姜鹤念心跳如雷。


    陆淮猜到了！


    他知道她想要借用此事坐收渔翁之利，所以逼着她答应联手报仇！


    如果不答应他，自己乃至整个祭酒府都会被陆淮当做敌人吗？


    如果答应他，焉知这不是一艘贼船？


    姜鹤念深吸了一口气，快速地在脑海中分析着眼前的局势。


    陆淮足智近妖，还是当朝人人敬畏的权臣。如果答应合作，凭借他的本事应该不需要多长的时间，应该不会节外生枝。


    而且有了陆淮这个保护伞，万一将来东窗事发，对于姜家来说也多了一层保障。


    “王爷需要臣女做什么？”


    见姜鹤念答应了，陆淮脸上的表情好像才柔和了一些。


    “还算，乖巧。”


    姜鹤念的脑子忽然‘轰隆’一声，整个人僵在了当场。


    他是故意的，他一定是故意的！


    昨夜才说过的话，今日为何还要再说一遍？


    见姜鹤念的脸一路红到了耳根，陆淮似乎才意识到自己方才说了什么。


    大概只有天知道，他真的不是故意的。


    连他自己也不知道究竟是为什么，会一而再再而三地用‘乖’这个词来形容她。


    陆淮轻咳了两声，以此来掩饰自己此刻的不自在。


    “你照自己想做的去做，让苏若和太子反目。既然陆桓想要利用苏家来牵制住本王，就该知道事败后该承担的后果。”


    姜鹤念木讷地点点头后，才后知后觉地发现，自己应该先和陆淮提前声明清楚的。


    “王爷，合作的事情臣女虽然应下了，但臣女是闺阁女子见识浅薄，能力更是有限，在这件事情上面能做的恐怕不多。”


    马车在一处巷子口停住了，陆淮在下马车之际，幽幽地丢下一句话。


    “本王从不轻易小看任何一个有心思的人，无论是男是女，一样不容小觑。”


    陆淮的这句话，让姜鹤念皱起了眉心。


    传闻都说，淮王殿下在朝堂之上只手遮天，搅弄风云，只因陛下念及兄弟之情，才没有怪罪他的。


    但是‘奸臣’这个词，却因此被刻在了陆淮的身上。


    可别人看不清，姜鹤念倒是能够看清陆淮几分的。


    无论是前世还是今生，她都能够发现陆淮的身上总是带着一种足以睥睨天下的正气。


    撇去一切名声不说，光是他所做的那些事情，哪一件不是利国利民的好事，最后却要被冠上奸臣的名讳。


    姜鹤念望着重新飘荡的车帘子，好像看清楚了一些事情，又好像什么都不知情。


    直到回到家里的时候，她还是没有完全消化自己居然答应和陆淮合作的事实。


    穿过长廊时，姜妤朝迎面而来的青桔看了一眼：“备好了吗？”


    青桔红着眼眶点头：“备好了。”


    姜鹤念面无表情地点点头，带着青桔往自己的院子走。


    房间的桌上，是青桔备好的汤药。


    姜鹤念眉头都不曾眨一下，直接端起碗，几口就把药喝光了。


    青桔看着自家姑娘毫不犹豫的样子，心疼地直掉眼泪。


    那可是避子汤啊


    她在昨夜已经知道了自家姑娘在东宫发生的事情，心疼之余，更多的是无可奈何的愤怒。


    姑娘小小的年纪，独自承受了这么多的屈辱，却还要装作什么都不知道！


    这些天杀的，为何要这样狠心！


    “药渣都处理好了吗？”


    青桔把眼泪擦干后认真点头：“处理干净了，姑娘不必担心。”


    姜鹤念点头：“祖父可在书房？”


    “在的。老太爷今日在门口遇见了东宫派来的小厮，奴婢亲眼看见那个小厮给老太爷塞了一封信。”


    姜鹤念心下咯噔了一声，暗道不好，抬脚就往书房去。


    等她气息微喘地来到了书房门口时，清晰地听见了里面的对话声。


    “太子有意想要立念儿为侧妃，这件事情你怎么看？”


    气氛沉默了一会儿后，就响起了姜凌云的声音。


    “祖父，如果此事放在从前，孙儿会觉得念儿应该是愿意的。”


    “但昨日的谈话，念儿对太子的态度和从前明显不一样了，只怕她未必愿意。”


    姜白的声音似乎透着一丝疲惫：“老夫虽然只是一个从三品的祭酒，但对于朝堂之上的党派之争，不曾参与过。”


    “这一次，太子明面上是要立鹤念为侧妃，实则是在逼着我们姜家做出选择。”


    姜鹤念忽然就推开了门：“祖父，那就不要答应他！”


    书房里的祖孙两人同时愣怔住了，盯着疾步进来的人，一时无言。


    “念儿，你不是去东宫赴茶会了吗？怎么这个时候就回来了？”


    青桔充耳不闻，关上书房的门后，就守在门口寸步不离。


    姜鹤念丝毫不避讳，直挺挺地跪在了地上。


    姜白和姜凌云见到姜鹤念竟然行这么大的礼，一下子都站了起来。


    “念儿，你，你为何行这么大的礼？！”


    姜凌云赶紧来到姜鹤念的身边，将她从地上扶了起来。


    “天气寒凉，你这膝盖要是受寒了，可怎么办？”


    姜鹤念没有坚持，顺从起身后才重新看向了案首的老人。


    “祖父和大哥刚刚所说的话，我都听到了。”


    姜鹤念认真地看着姜白：“祖父，孙女不愿嫁给太子为侧妃，哪怕是太子妃，也不愿意！”


    姜白认真地看着眼前的孙女，似乎是在确认她的这句话是不是真的。


    “鹤念，若是做了东宫侧妃，必有荣华富贵，你确定不愿意吗？”


    姜白的心里就算是再认可姜鹤念的决定，也要确认好孩子究竟是不是真的不愿意，还是因为自己立下的那些规矩，而抗拒的。


    姜鹤念语气无比坚定：“祖父，孙女不愿！”


    “无论太子是不是太子，都不会是孙女的良配！”


    而且嫁给他之后，不仅没有荣华富贵，还有灭门之灾！


    “再者，鹤念若是嫁给了太子，那么祖父就被迫站队，从此以后再也不能凭心做事了！”


    “如此算来，嫁给太子百害而无一利。鹤念恳请祖父回绝太子的好意。”


    姜鹤念知道，要是换做了旁人，陆桓早就去求道圣旨直接赐婚了。


    可是对她的祖父，陆桓是不敢的。


    因为明帝曾经在祖父身上受益良多，更是在他人生最灰暗的时候，为他指点过迷津。


    为此明帝对祖父十分尊敬，如果陆桓贸然去请旨，一定会遭到拒绝的，才会选择提前写信告知，也是施压的意思。


    姜白的眼里充满了对姜鹤念这番言辞的赞赏之意。


    “你小小年纪就能想到这么多，已经十分难得了。”


    “既然你不愿意，那祖父一定会尽全力为你拒了这门亲事的，必不会再叫你烦忧的。”


    姜白的话让姜鹤念松了口气，却没让姜凌云彻底放松下来。


    “可是祖父，万一太子执意要立念儿为侧妃，那我们又该如何？”