宣和七年, 秋。


    祝东拎着小包袱来宫里找孟欢：“兄弟，这次我真得走了。”


    孟欢舍不得：“为什么非得走呢？”


    “你现在发达了，贵为皇后，我知道你想提拔我, 但我祝东可不是凭借朋友谋求荣华富贵的人, 我决定跟裴提督下江南, 闯出一番成就来。”


    原是近日裴希夷领帝命去江南织造局统领江南丝绸商业，与当地地主商户豪绅打好关系的事。江山更替，许多重要职位换了一批人，新帝霸业初创，正是在风口上闯出名堂的好机会。


    孟欢心中虽然不舍, 但鼓励他：“好，你去吧。东砸, 可一定要发达啊！”


    “兄弟，再见面时，希望我们都已经变得更好。”


    祝东离去的背影潇洒。


    但三个月后, 祝东蓬头垢面溜回来了。


    他路上让江湖骗子骗走了一身的钱，裤衩子都不剩，差点要饭。


    祝东对自己的命运很是感慨：“天黑路滑，人心复杂。也算认清了我祝东这辈子就是个衬红花的绿叶命，既然注定给人当小弟，我就跟着你吧, 孟欢，我最他大爷的敬佩你！”


    孟欢心里特别感动，但不赞成：“我不许你这么说自己……”


    祝东并不在意，往他屁股旁一坐，摆摆手讷讷自语：“再也不走了, 再也不走了。”


    几句话重复孟欢心口便涌出一阵辛酸，呛了鼻尖。


    “一辈子的好兄弟。”


    *


    祝东回来得很及时。


    这时候孟欢正在帮张虎做另一件事。


    坼州战役蔺泊舟为主帅，张虎则是他驯养出来的豺狼猛虎。辽东大败敌军、蔺泊舟受禅称帝后王府护卫军编入了京军主力，战斗力极强，挽救衰败的军纪和弛纲于大厦将倾之际。


    张虎统兵之余打算用后半辈子写本兵书，传递后世，以提升大宗军队的军力。


    孟欢按照回忆将当时的军阵绘制而出，帮他完善武器和地图的绘制，兵书后来命名为《天泽战事》。


    祝东回来得赶巧，正好帮他一起绘图回想。


    日子在繁忙中流走，直到冬日到来。


    这一天，是陈安五十岁大寿。


    陈安曾为摄政王府长史，又在辽东管理后勤、辜州筹备勤王的兵马，摄政王受禅他有从龙之功，殊荣自然无与伦比。他生辰当日天泽帝与皇后御驾下榻陈府，亲自祝贺。


    见面执手，蔺泊舟轻拍陈安的手背，语气有点儿感慨：“朕幼年初见你时，你不过二十多岁，风华正茂，现在居然也年近半百，满头白发。”


    陈安摇头直笑，余光里，看见了让蔺泊舟一只袖内牵着，小孩儿一样跟在他身旁的俊秀公子孟欢。


    少年让蔺泊舟护的很好，白白净净，眸子澄澈干净，整个人像飘在湖水上最柔软雪白的羽毛，特别明亮。


    “陈叔。”


    陈安心中也生出感慨：“微臣刚认识陛下时，陛下也不过三四岁，尚且童稚，如今修身齐家，治国平天下，竟也如此顶天立地了。”


    “光阴过的真快。”


    “对啊……”


    安排孟欢休息，一代君臣说话，坐了一会儿，孟欢找了个借口离开。


    祝东正朝他吹口哨：“快来！”


    孟欢打扮成贵公子模样，和祝东从后门跑出陈府，这是他俩的秘密。


    祝东边跑边嘀咕：“我表哥和洛千户在画舫喝酒，他俩近日总厮混在一起，两个老光棍，岁数这么大还不成亲，每天就知道唱歌听曲。实在太坏了，我们也去凑凑热闹。”


    难得出宫一次，孟欢振奋：“好！”


    原以为在画舫会看见两个人喝酒听琵琶，没想到推开槅门，两个人面前放着一张白纸，两道身影面对而坐，气氛其乐融融，却是在喝酒赏诗。


    起身行礼：“公子。”


    祝东表情写满惊讶：“今天陈尚书寿辰，你俩不去吃饭，却窝在这里看诗词？好雅兴！”


    孟欢猫猫点头：“你俩是不是有猫腻！”


