其实金迎一点也没愁，只是笑得比平时少，毕竟她从来都是有钱就花，没钱再赚，鲜少算进出账的，收账毕竟需要时间，扩城的工程能不断尽量不断，所以她得想好如何周转资金。


    见阿穷懵懂可爱，两名武侯都笑了。


    就在这时，一个身着紫衣、娇俏动人的小娘子轻快地走过来，扫一眼阿穷摆在席簟上的香囊，说：“小孩儿，你才多大点？怎么一个人出来卖东西？”


    “我不叫小孩儿，我有名字！我叫阿穷，今年已经四岁了！”阿穷骄傲地说，还像先前一样，先张开手掌竖起五根胖手指，再用另一只手掰下去一根，“我要赚钱给娘买酥饼，不让娘饿肚子！”


    阿穷说得格外认真，退到一旁的两名武侯忍不住发笑。


    宣县令的夫人、别县商盟的会长能饿着？


    紫衣小娘子不知情，上下打量一眼阿穷朴素的衣着，露出怜悯的表情，招手叫来丫鬟。


    “我买下你全部香囊，你拿钱给你娘买吃的去吧。”说着，她授意丫鬟多给些钱。


    丫鬟将一两银递给阿穷。


    阿穷摆手，“娘说，做生意讲诚信，物有所值才是好，我的香囊不值这么多钱。”


    “好！没想到啊，这孩子小小年纪，竟已如此懂事，他有一位好母亲啊。”皇上一面拍手，一面走来，脸上满是和蔼的笑容。


    许老爷子跟随在侧，见着阿穷第一眼，便是一愣。


    “这些，我都要了。”年轻姑娘说。


    “仙女姐姐要将剩下的香囊全买了？”


    都说小孩子不会撒谎，阿穷这一声“仙女”，说得情真意切。


    紫衣小娘子一听，顿时笑容满面。


    “没错，全买了！”


    “剩六个香囊，只要——”阿穷转着眼珠子算，“十八文。”


    “云慧，他谨遵母亲教诲，不可多收，你便成全他吧。”皇上说。


    紫衣小娘子正是京城那位深得皇帝喜爱的云慧郡主。


    云慧的父亲雍王，乃皇上一母同胞的弟弟，当初，云慧郡主还在襁褓中时，叛军作乱，雍王为皇上护驾而死。失去亲弟，皇上悲痛不已，将云慧郡主接进宫中，养在身边，本有意封云慧为公主，雍王妃克己守礼，婉拒了皇上的好意。


    云慧郡主虽然只是郡主，其尊贵一点不输公主。


    所以，当朝中传出风声，说是皇上有意为云慧郡主择选郡马爷时，各家儿郎都心怀期待，而后，这个殊荣落在伯阳侯府头上，不知引得多少人羡慕眼红，偏偏宣润不愿意，这桩婚事到底是没成。


    丫鬟，不，应该说是小宫女数给阿穷十八文钱，还笑着叮嘱他收好。


    阿穷乖巧地点头，将钱好好收进兜里，卷起小席簟打算回家。


    先前那两名武侯见状，正要来帮他，另有个武侯打扮的人匆匆而来，说是有人闹事，让他二人快去维持秩序。二人不敢耽搁，立马赶去。


    云慧顺着武侯跑走的方向望，只见着一片攒动的人头，瞧不见在闹什么，再一回头，已不见阿穷的身影。


    “诶？”她四下探看着。


    “那小孩子兴许已经回家，走，咱们去看看，何人在闹事。”皇上说。


    一行人沿着街道往前走，没走一会儿，便见着远处围着一群人。


    走近几步，众人看清那是一家豆油坊，店前台阶上站着个妩媚多姿的女人。皇上不禁停下脚步，露出耐人寻味的表情。


    一旁伺候的老太监抬眼一瞥，心领神会，眯起眼睛仔细一瞧，脸色变得古怪。


    瞧见女人盘起的发髻，皇上叹一口气，露出几许失望的表情。


    武侯护在那女人左右，像是她的私家护卫。


    外来商旅看热闹，打听着女人的身份。


    “哎呀！你竟认不得这别县城大名鼎鼎的金小祖、宣夫人？”


    “原来这位美娇娘便是金小祖！果然名不虚传。”


    “原来是宣县令的夫人，难怪武侯们都向着她……”


    “……”


    皇上渐渐皱起眉头，往旁瞥一眼。伯阳侯黑沉着脸，两手交叠按在拐杖上，整个人都在使劲儿，脸色胀得通红，显然是气到了。另一边，云慧也在挑剔着金迎，越看越鄙夷。


    “宣夫人，您是富贵人、体面人，骗咱们这些庄稼汉的钱，心也太黑了！”


    “是！心太黑了，咱们累死累活种下的豆子，您要收去，咱们信您，全都卖给您了，您不能欺负咱们不懂行价，故意压价占咱们的便宜呀！”


    “我几时占你们便宜了？”


    金迎一身锦绣，珠光宝气，而那几个所谓的“闹事者”却是布衣短褐、草鞋裹脚。如此一比，金迎活脱脱就是在仗势欺人、恃强凌弱。


    “还没占便宜？不到一月，一斗豆涨价三文钱，您每斗少算咱们三文钱，怎么不算占了咱们的便宜？”


