她的呼吸几乎在一瞬间止住。


    只有手中那簇紫色的小花, 在春日轻柔的风中，不住地摇曳。


    在长久的沉寂之后，她一点一点听到了自己心脏跃动的声音, 随后是风声, 水声, 不远处街边的嘈杂声。


    她望着身前这个因为害羞红了脸的少年, 他问出那一句话后，浑身无不写着拘谨, 却还是一直认真又真挚地望着她。


    在姜婳的回望中，于陈的耳又一次变红。


    但即便再害羞，他始终眸光坚定地望向面前的少女。


    在这江南清晨柔和的光亮之中，少女眉间染了淡淡的喜色, 眸微微弯了一瞬。春日的花，悄然在角落, 为其难有的娇羞绽放。


    姜婳捧着那簇紫色的花，轻声道：“那我每日都会有这样的花吗？”


    于陈怔了一瞬，起初未想到这是少女的委婉。


    只是还不等他开口, 就看见了姜婳笑意盈盈的眼, 他心一怔，恍然意识到这是独属于阿婳的应允。阿婳应了他......


    不过片刻, 少年眉骨都被喜悦染红, 手指茫然地动了动。


    本来就害羞的少年此时在巨大的喜悦之下，结巴了数次才珍重承诺：“会有，阿婳一生, 一生都会有的。”


    说完，向来温和守礼的少年似乎再也抑制不住心中的喜悦，抱住了身前的少女。


    少年的怀抱, 有一种皂角的清香，恍若一片明朗的光亮。


    姜婳也笑着轻垂了眼。


    只是到底是守礼的少年，即便少女并不介意，但还是很快便红着脸松开了心爱之人。他红着脸，甚至手指尖都是红透的。


    他害羞着，从怀中拿出了从前姜婳交还给他的那方玉佩和令牌。


    这一次，姜婳没有再推脱，而是珍重收下。


    少年便又红了脸。


    姜婳轻声一笑，替于陈寻了个法子：“于夫人不是还在府中等我们吗，虽然夫人和善，但如若迟到也实在不符合礼数。要不，我们先上马车？”


    于陈自然点头。


    一直在不远处，装作看不见听不见的马夫这才跑回来掀开了车帘：“小姐请，等会如若在马车上有何事，小姐吩咐小的就好。”


