姜源没有直接到老房子去，而是先去找了姜大力。


    姜大力回家也跟家里人说了海寇的事，吴桂芳早先听妹妹提起过海寇的可怕，本就心有余悸，这一听说定州也有了海寇，吓得不行。


    姜放轩浑然不觉事情严重性，不知道什么时候又跑出去了，气的吴桂芳直骂他不长心。


    姜源去了姜大力家，把情况一说，吴桂芳当即说去找她妹妹问问。


    一行人到了姜家老房子。


    姜家的老房子其实不破，就是年头久了点。


    吴桂芳也不是定州人，是小时候家乡旱灾时逃难过来的，那会儿就跟她妹妹失散了。


    长大成家之后，吴桂芳回老家寻亲，正好遇到同样回去寻亲的妹妹，姐妹俩才相认，只是那时两人都已经分别成家，就互相留了地址，多年来书信往来，倒也一直没断过。


    吴桂芳的妹妹比她小两岁，嫁的人家还算殷实，因此福州出事后才能一路跑到定州来投奔吴桂芳。


    他们来了以后迁了籍，就算是小姜村的人了，买了地盖房子，但还没盖好，因此还住在姜源家的老房里。


    到老房子跟前，先看见一个十岁左右的小姑娘，正领着个三四岁的小男孩儿在门外玩儿。


    小女孩儿一抬头看见吴桂芳，眼睛一亮:“姨妈！”


    吴桂芳“哎”了声，跟姜源他们说这是她外甥女，小名福妮儿，那个小男孩儿是她小外甥，小名福仔。


    福妮儿长的挺秀气，淡眉凤目，皮肤不算很白，但看着很健康有活力。


    福仔个不高圆乎乎，脑门儿上的头发留了个桃儿，剩下的全剃光了，穿着小袄子，像个福娃娃。


    院里的人听见动静出来一看，惊讶道:“姐？这怎么村长和里正也来了？”


    吴桂芳的妹妹叫吴桂丽，跟吴桂芳长的挺像，就是个头稍稍矮一点，穿着枣红的薄袄和墨兰的裙子，手里拿着个簸箕，应该是在做家事。


    吴桂芳拉着吴桂丽到边上说了几句话，吴桂丽脸上的神情变了又变，最后凝结成沉重的惊恐，领着众人进了院子，就回房去叫她丈夫。


    没一会儿从房里出来一个穿着灰色长袄的中年男子，身量高但细弱，面白而瘦，看着像是个读书人。


    男人跟众人见礼，村长和里正他是见过的，便跟姜源他们做了自我介绍。


    男人姓胡名俞卿，家里祖辈都是在福州经商，到他这一辈，没什么经商天赋，只喜欢读书，但也没读出个什么名堂，就指着家里的几间铺子吃老本。


    吴桂丽与他成亲后，反而对家里的生意上手很快，他就更心安理得的只管读书不管家业了。


    若不是海寇突然袭击福州，他们恐怕一辈子也不会跑到这么远来。


    福州地处沿海，大衍严禁水路走私，前朝的许多港口都被关闭拆除，近百年与海外毫无交流。


    许多人也渐渐忘记了这回事。


    几个月前，隔了一大片海的零散岛群不知什么时候集结了大批海寇，突袭临海的福州。


    大衍无海运，只有内陆水运，水军也人数不多，且质量良莠不齐，即便被紧急派往福州，也无济于事。


    福州州府被攻破，知州被杀，百姓死伤无数，大批流民逃亡内陆。


    吴桂丽和胡俞卿早早将家里店铺能带走的活钱都收了回来，带着两个孩子扮成乞丐，在城破时拼死逃了出来，一刻不敢停的跑到了定州。


    原以为到了这么远的地方，能安稳下来了，谁知道又得知了定州有海寇潜入的消息。


    他们是真的怕了。


    那些海寇毫无人性，攻破城门后，便开始屠城，路上逃散的百姓被乱刀砍死，紧闭的房门被踹开，无论是行动不良的老人，还是呀呀哭叫的稚童，都在那细长的刀下化作亡魂，死状凄惨。


