坤宁宫给母后请了安,出来后下意识顿了步伐，往太极殿的方向看去。


    她屏退流萤和一众宫侍，在无人的宫道上等了小半个时辰，便见闻人蔺迤迤然自太极门下出来。


    赵嫣转身,在原处等他过来。


    闻人蔺今日穿的是一身暗色文武袖常服,肩阔腿长,映着宫墙黛瓦，仿佛是画卷中最浓墨重彩的一笔。


    他停下脚步,漆眸含着赵嫣小小的身影，忽而笑道：“殿下欲言又止,是那坛紫罗衣喝完了？”


    隐隐浮动的霜雪气息，冲淡了初秋阳光的燥意。


    赵嫣轻轻吸气，与他比肩而行：“我就不能为别的事找你？”


    “当然能。那猫也一日三餐地喂着,胖了一圈。”


    “噢，挺好……”


    倒也不是为猫。


    绿荫探出宫墙，一片片从他们头顶拂过,时影时亮，斑斑驳驳。


    赵嫣拢袖而行，看着身侧闻人蔺如常的神色道：“这两日,你没事吧？你的药……”


    “殿下想说什么?本王的药没了,会不会死？”


    闻人蔺看着明显一颤的赵嫣，眸中莫测的笑意更浓，“殿下这是,在担心本王。”


    “就……随口问问。”


    赵嫣的声音变得含糊起来,扭头看着墙上两人比肩移动的影子，“毕竟我现在，还得仰仗太傅的庇佑呢。”


    “殿下如今红炉点雪,遇事自决，何曾真正仰仗过本王？”


    闻人蔺慢悠悠逗了两句，方大发慈悲地放过她，回道，“殿下不是常说祸害遗千年么，哪有那么容易死。”


    “也是。”


    赵嫣认同地颔首，胸中那口浊气霎时松了大半，顺着话茬问，“那，是还有别人给太傅炼药吗？”


    闻人蔺慢了脚步，凝视赵嫣装扮成小少年的精致面容。


    她那一瞬的如释重负并未逃过他的眼眸，他看到了连她自己都尚未察觉的，类似于明快的情绪。


    闻人蔺垂下眼帘，面上树影掠过，明暗不定。他行于深渊，再难承受暖意，可光照过来时，他心中还是生出一丝不该有的、卑劣窃喜。


    赵嫣显然误会了闻人蔺的沉默，这个问题着实有些越界，倒像是故意套取情报似的。


    她专注看着地上摇曳的树影，不着痕迹换了话题：“过几日开设经筵，太傅可会来坐镇垂听？”


    闻人蔺淡淡道：“本王对那群酸儒舌战，并无兴致。”


    如今洛州动乱，正是收网之时。


    赵嫣低低“噢”了声，侧首瞥了眼闻人蔺身上沉重的衣料，没忍住又开了口：“太傅私下，似乎很喜欢穿文武袖的暗袍。”


    赵嫣倒挺喜欢他穿文武袖袍的，英挺而不失优雅，像个文武双全的儒将，不似他穿殷红官袍那般凌厉妖冶。


    闻人蔺索性停了下来，专注地看着赵嫣。


    小殿下问题颇多，而这些问题，大多来源于对他的兴致。像是得到了一件什么青睐的东西，对他充满了乐此不疲的求知欲。


    虽然这是他一手纵容的，但……


    闻人蔺目光微动，又归于平静温和，许久方在赵嫣疑惑的目光中轻缓道：“殿下应该知晓，本王有两个兄长。”


    赵嫣点了点头，这不是什么秘密。


    “本王的长兄闻人苍骁勇善战，十六岁时他曾一袭戎服劲装直捣敌营，一战成名；本王的次兄闻人慕精通兵法，文袍磊落有‘小军师’之称，所布之阵未尝有败绩。”


    闻人蔺漫不经心地说着，抬手拂去头顶斜生的枝叶道，“天佑十年雁落关一战，长兄为护住城池，孤身诱敌，却死于敌军马蹄之下，尸骨无存；箭雨袭城时，次兄和他的亲卫们自发将本王护于身下，换本王一线生机。”


    他们死时，一武一文的衣袍浸透鲜血，早已千疮百孔。


    闻人蔺至今能回想起鲜血浓烈的腥气，和尸首的刺鼻腐臭。


    树影婆娑，赵嫣听闻人蔺以低醇平和的语气讲述那些血淋淋的过往，没由来从心底漫上一阵苍凉。


    “抱歉，我不知道……”