    “什么猫腻？”山行折叠诗词叹了声气，“如今都是大忙人，我写两首诗没人看，只有洛千户愿意看我几首酸诗。怎么，这也要管？”


    他语气酸溜溜，祝东连忙摆手：“我怎么敢管？”


    孟欢也摇头：“我不管，我不管。”


    山行忍俊不禁，扑哧一声笑了。


    洛倦对孟欢还挺严肃：“公子，城中出行危险，末将还是送你回去吧。”


    孟欢才不干，端起酒杯浅尝一口：“你们赏诗，我自己待会儿就是。”


    出趟宫门不容易，总不能浪费。


    山行没再劝阻，示意随从去陈安府中告知此事，坐下接着喝酒。


    孟欢打了个酒嗝，红着脸欣赏画船外的风景。


    这是京城最繁华热闹的河流，每到傍晚华灯初上，万千灯火次第升起，周围泛起丝竹管弦之音，大的画舫中央，时常有舞姬跳舞，身姿曼妙。


    “表哥，你这首诗写的不太好，有故意卖弄文采之嫌，”祝东蹲长凳上，“洛千户怎么看？”


    洛倦怀抱长刀倚窗，姿态很男人，简单一个字：“好。”


    山行找到了借口责备祝东：“洛千户一介武夫却比你有诗才，小东，要用功读书。”


    “啧啧啧。”祝东抱着脑袋点头跟啄米似的。


    他们喝酒还要划拳行酒令，气氛高昂，孟欢本来并不想喝酒，但被带动着参与到游戏当中，连输几把后也不得不喝了几杯。


    画舫内气氛燥热。


    孟欢酒量不好，喝完双手搭着画船，凉风吹开头发露出饱满的额头，呼吸画船间灯火和酒肉的味道。


    歌声靡靡舞姿曼曼，暖意驱散了冬夜的寒冷。


    “咚咚咚。”


    船舷响起脚步声。


    “啧啧啧。公子一到，圣驾也到了。”


    “是陛下吗？”


    话音未落，骨节分明的长指挑开帘子，蔺泊舟换了身锦衣，深色大氅，领口的狐裘下露出点儿交叠衣襟的流纹。他挨着孟欢坐下，探指一理他的头发。


    闻到空气中的酒香：“喝酒了？”


    山行老妈子似的说：“行酒令，公子多输了几杯。”


    蔺泊舟眉梢一挑：“这是趁我没在，又欺负他？”


    山行忙说：“主子，你这句话实在太冤枉人了！”


    谁不知道蔺泊舟是出了名的护犊子？


    和他们聊天惬意，孟欢忍不住嘻嘻笑了两声。


    小隔间内生着暖炉，锅里热酒温着，萝卜炖羊肉弥漫出汩汩的热气。蔺泊舟去了狐裘指间挟起一只新的酒杯：“灌他喝了多少？现在你们全得喝回去。”


    “……”


    山行连连叹息，“无上帝宠，无上帝宠。”


    在这群人当中，蔺泊舟确实是有了老婆以后，可劲儿疼的。


    孟欢被调笑，有点儿不好意思，躺下枕着蔺泊舟的膝：“夫君，我困了，躺一会儿。”


    “嗯，困了就休息。”


    蔺泊舟单手喝酒，另一只手护在孟欢身侧，动作仔细。


    头上鸣爆开繁复的烟花，丝竹管弦之乐达到鼎盛，隔间里满是欢声笑语，热气熏得人心口暖洋洋。


    孟欢眼中倒映着漫天烟花亮色。


    此时风雪正盛，那时冰雪初融。


    不知怎么，孟欢想起了先前在辜州那天，他们收拾好行装走到城门外，本来准备去打猎，但看见辛苦赶路的难民，又回到了城中。


    那时候蔺泊舟为国事奔波，没空和他出去玩儿，但他当时也说过。


    要带他去最大的猎场打猎。


    孟欢闭眼等蔺泊舟和他们喝酒，天色晚纷纷起身。


    “回陈安府。”


    孟欢让蔺泊舟牵着，也坐上了马车。


    “夫君，记不记得答应过我一件事？”


    马车里火炉燥热，温度怡人，蔺泊舟手指解开孟欢颈口的衣襟免得他热着，手却被孟欢白皙的手牵住。


    蔺泊舟垂下眼睫：“嗯？”


