自此后，塞万离宋三郎远远的，伯尼也没了热情，说穿了其实就是双方的信仰发生冲突，所以才会有这样的事。


    但赛尼斯却没这个苦恼，这个家伙是个大商人，这次来就是为了财宝，什么狗屁神灵都一边去，沿途与宋三郎交谈甚欢。


    他们走的是官道，走出百十里便遇到官驿，停下休息。


    赛尼斯惊叹道：“怎的这里也有客栈？”


    “这是官驿。”怕赛尼斯不明白，宋三郎又解释一遍官驿究竟是什么意思。


    如今驿站经过彻底改革，与之前的驿站大为不同。


    驿站是什么地方，其实跟后世的高速服务区没什么区别，所以朱高炽上书朱棣，将官府的驿站系统分离。


    送信功能归于朝廷，但客栈却还之于民。


    当然也不是说你想放哪就放哪的，得按照朝廷的规划来。


    而且必须好坏搭配，丝绸之路上的驿站赚钱比较多，那你就必须兼顾几家不赚钱的客栈。


    总之改革后，驿站系统变得更加高效，而且广布全国。


    赛尼斯十分惊叹，他终于意识到，大明跟他认知里的罗马帝国、拜占庭帝国之类的大帝国完全是两回事。


    “这送信的也是驿站，不但可以送信，还可以运送货物，由官府派人曙理。”


    赛尼斯道：“这岂不是要花很多钱？”


    宋三郎点点头：“这是自然。”


    “这是为何？”


    宋三郎诧异：“这也是中央管理的一部分啊，若是没这些驿站系统，万一有战事，朝廷如何得知。”


    赛尼斯理所当然道：“难道你们没有领主？”


    宋三郎道：“领主？那是什么？”


    赛尼斯惊讶发现，大明的行政制度与他所熟知的完全不是那么回事，于是简单介绍后，宋三郎道：“这不就是封国么？”


    宋三郎介绍后，赛尼斯两者对比发现果然差不多。


    “原来是这样，封国早已不行了，一千多年前就证明不行，所以我们没有封国，全国各地的官员都是由朝廷派遣。”


    赛尼斯震惊不已。


    就连生气的塞万伯尼也震惊得无以复加。


    这么庞大的帝国，他们走了一个多月都没进如核心区域，居然全部依靠朝廷派遣官员管理，究竟是怎么做到的？


    又行了月余，终于进了长安城。


    长安城已经荒废多年，不过当丝绸之路兴盛后，这里又重新活跃，颇有几分盛唐景象，不过终归也只是几分罢了。


    初到长安城，赛尼斯等人震惊得无以复加。


    嘉峪关已经是他们眼里不可多得的大城，可是长安城比嘉峪关那是天上地下之别啊，进城后，几个人首先想到的是这里这么多人！


    宋三郎点点头，漫不经心：“长安城约有五十万人吧。”


    “五十万！”赛尼斯尖着嗓子叫出来，“开什么玩笑？”


    宋三郎傲然：“这算什么，巅峰时期此地人口百万。”


    这可不是说的假话，盛唐时长安城人口绝对超百万。


    赛尼斯眼珠子都快瞪出来了，他们威尼斯总共也不知道有没有五十万人，像是巴黎之类的大城，如今连十万人口的规模都没突破。


    就这城市里已经搞得脏乱不堪，垃圾乱扔，粪便到处都是。


    长安城里虽然土路比较多，只有几条主街铺上水泥，但比欧洲的城市干净到云泥之别。


    赛尼斯道：“这里怎么没有粪便？”


    宋三郎好笑，他去过欧洲，当然知道欧洲城市的德行：“这里的粪便每天都有人收。”


    不仅有人收，而且还划分了地盘，谁要是过了界，那可就是大事。


    甚至听说南京城有人收粪都能搞成一方巨贾。


    赛尼斯哑然，“收了做什么？”


    “自然是撒田里啊。”


    赛尼斯无法理解，这也不能怪他，主要问题是欧洲没有沤肥技术，根本不知道如何处理粪便，据说欧洲城市的粪便都是直接倾倒街上。


    为此国王也曾下令禁止，可是完全没办法禁止，最后只好规定，只要高喊三声后才可倾倒。


    高跟鞋的发明，就跟这个有关系。


    但城市的干净只是第一印象，最令他们震惊的是城市里的生活。


    他们并不知道这是怎么回事，但长安城中商贾巨万，游人如织，近些年因为陆上丝绸之路开通，导致这里聚集大量人口。


    道路两边商铺林立，卖什么的都有。


    赛尼斯等人初到，眼睛都不够用了，一时间完全不知看什么好。


    宋三郎笑道：“诸位不着急，咱们先寻个客栈住下，之后再去逛街。”


    等他们把东西送到客栈，全部安置好后，赛尼斯迫不及待要求出去逛街。


    宋三郎笑道：“逛街没什么问题，可是你们带钱了吗？”


    赛尼斯道：“我带的有黄金。”


    塞万道：“我也有金币。”


    宋三郎看过他们的金币道：“这可不行，百姓不认这个。”


    黄金倒是可以用，只不过像金币这样的玩意在这儿就不好花了，因为金币与黄金的价值并不是一比一等值的关系。


    宋三郎又带他们去专门换钱的铺子里兑换五十两黄金的钱币，有银币有铜钱。


    赛尼斯翻来覆去看金币，越看越是心惊，忍不住道：“真是好东西！”


    塞万心想，这大明人什么都好，就是好像不怎么喜欢艺术。


    几个人正各怀心思，忽然两声吼叫响起，吓他们一跳，扭头见到个古怪的马车——之所以古怪是因为前方没有马，只有一根冒着烟的铁烟囱，这是什么鬼东西？


    那车子上方坐着三个人，一个是司机，另外两个人则是地主，那玩意居然无风自动。


    赛尼斯已经震麻了，现在看到这古怪玩意人彻底傻了，痴痴盯着车子走远，车子上的两个地主不屑一笑，土老帽！


    车子走得都没影了，这些人还是没回过神，跟个雕塑似的。


    宋三郎咳嗽两声。


    赛尼斯最先回过神，“那是什么？”他实在迫不及待想知道。


    “蒸汽车。”


    这是最近几年新鲜发明，刚出来时只在南京城里流行，不过很快就风靡全国，马车算啥，这玩意才是高端货好不好？


    只是宋三郎没想到长安城里居然也有了。