    她只知晓当年闻人蔺是躺在尸堆之下，才侥幸捡回一条性命，可她不知道那些尸堆……是他最亲最爱的人，以血肉之躯筑就的城墙。


    闻人苍和闻人慕之死，又何尝不是武将之中的赵衍和沈惊鸣？


    闻人蔺见她拧着眉，不禁笑了声：“殿下作何这副苦大仇深的神情？人死如灯灭，本王穿这身衣裳倒也不是为了祭奠死人，而是为了提醒自己。”


    他浓密的眼睫垂下两圈淡淡的阴翳，低沉道，“本王并非良人，殿下如往常那般对本王撒撒娇甚至是利用即可，但，莫对本王存有过多的期待。”


    “……是何意思？”


    赵嫣歪了歪脑袋，没太明白。


    闻人蔺的目光温柔而怜惜，抬手轻轻碰了碰赵嫣束胸紧缠的心口，如往常崇文殿授课那般教她。


    “殿下守好这颗清明心，别让它失望受伤。”


    她生而璀璨。而深渊里爬出来的人，没有未来。


    闻人蔺说得委婉，然而赵嫣何其通透？


    她极慢地眨了眨眼睫，明白了他的意思，应道：“好。”


    他们之间，本就理应如此。


    遂她又郑重颔首，低声重复：“我会的。”


    话虽如此，须臾间，心脏却仿佛被轻轻拉扯了一下。


    突的一声，而后轻缓缓地飘沉了下去，只留下些许陌生的怅然。


    八月十一，经筵秋讲开设，天子集众臣于崇文殿说书讲学。


    冗长的礼节过后，天子旁坐而听，众臣按品阶整齐分列讲座两侧，听候讲官讲学。


    天子近来被洛州之乱弄得头疼，也就开筵这样的大日子露面，剩下的时日则交给太子代为旁听。


    赵嫣的席位在天子左侧，身旁跟着裴飒和柳白微——


    原只有裴飒一人陪伴，可裴世子不好文墨，赵嫣为了方便询问不解之处，便寻了个理由将柳白微也捎上了。


    霍蓁蓁听闻“太子哥哥”有好几个月都要待在崇文殿听讲，也闹着要来旁听经筵。


    皇帝本就因太子生辰遇刺一事，对寿康长公主颇具愧疚，略一思索，答应霍蓁蓁做公主伴读，与未出阁的四公主一同旁听。


    崇文殿东厢房挂了一道垂帘，与正殿严密隔开。开讲前隐隐可见一活泼、一文静的两道身影从帘后入席，正是霍蓁蓁与四公主赵媗。


    赵嫣落座时，瞥见一向厌恶文墨的裴飒居然换了身广袖文袍，手搭在膝头坐得规规矩矩，视线正追着垂帘后的两道娉婷身影移动，连案几上的紫毫笔滚落在地也未曾察觉。


    赵嫣顺着他的视线望去，不由了然一笑，抬指抵着下颌道：“孤若没记错的话，晋平侯与霍大将军是过命的交情，两家时常走动吧？”


    裴飒如梦初醒，有些仓皇地收回视线：“殿下想说什么？”


    “世子方才，可是在看旧识？”


    “……”


    裴飒拧起断眉，硬声道，“殿下莫不是以为，臣方才在看霍蓁蓁？”


    “难道不是？”


    赵嫣讶然，再次顺着他躲闪的目光望去。


    回想起生辰宴上太监行刺、裴飒下意识起身护住自己和赵媗的场景，赵嫣明白了什么，眼中惊愕更甚。


    次间一共就坐了两位娇贵少女，不是在看霍蓁蓁，那能让裴飒失神之人……就只可能是她的四姐赵媗。


    赵嫣迁去华阳时还小，对赵媗的印象并不深，只知她是掖庭宫的宫女所生，年幼时还生过一场大病，以至于右耳听力丧失。


    听闻赵媗还在病中时，她的生母还因“不贞”之罪被赐死，后来她就交予贤妃抚养。可贤妃没两年病逝，她又辗转寄养在了许婉仪膝下。


    赵媗是活下来的五位公主中，唯一一位至今没有封号的公主。


    赵嫣回宫就见过她两次，每回她不是躲一旁看书，就是在角落里发呆。卑微的出身和右耳的残疾使得赵媗养成了内敛安静的性子，存在感极低，即便是出现在家宴上，也总是低眉敛目的乖顺模样。


