江城的热闹并未传到遥远的北方边关。


    萧凌靠着自身的稳打稳扎，成为了戚大将军的副将，是他的心腹。


    在边关的这两年来，他每天都把自己操练到精疲力尽，不能再思考后沉沉睡去，他不给自己思念红叶和懊悔的机会。


    萧凌原本俊朗的面容在边关粗粝寒风下，变得硬挺坚毅。


    戚原每每练兵后就看到萧凌独自在训练场练棍，即使是冰冻飞雪的日子也从不懈怠，他心下欣赏萧凌的自律和勤奋。


    便也有意着手培养他领兵打仗的能力。


    一些关键战役时，他要萧凌写出一份完整的作战报告，等到众人商讨结束后，私下告诉他计划不足之处。


    萧凌也没有辜负的他的期望，作战突围的能力越来越高。


    戚将军给了他五百人，作为他的战斗队伍，其中两百人是骑兵。


    这般器重一个年轻的小将，自然引来了军中人老资历的不服。


    戚将军是的面容严肃身体精瘦的中年人，他知道别人不服，于是安排了军事演习。


    在漫天黄沙下，萧凌带领的五十名骑兵杀了所有人个措手不及，被一窝端了最高指挥人。


    他用了声东击西的计，调离敌人的兵力，然后速战速决。


    此次演习过后，军中的反对声少了许多，最多对着萧凌内涵他靠关系走后门的话，不再在会议上提出反对意见。


    萧凌在戚将军的授意下，在一些个节假日的时候放下手中棍，加入到大家的聚会喝酒中。


    一来二去，萧凌也融入到了这个军营军官们的队伍中。


    这日休沐，与萧凌关系最好的一名将士，神神秘秘把他带到了营外远处的一个小镇上，萧凌看到戚宝元在和番邦金发大胡子商人在商量什么。


    在咕哝了一会儿后，戚宝元兴奋得和他说只要两块金饼就可以得到两匹成年汗血宝马和一匹小母马，但只能一次□□付不能单卖。


    戚宝元只凑够了一块金饼，于是就拉巨富萧凌一起买马。


    萧凌并未考虑太久，他看见那匹流着红色汗水的宝马，瞬间就想起了离开江城那日，苏红叶在飞雪中孤勇来找他的情形。


    买下了宝马，戚宝元笑得合不拢嘴，眼神偷瞄着萧凌手里的两匹马。


    到也不是心中不岔，养两匹马他实在养不起，汗血宝马的粮草很费钱，还要找马奴专门养着，不时要牵出去遛遛。


    他也是打算蹭萧凌的马奴，两匹马是养，三匹也是养，还能有个伴。


    戚宝元是奇怪萧凌对小母马露出温柔回忆的神色，不晓得他想起了谁。


    萧凌是他见过的最不近女色的人，边缘苦寒地，没几个能忍受得了寂寞。


    就是他也偶尔会去远处的镇子上找姑娘们搭讪，缓解下内心的枯燥。


    可萧凌从不靠近妓子的营，就是去镇上也是被他拉去才一起去的，平日里只会耍棍或者待在帐营中睡觉。


    大概是在想心上人吧，戚宝元这么想，回去的路上也不问，其实他心里也有个不可能的姑娘。


    萧凌报出家门，托了商队把小宝马运送去了江城。


    他不敢给苏红叶写信，只是给马取了个名字，名叫追思，他的另一匹宝马名叫红日，他想等日后告诉她，一直都在日思夜想。


    戚宝元得知他托了商队，也给家里人寄了些东西，戚宝元决定以后多跟着萧凌，没有架子又慷慨的朋友，这军营里可不多。


    在送走宝马没多久后，萧凌被派往去剿抢劫来往商人的悍匪，已经有许多商人来抱怨了。


    萧凌和戚宝元带了二十来名士兵，埋伏了正在被抢劫的商人队伍，他旗帜一挥，士兵们骑马冲了过去。


    被解救的商人感谢萧凌，他的女儿楚可心睁着可怜的眸子在垂泪，刚才她被贼人掳到了一边，被撕去了衣衫压在身下，多亏的萧凌出手相救杀了那个恶人才保住了清白。


