馆驿之中。


    周苛目瞪口呆地愣在原地，双眼有些呆滞。


    一会看向赵佗，一会又回过来朝秦风端详着，周苛的面皮搐动着，嘴角也开始有些颤抖。


    免除关东的徭役？


    这已经不仅是夸夸其谈这么简单了，如此海口绝非常人所能言及的啊！


    历朝历代盛行不衰的国本之制，身边这位名不见经传的小子，三言两语就要将其减免了啊！


    如果说这个小子当真有此等能耐，那他背后的势力该有多强盛啊？


    怕是连长公子扶苏在场，也不敢这般轻描淡写地言谈吧？


    周苛正满心狐疑着，忽而耳边传来着赵佗的怒斥之声。


    “混账，你在作甚呢？人家郎君已经许诺于你了，你还不叩谢？”


    周苛晃过神来，一抬头便看见赵佗正背着手朝自己嗔责着。


    周苛立马傻了眼。


    哎？这是何道理？


    莫不是赵将军也觉得这位郎君所言不虚吧！


    关东之地诸郡的徭役，哪有这么容易就能减免的啊？


    赵佗见周苛迟迟不动弹，接着申斥道:“你此行前来咸阳不就是为民请命的吗？如今心愿已了，还傻站在那？”


    周苛这下也不敢置之不理，只能结结巴巴地朝秦风打着拱。


    “那，那就多谢这位郎君了……”


    秦风挺立着身姿，摆摆手，胸有成竹道:“周大人莫要客气，这都是在下应该做的，周大人放心，徭役可免，泗水子民将不再承受繁重之业，百姓安居乐业才是正经嘛。”


    “是是是，郎君所言极是，但愿如此吧。”周苛出言附和着，言语中还是有几分怀疑的意味。


    秦风微笑着看着周苛，随即朝周苛对袖一行礼，道:“行，既然此事已有定论，周大人也莫要在牵心挂念了，事已定妥，那在下也就不叨扰了。”


    说罢，秦风朝赵佗也恭敬一抱手，道:“赵将军，在下所恭奉之礼已送达，烦请赵将军笑纳，请恕在下先行一步，不敢一搅赵将军与周大人议事了，在下就此告辞。”


    赵佗见秦风去意已绝，也不好多加挽留，姑且颔首一应，“好好好，郎君请便。”


    周苛也赶紧随着赵佗行礼恭送。


    只见秦风从容转身，风度翩翩地退了出去。


    秦风刚一走后，周苛立马凑到了赵佗的身前。


    压低嗓音，周苛试探着朝赵佗问道:“赵将军啊，方才那位郎君到底是何许人也啊？您为何对他如此恭敬啊？


    “而且那郎君三言两语就要免除关东之地的徭役，如此夸夸其谈简直是闻所未闻啊！赵将军，那郎君当真有这本事吗？”


    赵佗听着周苛低声细语的问话，丝毫不在意，只平静说道:“周苛啊，你远在泗水，京师咸阳的事你是一概不知，本将如此说吧，那郎君的能耐可远不止此呐！”


    “远，远不止此？”


    周苛闻声顿时张口愣着。


    “赵将军言下之意，莫非那郎君真的能免除我泗水郡的徭役啊！”


    赵佗心里却对秦风的本事心知肚明，秦风的真实身份可是大秦的少公子嬴子昭，当今圣上始皇帝目下最看重青睐的皇孙！


    将来这江山社稷都是他的，免除区区几郡之地的徭役算得了什么？


    赵佗背着手，朝周苛嘱咐道的:“行了，别大惊小怪的了，毛毛躁躁，这些时日你好生候着吧，过不了多久朝廷免除徭役的诏命便会下达。”


    周苛大喜过望，激动不已道:“赵将军，若当真如此，属下必当代泗水数十万百姓叩谢赵将军再造之恩呐！”


    周苛说着便要下跪叩首，却被赵佗一把搀扶起来，“好了好了，此事与本将无多大关系，依本将看啊，是那郎君看重于你，去吧，时辰不早了，本将有些乏了，这便回府歇着去了。”