    但奇怪的是，对赵媗一直不咸不淡、颐气指使的许婉仪竟然一反常态，请求父皇将赵媗指婚给她的侄儿许茂筠，说要亲上做亲。


    赵嫣一直觉得这门亲事可疑，许婉仪要提携侄儿，为何选择出身低微的四公主赵媗？


    然而再疑惑，赵媗定亲也是板上钉钉的事实。


    “世子可知，孤的这位四姐姐已经定亲了。”


    为免裴飒御前失仪，赵嫣只得好心提醒了一句，朝前面文官队列最末的一名清瘦的年轻男子抬抬下颌道，“那位，便是四姐姐的未婚夫许茂筠。听闻其文章锦心绣口，是颇有大才的后起之秀。”


    裴飒微微握紧了拳头，应道：“臣知道。”


    柳白微坐于赵嫣左后侧，歪着耳朵偷听秘辛，闻言嗤笑了一声道：“什么‘颇有大才’？以我识人的眼光，那姓许的一看就不是有真才实学，多半浪得虚名……等着瞧吧。”


    正说着，台谏官的讲学开始，殿中肃静，赵嫣便直身端坐，不复言语。


    日影自桌案缓缓挪下，乳-白的烟雾自兽炉中流泻。


    殿中除了台谏官的阐述声和父皇偶尔的垂问外，连一声多余的咳嗽也无。


    皇帝问的几个问题都颇为犀利，直切要害，这不禁令赵嫣有些惊讶。


    这些年来，父皇留给她的印象似乎只有道袍加身的无悲无喜，与降真香混合丹药的沉重味道。


    柳白微似是看出了她的想法，微微倾身，低语道：“听说十九年前，有个年轻人曾以一场寿宴设局，诛乱王，荡贼寇，并在掌权后清查南方田地，轻赋税，重农桑，大刀阔斧推行了数项政令，使得大玄有了近十年的短暂繁荣……”


    赵嫣来了兴致，问道：“此人是谁？”


    柳白微神情复杂地看向主位的天子，沉哑道：“殿下的君父，当今天子。”


    闻言，赵嫣也变得神情复杂起来。


    当年励精图治的中兴帝王，如今却亲手推翻了自己一手建立的政令，沉湎于求仙问道的虚渺中。


    “高处不胜寒，很容易迷失自我。”


    当年为苍生发声之人，如今也快听不到苍生的哭嚎了。


    思及此，赵嫣忽而道：“柳白微，你说将来我会不会也……”


    她原本想问，自己将来会不会也因身处高位，而忘记自己的本心……


    然而转念一想，她这身“东宫太子”的皮是假的，身份亦是借来的，迟早有一天要归还干净。


    这个问题实在多余。


    柳白微却是看出了她的思虑，洒脱一笑道：“殿下放心，即便有忘其本心之时，我也会极力规劝的。”


    赵嫣摇首笑道：“只怕真到了那个时候，就难听进逆耳忠言了……”


    无心之言，却令赵嫣心头震动。


    乍现的灵光撕破心中迷障，一个念头不可抑止地蹦跶出来。


    父皇当年行差踏错时，可也有人规劝过他？


    申时，一日的经筵终于结束，赵嫣行礼跟着人群退出崇文殿。


    柳白微见她眉头紧锁，并未多言询问，只默默陪伴着，护送了她一段路程。


    “柳白微。”


    赵嫣停住步伐，立在斜阳中唤道，“听闻父皇当年与闻人将军亲如手足，他能顺利夺嫡登基，亦有闻人家功劳……是也不是？”


    “啊？哦。”


    柳白微愣了愣，“是这样没错……殿下为何突然问这个？”


    赵嫣也不太清楚，她只是直觉这中间还有什么未曾理清的关联。


    一时千头万绪，头脑昏沉，她蹙眉按了按太阳穴，犹豫是否该去问问闻人蔺。


    可，闻人蔺并不喜欢她越界。


    上回不过多问了他几个问题，他便告诫自己“莫有过多期待”“要清醒些”，说一些有的没的……


    罢了，还是不要去烦他了。


    反正这事和东宫没关系，何必多管闲事。


    赵嫣舒了口气，心不在焉地踢了踢面前的石子道：“走吧……”


    刚抬头，就见狭长的宫道上迎面走来一人。


    残阳下，他一袭殷红官袍若血，飘然如神祇。


    赵嫣心间突地一跳，思绪还未回笼，身体已先一步做出反应。


    她倏地转身，催促柳白微道：“快走快走！”


    看着赵嫣步履匆忙的背影，闻人蔺从容的步伐顿了顿，眼眸缓缓眯起。