    孟欢眼巴巴的，身上缭绕出几丝清甜的酒气：“什么时候带我打猎？就算不打猎，去玩儿也行。”


    蔺泊舟记得这件事，他理好孟欢的衣裳，耐心询问：“欢欢想去哪儿？”


    孟欢认真想了一会儿，给出一个答案。


    “你带我去哪儿，我就去哪儿，我不挑。”


    孟欢并不是安定不下来的性格，想满世界乱跑。


    他只是想和蔺泊舟有更多的回忆，经历一次，就能好好放在心里。


    孟欢其实挺不喜欢出门，只是和蔺泊舟在一起才会有期待。


    似是了解了孟欢的诉求。


    蔺泊舟端坐马车内，轻轻抚弄孟欢耳垂畔的乌发，眉眼染着淡淡的的阴影。


    他垂着眼，若有所思了一会儿。


    “好，为夫带你去。”


    *


    天泽元年，春。


    天泽帝对前朝旧臣的屠杀从新年后开始。


    吏部考功司核查官员绩效，误把一份官员送礼请走后门的信件夹进文书上提内阁，不慎被天泽帝看见。诛杀贪墨和治理朋党的清朗运动就此兴起，北镇抚司大兴诏狱，被牵连捕杀者达到三万余人。


    京城尸体焚烧不及，皇城一隅时时漂浮着尸臭味，而焚烧尸体的炉子日夜不停，直到深夜一半的天空也是血红色。


    孟欢并不知情内幕，只知道那段时间的宫闱内没有人看到蔺泊舟不浑身发抖，额流冷汗，软膝乏力。


    还有人把求活命的信递到孟欢手里，恳请中宫美言，留他们一条性命。


    孟欢没有参与这件事，将信纸都烧毁。


    傍晚，蔺泊舟照常回到中宫，桌上摆满饭菜。


    孟欢给他碗里夹菜：“夫君，尝尝素茄子。”


    蔺泊舟笑着将东西都吃完。


    天气逐渐炎热起来，蔺泊舟上朝一天，身子被厚重的衮服束缚，时常燥汗，每天都会沐浴。


    ……


    屋子里，传来低低断续的声音。


    孟欢让他大手捏着下颌，手腕抵着池子，那手的力气几乎将他固定住，动弹不得，只好承受身后一下一下混合着热息的撞.击。


    蔺泊舟这段时间总杀人，精神压抑，可要去毒疮就要挖肉，哪怕血淋淋，做千古一帝得踩着无尽的尸骨。


    他没地方释放，床.事上变得在军营时那般粗暴许多，孟欢只好哄着他。


    那一天是深夜，蔺泊舟猝然醒来，额头染了点儿汗滴，似乎做了一个噩梦。他肩颈雪白的衣衫褪开，笑意带了一点儿脆弱的凉意，漆黑双目直视孟欢。


    “欢欢，记不记得我们进宫那天，那攥着为夫脚踝的宿卫？为夫近日时常梦见他。”


    孟欢意识从困倦变得清醒：“记得。”


    怎么会不记得。


    蔺泊舟造反逼宫那天，忠诚于宣和帝的宿卫满身鲜血，抓住蔺泊舟的脚踝，用最后一口气给蔺泊舟施加最恶毒的诅咒。


    “蔺泊舟篡逆天道，不得好死，一定会下地狱。”


    “地狱是什么样？”


    蔺泊舟的叹息缥缈，只有在孟欢面前他才会露出内心一丝一毫的动摇，“……很黑吗……有光吗？”


    孟欢怔了一下。


    他探手捏上蔺泊舟的下巴，抚摸他的脸。这段时间蔺泊舟过于忙碌脸颊清减了些，眼下浮起几缕绀青，气性稍显疏懒疲倦。


    指间能抚摸到他清晰分明的下颌线，孟欢凑近安慰，贴着唇吻他：“夫君，不去想。”


    什么都不去想。


    哪怕做恶人，也不去想结局。


    孟欢声音顿了顿，清晰地说出一字一句。


    “如果下地狱，我和你一起。”