    一旁的丫鬟也扶住了姜婳的手，姜婳顺着上了马车。


    到了马车上，姜婳轻轻打量了一眼，有些讶异。


    马车从外面外只是寻常，但是马车里面却十分华贵。书桌用的是上等的红木，车内燃的香是上等的檀香，就连为她准备的水果和点心所用的盘子，都是进口的琉璃。


    但她前世珍宝亦见过无数，虽初见有些讶异，但一瞬过后，便也只觉得感受到了于陈同于夫人珍贵的心意。


    马夫驾得很稳，姜婳翻着马车内的书，轻咬了一口点心。


    马车外，少年骑着马，偶尔会一眼偶尔被风吹起的车帘，阳光洒在于陈的眼睫之上，映出未曾掩饰过的欢喜。


    今日是个大晴天。


    *


    不远处，橘糖将手中用玻璃罐子装的糖抱紧。


    今日她同公子告了假，通过寒蝉打探到了姜三小姐的住处，便想将这几日熬的糖送给姜三小姐。


    她同公子请假的时候，自己都觉得荒唐，但是梦里面她总是会遇见这位这一世仅有几面之缘的姜三小姐。


    她不记得具体的事情，只觉得她同这位小姐之间，当不是如此陌生的关系。


    她说不清那种感觉，为何她在梦中见到那位小姐，总是会无由来地想哭。


    她也看得出，公子对待这位小姐，格外地特殊。


    甚至这种特殊，公子都没有特意掩饰。


    她今日明明未同公子说具体的事情，但是公子就像是知晓一般，沉默地允了。然后她寻了个小姐应该起床了的时辰，准备上门拜访。


    只是还未上前，就看见小姐的院子前，有一辆马车和一道修长的身影。


    然后......她就看见了适才的一切。


    不知为何，这同她无关的情节，却让她红了双眸。橘糖垂头，看着手中的玻璃罐子，觉得自己似乎不用再送糖给这位小姐了。


    她轻眨了眨眼，扯起了一个不算好看的笑，泪无端从眸中滑落，一种不知是什么的复杂情绪裹挟着她，让她缓缓踏上了回去的路。


    很久之后，橘糖才知晓，那是一种厚重的喜悦。


    *


    抱紧怀中的糖罐，橘糖回了小院。其实今日公子给她允了一日的假，她便是再在外面游荡一日，公子也不会说什么。


    只是......想到今日姜三小姐同那公子的亲昵，橘糖心中不由一涩。


    若是被公子瞧见了，当是要伤心的。


    公子这几日，将自己关在房中，闭门不出。哪怕是深夜，她也能看见公子房中昏暗的烛火。


    她很担忧公子。


    她抱着糖在公子的门外蹲着，恰巧碰见寒蝉走过来。


    寒蝉淡淡看了她一眼，随后直直向屋里面走去。


    橘糖眨了眨眼，也不知在江南，寒蝉还有事情要忙。


    *


    寒蝉推门而入，望着对面端坐的公子。


    昏暗的烛火下，是一张如玉的脸，即便火烛中烈烈的火“刺啦”燃着，也渗不进他周身的死寂。


    寒蝉俯头。


    “公子，你要我查的事情，已经查清楚了。”说完这一句，他放低了声音。


    ……


    听见某一句时，谢欲晚的眸淡淡抬起，随后放下了手中的笔。


    寒蝉复述完之后，问道：“公子，我们需要同长安那位知会一声吗？”


    谢欲晚停顿了许久，最后抬起轻薄的眸。


    寒蝉望着，只觉得公子如木偶牵丝，此时只剩下一具皮囊。


    只是，公子似乎还不知。


    寒蝉冷淡地想，他其实不懂公子为何困扰，从前这般事情，稍稍计谋，那小姐便再挣脱不得。


    如今怎么生了些无用的犹豫。


    *


    马车一路都很稳，姜婳一口一口咬着点心。等到用完了一个，稍稍填了肚子，便没有再用了。


    她下意识用指尖摩挲着书页，等到意识到自己的动作时，手生生止住。


    一瞬间，她也失去了看书的欲望。


    她向窗边望去，偶尔风会吹起上面的帘子，路边喧闹的声音在她耳中便又大了一点。其实是有些嘈杂的，但她却丝毫不在意，只是撑着手望着路边大大小小的摊贩。


    即便如今人们已经开化了许多，但是对于商贾的偏见依旧存在。


    若是家中有适龄的孩童，便是倾尽家财也要为孩童寻个好些的学堂。孩童若是不听话，便会有人指着家门前来往的摊贩，厉声道：“如若不好些用功，日后便会如他们一般。”


    但姨娘从未这般对她说过，因为从前，外祖父母家也是商贾。


    姜婳眼眸划开一抹笑，待到成婚后，她倒是想为姨娘开一家铺子。


    虽然姨娘从未同她提及，但是她知晓，姨娘一直为当年外祖父母遭遇山匪的事情遗憾。当年因为族中人欺辱，姨娘被迫颠簸，到了长安姜家。


    此后......便再也没出来过，因为病弱，一身制香本事也都被埋没了。


    如今姨娘身体渐好，待到来了江南，从前遗憾的一切，能做的她都想为姨娘一一实现。这般想着，姜婳望向外面骑马同行的少年郎，眼眸弯了一瞬。


    如若是于陈，这般事情定是不会拒绝她的。


    *


    “嘶——”


    “嘶————”


    随着一阵马鸣声，车夫的声音从外面传进来：“姜小姐，我们到了。”