    赵佗下了逐客令，周苛便也只得告退，只是周苛在离开馆驿时，还在品味着赵佗刚才所言。


    “那郎君看重于我？赵将军此话何意啊？”m..ζa


    其实刚才在馆驿之中，赵佗已经察觉到了秦风的爱才之心，对周苛也显出几分招揽拉拢之意。


    赵佗心知肚明始皇帝即将安排秦风负责治理岭南之地，眼下正是秦风组建自己的下属臣工之契机。


    先前的那位下卿长史王戊，还有文武双全的平准丞韩章……个个都是英杰俊才，赵佗对周苛的才干更是早就熟知，此人治军有能，梳理郡务也颇得章法，实在是难得的干才。


    此刻，赵佗见秦风和周苛都已走远，便凝望着馆驿的轩门，喃喃自语着。


    “唉，真没想到子婴少公子居然还有此等识人之慧眼啊！将王戊和韩章收于麾下就罢了，现如今连周苛也要将其拉拢……


    “看来子婴少公子是在招兵买马，为治理岭南谋划一盘大棋呢啊！”


    ……


    赵佗伫立在馆驿沉思了良久。


    如今圣意已决，治理岭南的权柄铁定将交与秦风之手，无论自己再怎么挣扎都已无济于事，败局注定难以挽回了……


    不如，自己反其道而行之！


    若是自己在陛下御前竭力推崇秦风贤能，如此一来陛下或许能龙颜大悦，在岭南之地对自己另有任用，此举也不失为一种转机啊！


    或是自己提前一步将秦风的想法告知陛下，并加以奏请，如此既能博陛下之欢心，又能得秦风之好感啊！


    赵佗暗暗下定决心，准备以退为进，当即便着人备马赶赴咸阳宫面君见驾去了。


    章台宫前殿。


    寺人吉寿尖细的嗓音在御道的上空传响着。


    “陛下有旨，宣龙川赵佗赵将军觐见！”


    赵佗随即躬着身躯，碎着步子进入大殿，“末将赵佗，参见陛下！陛下万年，大秦万年！”


    玉阶上，御座之内，嬴政正端着袍袖正襟危坐，面色坚毅着道:“赵将军快快请起吧，此番来见朕，有何事启奏啊？”


    赵佗急忙躬身下拜，奏道:“回禀陛下，泗水郡卒史周苛近日进京拜会末将，此人所言之事干系重大，末将不敢擅断，特来奏请陛下！”


    嬴政面无表情，道:“赵将军且言说，那卒史所奏何事？”


    赵佗听罢哪里敢欺瞒，如实说道:“回陛下，周苛所说泗水郡子民百姓不堪徭役繁重之苦，所盼刑徒之期朝廷能予以延缓。”


    赵佗说这话的时候语调下意识放缓了些，生怕一不留神会触怒始皇帝龙颜。


    嬴政却平静说道:“没想到一个小小的卒史尚有此等爱民之心，徭役繁重易致民怨，理当延缓……赵将军，依你之见，意下如何？”


    赵佗见嬴政没有丝毫的不悦，顿时有些意外，愣愣地道:“陛下，末将不知国政，不敢乱言误国，那卒史周苛来访时，恰逢少公子……是秦郎君，也在末将馆驿。”


    赵佗怕说错了话泄露了秦风少公子的身份，便连忙改口称秦风为秦郎君。


    “哦？”


    此刻殿上仅有嬴政和赵佗两人，嬴政也不见怪，随即喜道:“秦小子也见那卒史了？


    “若是秦小子在，怕是只单单延缓徭役之期不足够，秦小子定然要将泗水郡的徭役免除了，才肯罢休呐！”


    赵佗听得一怔，惊叹着，“陛下真是圣明烛照啊！秦郎君的确说要将徭役予以减免！”


    赵佗一边说着，一边还不忘小心翼翼地补充着。


    “启奏陛下，秦郎君不仅要减免泗水郡的徭役，关东之地的徭役也皆要免除……”


    嬴政却闻声一笑，满脸温情，和善说着，“哈哈，这便是了，这才是秦小子的性子。


    “定然是秦小子看重了那位卒史周苛的爱民之心，秦小子这是有意拉拢那位卒史到帐下啊！”


    嬴政随即欣喜不已地起身，兴奋道:“好小子！


    “有这番为国为民的仁义之心不说，更有辨才识臣之能，以术拢之而驭下，真是有大长进啊！”