    “怎么不算！”


    几个汉子你一句，我一句地说。


    “咱们的交易是一个月前达成的，自然按照一个月前的价格来算，今日豆子涨价，你们要我补上差价，倘若今日豆子降价，是否该你们为我补上差价？”金迎反问。


    几个前来讨公道的汉子都往中间看，显然，站在中间的莽汉，是他们中脑子最好，威望最高的那个。


    “宣夫人，您也不差那点苍蝇肉，可咱们不一样，咱们面朝黄土背朝天，辛苦一年到头，就指着这点豆子过活，您却压低价收去！”


    “兄弟，你过来。”王右招手，将缩在角落的一个瘦弱汉子唤过来，勾住他的肩膀，对金迎说：“您看看，我这兄弟，自己有病没钱治，家里还有个八十岁的老娘等着药钱救命，宣夫人，您是不缺钱的人……”


    金迎眯眼看着那缩在王右胳膊下的瘦弱汉子。


    面颊凹陷，面色蜡黄，看起来确实像是有病。


    她早就留意到他了。这一伙人刚摆出闹事的架势，她就已经查看过他们的财富值，那几个闹得最凶的，财富值都不太高，唯有这个瘦弱的病汉子，能够担得住财。他的财富值是几人当中最高的，言行举止也是几人当中最收敛的。


    他像是并不愿意闹事，被王右挟持为表演工具，才不得已站在这里。


    金迎正想着，一道气愤的声音传来。


    循声看去，只见一个着淡紫色衣裙的娇俏小娘子走来。


    生面孔。


    金迎眯眼朝小娘子眉心一看。


    财富值不低，再看不远处站着的，应当是与小娘子同行的几人，个个气度不凡，且财富值不低，尤其是那位被众星捧月着的中年男子，一看便知非富即贵


    “喂！你怎么如此狠心？他已经病成这样，他的娘也病了，你连这种钱也要黑心昧下么？你快把钱给他们！”云慧双手叉腰，命令道。


    “我赚的每一文钱都是合理合法的，我凭什么要牺牲自己的利益，任由旁人敲诈勒索？”金迎说。


    虽然她已瞧出眼前的小娘子身份不俗，但她绝不吃这个闷亏。


    “你！”云慧气得小脸红彤彤的，跺脚想了半天，才想出一句骂人的话，“你这人真是太坏了。”


    金迎不禁失笑，摇了摇头，要走。


    紫衣小娘子立马张开手臂拦住她，“不许走！把钱给他们，你这个黑心的奸商！”


    有人撑腰，几个汉子突然可怜起来，搬出各自家中的苦难。


    “宣夫人，求您行行好，把钱补给咱们吧！我家里女人就要下娃了，等着用钱呢！”


    “我摔了的腿还没长好，得花医药钱！”


    “我……”


    任凭他们如何说，金迎始终不为所动，因为她知道，他们的话十有八九是假的。


    当初，收豆子的时候，他们便偷奸耍滑，用泡过水的豆子压称，被她发现了。


    紫衣小娘子不知真相，气愤不已，“你听听，你听听！”


    金迎听着的，只不过，听了当没听到，她唯一注意的人是那个病汉子。


    他没有闹嚷，没有讨钱，时不时咳嗽一声，骨瘦如柴的身体摇摇欲坠，瞧着是有几分可怜。


    她可以帮他度过难关，但不是在众目睽睽之下，也不是在王右几人眼皮子底下。


    他们这般闹事本来就是胡搅蛮缠，若是让他们讨着好处，往后多少人要来赖着她？况且，王右几人不是好东西，若是见着她给钱，人后，恐怕不会轻易放病汉子离开。


    一个面容白净的老仆人捧来钱，分给那几名“苦”汉子，“我家主人好心，赏你们这些钱，快拿去解急吧。”


    金迎皱了皱眉，看向那负手而立，正探究地看着她的中年男人。


    她一点不胆怯，抿了抿红唇，含着一抹浅笑走下台阶，穿过人群走到中年男人面前。


    “一看您几位便是外来的生人。”


    对上中年男人疑惑的目光，金迎笑了笑，“旅居在外，切勿轻信他人。”


    紫衣小娘子对她善意的提醒嗤之以鼻。


    金迎并不气恼，转身走回豆油坊门前，叫来个小工，低声交代两句，走了。


    *


    回到家中不久，隔壁有些不寻常的动静，金迎仔细一听，竟是李家院子传来的动静。金迎疑惑地走出院子，便见宣润站在李家门前，扶着一个年迈的老人。老人转头见着她，顿时横眉立目，面容不善。


    “阿迎，过来。”宣润说。


    金迎走过去，瞧着老人有些眼熟，略微一想，便想起刚才在街上见过。


    “这是外祖父。”宣润说。


    金迎一愣。


    “哼！”伯阳侯别过脸去，像是根本看不上金迎。


    宣润将外祖父交给仆人，引金迎到边上，小声说：“外祖父回来别县，暂无落脚之处，你买下的这间院子，我擅自做主腾出来供外祖父居住……”