    她轻轻应了一声，马车才将车帘掀起来挂在钩子上，一旁的小丫鬟如来时一般将她搀扶下了马车。


    她站立在地面上那一刻，抬眸就看见了少年微红的脸。


    于陈见她望过来，忙眨了眨眼，很快又温声道：“阿婳，不要紧张。”


    姜婳看看他通红的耳，通红的指尖和泛红的眉骨，也学着他，轻轻地眨了眨眼，倒也不揭穿到底是谁在紧张。


    随着于陈的目光，她望向面前的府邸，便是寻常的府邸模样。


    于陈领着她进去，她安静地跟在他身后。少年注意着距离，离她始终半尺之远，偶尔见她步子慢了，也就更慢些。


    来到主人家，不四处打量是最基本的礼仪。但是余光中瞧见的东西，姜婳还是有些讶异。


    府内的布置，一看便是精心设计过的，亭台楼阁，雕梁画栋，琼楼玉宇，看着富贵异常。


    但这些惊讶，也只在她心中停留了一瞬。她上一世便是宫廷都是看了个厌倦，这一世见到再好的东西，也觉得不过是寻常。


    到底只是一些身外之物罢了。


    于陈温声为她介绍着府中的布置，直到路过一片澄净的湖。她们要穿过湖，便一定会经过那方桥。


    姜婳再抬头时，于陈已经站在了桥上，他眸中满是欢喜地冲她招手：“阿婳，你快来看，这是这湖中最大的红锦鲤。”


    姜婳迈上桥，同于陈一同向水中望。


    只见澄净的湖水中，有一尾尾鱼，其中最吸引人注意的，是一条胖胖的红鲤鱼，大概是旁边其他锦鲤的三四倍大，此时正在她们脚下，翻着鱼肚子撒娇。


    于陈温柔的声音在她耳边响起：“这条最大的红锦鲤名为‘初初’，是我娘给它起的。说是她和父亲第一次相见，便是因为一条红锦鲤。那时娘亲豆蔻年华，父亲刚刚及第，在宴会中旁人都在交际时，娘亲觉得无聊逃出了宴会，后来就在湖边遇见了父亲。”


    “恰巧那时，湖面涌起一尾红锦鲤，后来父亲和娘亲成婚，重新修筑府邸时，便留了一面大大的湖，其中全部养的红锦鲤。这是这些年最大的一条，且很长寿，娘亲闲暇之时，便为它起了名字。”


    姜婳认真听着，明晓这些都不是于陈想说的。


    直到少年温声说道：“古书中常言，红锦鲤寓意着好运。平日‘初初’身影，都难得一见，阿婳一来府中，‘初初’便出来了，它一定很喜欢阿婳。”


    铺垫了许久的少年，终于说出了那一句喜欢。


    姜婳望着于陈，垂下头，轻声笑了一声。


    一旁的丫鬟轻轻捂了捂眼，不知道究竟是谁给公子出的主意，这样也太刻意了些。做完一切，于陈似乎也察觉到了，通红了脸。


    他转过身，领着姜婳继续往前走。


    听见姜婳含笑的一句“都不像你平日说的话了，是写了书稿吗？”直接脚步踉跄，随后，小声地‘嗯’了一声。


    “娘亲说，这样阿婳会开心些，在下就做了......”


    少年不好意思地垂下头，在他的世界中，他从未遇见过像阿婳这般的人。或许是因为初见那一眼，她是如此地悲伤。


    此后的岁月中，他总是在想。


    他要让阿婳开心一些、再开心一些。


    就在他因为心思被心爱之人戳破而羞赧局促不安时，就听见身后传来淡淡的轻笑声：“开心。”


    听见的一瞬间，一股热流从指尖涌上耳朵，在姜婳温柔的眸光中，少年也轻声笑了笑。剩下的半刻钟，少年依旧温声介绍着府中的一切，姜婳认真地听着。


    在这一刻，似乎有一个光亮的未来，在缓缓向她展开。就像她手心中那簇紫色的花，风轻轻一吹，就在温柔地摇曳。


    她重生以来惶恐的一切，都一点一点消失在了眼前。


    在她回神之际，已经快到了。


    原本应该在大厅中的于夫人，此时正站在屋前，见到于陈后面的她，眸中的笑意一下子就和善了起来。


    她原以为于陈会用同她一起去见，却没想到，于夫人‘嫌弃’地看了于陈一眼：“我同阿婳说贴心话，你一个男子在场算怎么回事？”


