幸好赵明澜带着人先行一步，她到清水县的头一天，佛手山那边出事了。


    原本开采石膏的工人都是从上往下挖，偏偏有一队人嫌费事，顺着斜坡往里挖，想着差不多了上面塌下来，就能省好大一番力气。


    结果预料出了偏差，工人还在下面呢上面就塌了，十几号人被埋。


    赵明澜压着怒火问道:“伤亡情况如何？”


    陈止奉垂首回道:“死了三人，重伤四人，其他的都是轻伤。”


    幸好塌方的下面有块巨石顶住了，否则根本别指望会有活口。


    赵明澜冷眼看着陈止奉，“我进京之前是如何交代你的？为什么要把李江撤走？”


    如果有李江在佛手山那边监督，就不会发生这种惨事。


    还嫌她现在的处境不够糟糕吗？


    “卑职有错，任凭大人处罚。”尽管事出有因，但陈止奉很清楚他确实疏忽了。


    赵明澜冷哼一声，“罚肯定是要罚的。”


    “不过你先具体说说，这件事到底是有人从中作梗，还是那个主张省力气的工人，自作主张导致的意外？”


    她总觉得事情不简单，为什么偏巧就发生在李江被调回来之后。


    但要说不是意外吧，那个乱出主意的工人，也在重伤之列。


    按常理来说，没有人愿意拿命设套。


    显然，陈止奉也对这件事有怀疑，“卑职调查过牛力和他的亲属，哦，牛力就是那个嫌费力，提议导致事故发生的人。”


    “事发前两天，牛力的妻子李氏带着两个儿子跑了，按照家人的说法是，他们受不了现在的贫苦生活。”


    “卑职让人去找过李氏他们，但没有结果。”


    赵明澜皱眉，“牛力也认可了这个说法？”


    陈止奉点头，“他的情绪很不好，据同一队的工友交代，这两天牛力没少发火。”


    媳妇嫌弃家穷带着孩子跑了，牛力心情不好很正常，甚至因此做出极端行为也能理解。


    但一个女人，带着两个孩子生活不是更糟糕？


    假设李氏跟别的男人有染，才选择离开，那为什么会带上孩子？


    一个跟已婚妇女有染的男人，愿意帮别人养孩子？


    绝对不可能！


    那事情，就只能往有猫腻的方向推测了。


    赵明澜问道:“既然李氏对生活状况不满，这种情况应该是有一个积累过程的，知道的也不仅仅是牛家人，熟悉的邻居有没有走访调查？”


    “大人推断的没错，跟牛家相邻的几乎人家都说，李氏平时虽然嘴碎了一些，但是个能吃苦的，对公婆也算孝顺。”


    正因如此，陈止奉才迫切的想要找到李氏他们。


    可惜对方事先有了准备，已经找到安全的地方藏起来了。


    赵明澜冷笑一声，“牛力这是准备拿自己的命，给老婆孩子换个好前程呢！”


    “把他跟外人勾结的事，仔细说给被牵连的那几户人，他们找牛家人闹不用管，别出人命就行。”


    “牛力除了父母，不是还有两个兄弟嘛，他自私害的人家没法过安生日子，谁忍得了？论了解还得是自家人。”


    官府直接上门询问的结果不会太好，那就换一个方式。


    陈止奉领命下去安排。


    事情如赵明澜预料，在十几户人家的围攻下牛家人顶不住了。


    别说出门，就连院子里都被人泼s泼尿，最后牛力的大哥提供了线索。


    李氏带着孩子，很可能去了石县下面的一个小镇，几年前牛力去那边做工呆了好一阵子。


    衙门的人过去后，果然在那抓到了李氏他们，好在快了一步，到的时候李氏正收拾行李，准备挪地方呢。


    但无论怎么审问，哪怕用孩子做要挟，李氏只一个劲儿的哭诉。


    “我真的不知道，当家的为什么突然让我带孩子离开，那包银子他也没告诉我从哪来的。”


    看样子是真的被蒙在鼓里。


    赵明澜把那包银子丢在残了一双腿的牛力面前，冷声说道:“你一个做苦力的，哪来几百两银子？”


    牛力沉着脸不说话。


    赵明澜冷笑，“你不愿意招供也没事，就是一头撞死，把秘密带进棺材也行。”


    “反正外面被你牵连的那些人家，满肚子怨恨没地方发。你媳妇孩子既然没罪，本官稍后就把人放了，他们会是个什么下场，你仔细想。”


    牛力大怒，“他们要是出事，我做鬼都不会放过你！”


    “狗屁的青天大老爷，你为难女人孩子算什么本事！”


    他也知道，那些死了伤了的家人不会轻易放过他，本以为把自己的命搭进去，谁都会认为是意外。


    结果不仅查到他这里，还连送走的媳妇孩子也被找到了。


    这要是让他们回家去，后果不堪设想。


    “你怕别人报复你的妻儿，可你有没有想过那些失去丈夫、父亲的女人跟孩子？”赵明澜很看不起这种极度自私的人。


    牛力脸上的愧疚一闪而过，“要怪，只能怪他们倒霉！”


    赵明澜都被这种论调气笑了，“很好，那你的妻儿出事，也只能怪他们倒霉，摊上你这么个没脑子又歹毒的人。”


    牛力咬牙忍着疼痛一骨碌翻爬到地上，脑袋狠狠的磕在地上，“大人，你是好官，不会忍心无辜的人被残害的，我求你，放过他们吧！”


    “只要你愿意收留他们在县衙做事，我什么都愿意说。”


    在他看来，事情到了这个地步，妻儿留在县衙是唯一的保命法子。