为了避免接下来和希格娜继续共处一室，在拉格的软磨硬泡下和奥普西亚不可置信的眼光中，换成了古索姆舅舅骑马带着拉格。


    临近傍晚，拉格终于隐隐约约地看到了不远处矗立着的一座城池。


    当缓缓靠近王城后，拉格才看清眼前的王城与其说是城池，不如说是一个由城墙、城楼、护城河以及多个大型建筑组成的巨大堡垒。


    拉格环顾四周，整个松恩王城依海而建，比林而居。


    不远处的港口处，还停泊着几艘大型的龙头战舰，和十几艘维京长船。


    依托入海口人工开凿出来的支流，绕整个王城一周，在起到了护城河功能的同时，还肩负着水路交通的作用。


    其上停留着数十艘小型捕鱼船，看船上的配置应该是附近渔民们外出捕鱼的维生工具。


    城外零星分布着一些村庄，因为临近晚餐时间，由近到远不断升起的炊烟像是一片片翻腾的云彩带着烟火味落入了人间。


    拉格从古索姆舅舅这里得知王城共有东西南北四个入口，每个入口由跨河木桥沟通。


    同时，每个入口上方还分别建造有一座木质的城楼，城楼之间由巨石打造的城墙相互连接。


    北面城楼上瞭望的士兵发现带有王旗的队伍靠近后，立刻派人回城通知，并吹响了国王回城的号角，而城墙上正在巡逻的一队士兵，也全部驻足低头向着这边行礼致意。


    拉格在进城时仔细观察了城楼的构造，发现上面还布置有辅助射击的底座，由此推断这四座城楼应该不止有瞭望所的功能，还兼备着军事防御的作用。


    进入王城后，视线就豁然开朗起来，内部由两条呈“十”字型交叉的主干道，连通四个城门，主干道之间又由多条支路彼此交错。


    伴随着拉格等人的经过，所有人都从主干道两侧的长屋中走出，夹道欢迎着国王等人的归来。


    在车队路过的同时，他们高喊着“神佑国王”“神佑王后”“神佑公主”“神佑松恩”……此时，无数的祝福声在拉格耳边环绕，因为人群实在太过拥挤，拉格甚至都无法看清传说中维京长屋的具体构造。


    当马车行进到王城中央时，拉格吃惊地仰头看着眼前耸立着的宏伟建筑。


    自己未来的居住地竟然不是传统的多层木质维京长屋，而是一座更贴近西欧风格的石头城堡。


    进入城堡后，所有人都忙着安顿家人和安置行李。而身为城堡女主人的澜在指挥着仆人们的同时，还要为晚上的晚宴做准备。于是，实在分身乏术的她安排了一个叫“蜜思”的侍女陪着拉格先行回房梳洗。