    于陈羞红了脸，却看向了她。


    她冲着于陈眨了眨眼，意思是‘不用担心她’。她被于夫人挽着手，一起走进了大厅之中。关上门的那一刻，于夫人温柔地看向了她。


    那一刻，她想起了还在长安的姨娘。


    说来已经一月未见，她虽然派人传回去了信，但心中还有有隐隐的担忧。在姜家眼中，她是同人私奔了，这个消息一定也被他们散播了出去。


    她此时若是回去长安去寻姨娘，反而是为姨娘寻麻烦。


    最好的法子就是，等她在江南这边一切安定下来，再将姨娘接过来。在此之前，只能多多麻烦当铺当家和李大夫了。


    于夫人望着她，不知不觉间，眼睛居然红了。


    姜婳一怔，忙拿出了帕子，于夫人对着她摆摆手，笑着说道：“无事无事，只是听陈儿说了那些事情，看见姑娘便觉得心疼。若是陈儿能早些遇见姑娘便好了，姑娘的姨娘也能活下来，到时候姑娘带着姨娘一起嫁到江南来，我也多了个交心的人。”


    见到姜婳没有说话，于夫人忙挥手：“还请姑娘不要怪罪陈儿，那日是我初见了姑娘只觉得喜欢至极，回来便问了陈儿。陈儿犹豫了许久，说想为姑娘寻一个旁的身份，需要我这个娘亲帮忙才说的。”


    姜婳忙摇头，轻声道：“于陈同我说过的，是姜婳要多谢夫人不介意长安那些事情。”


    正说着，于夫人想到了什么，小声说道：“陈儿父亲那事，姑娘也不要介意。府中事务都是我做主，我同意的事情，陈儿他父亲便是不同意都不行。”


    “少些麻烦，我这边为姑娘重新安排个身份，彼时他父亲即便知晓了，也只能哑口无言。”


    这些于陈一早便同她说过，但是当姜婳真正从于夫人口中听见的那一刻，还是有些诧异。


    她未被人这般珍重过，即便知晓于夫人是因为于陈才对她如此和善，此时真正将这些话听在耳中这一刻，也不由心中一热。


    于夫人见她情绪尚好，温柔笑了笑。


    “其实在姑娘之前，陈儿从来没有求过我这个娘亲什么事情。此次多亏姑娘，我才有了些当人娘亲的感觉。姑娘出自高门，能够不嫌弃陈儿身上无功名，是陈儿的福气。”


    说完，于夫人轻叹了一声：“说起功名，其实我是惋惜的。陈儿自小就是个神童，三岁成诗，五岁成文，从前在江南这一代都是有名的。”


    说着，于夫人苦笑了一声：“只是世事难料，陈儿六岁那年，有一云游四方的老神仙来到府中，说陈儿万不可踏上为官之路。”


    “那时谁会把这般事情放在耳中，直到老神仙走的第二日，陈儿在学堂之时，忽然昏厥了过去，连续几日高烧不醒。”


    “那时我都被吓坏了，大夫如何都查不出原因，还是陈儿他父亲想起来老神仙的话，沉着脸让下人将陈儿书房中的书都烧了。”


    姜婳一怔，然后就听见于夫人继续说：“说来奇怪，那些书烧完了，不过一刻陈儿就醒了过来。我们将那老神仙的话讲给陈儿听，他那时小，什么都不懂，即便我们不允许，还是自己偷偷寻书学。”


    “起初我们没发现，直到一日陈儿又晕倒了，大夫来了，又是同上次一样的说辞。我们去陈儿书房中，看见了陈儿偷偷藏起来的十来本书。”