    萧凌没要任何的感谢物，只是吩咐士兵们割了劫匪人头后快撤离。


    每颗人头奖赏十贯铜钱，跟着他出来的士兵们都在欢呼，就是平分也能拿到许多。


    楚可心捂着嘴忍下恶心，这番景象看着可怖了些。


    回到帐营的萧凌，和将士们去河里洗了个澡，回到帐营中，难忍思念，终究还是提笔写了一份信让母亲转交给红叶。


    苏红叶生辰的时候萧府送来了一匹小汗血宝马，陆夫人说它的名字叫追思。


    追思受到了马奴极大的喜爱，每天想着法子和它亲近，即使每次都失败，马奴也乐呵呵给它洗澡喂食。


    每次遛马，都是苏红叶亲自骑着去郊外，现在正是踏青的好时候，她的骑术不错，追思认定了她是自己的主人，只愿意给她骑。


    陆夫人的说辞，这匹马是她父母给定下来的，直到现在才被履行承诺送来过来。


    王砚没有怀疑，苏红叶的父母确实走南闯北过，定下一匹汗血宝马也不奇怪。


    他只是担心红叶骑马太快危险，她喜欢骑快马，肆意策奔。


    追思有被苏红叶好好对待，只是后来萧凌给她的信，她撕碎了，没有给他任何的回信。


    她已经被萧凌伤透了心，现在好不容易被拼回，再也不想和他有瓜葛。


    没有收到苏红叶的回信，萧凌很失落，母亲给他的信中说红叶收下了追思，一直骑它去郊外，这让他生出了期待。


    他来边关锻炼，特意选了戚将军，皇后的父亲，就是为了想要军功，然后快速获封世子的爵位，他要取代父亲，成为侯爷。


    到时候他就能够有力量让红叶和离，他娶。


    他被迫失去红叶，是因为侯府的掌权人并不是他，父命难违，侯爷的命令更难违。


    他心中清楚，只要他站到了那个位置，就不会再有阻碍。


    他和红叶的分离只是暂时的，他知道红叶一直在避孕，之前给她找的医女现在在她身边。


    萧凌绝不会忘记当初的无能为力，痛失所爱，他与萧侯爷有了嫌隙，只给母亲写信从不提及萧侯爷。


    面对别人的倾心示好，他从不多看，冷漠决绝，他不想到时候红叶对他误会加深。


    但有人竟然大胆到脱光了躺在他的帐营中，他嫌恶得盯着女人碰过的床铺。


    吩咐帐外小兵进来，把女人和床被床单全部卷走，赏他了，但因为他放人进来，要领鞭子受罚。


    小兵乐得直搓手，竟还有这等好事，也不甚在意被罚，只因这女人长得美。


    小兵把楚可心卷在被中抗到了野外，不顾她的反抗轻易制服后，把她压在身下肆意发泄。


    楚可心在第二日明白了萧凌为何看不上他，小兵告诉她那人是侯爷之子，不是她这种人可以肖想的，不如跟了他。


    楚可心给了小兵一巴掌，让他滚，他也配！


    小兵退去了温和的神色，一巴掌返回给了楚可心，打得她偏过了头去。


    “臭娘们，敢打军爷我，找死。”


    给萧凌守帐的小兵是跟着萧凌出生入死过的，身上戾气不少，对于楚可心的不识相，扯去她身上的被褥后自顾自离开了，任由她光着在荒外。


    打仗的军人，在战场拼死杀敌，从来就没有怜悯心，就是心中有怜悯也只会给了自己的家人，对这种自动送上门的女人，玩玩就行了。


    在一次战役中，萧凌获得了二等军功，斩获人头数十颗，戚将军给他上凑请封世子的折子，很快，朝廷批复了下来，同意了。


    萧凌身上的养得差不多了后，他收到了苏红叶寄给他的金创药，整整十瓶金贵的疗伤药放在了一个不起眼的盒子里。


    他拿起其中一瓶握在手心里，白净的瓷瓶很快被染上了温热。


    戚宝元正巧这时候翻帐进来了，看到桌上的药瓶，他眼睛都直了，口干舌燥，就要在伸手想拿一瓶时，被萧凌一手拍下，


    “你拿个装药的瓶来，这瓷瓶不能给你。”