    在前往自己房间的路上，拉格旁敲侧击地问着蜜思各种问题，大致摸清了现在的情况。


    首先整个城堡的服务人员大致分为两大类。


    一类是像蜜思这种没有家族封地，只有贵族头衔的“新贵族”。


    因为祖上大多都是自由民出身，所以，主要从事侍从、侍女和管家这些职业。


    后期如果成为了王族的亲信，就会有机会在狩猎季时，被陛下们外派到大贵族们的封地中，“帮助”管理”所就任领地的日常事务。


    另一类就是仆役，主要由附近的自由民和奴隶组成，从事的也多为轻重体力的后勤工作。


    其中，两者的工作内容上并没有太大差别，但自由民出生的仆役，每个月有会5-10个银币不等的工资和一日两餐的提供，奴隶们则没有工资。


    就连当时的莫妮，即使是作为拉格的贴身侍女，也没有获得工资的资格。


    至于拉格好奇的为什么王族城堡是异国风格的石头城堡。


    据蜜思所说，以前的旧提波丝王族也是世代生活在由木头打造的传统维京长屋之中。


    但由于上一任国王‘英俊者’西格德一世的二皇后玛丽殿下，无法适应维京长屋的居住环境，一直向先王抱怨着长屋的阴冷潮湿。


    为了讨二皇后欢心，西格德一世用当时整个国家的十年税收，并征调了多个大贵族封地里的自由民和奴隶，进行城堡重建。


    为了缓解二皇后的思乡之情，西格德一世甚至还千里迢迢跨海请来了法兰西的建筑师，仿造法兰克人的建筑工艺，集多方之力才建造出了如今的这座松恩城堡。


    蜜思想着自己既然已经被指派给拉格为贴身侍女，那么日后家族的荣宠都与王储殿下进行了绑定。


    为了能早一步彻底成为拉格的心腹，蜜思偷偷告诉了拉格一些，侍从们私下间流传的秘闻。


    据说如今的哈拉尔德国王陛下和已故的西格德一世长相出奇的相似，而且身为大皇后的维吉尼亚宽和贤惠，不论是贵族们还是普通平民对其都赞誉有加。


    但是，先王西格德一世就是偏爱身为异教徒的二皇后玛丽殿下，甚至还把自己的名字传给了二皇子。


    私下里，侍从们都说二皇后玛丽殿下是来自法兰西的女巫，会邪恶的黑魔法。


    据说曾有人亲眼看见二皇后殿下,每天晚上都会在城堡里穿墙而过，去森林之中，修炼迷惑男人的咒语，当时……


    这时，国王的侍从肯尼捧着一条华丽的裙子，敲门打断了两人的谈话。


    肯尼恭敬地向拉格行礼后，传达了国王的口信：国王陛下将在今晚举行一场庆祝回城的晚宴，请公主务必好好休息，晚上准时赴宴。


    “而这条裙子是奥克尼公爵夫人为您准备的礼服，奥克尼家族在此向您传达问候，希望您能喜欢”，说完，肯尼向拉格行完礼，就关门退下了。


    听完口信的蜜思，立刻欢快地小跑着，去为拉格准备沐浴的用品。


    摩拳擦掌的蜜思要拿出自己的毕生所学，争取让王储殿下成为晚上宴会上最亮眼的存在，这样自己成为王储殿下的第一心腹就指日可待了。


    片刻后，“呼”……泡在热水里的拉格舒适地呼出了一口气。


    调整了一下自己的坐姿，拉格闭着眼睛靠在浴桶上，在脑中整理着这些天发生的事情。


    首先结合那次大祭司的授课内容，和蜜思的八卦。很显然在合国之前，哈尔爸爸的宫廷生活绝对可以称得上是水深火热。


    其次，虽然具体过程被大祭司一笔带过，但是在那样的情况下都能立保儿子登上皇位，斗赢老公真爱成为最后大赢家的大皇后维吉尼亚，她的结局至今无人提起。


    而且二皇后玛丽是怎么在西格德一世暴毙的情况下，安然无恙地带着儿子黑胡子割地称王的？


    同时自己还意识到一个被严重忽略的问题，作为自己曾经的贴身侍女莫妮，究竟是谁把她安排在自己身边？


    还有明天就要去大祭司那里上课了，第一堂课作业的答案，是不是和当年的这些宫廷秘闻有着千丝万缕的联系？


    最重要的是！尼奥尔德那里，还有每月kpi等着自己去完成！


    ……


    想到这些，浴桶里的拉格烦躁地挠着头，哀怨地抱怨着“我不应该去信仰海神啊，我应该去信仰克拉肯啊（北欧神话中的大章鱼海妖，他有9个大脑），这样下去我迟早会英年早秃的吧”。