    被凌辱的女子哭喊声，刀刃破开皮肉声，极致痛苦的嘶喊声。


    整整一天一夜，福州州府痛了一天一夜。


    吴桂丽和胡俞卿抱着两个孩子躲在地窖，听着头顶上杂乱的脚步声和翻找时桌椅房门被打烂的动静，死死捂着孩子们的嘴，不敢发出一点声音。


    直到外面恢复平静，吴桂丽仰头盯着地窖的盖子，忽然有粘稠的液体滴落。


    那鲜红的，猩红的，液体。


    吴桂丽忽然松开福妮儿，去推地窖口的盖子。


    胡俞卿将福仔推到福妮儿身边，过去和吴桂丽一起推。


    盖子上似乎有什么东西压着，很难推起来。


    夫妻俩使出吃奶的力气，终于将木头盖子推开，同时还有什么翻滚的声音。


    吴桂丽小心翼翼探出头，后院里除了散落一地的破烂，没有一个人。


    吴桂丽扭头。


    哦，有一个人。


    吴伯趴在地窖旁的地上，满脸满身的血，手心稀烂，死不瞑目。


    吴桂丽干呕起来。


    一天一夜水米未进让她只能吐出些酸水。


    她呕得满脸热泪，却不敢哭出一点点声音，还要捂着两个孩子的眼睛，不让他们看到一向爱护他们的吴伯最后的模样。


    吴伯的尸首很难看。


    脸上被刀划开，肚腹也被破开，内脏几乎要掉出来。


    胡俞卿以前连杀鸡见血都害怕，却能把吴伯的尸体背到地窖里，连同那些散落的人体部位。


    夫妻俩拉着孩子们对着地窖磕了三个头，一把火将曾经漂亮的宅院烧了个干净。


    所幸福州州城里不知凡几的庭院陷入火海，他们这并不大的宅子，不算突兀。


    沾满血污和烟灰的衣服，脏污纷乱的头发，黑乎乎看不清五官的脸。


    他们一家浑似乞丐，在那些海寇杀累了烧累了去休息的时候，混在幸存的百姓里逃出了城，又在海寇追击中艰难躲藏，直到跑到下一个州府，才终于能停下来歇口气。


    那些过往经历夜夜梦及，便是过去这么久，那些人间炼狱，也依旧让他们夜不能寐。


    如今再回想起，只叫人脑胀眼晕，手脚发颤。


    姜源从未见过如此凶残的场面，一时说不出话。


    村长和里正上了年纪，更是惊恐的难以自持。


    姜大力和吴桂芳从来没听妹妹妹夫说起过这些事，当下一听简直令人发指，也才明白为何他们一家刚来时，福妮儿和福仔简直就跟呆傻孩子一样，木木的愣愣的，叫他们也没反应，原来是真的吓傻了。


    小孩子忘性大，恢复的快一些，但对于大人来说，可能终其一生也无法忘记。


    胡俞卿从到小姜村落定后就病了一场，不久前才好一些，此时脸色又有点发白。


    “姜老板，不知令兄是否告知城中有无海寇？”


    姜源有点不适应这种文绉绉的话，不过也知道这是胡俞卿的说话习惯，于是没在意:“我大哥只是与县衙中人有点关系罢了，并不清楚这些，而且恐怕就连知县也不能肯定城中有没有吧……”


    胡俞卿沉默良久，道:“当务之急，是要防备海寇偷袭村落，不知小姜村附近有多少村庄？”


    村长想了想:“最近的就是大姜村，然后就是陈村，再远一点的灵山西坳有个刘家坳，其他的……”


    他转脸看向里正。


    里正肯定点头:“方圆百里就这几个村子，其他的就不属于西源县境内了。”


    姜源若有所思:“小姜村、大姜村还有陈村都在灵山东侧脚下，两面环山，另一面挨着县城，只有一面是空着的。”


    胡俞卿点头:“灵山山势险峻，就算其另侧州府有海寇，想翻山而来，恐怕难于登天，而县城守备森严，应该不会有漏网之鱼，如今只有南面有缺口，若是将这缺口看守住，就不怕海寇偷袭村落了。”


    村长和里正眼神亮了亮，几人商量一番，决定把其他几个村子的村长找来，大家一起想办法。


    姜大力不懂这些策略战术，便发挥体力优势，跑去通知各村村长。


    下午，大姜村、陈村的村长就到了，只有刘家坳因为在灵山山坳里，走山路比较慢，估计要到明天才能到。


    村长先跟大姜村和陈村的村长说了海寇的事，在他们还在惊讶恐惧之际又跟他们说了防住缺口的事，倒是就没有那么难以接受了。


    实际上陈村更靠近灵山，几乎被灵山环抱，而大姜村和小姜村则朝外一些，三个村子差不多呈三角状，陈村在尖儿上，被灵山抱着，小姜村大姜村在底下，护着陈村。


    因此陈村村长没有那么大的危机感，听姜源和胡俞卿讲解完他们该如何防御，就赶紧回村去通知村民了。


    大姜村和小姜村关系密切，几乎都是亲戚，说话也就不藏着掖着拐弯抹角了。


    说起来大姜村的村长还算是姜源的堂叔，他瞧着姜源，粗糙的双手搓了搓，闷声道:“小源，你就说该怎么办，叔都听你的。”


    姜源有些为难，他就是个做小买卖的普通人，还真不知道有什么好办法，于是求助的看向胡俞卿。


    胡俞卿想了想，道:“在两个村子外围建瞭望塔，安排人轮流守塔观望，村外都是稻田，没办法做防御，但可以火攻，一旦贼寇袭来，等他们穿过农田，可以放火，当然这是下策，不到万不得已不要用。”


    “海寇狡猾，一般零散潜入，最好提前与村里人定好口号，如有陌生人，对不上口号者就有嫌疑。”


    “最重要的一点……”胡俞卿闭了闭眼，凝声道:“不可产生畏惧之心。”


    “海寇并非钢铁之躯，与常人无异，家中农具菜刀皆可为武器，如若与海寇正面相遇，万不可自乱阵脚。”