    “这样的事情又发生了几次，我和陈儿他父亲谁都不敢再不信老神仙的话。但是陈儿他喜爱看书，平日听话的孩子，说了几次都不听。”


    “他父亲没有法子，只能在又一次烧了陈儿的书后，带着陈儿在祠堂面前起了誓，说他于陈此生决不为官。这之后，陈儿再看书作诗文，便不会再同从前一般晕倒了。”


    说完，于夫人拍了拍姜婳的手，眼眸红红的：“所以多谢姑娘不嫌弃陈儿，日后姑娘嫁进来了，便把我和陈儿他父亲当做亲生父母。”


    姜婳轻轻点头，眸也有些红。


    *


    被于陈送回小院时，天已经隐隐有了要暗的趋势。


    姜婳想着今日于夫人同她说的一切，她轻轻地牵了牵前方少年的手。


    几乎是一瞬间，于陈的眸停住，耳朵一下子通红，对上少女含笑的眼，轻轻向她的方向靠了些。


    月色下，最后一段路，两个人是散步回去的。


    *


    同于陈分别后，姜婳推开房间的门，走了进去。


    今日小丫鬟不知为何没有亮烛火，还只是黄昏，屋子里面已经暗暗的。


    想着也不叫醒某个偷懒的小丫鬟了，姜婳自己拿了火折子，向着屏风后走去。


    轻声吹了吹蜡烛，见到更亮了些，姜婳终于有了一丝倦意。


    今日便是欣喜，也是累了。


    她轻轻地眨了眨眼，按照时下的规矩，要成婚的夫妻，在成婚前三个月是不能见面的。


    这般事情，一般是长辈念叨，小辈倒是都不太在意。


    但于陈那般守礼的君子，从明日，应当就不会来见她了。


    于夫人说三月后的六月初八是个好日子，适合成婚，也不算太仓促。


    其实是有些仓促的，时下从订婚到成亲一般都需要半年，只是前一世情况特殊，她同谢欲晚从订婚到成亲花费的时间的更短，她便也觉得没什么了。


    谢欲晚。


    陡然想起这个名字，姜婳眸怔了一瞬。


    随后像是不在意一般，轻眨了眨眸，想着何时去长安将姨娘接过来。这三月，足够她细细谋划了。


    她只在信中同姨娘简单讲了于陈的事情。姨娘回信时言，这世间，只要是她喜欢和信任的人，便是良人。


    *


    此后一月。


    于陈果然如姜婳所料，并未再来见她。


    只是每日会派一个奴仆，送来一封小信，一盆花和一份礼物。


    似是怕她厌烦，每日小信都只有寥寥几语。


    礼物有时是一只草编的花，有时是华贵的金簪，有时是江南很有名的点心。


    每日待到她推开门，小侍就会将东西捧到她身前。小侍总是笑着，最开始她也同于陈一般，多了些害羞的情绪。


    可一日复一日，她也就习惯了，甚至每日推开门时都会期待，今日又会是什么。


    直到一日——


    她打开小信，上面是少年隽秀的字迹：“阿婳，昨日在下在街上偶遇了谢兄身旁的橘糖姑娘。”


    “在下从橘糖姑娘口中得知，谢兄会在江南留至七月，念及乘船的恩情，在下同橘糖姑娘表述了想邀请谢兄来府中小住的意愿。”


    “希望谢兄能同意。”


    小信到这里就结束了。


    礼物放在花都被小侍放在一旁，直到黄昏，姜婳才拆开。


    今日是一罐桃花酒。


    想起小信的内容，她眸凝了一瞬，即便知晓上一次她那般同他决绝之后，谢欲晚应当不会再出手阻拦了。


    但想着那不算长的小信，她还是心会一紧。


    谢欲晚不是那一日就离开江南了吗？


    为何橘糖还会在江南这边。


    隔日。


    姜婳几乎是手颤抖地，拆开了于陈的小信，今天的小信很简短，只有一句话。


    “阿婳，谢兄同意了！”