自江员外郎与黎小娘母子所做丑事为人尽数散布，京中江家一夜成为人人唾弃之地。而至于谁是陷害江员外郎的凶手早已不重要，甚至多数人为此拍手称快。


    长风未歇，街心晴光摇曳。


    彼时江扶风带着宣宜行于熙熙攘攘的街中，即便宣宜大多时候，都是抱着江扶风的胳膊缩在她的衣袖后。


    但江扶风能察觉到，宣宜的目光偶有流转于街心，兴许她对于这纷往的世间仍抱有一丝向往。


    那日宣宜在私宅里用尽了所有力气，向府尹提供了目击证据，江扶风那会儿明显见着，她双肩颤得厉害，明明神色间极其害怕，偏偏又要为还江扶风的清白挺身而出。


    随后宣宜因情绪过于激动而晕了过去，江扶风请来大夫诊看时，听其言：“江大人，这是好事。癔症患者往往沉迷于自我里难以走出，他们始终无法跨过心底那道槛。而只要他们能有所动，忽然自己想要去做什么，就说明这病有好转的势头。”


    她想，她总不能一直把宣宜困在自己身边，故而她带着宣宜前往晋王府。


    “那个江扶风是妖怪！她杀了自己的父亲！哈哈哈……你们，你们都要被她杀，你们都得死——”


    一尖利刺耳的嗓音打断了江扶风的思绪，她循声看去，便见黎小娘疯疯癫癫地抓着路人吼着，此番她发髻散乱，面上妆容似鬼，一身衣衫脏兮兮，叫人见得都纷纷避而远之。


    “什么疯婆子！”那被黎小娘扒住的路人嫌恶地挣开手。


    “江扶风勾结晋王！试图谋反！柳家也不是什么好东西……你们这些蠢货，都要被他们玩弄了，哈哈哈哈……”黎小娘笑得愈发瘆人，惹得周处百姓望向她。


    江扶风不由得蹙起眉，却是被黎小娘瞧见了，见其陡然转过身，神色顿时狰狞起来，张牙舞爪地便要朝江扶风撞来。


    江扶风把宣宜拉在了自己身后，正要推开黎小娘时，她视线余光瞥见一道黑色的影子悄无声息地落在了身侧。


    随后他轻而易举地擒制住了黎小娘，旋即一个手切打晕了仍在说疯话的人。


    那黑影她曾在陆悯思的私宅里见过一次，虽说他仍如此前一般未露分毫，但江扶风总是隐隐觉得他身上有种特殊气质别于他人，是以她一眼便认出此人，天目。


    只听天目悠扬着语调，“你脾气好到任由她在街上胡说八道？”


    江扶风瞄了眼倒于地上的黎小娘，淡淡说道：“我又不是疯狗。”


    随后她瞧着满街绰绰人影，有端详了天目半刻：“你不觉得，你这身行头在这大街上更惹人瞩目吗？”


    天目轻笑了一声，一本正经地答着：“那可能，我就是想让别人注意到我？”


    江扶风：“……”


    隐秘的檐角下，已无往来人影，偶有几声蝉鸣掠过此番倚靠在墙角边的人。


    “这几日京中闹得沸沸扬扬的江家丑事，都是你暗地传播的吧？”江扶风瞧着一旁的天目，也不知这闷热之天，他如何做到浑身裹得这般严实。


    天目微微侧过头，“哦？这么聪明，猜到了我的头上。”


    江扶风揉搓着袖口，面无波澜地应道：“不然您这尊平时压根见不到人的大佛，怎么会突然来找我？”


    却见天目缓缓望至缩在一边正低头盯着自己鞋尖的宣宜，抬手指了指她，又再对江扶风道：“我找你，是为了阻止了你把那位姑娘送到晋王府。”


    江扶风不明其意，诧异道：“为何？你知道她的身世？”


    天目沉吟许久，压低了嗓音道：“略有耳闻吧。我只是提醒你一事，十三年前整个迎亲队能被山匪劫掠，睿王是怎么恰到好处地知道消息和迎亲路径的？”


    “晋王府有叛徒？可这都整整十三年过去了，这叛徒难不成还在晋王府中？”江扶风尤为费解。


    “没有人是永远的忠信，可叛徒一旦背叛了主子，他就不会再忠诚了。届时像她这样不能自理的柔弱女子，很容易成为叛徒拿来胁迫于人的目标。”


    天目说着，抬眼见江扶风垂眉沉思的模样，便也知江扶风明白了他的意思，接而他续道：“这姑娘于王府没有半点用处，你把她送过去，晋王妃又没空时时看着，哪怕被什么人欺负了，照她这等模样，也没法言之于口。”