    戚宝元说他连个瓶子都舍不得给兄弟，他哪里有药瓶，然后一拍额头，想到了，赶紧去军医那里讨要个空瓶。


    脚下生风，他生怕晚了被其他人瓜分走，萧凌现在在军营人缘不错，大家都喜欢闲逛翻帐嗑唠。


    诚如他所想，等回去的时候，已经被倒空了三个瓶子。


    戚宝元看着萧凌还在摸瓶子，笑问他是不是心上人给他寄来的，一脸宝贝的模样。


    萧凌没有反驳，就是默认了。


    他想再写封信，可又怕红叶不回，甚是纠结，他收到苏红叶给他的药，心中热切欢喜。


    这药是他以前和她提过的，专治外伤药，产量少很难买到，这一下给他寄来了十瓶，说明是她一直攒着的。


    红叶还记挂着他。


    当夜，萧凌给戚将军送去了两瓶，戚原很高兴，这药难得，他在早前就用完了，家里人来信都说买不到，被人预定走了。


    他留萧凌一起说了会儿话，军中不能饮酒，两人就着花生米喝茶，竟也喝掉了三壶。


    就在萧凌以为红叶会一直等他下去的时候，有一封家书上写着红叶怀孕了。


    看完后他心中被压得喘不过去起来，来到了校练场，拉着戚宝元比划起来，招式狠辣力气很大，戚宝元被棍子打到了好几下。


    赶紧认输，他问萧凌怎么了，怎么把他当敌人一样在打。


    萧凌收了手中的棍子，问他哪里可以喝酒，他现很想喝。


    军营中被发现饮酒要被打二十下板子，没人敢挑战这个规矩，一般都是去镇上解解馋，喝几口。


    萧凌不发一言跟在戚宝元的身后，骑马来到了镇上，他们身上的军服很显眼，两人的马被店小二好好去招待了。


    戚宝元要了一坛女儿红，一坛烧刀子，一碟牛肉片和一盘花生米。


    他直觉萧凌失意了，这副模样他以前也经历过，以过来人的身份想劝劝他。


    谁知道萧凌什么话也没说，就是一个劲得喝，等喝得醉眼朦胧了，眼中有泪光闪过。


    戚宝元见他如此，给自己到了碗烧刀子，然后捡了颗花生米，尝试地说道，


    “萧兄，天涯何处无芳草，你和兄弟说说，别把自己闷坏了。”


    萧凌把自己灌醉了，戚宝元愿意听，他也就把心里的情肠说了出来，说到苏红叶带病来见他一面，提出要和他走，但自己却是懦弱逃避了。


    明明他负了她，却还是给他寄来了千金难求的金创药。


    “戚兄，我对不起她，我恨我自己无能，恨我不像她那样勇敢。”


    说到情伤处，萧凌眼睛通红，远远看去像只厉鬼。


    戚宝元听了，垂着眼，一碗酒一口喝下，烧酒下肚后，火烧一般的暖了起来，


    “萧兄，有些人错过了就是错过了，就不要再折磨自己了，你还年轻，或许还能再遇见一个情投意合的姑娘。”


    萧凌低垂着头，不想听这种话。


    戚宝元见他如此，只好换了个说辞，


    “萧兄你既然放不下，何不让她和离了，将来慢慢弥补，你也说那姑娘对你还有情，何不及时补救，若到了无法挽回的地步，可就更后悔了。”


    戚宝元的鼓励，让萧凌抬起了头，声音嘶哑，


    “你也觉得我应该去抢回来？”


    萧凌眼中的期冀让戚宝元心头震荡，他点头然后也说出了自己曾经不为人知的过往，


    “萧兄，我一直在后悔中，如果她成亲当日我去抢亲，就是被父亲打断腿，也好过我整日在想如果，萧兄，我和你一样懦弱啊————————”


    说着戚宝元也眼中闪烁，他的意中人嫌他犹豫软弱，就把自己给远嫁了，不给他再见面的机会。


    两个失意人说着说着都喝起了闷酒，萧凌虽有些醉了，但心下越发坚定要红叶和离，孩儿现在没了以后会有他的。


    在朝廷旨意正式册封后，萧凌告假迫不及待得回江城去。


    而王府中，已经怀孕两个月的苏红叶，心情一直很低落，她不知道这个决定是对是错，反正她现在有些后悔，不该为了冯蕙兰而停了药。


    林夫人知道她怀孕后，补品源源不断送来，并且免了她不想去的各种宴会邀请，她现在是王府中最需要关注的人。


    而王砚得知自己要当爹的消息时，呆楞了好一会儿，然后脚一抬去了书房，开始翻阅典籍给孩子取名。


    但怎么看都觉得配不上自己的孩子。


    他回来的时间变早，每晚都要去摸摸苏红叶的肚子，这是他的第一个孩子，王砚既紧张又兴奋，当爹的喜悦让他变得稳重起来，不再随意发怒。