    本着想不通就不想了的原则，满头包的拉格捏着鼻子，直接把整个人埋进了温水里，好暂时与世俗的烦恼隔绝开来。


    梳洗好后，拉格在蜜思的服侍下擦干了头发，小憩了一会儿后，就梳妆打扮前去参加晚宴了。


    随着门口侍卫敲击地面，高声喊到“拉格希尔德王储殿下驾到”后，厅内所有的人都停下了交谈的声音，转头看着拉格走入了宴会厅。


    在场的许多人虽然在城堡来去很多年，但以前并未特别关注过拉拉格希尔德王储殿下。


    毕竟在夏染穿过来以前，那时的拉格既不会说话，反应还迟钝。虽然是双王唯一的子嗣，但那时的拉格明显继位的可能性不大，而且国王夫妇正值壮年，肯定还会有别的健康子嗣。


    而现在大走走来的拉格希尔德王储殿下，身着精致的淡蓝色长裙,裙摆上绣着华丽的松恩王族纹饰,穿着简单,但却不失华贵的气质。


    肤白如北境的新雪，一双湛蓝的双眸仿佛是女神澜掉入海中的宝石，眉目间有着和王后陛下一脉相承的坚毅。步履轻移，长裙微动,举手投足间尽显皇家风范。


    虽然拉格希尔德王储殿下如今仅有十岁，但随着队伍的归来，殿下在对黑胡子战役中所表现出的聪慧勇武也一起传到了众人耳中。


    这一切都让在场的众人纷纷调整着自己未来对拉格希尔德王储殿下的态度。


    看到宝贝女儿的到来，扫过众人若有所思的神情，哈尔爸爸一如既往地微笑着起身，朝拉格招着手亲切地呼唤着“快过来，我的珍宝，大家都等着你开宴呢”。


    在拉格希尔德王储殿下落坐于哈拉尔德国王陛下的左手位后，在场的众人心中就更加明确了王储的地位短时间是绝对无可撼动的。


    于是在哈尔举杯宣布宴会开始后，气氛顿时变得热闹起来。与营地那次的宴会不同，当时在场的大贵族们偏向于观望的态度。


    而这次宴会的参会者，却异常得热情，频频向拉格点头问好。


    本以为会无人打扰的拉格正借着大人们向爸爸妈妈敬酒的机会，配合蜜思的提醒，在脑子里努力记着这些人的名字、家族和爵位。


    通过这些资料，拉格也明白了在场的大多数都是属于新贵那派。


    作为新贵的他们，有头衔无封地，能力有野心却又只能依附王族而生，他们才是王族真正意义上的亲信。


    所以在众人敬过国王夫妇二人酒后，就立刻提着酒壶恭敬地向拉格敬酒。


    看着眼前这些恭敬到甚至有点战战兢兢的新贵们，拉格丝毫没有摆王储架子，爽快地喝下了所有人的敬酒，于是拉格希尔德王储殿下平易近人的态度也在宫廷侍从们之间流传了开来。


    而已经经过酒力锻炼的拉格，第二天不再向上次那样头痛欲裂，一大早就前往了大祭司所在之处准时上课。


    和营地的神殿不同，大祭司在城堡内内有着专属自己的套房。


    进入书房落座后，拉格首先回答了上次大祭司留给她的课后思考。


    关于为什么要维持如今南北两派的平衡局面，拉格给出了两个原因。


    第一点，是因为被统治者们的认同感。


    与华夏文化有所不同，古代东西欧普遍都存在着“认领主，不认国王”的现象，所有封地的管理体系最终都是对领主负责，领主们再对君王负责。


    所以即使哈尔和澜引入了狩猎季中新贵协助管理封地的制度，但为了防止新贵们与大贵族们私下勾结，因此同一个封地每年派遣的新贵都不可能是同一个人。


    流动的临时代理领主和深耕几百年不挪窝的大贵族家族之间，作为领地内的平民们乃至奴隶们肯定会更倾向于习惯大贵族们的统治。


    所以不论是新贵集团还是假想中的奴隶集团，只要封地还在，大贵族们的统治永远屹立不倒。


    第二点，便是南北派系的斗争，间接地增强了松恩的国力。


    因为新贵并没有自己的封地，他的财富和权力完全来源于王权，工作的特性又会天然地和大贵族们的利益产生对立，难道大贵族们真的没意识到这是王族在自己地盘安插的亲信吗？


    不，他们很清楚，正因为清楚反而欢迎。


    因为每年那两个月的临时放权，意味着被派来的新贵必须要做好自己的本职工作，帮助所派遣的领地提升整体实力，否则流动的他们就失去本身存在的价值，最后受益者还是大贵族们。


    大贵族们整体实力的增强，就是君王实力的增强，二者加起来全部是为了松恩王国实力的增强。


    综合以上两点，拉格已经理解了为什么大祭司会提到“一切为了松恩王国”，循环上升的统治体系为松恩这个国家的存续提供了源源不断的能量。


    对于拉格能想到这两点大祭司已经感觉非常的欣慰，但是他还是用手中的羽毛笔点了点拉格的鼻子，“你还漏了一点，那就是王权的拱卫。”


    大祭司指着墙上挂着的长剑，郑重其事地教导着拉格，“马上哈拉尔德国王陛下就要率军出征了。


    到时，他将抽调走王城中大部分的战斗力随他亲赴战场。


    之后整个王城的安全，都将依靠少部分贵族和大部分奴隶进行维护。


    如果当奴隶们知道他们有晋升贵族的希望，那么一旦期间有反叛事件发生，他们的立场将会摇摆不定。”


    可是，这种通过剥削，压迫和绝望来统治人思想的统治行为，真的有效还不会反弹吗？


    但这个问题只能由拉格默默地放在心里。


    接下来几天，整个城堡的人都要为哈尔爸爸的出征所忙碌，所以拉格也暂时停止了所有的课程学习，专心去给澜打下手。


    在经过几天的紧张准备后，哈尔爸爸带着王城的队伍就开拔启程了。


    作为国王的哈拉尔德，必须赶在与贵族们当初约定好的时间点上，准时甚至提前地赶到集合点安营扎寨。


    毕竟这么多队伍，期间总会产生些摩擦和纠纷，必须要有个镇得住场子的人进行现场的统筹安排，甚至当场为他们调解纠纷。


    是的，如今的战争模式不是一般人想象中，要打仗了，于是国王振臂一挥，大喊一声“冲啊”，双方大军就开始对撞互砍。


    而是由国王先行通知手下的贵族们，类似：国王我因为xx时间的xx事情，看对面那个zz小子不顺眼，我咽不下这口气，现在准备带兵抄他老家，抢他全家，兄弟们跟不跟大哥干？