    “是我考虑不周了。”江扶风幽幽叹了口气。


    “你和时琢一样，每每对这些弱势之人心软，就会忽略他人的丑恶。不论是皇室还是王府，向来只有权势利益，没有亲情，人与人之间唯有分量可掂量，否则便是沦为他人棋子。”天目说得笃定，语气中带有几分不易察觉的暗恼。


    “我明白。”江扶风回身紧紧攥住宣宜的衣袖。


    “江员外郎的小妾和庶子，你打算如何处置？”天目起步欲走间，忽问道。


    江扶风目光一凛，“把她送回娘家越州吧。这京城耳目众多，她总说一些乱七八糟的话，想来定是什么人刻意教的。至于江黎，听说他这些天挨家挨户找他从前的狐朋狗友求助，就让他多吃点苦头，慢慢体会这世间险恶。”


    而后江扶风又将宣宜送回私宅之时，却见侍卫匆匆来报：“少主，宫中传旨，陛下召您进宫觐见。”


    皇宫，致明殿内，江扶风行礼间，见着陆悯思杵于一旁，双手拢于袖中，向她投来的目光里带了些许窥探的意味。


    “江爱卿请起吧，朕传唤你来，也没什么别的事。”皇帝抬袖说着，一面放下手中的奏折，“朕听闻江爱卿在京城中向百姓们推行改良婚书制，可是你和陆爱卿先后商量好的？”


    江扶风余光瞥见陆悯思不动声色地勾起唇角，眸底还带了几分得意。


    看样子她未在皇宫之时，陆悯思同皇帝说了什么，故而她暗自斟酌着言辞，顺着皇帝的话说了下去。


    只听她垂首答道：“正是。丞相大人此前与我提及婚书改良的推行可能会有百姓微词，便同我合计着先探百姓之想法，且看看百姓的接受度如何。还好京中百姓深受皇恩浩荡，皆明朝廷苦心，这才得以推行此改良制。”


    皇帝连连点头，颇为欣慰地看着江扶风，“好，此前朕已是赏过陆爱卿，这婚书制改良的推行既是你们二人之功，断没有独赏一人的理。说说看，江爱卿想要什么赏赐？”


    却闻陆悯思抢先打趣道：“江侍郎向来两袖清风，一心为民，只怕陛下的赏赐也会被她给推脱。”


    “微臣受陛下信任，效忠朝廷以来，所食所用皆为陛下所赐，为君分忧乃是本分，断不能因功而邀赏，否则便成了为功利而做实事，本末颠倒，败坏朝纲。”


    江扶风说着之时，瞅了眼欲插言的陆悯思，连忙续道：“陛下向来赏罚分明，微臣幸而得陛下垂青，只是微臣向来吹毛求疵惯了，再多的赏赐于臣，微臣亦是惶恐。因而微臣斗胆为他人，向陛下讨要一道旨意。”


    “江爱卿，你就是对自己太苛刻了。不过是赏赐而已，这是你应得的。”皇帝笑看着江扶风，一时又其话中所言感到讶异，问道：“说说看，是什么人，竟能够让江爱卿以功劳来换取旨意。”


    “微臣斗胆为天下女子求一道旨意。”江扶风郑重说着，接着撇开官服衣摆，端正地朝皇帝一拜。


    陆悯思挑眉瞧着江扶风跪拜的身影，而皇帝正奇江扶风为何行如此大礼，江扶风已是朗声说道：“如今天下读书人中，亦有不少女子，她们身怀才学不亚于男子，却苦于无正规之道为自己相证。微臣知晓，才学乃一人内在，无需张扬。但微臣不想因为天下女子无科考之权，而丧失遗珠敝尘之机会。故而微臣斗胆，向陛下讨要女子可参与科考的旨意。”


    未等皇帝发言，陆悯思已是答了话：“江侍郎，你可知科考乃是我朝选拔官员的立根之本，岂能是你如此轻易请旨说同意女子参加便能参加的？”


    “微臣知道陛下从不轻看任何一个女子，不然也不会当初赏识家母杨时琢，又破例提拔微臣入吏部。对于家母与微臣而言，陛下便是伯乐，有此恩惠已是万万幸。但这天底下仍有着许多女子，没有伯乐将她们从凡尘里挑出，而唯有科考是最好的途径。”


    江扶风对陆悯思的话置若罔闻，“而陛下若是担心此举会影响选官，可先允女子参与科举而不入仕。一来若真有佼佼者入围，那便是激励当下男儿更加发奋读书；二来若无入选者，那对科举选官未有影响，亦为当下读书的女子增长阅历。”


    “江侍郎，朝廷如此重视的科举，何能如此儿戏一般？”陆悯思驳道。


    江扶风却是从袖中拿出一书文，“陛下，此乃陆恒一老先生曾为女子入科考而设想的多种详略，还请陛下过目。”