    有片刻的寂静。


    蔺泊舟仿佛轻轻颤了一下，在孟欢的掌心，手指逐渐攥紧，在黑夜中看着孟欢，那双眼睛似乎想将他看的一清二楚。


    他不知道的是，孟欢早已不畏惧地狱。


    那一年的辽东风雪交加，天寒地冻，整个世界被茫茫白雪覆盖，天地间没有任何生灵，皮肉尽受苦寒和饥渴折磨。


    只有孟欢牵着盲眼的蔺泊舟，鞋子踩在冰雪中，一步一步，在雪地上蔓延出绵长的脚印。


    孟欢感觉不到生路，只觉得前路漫漫，与地狱无异……


    地狱，已经去过一次了，他并不怕。


    黑暗的龙床阴影里，孟欢眸子明亮，一字一顿：“我会一直牵着你，无论去什么地方。”


    *


    天泽元年，夏。


    裴希夷先去江南织造局笼络豪绅富商人心，一年后，天泽帝御驾亲自下江南，是为查看商路，探索富国开源之法。


    准备了三个月时间，将江南富庶的城镇游历一遍。宴席上，青年帝王锦衣华服，与一群商贾巨富言笑晏晏，三杯两盏淡酒，恩威并施地笼络人心，亲自商谈生意。


    前院歌舞升平，后院则稍显单调。孟欢蹲在坛子边拨弄草木，百无聊赖。


    “蔺泊舟怎么还不来啊……”


    他话音刚落，一阵沉稳的脚步逼近：“等久了？”


    孟欢站了起身。


    蔺泊舟换了一身白衣，发间一支玉簪，高大的阴影垂落，衣裳穿得没那么华贵，以免被认出身份，可身姿依然矜贵出尘。


    孟欢抿唇：“你和他们聊完了？”


    蔺泊舟牵上他的手，“聊完了。江南一行还有半月时间，为夫不会再见任何人，这半个月，只和欢欢一起四处游玩。”


    孟欢等的就是这句话：“我们现在就走！”


    期待许久的游玩终于提上日程。


    苏州风光与京城不同，小桥流水园林青葱，错落青石板绵延而上，潺潺流水旁是青砖白墙人家。两人并肩行走，时不时吹来凉风，耳中响起女子们说话的吴侬软语。


    他俩乘了一只乌篷船，船上备了黄酒，蒸蟹，莲藕和一碟梅子。


    “这是苏州特产，味道极好。”


    船夫听他俩口音不同，问起：“二位是哪里来的？”


    孟欢：“京城。”


    “天子脚下啊？天子好，天子在京城杀奸臣，为万民谋富贵，据说京城富户快杀了一半，真厉害！啧啧啧……”


    对方语气虽然是称赞，但后背却起了层汗毛，恐惧地缩了缩脖子。


    “……”


    孟欢一时有点儿沉默，现在正是蔺泊舟清算前朝旧臣最迅猛时，流言传遍全国人人谈论，听见并不稀奇。


    孟欢侧头，蔺泊舟垂眸，没有说话。


    船撑到湖中，船夫往脸上盖了张荷叶睡觉，周围安静，和孟欢对上视线，蔺泊舟若无其事道：“为夫如今真是恶名远扬了。”


    他语气平淡，孟欢倒是想起一件事。


    两年前，他刚穿书脑子空空，只记得蔺泊舟诛杀数万人的剧情，和这些听到流言的百姓一样，对蔺泊舟恐惧坐立不安，只想离他越远越好。


    不过后来相识相知，再同生死共患难，从恐惧变成彼此再也无法分离，期间经历了好多事情。


    两年了，终于，孟欢不再是那个疏远的旁观者。


    他真的和蔺泊舟站在一起，手牵着手，背对万人。


    淅淅沥沥的绵绵细雨落了下来，蔺泊舟从旁边捡起一把油纸伞，撑在两人的头顶。


    “怎么突然下雨了啊？”孟欢连忙往蓬户下跑，顺手将搁船头的螃蟹、莲藕端进蓬下，踩得船舱一摇一晃，他吓出了一脑门的热汗，眸子清亮，望向蔺泊舟喉头呼出温热的气息。


    脚步戛然停下——孟欢望见了湖面朦胧的烟雨，笼罩着山川河流，清淡温婉，风景美到让他呼吸微微一窒。


    “下雨了。”蔺泊舟将油纸伞倾到他头上。


    他俩肩并着肩，负手站立。


    “那就一起，看看雨。”


    —番外完—


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