    我承诺打下来之后，大家要田地有田地，要金子有金子，当然要女人有女人这话就省略了。为什么？你看到背后老婆们的微笑了么，看到了大家就心领神会地把这句话咽到肚子吧。


    贵族们听后再纷纷表示：大哥，你放心，我是你的人一切都会听你安排。


    听完大哥说了这么多的好处，我四十米的大刀已经饥渴难耐，大哥你待我回家一趟，跟老婆孩子交代一声。马上我就点齐兵马，自带干粮在xx时间到xx地点与大哥汇合，一起干他丫的！


    当然了，大家也可能会问，照这么说，就算提前约定好时间和地点，这所有应召而来的队伍，也不可能在同一时间甚至同一天赶到集合点啊。


    这年代又没个国道省道快速道的，战马又不会自带gps导航加车载大屏，在同一个地方等这么多队伍前来集合，到达时间总会有快有慢吧。


    而且好不容易等所有队伍吭哧吭哧地全部跑图到位，就算大家都是自己人关系铁，没人会大嘴巴。但是这么大动静，马上要被殴打的那方肯定听声就知道这边有大动静了啊。


    万一我方队伍中有个老六，把消息一卖，敌方绕后去集合点一劫杀，这不就是，战还没打，开局水晶就直接被偷？


    其实，关于这点，维京人也不傻。


    首先集合点肯定在自己国家境内，且离国界线相距有一大段距离。


    大家在境内集合点汇合后，会先休整一下，再一起开拨国界线，然后去攻打敌国。


    所以，一般对殴的交战地都会选择国界线附近，双方也都会在这个地点进行二次扎寨。


    而且不管哪方，这个时候内部出现老六的几率都约等于零。有也只会是靠近国界线的贵族，如果是内陆封臣，拜托国家都没了，老六你还想继续当贵族？


    所以，一般靠近国界线的贵族肯定都是国王最信任的家族。而如今，镇守这次靠近交战点的家族正是大舅古索姆所在的奥克尼家族。


    出发那天，哈尔深情地分别拥抱妻子和女儿后，郑重地拿出了一串钥匙交给了澜。


    而因为大军集合点的保密性，虽然是一同出发，但是古索姆会和妻儿兵分两路分别前往不同的目的地。


    准时，一旁的古索姆也郑重其事地把手中的一串钥匙交给了希格娜。


    澜本来还在反复念叨着“草药是不是带齐了，我药膏规整好交代给你的随从肯尼了，还有在……唔”，还没等澜继续说完，哈尔一把搂过澜就深深地吻了下去。


    在意识到附近围观的人好像有点多，老婆正因此害羞地捶着自己的胸口（其实真相是，哈尔被老婆的大拳拳捶的有点撑不住了），哈尔爸爸扬起身上的披风把两人一照，贴心地表示，老婆不用害羞，这下没人看得见了，来，我们继续。


    而另一边的古索姆则大大方方地吻着希格娜（希格娜婶婶表示，我老公的胸口比我手硬多了，捶他痛的只会是我），周围的也一脸开心吃瓜的表情地吹着口哨起哄，只有一个熊孩子高喊着“爸爸！为什么这么多把钥匙，你全部给了妈妈，一把钥匙都不给我！”


    本来浪漫的气氛，瞬间被奥普西亚破坏的干干净净，熊孩子愤愤不平地跺着脚，看着周围的大人们哈哈大笑。


    特别是澜，已经笑得完全直不起腰了，只能靠在哈尔的怀里艰难的揉着肚子。


    古索姆舅舅只能一脸无语地拎起自己的傻大儿，一把塞进了马车，再温柔地地把老婆一起抱进了马车后，恶狠狠地说着“等你小子有了老婆，也会有钥匙的。好了好了，快走吧，不然天黑不好赶路。”不等奥普西亚再多话，就一拍马屁股，目送老婆孩子的离开。


    哈尔也再次抱了抱澜，稍微叮嘱了几句就带着众人出发了。


    澜望着大家离开的身影渐渐变远变小，直到完全不见后，拉格拉了拉澜的裙摆安慰着“妈妈，别担心，阿戈尔在上，爸爸肯定能旗开得胜，爸爸不在的日子，我也会照顾好你的。”


    澜的忧愁瞬间被女儿懂事冲淡了许多,她笑吟吟的在拉格头顶比划了一下“你才十岁，这么小的人就想着要照顾妈妈这个大人拉？”


    拉格故意像小孩子一样一个助跑挂在澜的脖子上，嚷嚷着小人要让大人抱回去……


    寒风吹过间，一对母女相拥着慢慢走进了城堡。